周宣言談風雅,待人親切,天波府自佘太君以下都喜歡這個身居驕位卻無驕氣的年少公卿,佘太君還有一幼女,名楊梓存,小名楊八妹,年方十八,因平時喜愛舞刀弄劍,性子爽利潑辣,開封城的世家子弟都不敢問津,是以至今未許配人家。
佘太君退到後堂,讓人把長子延平和長孫宗保喚到身邊,開口問道:「宗保,聽說周宣娶了唐國公主為妻是嗎?」
楊宗保不明白祖母為什麼問起這個,答道:「是,周宣娶了唐國公主後馬不停蹄又跑去江州娶了奉化節度使的女兒,他目前已經有了四個妻子——」
「啊,四個了!」佘太君詫異道。
楊延平道:「母親大人,那周宣是一品國公,四個妻妾又算得了什麼,誰又會像咱們楊家子弟這麼不好女色呢。」
楊宗保笑道:「周宣卻有些奇處,他不依唐國風俗禮儀分什麼一正妻、兩平妻這些規矩,說要按他故國澳國的禮儀來辦——祖母和大伯還不知道吧,周宣還是南海萬里外的一個島國的王子,國破家亡流亡到了唐國,所以他照他故國的禮儀來辦,所有妻室一視同仁,地位平等——」
佘太君笑道:「這倒是稀奇事,娘家地位不同,哪有什麼平等!」
楊宗保道:「孫兒在吳國公府住過幾日,他四個妻室各居一院,互不相擾,每夜還聚在一起調弄絲竹,周宣享盡齊人之福,孫兒曾聽他言道,要娶八個妻子。」
佘太君問:「那個羊姑娘也是周宣的妻子嗎?」
楊宗保道:「是吧,不過因為羊姑娘與父母離散,周宣尚未與她舉行婚禮。」
楊宗保沒說羊小顰極有可能是遼國第一權臣韓德讓之女,這若是讓朝廷知道,說不定會起什麼風波。會給周宣惹麻煩。
佘太君點頭道:「這周宣很是知禮——」又問:「他對女子舞槍弄棒不會嫌惡吧?」
楊宗保不明白祖母問這些做什麼。老老實實答道:「周宣心胸寬廣。有常人難及地高論。他不喜嬌弱無用地女子。他府上地女子每日早起要健身——」
楊宗保話沒說完。就見佘太君雙掌一拍道:「那就好。你們說我把梓存許配給周宣如何?」
「啊。八姑嫁給周宣!」楊宗保張大了嘴合不攏。
楊延平也是目瞪口呆。
楊宗保回過神來了。心道:「我和周宣稱兄道弟、平輩論交。八姑嫁給他。他不成我姑丈了。豈有此理!」當即反對道:「祖母大人。此事萬萬不可!」
佘太君道:「有何不可,周宣不是說要娶八個妻子嗎,梓存嫁過去又不是做妾!」
楊宗保急中生智。說道:「祖母大人三思,若那周宣是我大宋的國公,那八姑嫁給他是好事。但周宣是唐國的國公,我楊氏為宋臣,與別國的高官聯姻,縱然皇帝不怪罪,也必遭人猜忌。」
楊延平也道:「宗保說得對,請母親大人三思。」
佘太君歎了口氣:「我真是老糊塗了,我愛周宣人才,倒忘了他是唐國的大臣,宋、唐這些年雖然沒有交兵。但也說不上和睦,隨時可能會因為西蜀趙德芳而燃戰火,那時我楊家豈不是要受牽連,罷了,此事再也休提,你們出去飲酒吧。」
楊宗保暗暗抹了一把冷汗,回到席上向周宣敬酒,心道:「好懸,差點讓你成了我姑丈。那我臉往哪擱!」
周宣並不知道楊宗保破壞了他的一樁好姻緣,娶楊門女將,想想都來勁啊,可惜被可惡地楊宗保給破壞了,這朋友不地道,這是損友啊!
申時三刻,周宣向佘老太君告辭,照楊宗保囑咐,向佘老太君請求讓楊宗保陪他到處逛逛。佘老太君自無不允。
楊宗保讓周宣的親兵先把周宣和四癡的馬匹牽回館驛。他讓府役備了兩輛馬車,周宣與羊小顰一輛。他和四癡一輛——
四癡看了看周宣,周宣微微而笑,四癡道:「我不慣坐車,我自乘馬。」
說話時,一個唇紅齒白的藍衫公子大步進到前院,說道:「宗保,去看相撲是吧,怎不請我去?」看了看周宣、羊小顰和四癡,點頭致意。
楊宗保傻了眼,支支吾吾不知怎麼向周宣引見:「周兄,這位是我八——八叔——」
周宣奇道:「你那幾個叔伯我不都見過了嗎,哪裡又冒出一個八叔?且慢,這是女子吧?」
那藍衫公子瞧著周宣的眼神,就知瞞不過去,乾脆道:「什麼八叔,我是你八姑,這位是周國公是吧,楊梓存這廂有禮了——」拱手作揖,一派爽朗男子派頭。
周宣趕緊回禮,打量了這個楊八妹幾眼,銀盆大臉,兩道劍眉斜飛入鬢,眼睛大而有神,眼梢上挑,英氣勃勃,若不是嘴唇的弧線過於秀氣,那她這容貌就比她侄兒楊宗保還要英俊幾分。
楊宗保二十一歲,楊梓存十八歲,侄兒比姑姑還大三歲,但長輩就是長輩,楊宗保不敢失禮,陪笑道:「姑姑,小侄今日要陪周兄,姑姑就不要去了吧?」
楊八妹星眸一瞪:「我自去,又不要你陪。」便吩咐府役備馬,不一會牽出一匹火紅大馬,翻身上馬,朝周宣等人一拱手,風風火火,先去了。
壯漢柳原笑道:「楊八姑真乃女中豪傑,有貴府太君當年之風。」
楊宗保看看周宣,心知周宣不會知道他祖母曾想把他這個姑姑許嫁給周宣,但心裡總是有點毛毛地,姑姑獨自走了最好,這要是和周宣在一起,難保不會發生什麼事,說道:「那我們也去吧,柳原,帶路。」
只有周宣和羊小顰乘車,楊宗保、柳原還有四癡都是乘馬,前往六里外的汴河天漢橋西的「柳原相撲社」。
周宣見羊小顰純美的容顏籠罩著一絲哀愁,心知今日得知父母的消息對她來說觸動很大,母親又已死去,再怎麼隔膜也會傷心,便輕輕擁著她的香肩,說道:「顰兒不要難過了,我會陪你到母親墓前祭拜的。」
羊小顰抓住周宣的手,貼在自己嬌嫩的臉頰上,說道:「公子,大典之後就回金陵,不去遼國。」
「為什麼?」周定驚詫道。
羊小顰沉默了一會,說道:「我有些擔心。」
周宣深深吸了口氣,羊小顰是個極聰明、極敏感地女子,從那兩個遼人所說的話中已經瞧出事情相當複雜,他們去遼國很可能陷入漩渦和危險之中,羊小顰是擔心他周宣啊。
周宣捧起她雪白的臉蛋,在她自然紅潤地嫩唇上吻了一下,輕鬆笑道:「顰兒擔心什麼,南漢之行那麼多風險我都不怕,北遼又怕什麼?再者我早就想與遼國交好,準備洽談購買戰馬之事,你父現為大遼丞相、封爵齊王,這些年又一直派人尋找你,到了遼國,我們直接去見他便是。」
羊小顰「嗯」了一聲,腦袋輕輕靠在周宣肩頭,胸脯貼著周宣胸膛,感覺他左胸強勁的心跳,像鼓點一般敲打在她右乳上——
天漢橋畔的「柳原相撲社」與金陵城魏王徐勉宏大的鬥雞場頗為相似,也是環形建築,裡面分兩大層,下面一層數十個房間是相撲手平時住宿、練功的場所,上面一層又分四層,每一層都有一百五十個座位,四層可容納近六百名看客,中間是一塊方圓十丈的空地,鋪著堅硬厚實的木地板,正中一座八尺高的擂台,下面由六十四根粗木支撐,台板厚達八寸,結實無比。
第三層看相撲擂台最佳,也有若干隔開的單間雅座,以拱貴客觀賞相撲,柳原領著周宣、楊宗保、羊小顰、四癡來到三層一個單間,讓一個小廝侍候著,他忙著張羅比賽去了。
周宣和楊宗保並肩憑欄下望,卻見底層擂台東、南、西三面亞已經有了不少看客(北面是相撲手上台通道),這些人看擂台要仰望,但因為離台更近,更受熱血地相撲愛好者喜歡,沒得坐,站立半宿也心甘情願。
忽然人群騷動,好像起了什麼爭執,就聽「砰」的一聲,一人直栽進擂台柱子下面去,隨後人群一分,藍袍公子楊八妹楊梓存走出來了,指著栽在台下那人道:「小小的教訓你一下,再敢無禮踢斷你的腿!」
人群中隨即有人說道:「這是天波府的楊八姑啊,陳閒真是吃了豹子膽了,敢調戲她,這下子要回家躺幾天了。」
楊宗保頓覺頭大,他這個姑姑比他還會惹事,楊宗保早幾年也是一言不合就老拳相向的,中了武舉後就老成許多了,現在輪到他這個十八歲的血氣方剛的姑姑惹事了,她姑姑男裝俊俏,出外常有好男風的輕薄男子上前搭訕挑逗,無一不遭到痛毆。
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