周宣、羊小顰、三癡、四癡回到館驛都已經是寅時三刻，再有半個多時辰天就要亮了。
四癡看了一眼周宣，問三癡道：「三哥，林師召你來究竟何事？」
三癡搖頭道：「林師還沒來得及說。」
四癡道：「我追上林師去問問？」
三癡道：「不必問了，林師是極其孤傲的人。」
四癡自言自語道：「會不會是要刺殺趙恆？」
周宣坐在一邊慢慢品茶，說道：「不必猜了，林處士是何等本事，要你們操心，且看明日——不，今日開封城會出什麼大事，必要時我們可以幫忙，林處士和花蕊夫人脫身應該是沒有問題的。」
周宣聽三癡說過，他夫婦二人被鶻門五傑追蹤一直到了孤山，林逋舉手投足間將五人擊斃丟進西湖，武功遠在三癡之上，他若伺機暗殺趙恆，應該是很有機會的，而選在趙恆即位之日動手，自然是出於強烈打擊北宋的意圖，一國之君在即位的當天被殺，這真是太轟動了，這是趙德芳想要的結果吧，林逋何以為趙德芳賣命？這其中花蕊夫人費葳蕤起到了什麼作用？
周宣不明白林逋為什麼不殺趙德芳而要來殺趙恆，想不通，也懶得去想，林逋要刺殺趙恆就刺殺好了，不關他事。
周宣沒讓三癡跟著進宮，就讓他在宣德樓外等候，萬一亂起，可以在御街放一把火製造混亂幫助林逋脫身。
三月初八辰時，從東華門至嘉肅門，禁衛兩重，時刻提警，出入查得極嚴，周宣、耶律高八這些各國使節在文德殿外的東廊門樓等候，趙恆在圓老大臣陪侍下祭太廟去了。
這日天氣不錯。昨夜一場雨，天明後碧空如洗，晴空萬里，宮城內外即喜慶又莊嚴，北宋宮城的規模遠較金陵唐宮恢
周宣卻無心看這樓台殿宇，一顆心時刻提著，說不定下一刻警蹕聲就大起。新君遇刺了！
大約巳時初，吉時到，文德殿和對面的凝暈殿鐘鼓齊鳴、奏中和韶樂，樂曲聲中。宋國新君趙恆頭戴冕旒、身著禮服，由禮部尚書導引。入宣門，步上文德殿丹墀——
登基大典禮節繁瑣，趙恆也是事先練習了三遍，今日才不至於在禮儀上出差錯。
周宣跟著其他使臣進退如儀，眼睛掃視殿上諸人。等著哪個突然翻臉，捅翻趙恆。但直到長達一個時辰的典禮結束，什麼意外也沒有，登基大典結束後，趙恆在集英殿大宴群臣和諸國使節，筵席上周宣得知，順州路防禦使王繼恩已命軍士返回順州，他隨曹彬來參加新君就職典禮，而參知政事李昌齡已經罷官，楚江趙圓佐瘋疾再次發作-宋宮賜宴，直至傍晚才散。周宣、四癡出了左掖門與三癡相會。這一日，開封城普城同慶。沒有發生任何意外大事，趙恆自然是沒事，也沒聽說哪個大臣遇刺的。
三癡、四癡在開封城大街小巷穿行，想找到林逋下落，但卻蹤影全無，三癡、四癡都是追蹤的高手，若林逋在城中他們應該能找到，但林逋似乎已經離開了開封城。
夜深，三癡、四癡先後回到永州巷館驛，周宣安慰他二人道：「林處士或許改變主意了，他現在不是閒雲野鶴，他有花蕊夫人，應該是放棄刺殺計劃回杭州了。」
三癡、四癡也只有這麼想。
此後兩日，三癡繼續在開封城內外追尋林逋和花蕊夫人蹤跡，終於得到消息，林逋和花蕊夫人往西南而去，應該是回西蜀了。
周宣則拜會了北宋各大權臣，又在楊宗保陪同下遊玩了開封名勝，大相國寺、禹王台、延慶觀……
趙恆登基大典後三日，各國使節紛紛辭行，但遼國的耶律高八和南漢的葉飛白卻和周宣一樣四處遊玩，很悠閒的樣子。
三月十二，周宣向趙恆辭行，趙恆對周宣也甚是禮遇，賞賜頗多，周宣說起要赴泰山一遊，趙恆便命步軍司金槍班虞侯楊宗保全程陪同。
當日傍晚周宣又去天波府向佘老太君和楊家將們辭行，回到館驛見南漢使臣葉飛白等候多時了。
葉飛白道：「國公，在下明日也要啟程歸國，特來向國公道別。」
周宣看看，劉守真並沒有跟來，便問：「葉大人是徑直回國嗎？那越秀姑娘也一起回去嗎？」
葉飛白含糊其辭，說了幾句後便告辭了。
周宣對三癡道：「老三，你明日便回金陵吧，免得三嫂牽掛，我和老四還要北上，沒三個月回不去，對了，三嫂大約何時分娩？」
三癡道：「雀兒夫人說是七月中旬左右，應該是個女孩。」
周宣笑道：「女兒好啊，女兒是父母地小棉襖，七月我和老四一定能趕回來的。」不禁想起盤玉姣，盤玉姣五月底、六月初就要臨盆，便在開封寫下一封書信，派兩名心腹親兵前往漳州交給盤玉姣，無非是表示思念之情，並送上一些滋補之物。
次日，三癡與兩名親兵拜別周宣，分赴金陵和漳州，楊宗保一早帶了兩名牌軍來永州巷，準備陪周宣去泰山，楊宗保心裡清楚，周宣去泰山是假，去青州一路的沂水蒙山尋找夏侯流蘇是真。
周宣一行四十餘人出了陳橋門，那兩個尋找羊小顰的遼人也一併帶去了，這讓都亭驛的耶律高八琢磨不透，皺眉對叔父耶律留哥道：「這個吳國公好生奇怪，他難道不去我大遼南京見韓德讓了，卻去泰山遊玩，真是怪哉！」
耶律留哥道：「現在都已查清楚了，那個叫羊小顰的女子原是鎮南都護府魏博的家妓，被周宣賭詩贏來地，為了這個小家妓，周宣把魏博整得家破人亡-
耶律高八道：「這麼說周宣應該是很寵這個羊小顰的，現在又知道她是大遼丞相韓德讓的女兒，按理說應該立即北上認親啊，為何卻去泰山了！」
耶律留哥問：「要不要派人跟著他們？」
耶律高八道：「不必了，若被周宣發現有人跟蹤反而不妙，我們還是先回南京等著，沿路布下耳目，我料周宣必定會來，我們不也有兩個人在他那邊嗎。發^^」
耶律留哥低聲問：「高八，你說羊小顰到底是韓德讓與李莫愁所生，還是韓德讓與蕭綽所生？」
耶律高八道：「那日我們不是見過羊小顰嗎？你看她像誰？」
耶律留哥道：「那日匆匆而過，我未細瞧，事後想來覺得那女子與韓德讓有三分相似，韓德讓容貌俊逸，寡言少語，但議論朝事，則思慮深沉，出言精僻，承天太后對他是言聽計從，而且的確治國有方——」
耶律高八不耐煩道：「說那些幹什麼，我是問那個羊小顰到底是象承天太后還是李莫愁？」
耶律留哥躊躇道：「李莫愁是當年遼國漢人當中地第一美人，承天太后少時也是美艷無比，是我大遼第一美女，我是看花了眼，這羊小顰極美，除了覺得她頗有韓德讓那種泠然之致外，沒覺得特別象哪個。」
耶律高八道：「李莫愁下巴微尖，承天太后下巴圓潤，這女子更像承天太后。」
耶律留哥悚然道：「你是說羊小顰是承天太后與韓德讓所生？」
耶律高八哼了一聲道：「只怕我們皇上也是韓德讓所生，你沒發現皇上容貌俊秀，與韓德讓頗有相似之處嗎？」
耶律留哥膽戰心驚道：「景宗皇帝也頗文弱俊秀，這個很難說誰像誰，但羊小顰若是承天太后所生，為何會被遺棄到南朝？是誰所為？」
耶律高八道：「這個的確費猜疑，是李莫愁怨恨蕭綽與韓德讓地私情，將羊小顰遺棄的嗎？為什麼當時不乾脆殺死？」
耶律留哥道：「我覺得這個羊小顰不像是承天太后所生，因為這麼些年都是韓德讓派人四處尋找，承天太后那邊毫無動靜。」
耶律高八道：「叔父真是糊塗，現在韓德讓與承天太后是一家人，分什麼彼此，難道還要太后下旨尋她的私生女？」
耶律留哥固執道：「我還是覺得羊小顰非承天太后所生——高八，你還記得蕭嗎？」
「蕭？」耶律高八濃眉一揚：「承天太后之同父異母妹——」沉思半晌，嘴角勾起一抹陰笑：「如果真是那樣，那就熱鬧了——不管怎樣，只要羊小顰出現在南京，我遼國朝朝野必將引起震動。」
跟隨周宣往東北而行的那兩個遼人一個是韓德讓的家奴，另一個則是耶律高八地心腹家將，二人見周宣不提去遼國南京之事，不免暗暗著急，途中歇息時，二人跪在羊小顰馬車邊，問顰兒小姐何時去見韓丞相？
羊小顰道：「去問國公。」便再無二話。
二人壯起膽，又去問周宣，周宣道：「顰兒小姐怨她父親遺棄她十二年，一直不來找她，心有怨尤，而且又知母親已去世，所以視北上為畏途，若韓大丞相有心尋女，不如讓你二人去南京報信，讓韓大丞相來泰山見女兒，如何？」
兩個遼人面面相覷，作聲不得。
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