橫貫開封城有三條河，分別是汴河、惠民河與五丈河，單將軍廟在東十字大街以北，一遭土牆，幾間觀宇，廟後便是五丈河，這裡離鬧市較遠，夜裡更是寂靜荒涼。
單將軍廟是紀念單雄信的，廟左有單雄信墓，單雄信與李世民爭戰，死在洛陽，不知墓葬怎麼會在開封？
今日是三月初七，還看不到上弦月，星星也黯淡，四下裡黑的，偶爾有蛙鳴寥落。
羊小顰的華麗馬車和梅夫人的油壁小車都掛著燈籠照路，兩車一前一後，光暈破開黑暗前進，隨即又被黑暗吞沒，車輪碾地的聲音在這靜夜裡格外清晰。
周宣沒有和羊小顰一起乘車，他跟在車邊步行，四癡也沒騎馬，牽著「雲中鶴」默不作聲地跟著周宣走，有時抬頭看看周宣，眼裡流露從未有過的憂色。
周宣回頭看了看四癡，向她笑了笑，心裡也沉甸甸的，他位高權重，又有三癡、四癡這樣的頂尖好手護衛，很久沒有感到這樣切身的威脅了。
這個林逋顯然是來刺殺趙恆的，他也察覺周宣猜知了他的目的，作為五癡遊俠之首，平日隱居幕後，此次親自出馬自然不容有失，他會怎麼對付周宣這個知情者？
周宣本可以讓羊小顰先回去，下茶樓時剛想開口，羊小顰盈盈雙瞳注視著他，微微搖頭，抓住了他的手，那意思是絕不離開他，這絕美少女口雖不言，但心裡什麼都清楚，知道周宣可能面臨危險，她雖幫不上忙，但絕不會離開。
周宣知道羊小顰的性子，外柔內剛，打定的主意很難改變。不然的話也不敢孤身一人從江州到金陵來尋他了，當下也沒強要她回館驛，跟著就跟著吧，就不信這殺人隱士能把他怎麼樣，好歹大家都是文化人，真要動手也要有點藝術含量不是。
來到單將軍廟前。大門緊閉，四癡前去叩門，很快，門「吱呀」一聲開了，廟內燈光透出，四癡突然大叫一聲：「三哥——」
周宣一看，開門的人帕頭芒鞋、背懸闊劍、鼻直口闊、鬍子拉茬，竟然是三癡！
周宣一愣之下。叫道：「老三你怎麼在這裡？」
三癡見到四癡和周宣也是驚喜交集。道：「我也是今日下午才趕到地。林師派人召我。三月初八前一定要趕到開封府單將軍廟。我就急急趕來了。沒想到這麼快遇到主人和四弟了。」
林逋站在油壁車邊地陰影裡。待周宣、四癡和三癡相見畢。才扶梅夫人下車走了過來。微笑道：「老三。你總算趕到了。那老四可以陪周公子回館驛。這裡有老三就行了。」
因為三癡、四癡地關係。林逋不願與周宣翻臉。諒周宣也不會把他要刺殺趙恆地意圖透露給北宋朝廷。北宋大亂。對唐國不是壞事。所以他想讓周宣、四癡置身事外。
周宣見三癡風塵僕僕地樣子。問：「老三。三嫂來了沒有？」
三癡神色一滯。說道：「沒有。我怎麼會讓她跟來。」
周宣問：「你離開翔鸞坊時怎麼對三嫂說的？」
三癡遲疑了一下，答道：「我只說主人有事相召。要與棋仙張似鬥棋。」
三癡知道林逋相召就是有重大的刺殺計劃，他不敢對藺寧說實話，他此前刺殺了五個人，這五個人分別是西蜀、吳越和現已滅國的南楚的高官，雖然每次都全身而退，但事後想來，無不是生死一瞬、千鈞一髮，脫險後都有僥倖之感。
三癡自遇周宣之前，孤家寡人行走江湖追求刺激。刺殺一個防衛森嚴的高官。就好比一道艱難地圍棋珍瓏題，斬首而去就如破解難題。雖然危險，但事後暢快難言，可現在不一樣了，藺寧還大著肚子呢，一個殺手就不應該成婚啊！
四癡對林逋道：「林師，還是讓我來吧，三哥現在有了三嫂，三嫂有孕在身，三哥心有牽掛，不如以前純粹了，武藝、棋藝大幅退步——」
三癡瞪眼道：「四弟，你怎可這麼說我！我一直比你強，你保護主人便是，林師這邊有我候命。」
周宣道：「你們兩兄弟爭什麼爭，這事由我和林處士說了算，林處士，請進。」周宣反客為主了。
林逋皺眉看了周宣一眼，讓梅夫人扶著小婢的肩頭先行，他跟在後面。
「篤篤」聲響，殿後走出一個四十左右的道人，拄著杖，左腿齊膝而斷，命交華蓋，面相孤寒，見到四癡，面露微笑道：「四弟，你也到了。」
四癡上前握著那斷腿道人的手：「二哥這些年都在何處，讓我好找。」
「原來這人便是棋、劍雙癡的二癡，怎麼就斷了一條腿了呢！」周宣暗暗詫異，拱手施禮，和四癡一樣，口稱二哥。
威懾天下的五癡遊俠今夜在單雄信廟聚首四位，只有老五蹤不定，尋不到他。
二癡聽四癡介紹了周宣，微笑稽首道：「凡有水井處，必有歌七叉公子詞者，貧道仰慕久矣，周公子以新規則與黃星鑒的三番棋，棋譜已遠傳至北宋，貧道也有幸一覽，敬佩何如！」
四癡問：「二哥當年與十八大棋士排名第四黃星鑒有過對局吧，二哥一直未說結果，現在說說如何？」
二癡道：「那已是十多年前的事了，那時黃星鑒棋藝尚未大成，被我僥倖勝了三局。」
黃星鑒已經五十多歲了，十多年前也有四十歲，棋藝哪裡會沒大成，二癡能連勝其三局，這麼說二癡的棋藝明顯在黃星鑒之上。
周宣打量了一下大殿，別無他人，問：「林處士不是說二先生正在與張擬學士下棋嗎？」
二癡搖頭道：「約了不來，意甚悵悵。」
屋頂簌簌聲起，下起小雨來了，小廟四周蛙聲隱隱，香案上地大蠟燭「啪」的一聲響。焦紅的燈花綻起——
此情此景簡直是逼周宣吟詩啊，周宣叉手吟道：「清明時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花。」
二癡讚道：「七叉公子地捷才，貧道敬服。」
那個蒙著鮫綃的梅夫人聽周宣出口成詩，意有所動。周宣這詩就是衝她去的，這時候的展示賣弄是必須的，周宣料定林逋那闕「吳山青，越山青」地《長相思》詞就是為眼前這女子填寫的，林逋才華不用說，這女子才情應該也不低，這女子到底是誰，是歷史上留名之人嗎？
林逋對周宣吟詩不以為意，淡淡道：「老二。你要以丁襄夏的名義去約，張擬自然會來，否則。以你一個廟祝，誰人睬你！」
周宣和三癡、四癡聽了這話都是一驚，丁襄夏不是十八大棋士中排名第二的棋鬼丁襄夏嗎？張擬號稱棋仙，丁襄夏便是棋鬼，張擬行棋飄飄欲仙，丁襄夏則鬼手不斷，下棋地人把那些尋常難以想到、卻其妙無窮的招法稱為鬼手，丁襄夏便是鬼手大家，一局棋看似不行了。他轉眼做成一劫，竟然死而復生，翻盤了，所以當年與丁襄夏對弈地高手優勢再大都不敢絲毫放鬆。
難道二癡便是棋鬼丁襄夏？即便三癡、四癡也不知道這個秘密。
果然，就見二癡輕歎一聲：「殘廢之後，貧道早已不用丁襄夏之名了。」
周宣道：「二先生不吝賜教的話，在下願意向二先生請教一局。」
二癡道：「周公子之棋新穎強勁，貧道正要討教。」
林逋知道這老二、老三、老四一下起棋來就什麼事都置之度外的，他可是有大事要辦。說道：「先不忙著下棋——」對周宣道：「周公子，我這兩位義弟現在是你的家奴——」
周宣打斷林逋的話道：「是好友。」
林逋雖是個隱士，卻有頤指氣使的習慣，被周宣打斷說話，頗為不悅，道：「他二人不是鬥棋、斗蟲、斗茶輸給了你，甘願終身為奴嗎！我現在向你借他二人一用，二人只一人即可，你願意哪個出借？」
林逋一句話。三癡就從千里外星夜趕來。就算不徵求周宣意見，他要指使三癡、四癡還不是動動嘴皮子的事。現在這麼說是給周宣面子，卻沒料到周宣根本不領情，一口拒絕道：「不行，我哪個也不借。」
林逋氣極反笑，越笑越響，聲震屋瓦，小廟都要塌下來一般。
周宣對那蒙鮫綃地優雅女子道：「梅夫人，勸勸林處士，笑得太大聲，雨就漏下來了。」
林逋笑聲嘎然而止，剎那間簡直是目露凶光，看了梅夫人一眼，這才面色轉和，淡淡道：「周公子請回吧，你是唐國使節，明日不能出席大典可不行，但你這位夫人暫留，免得你明日誤我大事。」
林逋不再客氣了，直截了當要扣羊小顰當人質，瞇目斜睨周宣，心道：「敬酒不吃吃罰酒，你雖有才，但又能怎樣，不信老三、老四會為你與我翻臉——」
四癡已經開口了：「林師，周公子決不會阻撓林師之事，讓羊姑娘隨周公子回去吧，我以性命擔保。」
周宣見三癡也要開口為他求情，擺擺手，壓制著心頭對林逋的厭惡，說道：「林處士是雅人，疏影橫斜水清淺，暗香浮動黃昏真千古佳句也，雖是自前人竹影橫斜水清淺，桂香浮動月黃昏之句化來，但只改兩字，意境高下立判——」
林逋對這兩句也極得意，但很多人不明其中妙處，還有說他抄襲無恥地，見周宣如此說，便問：「願聞其詳。」
對待強大的對手，就要迂迴出擊，周宣打定主意要讓三癡、四癡與林逋徹底斷絕往來，不然的話，哥們好好地劍奴、茶奴，你一句話喚來喚去替你殺人，留下爛攤子誰收拾？在神像前踱步，說道：「竹而橫斜，失其挺拔傲然之姿，桂花香傳十里，芬芳濃冽，而月下卻適合梅花那樣的幽香，兩句分寫竹和桂，兩樣都沒寫好，而林處士妙改兩字點石成金，前句寫梅的姿態，後句寫梅的幽香，梅之橫斜則顯其清高孤傲之神，以暗字寫其香，若有若無、縹緲往來之意出矣。」
林逋心懷大暢，這個周宣雖然有點可惡，但鑒賞力卻是極高地，可稱知音了，不過林逋可沒打算改變主意，說道：「周公子謬讚了，周公子請吧。」要讓周宣滾蛋。
「我還沒品評完呢。」周宣腳不挪步，看著鮫綃遮面、娉婷綽約地梅夫人道：「這詩明是寫梅，實際上應該是寫梅夫人吧？」
那梅夫人鮫綃一顫，心中波瀾萬千，只聽周宣說道：「以林處士之風雅，梅夫人自然不俗，不知梅夫人能詩否？」
對於一個能詩善詞的才女，你要她承認自己不會詩那真是比堵上她地嘴還難受，而且這也沒什麼好瞞的，只要不說身份，說自己能詩又何妨，輕聲道：「略會一些。」周宣道：「林處士想必知道，我周宣好賭，這樣如何，請梅夫人吟一首她自己地詩，沒有流傳在外的，就算是現場作詩都可以，而我，應該能從這首詩裡推斷出梅夫人的真實身份，只要我曾拜讀過梅夫人的舊作，那我就有把握辨出梅夫人的新詩，詩也如書法，是誰寫的，一目瞭然。」
林逋瞠目驚愕，就連三癡、四癡也不知道這個梅夫人的真實身份，在此之前，這裡除了他林逋和那個小婢，沒有人見過梅夫人，更何況梅夫人還蒙著鮫綃呢，周宣憑什麼從一首詩就能識得梅夫人的真實身份！
林逋看著梅夫人，梅夫人點點頭，林逋道：「她的詩頗有幾首流傳地——不過周公子你到底想幹什麼？」
周宣道：「不想幹什麼，若我猜中了，只想與林處士有個平等論藝的機會，而不是以武力迫人。」
梅夫人和林逋都被吊起胃口，詩和書法不一樣，沒有那麼直觀，要辨出是誰寫的詩可比辨認書法作品難百倍，不信周宣有這等神奇眼力。
林逋問：「沒猜中又如何？」
周宣笑道：「這本來就是雅戲，沒猜中你難道殺我的頭，自然是我灰溜溜走人。」
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