馬車裡一片昏暗，那位年輕人唇角泛著淡淡的笑容，有些為了不刻意而展現出的刻意，有些男子本身不應該帶著的微羞味道，淡淡散開的眉尾就像慶廟裡的壁畫一般，有種古意與尊貴的天然感覺。
「我想不明白。」年輕人的笑容裡多了一絲苦惱，「我想不明白很多事情，比如他為什麼要查我，難道他不知道我是真的很欣賞他嗎？」
他的手指輕輕捏了一下腰間的香袋，嗅了嗅漸漸散出的丁香花氣息，輕輕將腦袋靠在馬車柔軟的廂壁上，半閉著雙眼：「我欣賞他是很自然的事情，父親習慣了馬上的生活，為什麼卻如此看重他的文名？」
沒有人敢接他的話，沒有人有能力接他的話。所以年輕的貴族依然陷沒在那種荒謬的不真實感中。
「為什麼？」
「為什麼？」
微羞的笑容從他的臉上漸漸斂了下去，他輕輕將手指挪離香袋，放到自己的鼻端搓了兩下，似乎想將指尖殘餘的香氣全數保存下來。
「這不通。」
「但是沒辦法啊。」年輕人歎息著，扭頭看了一眼擺在身邊的那串景色葡萄，忽然伸出手拎住葡萄的枝丫，面無表情地將葡萄扔了出去，「父親太愛他了。」
「比愛我更愛。」
他有些神經質地扯動嘴角笑了笑，想到宮裡那位太子，想到信陽的姑母，揮揮手。對身邊那個卑躬屈膝候著的御史說道：「求和。」
御史賀宗緯沒有參與到這次的行動之中，他愕然抬首，卻看見二皇子地眼中閃著一絲厭倦的神色，半晌沒有說出話來。
都察院的御史被打的肉骨分離。鮮血淋漓，這事情自然成了最近京都裡最轟動地新聞，宮中新出的那期報紙輕描淡寫地將當時情況寫了出來，而官府內部的邸報上則是寫的清清楚楚。
誰都知道，陛下通過這件事情，再一次重新強調了監察院的權威，而更明顯的是，他再一次強調他對於那個叫做范閒的年輕人的回護之意。
御書房中有座，監察院中有位，御史參他。則有陛下廷杖給的面子。范閒，這個本來就已經光彩奪目的名字，如今在金色地內涵之外。更多了一絲厚重的黑灰邊沿，讓絕大多數官員不敢正視。
而御史被打之日，傳聞這位年輕的提司大人長跪於御書房外，才乞得陛下停止了杖責之刑，都察院御史能活下來。全虧他不計前嫌地求情。而當時執刑的侯公公，也很隨意地透露出去，之所以沒有三杖就將御史打死。也是范提司大人暗中的要求。
范閒並沒有在明面上將這件事情化作對都察院的人情，他一直對廷杖一事保持著沉默，相反就是這樣的態度，反而讓他獲取了更多地理解與，畢竟是他保留了那幾名可憐御史的性命。而原本就暗中站在他這一方的京都士林與太學學生，更是覺得自己沒有錯人。
慶國地民間，一直以為監察院就是陛下的一條狗，而直到這件事情之後，或許是因為范閒詩仙的名聲太過耀眼。人們才開始學會正視這個一直隱藏在黑暗中的機構，對於監察院……至少是一處的印象開始逐漸扭轉，黑與白之間並不是沒有過渡的可能，正義與邪惡的陣營裡，也會允許有別樣的美麗。
灰色的沉默，這，就是監察院。
……
……
皇宮地賞菊會還有好些天，范閒半偏著腦袋，坐在自家的庭院裡，一邊猜測著婉兒在繡的究竟是個什麼東西，一面在想范思轍這小混俅最近這些天到底在玩些什麼，偶爾也會想想，那個與自己極為相似的二皇子是不是唇角依然帶著那絲微羞的笑容。
范閒想到這件事情就相當的不爽，微羞？天真？這是自己的招牌！忽然發現一位比自己更尊貴的人物，也有這樣的特質，他的內心深處就開始感覺到不安。
「少爺。」籐子京很恭敬地稟道：「依您的意思，沈小姐已經搬進圓子裡來了。」
范閒點點頭，說道：「她這些天有沒有什麼異樣？」
籐子京應道：「除了神思有些黯然之外，沒有什麼特殊的表現。」
范閒點點頭，緩緩閉上雙眼，說道：「替我發個帖子，請言府上的那位老少大人來府上吃個飯。」
「要通知老爺嗎？」籐子京看了他一眼，小意問道。
范閒笑了起來：「這是自然的。父親大人如果知道能夠和言若海一桌吃個飯，只怕心中也會高興不少。」
籐子京應了下來，忍不住說道：「那個叫賀宗緯的御史大夫又來了，少爺今日還是不見嗎？」
范閒睜開了雙眼，眼睛裡不知道含著什麼樣的意思，他當然知道賀宗緯這個人，初入京都的時候，便在一石居裡與對方有過交往，當時這位京都大才子是依附於禮部尚書郭攸之的獨子郭保坤，卻也不肯放過與自己結交的機會，想來便是位熱中於權力的讀書人。
至於他為什麼現在會成了御史大夫，范閒對於其中的隱情清楚的很，知道對方最近這幾天天天上門來訪，所代表的是那位貴主子，因為自己連李弘成都避而不見，想來二殿下也會有些心煩吧。
「見見。」
范閒揮揮手，站了起來，院裡準備的事情也差不多了，見見對方。表達一下自己的態度，也不算不宣而戰。
……
……
在圓子裡走了半天，范閒自己都有些煩了，才走到前宅。心想自己從北齊回來的那一個夜，是怎麼就跑地這麼快呢？或許自己是真的很擔心妹妹翹家，老婆給自己戴綠帽子？
就這麼想著笑話，才覺得秋樹間的石子路短了些，走到前宅的書房裡，那位叫做賀宗緯地御史大夫已經坐在了房中。
看見范閒到了，賀宗緯趕緊站起身來，拱手行禮道：「見過范大人。」
范閒揮揮手，說道：「又不是第一次見了，客氣什麼。」
這話確實。去年春後那段日子裡，賀宗緯時常來範府拜訪，或許也是想走范家這條路子。但沒曾想早已被范閒瞅出他眸子裡對若若的那麼一絲想法，加上非常不喜歡這人隱藏極深的性情，於是異常乾淨利落地劃清了界限。
來了幾次沒人搭理，賀宗緯便知難而退，只是這位京都有名的才子。對於范府中人自然也不會陌生。
賀宗緯見書房裡並無他人，很直接地說道：「下官因前事而來。」
「前事？」范閒只說了這兩個字，便住了嘴。眉尾稍有些挑起，帶著一絲興趣看著賀宗緯御史的臉，卻又揮揮手，止住了對方繼續說話的意願。
賀宗緯臉色黝黑，一看就知道幼時家中貧寒，但這些年的京都生涯，官場半年磋磨讓他多了絲穩重，稍許除了些才子的驕傲氣息。
尤其是那對眸子異常清明，滿臉毫不刻意的正氣。讓睹者無不心生可親之感，但落在范閒眼中，卻是無比的鄙夷。
「什麼前事？」范閒瞇著眼睛，笑著問道：「本官不是很清楚。」
賀宗緯果然不愧是二皇子地說客，淺淺一笑，黑色的面容浮現出一絲不容人錯過的忠厚笑容：「並無什麼前事，下官口誤了，只是替二殿下帶了一盒雲霧山地好茶過來。」
范閒看著身前那個看似普通的盒子，陷入了沉默之中，他知道自己如果收了這禮，便等於是扯平了前些天御史的那件事情，在二殿下看來，也許說范閒沒吃什麼虧，反而在宮牆前的木杖下得了一個大大的面子，應該會願意息事寧人。
「賀大人口誤，我倒想起來了一件前事。」范閒微笑望著賀宗緯。
賀宗緯無由心頭一顫，覺得這位年輕英俊地范大人，這位一入京都，便將自己身為才子的所有光彩全數奪過去了的年輕人，怎麼與二殿下地神情這般的像？
「大人所指何事？」賀宗緯的心裡有些不安。
范閒冷冷地看著他：「本官打春天時便離開了京都，前往北齊，不料這幾月折回，卻發現京都裡的事情已經變化了極多，連自家那位岳父大人如今也被人逼得養老去了。」
賀宗緯舌根有些發苦，根本說不出什麼話，知道自己最怕的事情終於發生了。
范閑靜靜說道：「賀大人應該知道吳伯安是誰吧？」
賀宗緯強打精神：「是老相爺家的謀士。」
范閒一挑眉毛，說道：「賀大人果然是有舊情的人，今年春天，大人與吳伯安的遺孀一道進京，只是不知道那位吳夫人如今去了何處？」
賀宗緯一咬牙，站起身來，拱手行禮乞道：「范大人，學生當日心傷郭氏舊人之死，因此大膽攜吳氏入京，不錯，相爺下台與學生此舉脫不開干係，只是此事牽涉慶律國法，學生斷不敢隱瞞，還望大人體諒。」他心中自然不奢望范閒能夠將自己放了過去，但仗著自己如今已經與二殿下交好，強頸說道：「大人盡可針對賀某，只是二殿下一片真心，還望大人不要堅辭。」
范閒看了他一眼，淡淡說道：「本官乃是朝廷之官，自然不會針對某人，只是范某也只是位尋常人物，心中總是會記著些私怨的。」
賀宗緯眼帶恨色地看了他一眼，知道今日前來議和已然成了鏡花水月，心想那相爺下台雖與自己有關係，但那是自己身為慶國臣民地本份，用些手段又如何？難道你們翁婿二人就不會用手段？這般想著。他起身一禮，便準備拂袖而去。
范閒極厭惡地看了他一眼，忽然間做出了與自己身份極不相符的舉動，走上前。一腳就蹦在對方的腰窩子裡！
一聲悶響，賀宗緯難堪無比地悶葫蘆倒在了地上！
賀宗緯畢竟是京都出名地人物，如今又是都察院的御史大夫，大怒爬起身來，指著范閒罵道：「你……你……敢打我！」
范閒捏著拳頭，說道：「踹的便是你！你自要來府中討打，我自然要滿足你。」又是幾拳過去，雖然不敢將對方打死，但也是將賀宗緯揍成了一個大豬頭。
賀宗緯哪敢再呆，捧著痛楚無比的腦袋。想起這位大人出道地時候便是以黑拳出名，趕緊連滾帶爬地往府外跑去，只是出房之時。又挨了范閒的一記飛腿，外加茶盒飛鏢一枚。
……
……
范閒看著那廝狼狽身影，這才覺得好過了些，低頭啐了一口，罵道：「把我岳丈大人陰倒了。還跑府裡來求和，***，這不是討打是什麼？」
籐子京從側邊閃了過來。苦笑說道：「少爺，這事兒傳出去了，只怕老爺的臉上不好看。」
范閒聳聳肩，說道：「不過是打條會叫的狗而已，還不是為了給他主子看。」
話說數月之前，范閒還在北行的使團中時，便曾經得了院中的邸報，對於相爺，也就是自己的親親岳丈大人下台的過程瞭解的清清楚楚。而在已死地肖恩老人幫助下，他對於這件事情的判斷更加地準確。
吳伯安是長公主安插在相儲的一位謀士，在去年夏天挑唆著林家二公子與北齊方面聯手，想在牛欄街刺殺范閒，不料最後卻慘死在葡萄架下。因為這件事情，吳伯安地兒子也在山東，被宰相的門人折磨致死。范閒如今自然不知道，這是陳萍萍埋的最深的那個釘子袁宏道所作所為。
而吳伯安的妻子卻被信陽方面安排進了京，巧妙地經由賀宗緯之手，住進了一位都察院老御史地舊宅，開始告起御狀。
真正將林相爺掀翻的事情，卻是一場很沒有道理的謀殺。
在京都地大街上，有殺手意圖刺殺吳伯安的妻子，似乎是相爺的手下想要滅口，但卻異常不巧地被二皇子與靖王世子聯手救了下來。
此事被捅到了宮中，宰相林若甫只好接收了桌面下的交易，黯然地離開了京都。
范閒就是從路上的那次院報起，開始懷疑起二皇子與靖王世子在這件事情中所扮演的角色，也正是從那一天起，他才開始思考，這位二皇子與信陽那位長公主之間的真正關係。
每次看到大寶的時候，范閒便會想起那位回了老家的岳父大人——這不是什麼公務國事，只是范閒與二皇子間地一場私怨罷了，雖然背後肯定還有范閒更深遠的想法，但至少，范閒身為人婿，總要在這件事情報復一下。
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……
范閒揉了揉拳頭，活動了一下筋骨，確實覺得精神好了許多，轉身便回了後宅，一路走，一路對籐子京清聲說道：「這事情不要告訴父親，想來那個賀宗緯也不好意思四處傳去。」
來到後宅，婉兒還在認真仔細地繡著那物事，范閒看著自己的妻子，微微一笑走了上去。
賀宗緯被打之事，他自然不好意思四處傳去，但二皇子卻依然知曉了這件事情，越發不明白范閒如此囂張，究竟憑倚的是什麼。這位二殿下在朝中看似沒有什麼勢力，但實際上在信陽長公主的幫助下，已經獲得了不少朝臣的效忠，所以其實並不怎麼將范閒看在眼中。
但如今細細想來，這范閒……明明是個文心繡腹的大才子，怎麼卻變成一個蠻不講理的魯臣了？難道監察院這個機構對於一個人的影響真的有這麼大嗎？
不過二殿下還是認為范閒頂多只是陷入了意氣之爭，他並不願意在此時地情況下屈尊去見范閒，想來範閒在痛打了賀宗緯一頓後，應該安靜下來。所以他只是寫了封信去信陽，並沒有太多的擔憂。
……
……
信陽那座美麗的離宮之內，奇美的老樹正遲緩而沉默地拔離著枝葉，片片微黃樹葉在那些白紗帳子之中飄泛著。一隻柔軟地手伸到空中，柔柔地接著一片樹葉，手上的青筋並不如何粗顯，只是淡淡地在白玉般的肌膚裡潛行，就像玉石中的精神，十分美麗。
離開京都一年的長公主李雲睿，像個少女般嬌憨地打了個呵欠，將手中的枯葉扔到了地上，抬臂輕撐著下頜，眼眸微微一轉。流光溢媚，說道：「袁先生怎麼看？」
出賣了宰相林若甫，如今投身於信陽方面的謀士袁宏道。面無表情，但眸子裡卻恰到好處地表現出一絲驚謊：「二殿下乃天之嬌之，未免輕敵了一些。」
長公主吃吃一笑，說道：「那范閒不過是個年輕人，稱之為敵。袁先生過於慎重了。」
袁宏道苦笑道：「這位姑爺可不是一般人，北齊之事雖然未竟全功，長公主妙算亦未全盤實現。但范大人卻巧妙居中，手不沾血，卻挑得北齊皇帝暗縱上杉虎刺殺了沈重，如此人物，哪裡能用魯莽二字就能形容？更何況姑爺本是一代詩仙，如此錦口繡心的人物，心思只怕比尋常人要繁複多少倍。」
長公主歎了口氣，從錦榻上緩緩正起身子，華貴宮服之外露出的一大片背頸。白皙無比，像天鵝一般美態盡現。
「這小子，沒將肖恩救出來也罷了，居然最後還陰壞了沈重，這崔氏如今天天來叫苦，北齊那邊的鎮撫司指揮使地位置還空著，那些下面的錦衣衛不敢做主，一時間出貨的渠道都阻了。」
一直靜立在旁地長公主心腹黃毅恭敬說道：「眼下正在與北齊太后商議，只是北齊那位年輕皇帝最近很是硬頸，硬是頂住了太后任命長寧侯為鎮撫司指揮使的意。」
長公主冷笑一聲，說道：「北齊那老太婆也真是個蠢貨，任意挑個不起眼的心腹就好，非要自己的兄弟去當特務頭子，她當自己的兒子是傻地嗎？」
袁宏道在一旁提醒道：「北齊之事暫且不論，只是不知道京裡的情況會怎麼發展。」
黃毅一直不喜他來信陽不久，卻深得長公主信任，強壓著內心深處的淡淡醋意，說道：「京中小亂一陣後，應該會平穩下來，想來陛下也不願意自己親手挑地監察院接班人，與自己的親生兒子發生不可調和的矛盾。」
袁宏道冷笑道：「老夫不知道陛下如何想的，我只知道那位小范大人卻是個不肯吃虧的主兒，這次都察院御史集體參他，本是為了提醒他有些事情不能碰，哪裡料到陛下對他竟是如此恩寵，那范閒面上被損了一道，這時候自然是要想辦法找回來的。」
黃毅顧不得在意他的神色，異道：「難道那范閒還敢將把事情鬧大不成？」
長公主這時候才微笑著開口說道：「袁先生說的有理，本宮這次不該急著讓都察院去碰那小傢伙兒，那小傢伙兒的性子倔著哩。」她忽而掩唇笑道：「黃毅你莫要這般說，我那女婿啊……真是個愛鬧事地人，范建那老貨給他兒子取名安之，想來真是有先見之明，知道我女婿安靜不下來。」
她這掩唇一笑，離宮之中卻是頓生明媚之色，那眼眸裡的生動之意，眉中含著的嫵媚之意，就有如這秋天裡的雨絲一樣，潤澤著每一處空間，讓黃毅愣在了原處不知如何言語，就連袁宏道也不免有些失神。
「估計我那好女婿，肯定會再咬老二兩口。」長公主微笑著說道「寫信，讓老二求和，不論受了多大的傷，都求和。」
這位慶國最美的女人言語雖然溫柔，但內裡含著的威勢卻是無人敢議論，黃毅欲言又止，忍不住搖了搖頭。
長公主甜甜笑著：「母親來信說了，讓我年節的時候回宮裡過年，等著吧，等著回京了，本宮再與好女婿好生玩玩。」
而在京都之中，秋夜的懷抱裡，監察院一處的密探開始行動了起來。
欽天監監正，是個不起眼的職位，但在某些特殊的時候——比如有顆流星落下來了，比如月兒被狗吃了——他要負責向陛下解釋，而他的解釋有時候就會造成很嚴重的後果。
他是二殿下的人，只不過還沒有來得及發揮作用，就被慶國最出名的那些黑狗們噙到了嘴裡。
長街之上，嗖嗖數聲，十幾名像黑夜惡魔一般的黑衣人，直接跳進了欽天監監正的府邸之中。等到護衛們反應過來的時候，他們的老爺已經被這些黑衣人捆成了粽子！
而這些強賊卻並不離開，反而點亮了院中的燈火。
在滿院的燈火之下，那些身負武力的護衛們看著那些黑衣人的衣服，竟是不敢動手。
一身黑衣，親自領隊的沐鐵冷冷地看著場間的閒雜人等與欽天監監正的家人們，一字一句說道：「監察院奉？辦案。」
說完這句話後，監察院一處的官員們將欽天監監正拖出府去，塞進了馬車裡，不過片刻便消失在漆黑的深夜中。監正府內驟然響起一片哀嚎之聲，燈火也漸漸熄了。