甫繼勳敢在皇帝面前目露凶光地瞪著周宣，可見此人扈，只見他挺著腰板跪在那裡大聲道：「陛下，臣父皇甫諱暉為唐國江山東征西戰，最後為國捐軀，戰死在壽州，難道就因為這外戚弄臣的三言兩語就要抄臣的家不成？這豈不是讓滿朝忠良寒心？」
周宣大怒，皇甫繼勳罵他是弄臣，太侮辱人了，含笑道：「如此說皇甫將軍譏諷陛下是昏君嗎？」
皇甫繼勳怒道：「你血口噴人，我何時說過陛下是昏君？」
周宣道：「即非昏君，何來的弄臣？」
皇甫繼勳冷笑道：「明君在上，弄臣只能跳躥一時。」
周宣道：「皇甫將軍一口一個弄臣，是不是自認為是功臣？你對唐國有何功勞？你除了動不動把令尊的功勞掛在嘴邊，還有何能？」
皇甫繼勳氣得七竅生煙，如果不是皇帝就在面前，他就要提拳打死周宣。
李喝道：「胡鬧！大殿上互相爭訐，成何體統！」
周宣朝李躬身道：「理越辯越明，明君在上，就是因為不肯聽一面之辭，臣只是建議由太子殿下去衛將軍府找幾個人問一下話，衛將軍就把他老爹搬出來說什麼戰死壽州，危言聳聽說是抄家，難道因為皇甫繼勳是功臣之後，就連找他手下問個話都不行了？皇甫繼勳要表明清白，就該坦蕩接受調查，難道一國儲君還會栽贓冤屈他不成？」
皇甫繼勳雙拳緊握。牙齒咬得格格響，論口才他如何比得上周宣，而且本身就理虧，最主要的是景王李坤不在這裡，讓他有失勢之感。
李卻是一副息事寧人地態度，說：「調查就不必了，趕緊把信州侯的僕人放還，皇甫繼勳與魏博各罰俸一年，作為信州侯的補償。」
魏博與皇甫繼勳一聽。罰俸一年，九牛一毛而已，這事要查起來他們也抵賴不了，當下都默不作聲。
周宣怒了。心裡道：「這樣賞罰不明你當的什麼皇帝，你丫果然是昏君！」
周宣正要抗辯，坐在李身邊的小周後開口了：「陛下，此事不能這樣輕易獨斷。陛下僅憑信州侯一面之辭就責罰兩位重臣，只怕朝野內外不服——」
周宣心中一動，抬眼朝小周後望去，這皇后娘娘宮服盛妝。大袖披垂，眉目莊容，宛若仙真。
李問：「依皇后所言應該如何處置？」
小周後不疾不徐地說：「自然是要查個明白。就由堅兒與中書令齊章為。會同刑部和大理寺。去衛將軍府、鎮南軍邸查詢，不能冤枉了忠臣。對不對，陛下？」
李有點懼內，連聲道：「對對。」
皇甫繼勳急了，他起先還以為皇后娘娘是為他說話，沒想到是要查他，皇后這是暗著幫她侄子啊，大聲道：「陛下，不勞太子殿下親往，臣這就回府細細查問，看有沒有手下胡作非為，若有，臣絕不姑息。」
周宣笑道：「衛將軍真是一點規矩都不懂，這時你應該迴避，明白嗎，不要干涉，賢君在上，太子殿下和齊大人自會主持公道，還你清白，你就在這好生等著吧。」
魏博突然嚎叫一聲：「兒呀，你死得好慘哪。」咬破舌尖，噴出一口血痰，像條死狗一樣倒在地上一動不動。
勤政殿上頓時亂了套，李急召太醫來給魏博救治。
周宣見魏博裝死，叫道：「陛下，臣妻是江州名醫，臣也知道一些急救術，魏都護這是痰迷心竅，若不及時施救，只怕立即會喪命。」
李怕死人哪，趕緊道：「宣侄趕緊救救他。」
魏博雙目緊閉、牙關緊咬，一副昏死過去的樣子，聽到周宣要來救他，知道不妙，姓周的小子要趁機折磨他，但既然裝死，不好突然就甦醒，只好死撐，不信周宣敢在眾目睽睽下毆打他。
周宣俯身一摸魏博心口，驚道：「心跳都停了，得立即進行心臟起搏。」說著雙掌按著魏博的胸口，死命一壓一放、一壓一放——
魏博胸骨都要被壓斷了，氣息不暢，依舊不肯醒來。
周宣濃眉深鎖，連呼：「棘手棘手，太棘手了！」
李生怕魏博死在這勤政殿上，忙道：「宣侄不要怕辛苦，要不計前嫌救救魏都護。」
周宣道：「臣遵旨。」右手伸到魏博左腿脛骨用勁一捏。
周宣手勁頗大，這脛骨又是最易受痛的部位，魏博只覺痛徹骨髓，差點叫起痛來，但他畢竟是鎮守一方地大僚，又忍下來了。
周宣把魏博腦袋扭到一邊，裝作看他耳朵，湊著耳邊氣若游絲地說：「你裝死，我就讓你真死，醫生治死了人是不用償命的。」說著，手移到魏博心窩，好像是在施壓，其實下面那隻手的大拇指尖端對準
位置，上面那隻手掌使勁往下一壓。
劇痛從胃部向全身散，魏博再難忍受，姓周的小子會在太醫趕到之前把他折磨得半死，魏博痛叫一聲，猛地坐起身來，雙拳向周宣左右太陽穴擂去。
周宣早提防著呢，抽身急退，笑道：「陛下，臣不辱使命，救活了魏都護，各位請看，魏都護又是生龍活虎，還會打人了。」
李不是傻子，看二人做作，心知魏博是裝死，周宣則是故意作弄他，不禁又氣又笑，命內侍把魏博扶起來坐在小胡床上。
周宣四下一看，沒看到皇甫繼勳，便高聲叫道：「皇甫繼勳畏罪潛逃了！」
皇甫繼勳見魏博裝病，當即趁亂悄悄往殿外退去，他要回去處理掉那個奉命拉攏奉化府兵地虞候，只要那個虞候一死。就不怕李堅、齊章他們查，至於不遵旨意擅離勤政殿，以李地脾氣是不會深責的，而且，明天景王就會回來。
殿前兩個金吾衛想要上前阻攔，被皇甫繼勳怒目一瞪，都嚇了回去，皇甫繼勳素來威重，又且心狠手辣。得罪了他的人他總要想方設法加倍報復。
周宣朝李一躬身：「臣去把皇甫繼勳抓回來。」也不等李同意，大步奔向殿外。
李堅知道皇甫繼勳凶悍，怕周宣吃虧，急忙帶著左金吾將軍戟隨後追去。范判官也跟了出來。
皇甫繼勳此時已大步走到抱元殿外側，前面便是丹鳳門，門外就有他地銀蹄烏馬，聽到身後有人追來。一看，正是周宣。
皇甫繼勳惡向膽邊生，乾脆一拳錘死周宣，就當是相互鬥毆致死。李也不會治他的死罪。
周宣隔著十丈丈便停步笑道：「衛將軍，想要打架？出了宮門再打，宮裡打不大好吧。」
皇甫繼勳心想有理。怒哼一聲。大步出了丹鳳門。等候周宣出來。
四癡就在門外，上次跟周宣去過衛將軍府。皇甫繼勳認得他，惡狠狠瞪了四癡一眼。
四癡見皇甫繼勳出來，正奇怪呢：「主人沒扳倒這傢伙？怎麼沒把他抓起來？」見皇甫繼勳瞪他，當即瞪回去。
皇甫繼勳帶了兩個隨身武來，冷笑一聲，朝四癡一呶嘴：「教訓教訓這個狗奴才。」
那兩個武凶神惡煞地走了過來。
敢罵他狗奴才，四癡大怒，身子陡然拔起，雙足齊，分別踹中那兩個武的面門，鼻樑骨「卡嚓」兩聲碎裂響，兩個武仰面倒下，手按面部，大聲哀嚎。
「啪啪啪」，有人擊掌。
周宣站在丹鳳門外，笑嘻嘻道：「老四，好樣的，剛才那雙踢真是英姿颯爽，哪天我要給你畫下來。」
皇甫繼勳吼叫著朝四癡衝過來，缽大地鐵拳閃電般砸到。
皇甫繼勳將門之子，天生力大，一拳能打死一匹馬，眼見大拳頭就要轟至四癡前胸，皇甫繼勳都準備躲避那狂噴的鮮血了，眼前人影一晃，四癡不見了，隨即後心受到一記重擊，差點栽倒，旋風般轉過身來。
只見身材瘦小地四癡臉露嘲弄之色，招手說：「來，狗殺才，我叫你來個狗吃屎。」
皇甫繼勳狂怒，衝到他地坐騎旁邊，拽出兩柄銅鑭，這兩柄銅鑭是皇甫繼勳地兵器，他是個左撇子，左手鑭重四十斤，右手鑭重三十斤，雙鑭一交，「錚」地一聲撞響，劈頭朝四癡砸來，這要磕到碰到一下就是斷筋折骨。
四癡輕鬆躲避，一邊問周宣：「主人，要這人死還是活？」
周宣說：「打個半死，讓他受點內傷，最好是腦震盪，腦子不大靈光。」
四癡縱身高躍，「噗」地一腳踢在皇甫繼勳地後腦勺上，若論力量，四癡只怕還不及皇甫繼勳，兩軍廝殺，皇甫繼勳應該是一員猛將，但這樣單打獨鬥，他又如何是遊俠四癡的對手。
後腦勺挨了那重重一腳，皇甫繼勳眼前一黑，只覺整個腦袋瞬間膨脹起來，頭大如斗，暈暈乎乎，腳步蹣跚在轉圈。
太子李堅和左金吾將軍戟這時趕到，看到皇甫繼勳手提雙鑭、兩眼直在那原地打轉，大為驚奇。
李堅問：「宣表兄，皇甫繼勳這是為何？」
周宣說：「他要手提鋼鞭將我打，沒想到失手砸了自己腦袋。」
李堅微微一笑，命金吾衛將皇甫繼勳帶回勤政殿，李先前見魏博裝死，現在皇甫繼勳也是一副癡癡傻傻的樣子，以為又是裝地，心裡相當厭惡，當即命李堅和齊章會同刑部和大理寺去衛將軍府和鎮南軍邸查問。
魏博知道瞞不住，從胡床上滑下跪倒哀聲道：「陛下，請恕臣擅自抓人之罪，臣子慘死，臣，夙夜難寐，心如油煎，一心想找到元兇，是以行此下策，抓走了周宣的僕人來福
，只要審問來福，就一定能知道是誰殺死我兒魏覺的主。」
李沉著臉，命左金吾將軍戟立即前往桃葉渡，提來福來見駕。
勤政殿上氣氛壓抑。三公兩省六學士本來是來考周宣的，沒想到先鬧出這事，一個個面面相覷，韋鉉雖有心相助，但魏博自己都承認了，這就不好再進言了，讓韋鉉奇怪地是皇甫繼勳性情剛烈，怎麼會這樣老老實實坐在那裡受周宣擺佈？難道他另有打算？
半個時辰後，來福提到。身上裹著一條薄毯，頭凌亂，滿臉血污，一眼看到周宣。喜道：「姑爺，來福就知道姑爺能救我的，姑爺，你看看。他們把來福打成什麼樣了？」
來福扯開身上披著的薄毯，露出上半身，只見縱橫交錯地鞭痕遍佈全身，每一道鞭痕都滿黑紅地血。上半身已經沒有一寸好肉了。
小周後何曾見過這樣地慘狀，驚呼一聲。
周宣一貫笑嘻嘻的神情不見了，搶上前去想扶來福。卻無從下手。含淚道：「來福。好樣地，來。拜見皇帝陛下和皇后娘娘，陛下和娘娘會你申冤的。」拾起地上薄毯，小心翼翼披在來福身上，拉著來福一起跪倒。
李這人心軟，見來福被打成這樣，很是憐憫，對魏博冷冷道：「魏博，你從這個家丁嘴裡問出誰是兇手了嗎？」
魏博額頭冷汗涔涔，回答不出來。
來福第一次見到皇帝，倒是不怯，都被打成這樣了還怕誰，叫道：「陛下，魏博想屈打成招，要來福承認是我家姑爺殺他兒子，來福不承認，他就往死裡打我。」
小周後看不下去了，說：「陛下，我先回後宮去，信州侯受如此冤屈，陛下若不能為他作主，陛下地威嚴何在？」起身又對周宣說：「宣侄，等下來麟德殿見姑母，姑母看看你的傷勢。」說罷，在宮女、內侍簇擁下轉入後殿走了。
李憤怒道：「魏博，你何以一定要攀扯信州侯？」
魏博這時也只有死咬周宣，嘴硬道：「陛下，我兒魏覺的確是周宣所殺，臣剛才審問這個家奴，他就快招供了——」
「閉嘴！」李呵斥道：「難道你要朕在這大殿上替你審問這個忠僕，你打得他不夠，非要打得他招認不可？」
魏博噤若寒蟬，不敢吭聲。
韋鉉見皇甫繼勳一直捧著腦袋不做聲，不明白皇甫繼勳怎麼一回事，難道就這樣束手待斃？躬身說道：「陛下，皇甫將軍似乎對此事並不知情，肯定是他屬下有感於魏都護喪子之痛，這才助魏都護擄走信州侯的家僕，必須嚴懲衛將軍地屬下，帝都重地，豈能這樣胡作非為。」
魏博心知自己是洗脫不乾淨了，只有先保住皇甫繼勳，當即道：「陛下，是臣愚昧，臣重金賄賂衛將軍手下的方虞候，此事衛將軍並不知情。」
李問齊章：「齊愛卿，你看此事該如何處置？」
齊章這老滑頭說：「此事牽涉藩鎮和鎮守京城的大將，還需陛下聖斷。」
李便道：「鎮南都護魏博，行事荒悖，因喪子之而遷怒他人，所為非法，著罰俸三年，解除其鎮南節度使之職，留京察看，半年內不許出府邸，若信州侯再受騷擾傷害，即算魏博之罪。」
魏博雙肩一塌，心裡哀歎：「完了完了，這下子完了，我還得求菩薩保佑周宣小子平安，不然他出事就算到我頭上！」
李持了一眼傻坐不動的皇甫繼勳，說道：「衛將軍皇甫繼勳御下不嚴，以致手下虞候胡作非為，著皇甫繼勳罰俸一年，方虞候下大理寺受審。」
韋鉉鬆了一口氣，沒革除皇甫繼勳衛將軍一職那就不怕。
李又對周宣說道：「信州侯周宣才華橫溢，通曉經史，對國事有精闢見解，上次獻計結交趙德芳，讓二趙繼續爭鬥，保我唐國平安，就是明證，而且詩詞歌賦，無一不精，坊間流傳地周七叉的大名就是指信州侯，民間更是有井水處便有唱周詞的，此等大才豈不能不入集賢殿？朕擬信州侯從即日起為集賢殿大學士，眾卿可有異議？」
三公、六學士都無異議，韋鉉現在也無心在這事上與周宣糾纏，免得惹皇帝不高興。
於是一致同意周宣為集賢殿大學士，正二品，年俸白銀三千六百兩。