通過言冰雲的敘述，范閒知道了當初的事情，是那個樣子的。
在慶國的三次北伐之後，戰家趁勢而起，建立了齊國，但那位開國皇帝在十二年前就不幸身亡，只留下太后與當時才幾歲大的皇帝在空曠的皇宮之中。
慶國雖然停止了北上的步伐，但毒辣的陳萍萍自然不肯放過這個機會，暗中資助挑唆北齊上京裡的一些前朝王公與戰家的旁門貴族，最後終於形成了逼宮的勢態。眼看著太后與皇帝這對孤兒寡母馬上就要被造反派揪出宮來，此時，苦荷以戰清風大帥朋友的身份住進了皇宮裡。
其時三千兵馬圍宮而待，苦荷坐於大殿之前，後方是那對可憐兮兮的母子，還有一大批顫顫巍巍，拿著燭台掃雷的太監宮女。
面對著無數的槍枝箭矢，苦荷一人坐在殿前，便沒有人再敢動手。
然後衛太后的親哥哥，如今的長寧侯從宮城一角的下水洞裡爬了出去，暗中聯絡了錦衣衛的沈重，糾結了一批忠於皇室的力量，重新殺回了宮城，如此才在險之又險的情形下，穩住了北齊上京的局勢。
事後，苦荷並未追究此事，太后也保持著沉默，那些妄圖逼宮的王公貴族們雖然當時無事，但日後自然沒有落個好下場。
所以不論從哪個角度上看來，事實上太后如今還能安穩地坐在宮裡，憑借的，便是當時苦荷一人的聲望與深不可測的實力。
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「苦荷很閒拍腿讚歎道：「一個人堵著千軍萬馬，雖千萬人吾往矣。壯哉壯哉。」
言冰雲看看了他一眼，覺得對方說話實在有些粗俗，對於世人敬仰地四大宗師顯得有些不大尊敬：「苦荷身為四大宗師之一，超然世外。但如果他表了態，不論是誰，都要忌憚一二。」
范閒搖搖頭：「那些逼宮的蠢貨，我就不信萬箭齊發，苦荷還能如何。」
「苦荷當時發了血誓，誰要是敢坐那龍椅，他就會殺了誰。」言冰雲忽然覺得院裡這位提司大人有些幼稚，「以苦荷的恐怖實力，在這北方的天下，當然是想殺誰自然就能殺誰。如果連命都保不住。前一刻屁股剛坐到龍椅上，下一刻腦袋與身體就分了家，這種皇帝有誰會願意去做？」
「大宗師？」范閒皺了眉頭。第一次感覺到這種已經超出了凡人範疇地存在，確實是件挺麻煩的事兒。
「怎麼？范大人年輕有為，連大宗師都不放在眼裡？」言冰雲冷漠地看了他一眼。
范閒笑了笑，沒有說什麼，天下四大宗師他只見過葉流雲一人。當時也只覺得對方唱的散曲兒蠻好聽的，至於藉藉無名，但實際上與這四位大宗師同等格局的五竹叔……范閒從小和他一起長大。自然生不起激動的感覺。
「繼續說上京的事情吧。」范閒舉手示意，「如果太后聽苦荷的，而苦荷要肖恩死……」
言冰雲插話道：「大人為什麼如此確定苦荷希望肖恩死？」
「我有我的情報來源。」范閒笑了笑，沒有說海棠的事情，也沒有說神廟地秘密，繼續說道：「那麼上杉虎就必然倒向皇帝，集合帝黨所有的力量，才能將肖恩的老命保下來……言大人，您看看。我們能不能從這件事情當中謀取些好處？」
言冰雲搖搖頭，忽然間想到了一件事情，微笑說道：「其實論到實力，北齊方面一向不弱，這四年裡，我也不知道看到多少……但是我相信，比起咱們慶國來說，北齊永遠不可能佔據勝勢。」
范閒不清楚為什麼他會突然得出這個結論，有些疑惑。言冰雲極其快意地笑了起來：「只看朝廷將肖恩送回北齊，這一年多時間，北齊太后與皇帝勉力維持地平衡與和平就要被迫打破，下官實在佩服……佩服朝廷裡謀劃這件事情的人物。」
謀劃肖恩歸國的人物，是長公主。范閒眼神寧靜，心裡卻在冷笑，說道：「沒有什麼好佩服的，要知道這椿買賣是以你為代價。」
「什麼意思？」言冰雲皺緊了眉頭。
范閒說道：「是長公主一手將你賣給了北齊朝廷，然後與上杉虎安排，將肖恩換回北齊……就算因為肖恩的事情，北齊朝廷有些風波，但你以為真會掀起多大地波濤？你不過是個貴人們操弄著的棋子，棋子便應該有棋子的自覺，像你這樣對於捏在自己腦袋上地手還感到佩服的人，我還真是看不明白。」
這些話說的有些刺人，范閒是刻意為之，他想在言冰雲的心中種下仇恨長公主的種子。不料言冰雲卻是面色寧靜，就像沒有聽見一般，反而繼續籌劃道：「這件事情我們不能插手，肖恩的死活，既然讓苦荷都動了心，使團畢竟身在異國，是斷然沒有能力插手，也沒有必要插手。」
「我同意你的看法。」范閒看著他，「不過我還有一件事情，需要聽你的意見。」
范閒將前些天崔公子的事情講給言冰雲聽了，言冰雲面色不變，問道：「大人想怎麼做？」
范閒沉默了半晌，但他既然已經開了頭，自然就會繼續說下去：「依照院子裡地意思，我們會逐漸縮減信陽方面在北方所獲取的利益。」
「院子裡的意思？」言冰雲看著范閒的雙眼，輕聲說道：「聽說提司大人來年有可能掌管內庫。」
范閒就當沒有聽見這句話般微微笑著：「言大人被關了大半年，消息還很靈通。」
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長久的沉默之後，言冰雲忽然說道：「這些事情和我說做什麼？」
「因為北方的路線你最熟悉，如果將來有需要收網的那一天……那麼從現在開始，我就必須開始盯緊了，而離開了言大人，我在北方根本沒有任何力量。」
言冰雲平靜說道：「范大人很看得起下官。」
「我從來不以為你只是一個單純的病人。」范閒冷靜說道：「我相信言大人如果有這個意願的話，依然是能夠在北方呼風喚雨的人物。」
「我為什麼要幫你？」
「因為我是你的上司。」范閒的面色漸漸寒冷了起來，「我不是請求你的幫助，是要求你的配合。」
言冰雲卻根本不吃這一套，冷笑道：「等提司大人真正接管監察院的那一天，我們再來說這個也不遲。」
范閒笑了起來，擺擺手道：「就知道玩這一套是不管用的。」他頓了頓後說道：「其實道理很簡單，長公主是我們共同的敵人，不僅僅是我需要你，想來，你也需要我。」
言冰雲沒有思考什麼，很淡然地點點頭，然後很直接地說道：「既然如此，那我必須說清楚，你的計劃從一開始就完全錯誤。」
「為什麼這樣講？」
「如果想要逐漸壓縮長公主從走私中獲取的利益，你就不應該找沈重。」
「沈重是錦衣衛鎮撫司的指揮使，一路北上，我不找他能找誰？」
言冰雲看著他的雙眼，說道：「沈重，長寧侯，這些都是太后的親信……他們與長公主的交易已經做了很多年了……如果你想另起爐灶，為什麼不去找那個年輕的皇帝。」
范閒歎了口氣，說道：「因為我看不清楚那個皇帝的心思。」
「北齊皇帝是個很純潔的人，很容易激動的人。」言冰雲豎起一根手指，「純潔的激進派，是需要銀子的。」
范閒看著他，半晌後說道：「我信任你。」
「目前，我值得你信任。」言冰雲說道。
范閒心裡鬆了一口氣，拍著他的肩膀說道：「放心吧，雖然如今的世界是他們的，但終究是我們的。」說完這句話後，他就離開了房間，留下身後在回味這句古怪話語的言冰雲。
連著三天，使團方面還在處理與北齊的外交事宜。正使范閒卻與言冰雲在房中密謀著，漸漸地言冰雲也不再遮掩什麼，將自己掌握的情報佐以分析，很明確地為范閒今後的行動確立了指尋思想。
一靜不如一動，信陽那方面用拖字訣，太后那方面也要用拖字訣，唯獨宮中，需要想辦法接觸一下。范閒曾經動過念頭，是不是應該去拜訪一下那位上杉大將，卻被言冰雲冷漠地阻止了。
言冰雲認為這些事情根本沒有必要去做，如果對方需要，自然會找上門來，范閒進入上京之後做的事情，以言冰雲的專業眼光看來，實在是一塌糊塗。
范閒沉默受教，知道這些事情，自己確實不如言冰雲。在閒談之餘，也曾經談過重新整合北方諜網的事情，但言冰雲明顯不放心他的能力，所以一直沒有鬆口，
一日用膳之後，范閒忽然開口說道：「那位沈大小姐很有能力，居然知道你藏在使團裡，又上門來了。」
言冰雲面若寒冰，絕情如流雲，淡淡道：「通知沈重，他會處理自己女兒的事情。」
范閒看了他一眼，真的很不理解這位年輕的官員，是怎樣磨礪出來如此冷漠絕情的心志。