一聽小周後這話，周宣原本有些忐忑的心反而放下了，他明白了，小周後雖然貴為皇后，但也是一個母親，小周後這是在為清樂公主抱不平、爭寵呢，這和秦雀的母親總想讓親生女兒秦雀壓義女紉針一頭是同樣的道理，趕緊陪笑道：「姑母娘娘錯怪臣侄了，臣侄是擔心姑母娘娘不肯把公主下嫁，這幾日在府中真好比熱鍋上的螞蟻，心急如焚啊！」
小周後問：「你去見過斛珠沒有？」
周宣道：「去了，吃了個閉門羹。」
小周後笑了笑，氣消了些，她是埋怨周宣要娶她女兒卻這副穩坐釣魚船的架勢，人家平民百姓嫁女兒，那女婿也得千方百計討好丈母娘、勤跑腿多送禮呢，何況一國的公主？
小周後知道周宣妻妾不少，秦雀、紉針、羊小顰的，一個個都是貌美如花的，尤其是羊小顰，美貌不比清樂公主遜色，又聽說有個夏侯流蘇，也是才藝雙絕的，明年正月還要娶林涵蘊過門，她寶貝女兒皇家公主也要湊這個熱鬧，而且在廣陵，還是斛珠先提出要嫁周宣，這太失皇家體面了，這要是嫁過去，以後還不得受周家的氣呀。
說起來小周後雖然賢惠識大體，但作為一個女人她是善妒的，要不然李煜也不會自從娘死後再不納其他妃子，現在李煜白蒼蒼，小周後沒什麼可妒的了，見女兒單純不懂御夫之術，她這個做母親的自然要挺身而出，不能失了皇家體面。
小周後說道：「吃閉門羹你就傻眼了。你不是很有辦法嗎？去了一趟南漢可真的辦了不少大事。」
周宣心知小周後不是誇他平定了清源。而是責怪把清樂公主先斬後奏之事，不過他現在已經明白了小周後地心意，心下篤定，面上自然要表現得惶恐羞慚一些，卻道：「姑母娘娘，此事待臣侄細細說明。不過這大冷天地，姑母娘娘剛剛縱馬馳騁，莫要感了風寒，請到那邊小樓再聽臣侄分說。」
小周後心中一暖，「嗯」了一聲，心道：「宣侄倒是會關心人，斛珠說兩次染病都是他細心照料。」便踏蹬下馬，一邊的女官趕緊捧來錦裘給娘娘披上。
小周後邁開長腿朝馬術場邊的小樓走去。那裡就是供騎手暫歇之處，裡面炭火正紅，甚是溫暖。
小周後坐在胡床上，宮女捧來熱水淨臉、洗手，小周後就讓她們都退出去，她這個丈母娘要訓女婿。
周宣畢恭畢敬地立在一邊，靜等小周後話。
小周後開口了：「斛珠那傻孩子上了你的當，死心塌地的，一個女孩兒家竟自己開口說要嫁你。你倒好，還金口難開，你是不是算準吃定我家斛珠了是吧？」
周宣道：「姑母應該知道臣侄的性子，臣侄哪會這樣狂妄荒悖！臣侄一向講究謀定而後動。自從與公主呃，定情，臣侄就一直在苦思良策，想著怎麼能讓姑母娘娘同意讓公主下嫁給我，臣侄知道這很難很難，但臣侄非常喜愛斛珠表妹，不娶到斛珠表妹臣侄吃不下、睡不香，琴棋書畫一律都沒了興致啊，那夜在廣陵景陽宮。斛珠表妹也是一時衝動。就說了出來，未想反而惹姑母娘娘不悅。讓臣侄更添焦慮」
忽聽木門一聲深情呼喚：「宣表兄」
披著紫貂大衣地清樂公主奔了進來，一下子跪在小周後面前，嗚嗚哭道：「母后，宣表兄的話我都聽到了，宣表兄對我好得不得了，求母后不要再為難宣表兄了，斛珠是非宣表兄不嫁的！」
小周後是拿著架子準備訓女婿、要人為地設置一些難度，娶公主總不能太容易是吧，但現在被女兒這麼一打岔，她再要為難周宣就顯得不大妥當了，暗暗搖頭：「斛珠真是太傻了，沒有半點心計！」嗔道：「傻孩子，母后又沒說不讓你嫁周宣，只是要讓他日後對你更好一點嘛，起來，你們兩個都坐下。」
周宣謝過姑母娘娘，坐在小周後左，清樂公主坐在右，那清樂公主水汪汪的大眼睛一個勁瞅著周宣，若不是礙著母親在這裡，她就要撲到宣表兄懷裡去了。
周宣問：「公主不是說傷寒未癒嗎？怎麼」
清樂公主看了小周後一眼，嫵媚一笑，說道：「我是想試試宣表兄關不關心我嘛，我身子好著呢，雀兒表嫂已經回府去了。」又對小周後道：「母后，解了禁令吧，宣表兄已經吃過閉門羹了。」
小周後無奈，這女兒完全不配合，她一個巴掌拍不響，只好道：「周宣，你此次南行立下了大功，平定清源不說，還把斛珠平安帶了回來，姑母很高興，我問你，你是何時喜歡上斛珠的？」
周宣看了清樂公主一眼，清樂公主暈紅上頰，脈脈含情。
周宣道：「不瞞姑母娘娘，臣侄第一眼看到斛珠表妹就驚艷不已，不過當時已經知道斛珠表妹不日就將遠嫁南漢，臣侄覺得我唐國這麼美麗的公主嫁給他國，真是可惜，倒沒有其他非份之想，後來與斛珠表妹熟了，又得知南漢朝廷的荒唐，斛珠表妹也一直鬱鬱寡歡，臣侄便盡量想讓斛珠表妹高興一些」
清樂公主心道：「起先你專與我作對，還打我屁股，這是逗我高興嗎？」轉念一想：「好像是哦，宣表兄打我屁股我是挺快活的，好期待。」
小周後微微一笑，問：「宣侄是不是去南漢之先就想著怎麼把斛珠帶回來了？」
周宣道：「臣侄一直牢記臨行前姑母娘娘地囑咐」
小周後問：「我囑咐你什麼了？」
周宣道：「姑母言道事不及奏聞可便宜放行，臣侄都是照姑母口諭行事的。」
小周後笑將起來，笑聲清脆悅耳，說道：「那麼，你與斛珠」想想這事不方便挑明說，便改口道：「你為斛珠吃了不少苦，既然兩情相悅，斛珠嫁你也算終身有托，你準備何時來行采擇之禮啊？」
周宣喜道：「這全憑姑母娘娘吩咐。」
小周後道：「年前就把納采、問名、納吉、納徵、請期之五禮給辦了。」
周宣與清樂公主都甚是歡喜。
小周後突然問：「宣侄，你與林涵蘊的婚期定於幾時？」
周宣隱隱覺得不大妙，答道：「明年正月十五，臣侄準備一過完年就啟程去江州，在江州與林涵蘊完婚。」
小周後笑了笑：「宣侄你不覺得太忙碌了嗎？數千里奔波到處娶妻？」
周宣小心翼翼道：「臣侄與林涵蘊的婚期是五月間就已經定下的。」
清樂公主道：「不行，我不能落到林涵蘊後頭母后，我年前就嫁宣表兄吧？」
「胡鬧！」小周後叱道：「哪有公主婚嫁這麼倉促的，豈不是貽家他國嗎？」對周宣道：「宣侄，你娶林涵蘊，姑母贊成，姑母也喜歡那個活潑單純的林涵蘊，但林涵蘊比斛珠年幼，娶林涵蘊可以延後半年，待明年三、四月間你與斛珠成親後再娶不遲，宣侄以為如何？」
清樂公主眉花眼笑，看著周宣，有點小得意。
周宣心裡一沉，在泉州他看了老董帶來的林涵蘊的信，林涵蘊可是天天盼著他去江州呢，這要是因為要娶清樂公主而將她地婚期推後，林岱自然是不敢有怨言，但林涵蘊肯定要傷心死了-
想到這裡，周宣跪下道：「姑母在上，侄兒與林涵蘊五禮已定，問吉卜得佳期，豈好更改，請姑母體諒侄兒。」
小周後拂袖而起，冷冷道：「你好好想想，三思而後行。」邁步出門，坐上鳳輦回宮，到了花萼相輝樓下才消了氣，心裡暗暗奇怪自己火氣怎麼這麼大？宣侄不肯背信也是美德啊！不過話已出口，她自沒有回馬術場向周宣致歉的道理，心道：「讓他煩惱一下也好，讓他明白娶皇家公主是不容易的，要珍惜。」
清樂公主見母后生氣而去，埋怨周宣道：「宣表兄你怎麼把我母后給氣跑了，這可麻煩。」
周宣起身撣撣衣袍，說道：「總有個先來後到吧，插隊哪行！」
清樂公主白眼問：「插什麼隊？」
周宣說道：「斛珠，你知道我是很喜歡你的，但我不喜歡你仗著自己是公主地身份仗勢欺人。」
清樂公主委屈道：「宣表兄你偏心，我比林涵蘊年長，自然我先。」
周宣見木屋無人，便過去將清樂公主摟住，好生撫慰，但清樂公主一定不肯落在林涵蘊後面。
周宣道：「可姑母娘娘不肯我們在年前結婚。」
清樂公主道：「那我不管，反正你想辦法。」