林涵蘊的及笄禮定於未、申之交，也就是下午三點在林府家廟舉行，現在已經快九點了，阿布不敢怠慢，急忙回去準備禮物去了。
周宣倒是悠閒，騎上老馬，帶上來福，往北門外半閒街的「級秋戰堂」而來，遠遠的就看到蟲店門口圍著一群少年，不知在幹什麼？
周宣下馬過去一看，好傢伙，原來是湯小三和胡統兩個在收購蟋蟀，很多光著腳丫子的鄉村少年手裡拎著竹筒在等著驗蟲，伸著脖子，滿臉期待。
胡統坐在門前一張小方桌後，聽湯小三說個數目，就付給某位少年幾十文到幾百文不等的銅錢。
湯小三則坐在一條矮凳上，面前擺個大瓦盆，賣蟲的少年依次把竹筒裡的蟋蟀倒在瓦盆裡，等湯小三定級論價。
胡統看到了周宣，剛要叫，被周宣制止，負手在旁邊看了一會湯小三評蟲，微笑起來，小三眼力不錯，給蟲定級大抵準確，這些級別都是按他說的現代軍銜制來定的，尉官以下級別的不收，適當收些三尾雌蟋蟀。
這時，一個流鼻涕的少年從竹筒裡倒出一隻黑翅白斑的小蟋蟀，湯小三看了看，搖頭說：「這是只士官級蟲，本店不收。」
鼻涕少年說：「你再看看，我這蟲子很厲害的，打敗了不少蟲子。」
湯小三笑著搖頭，很多小孩子來賣蟋蟀都聲稱自己的蟋蟀如何如何厲害，打遍全村無敵手，想多賣幾文錢。
鼻涕少年怏怏地準備收蟲入筒，一邊的周宣忽然說：「等一下。」
「啊，周公子來了。」湯小三站起身，臉上帶著純樸的笑。
周宣拍拍他肩膀，又對胡統點點頭：「幹得很好。」
湯小三指著瓦盆中那只黑翅白斑的蟋蟀問：「公子，這只蟲有特別之處嗎？」
周宣蹲下身，仔細看了看，用芡草撩撥了幾下，周宣的手法雖不如那個神秘的清瘦文士，但也算巧妙，可這蟲毫無反應，好像一點鬥志都沒有。
周宣問那個賣蟲的小孩：「鼻涕蟲，你怎麼讓你這蟲開牙？」
「鼻涕蟲！」眾少年都哄笑起來。
鼻涕蟲赧然道：「我都是用草尖戳蟲屁股的，一戳，這蟲就非常凶，真的很厲害的，不信的話就試試。」
眾少年又是一陣哄笑。
周宣心中一動，他看過一本無名氏著的《蟲王異相秘譜》，裡面除了仔細講述蟋蟀中的無敵高手——蟲王的外觀特徵、產地、習性之外，還羅列了一些習性怪異的奇蟲，這些蟲沒辦法按一般標準來給它們定級，要靠實戰來檢驗，眼前這只黑翅白斑的小蟲就很像《蟲王異相秘譜》裡提到的「摸不得」，也就是老虎屁股摸不得的簡稱，絕大多數雄蟋蟀用芡草撩撥大牙就會奮起搏鬥，但這種「摸不得」撩撥大牙沒用，只有動它屁股它才會大怒。
周宣吩咐道：「小三，取一隻少校級的蟲來，和它鬥鬥——鼻涕蟲，你這蟲如果贏了，我買下，付你二兩銀子，輸了的話也給你兩百文，不會讓你吃虧的，本店講究童叟無欺。」
一聽有二兩銀子，鼻涕蟲興奮得把兩條青鼻涕吸進流出，說：「好，鬥就鬥。」
簡單點，不取斗盆來，就在瓦盆裡鬥。
湯小三取來一隻新收的少校級黃背蟲，放入盆中，用芡草一撩蟲牙，這只黃背蟲就「嘟嘟」地叫起來，朝「摸不得」衝去。
「摸不得」起先是左抵右擋，並不還牙。
鼻涕蟲急了，找來一根細草就要戳「摸不得」的屁股。
周宣制止說：「別急，看看這蟲的防守怎麼樣？」心想：「如果在不開牙的情況下被少校級蟲輕易咬死，那就沒什麼價值。」
少校級的黃背蟲圍追狂咬，總被「摸不得」閃過，幾番折衝下來，黃背蟲氣勢弱了，對一個光躲開不還牙的敵人，真是沒勁。
周宣暗暗點頭，這蟲有意思，能在少校級黃背蟲的全力攻擊下全身而退，這份敏捷就很了不起，當即取過芡草在「摸不得」的尾部一刷。
只見這不起眼的黑翅白斑蟲猛地掉過頭來，一對白色的牙鉗張開，白牙尖端還帶著一縷赤色，好像白刃帶血，鳴聲如金石相摩，很是刺耳。
那只黃背蟲見敵人避戰，它也就轉身回到盆邊，沒想到先前懦弱無能的「摸不得」這時突然就衝上來，白裡帶赤的大牙咬住黃背蟲的牙，奮力一甩，把體型比它大的黃背蟲凌空甩出。
黃背蟲「啪」的一聲撞在盆壁上，翻滾了兩下六腿還沒著地站穩，「摸不得」衝上來對著它的肚皮就是一剪。
和上次「虎癡許褚」對「勾頭廖化」一樣，黃背蟲被活活剪破了肚皮，死了。
眾少年都「啊」的驚呼，這只黃背蟲剛才可是賣了三百文的，這麼一下就死了！
周宣壓抑著內心的興奮，讓來福掏銀子，胡統那邊只有銅錢。
鼻涕蟲見銀子那麼小小的一塊，就說要銅錢。
拎著一貫足足一千文的銅錢，鼻涕蟲在幾個夥伴的簇擁下興高采烈地走了，其餘少年能賣的蟲也賣掉了，剩下的都是沒人要的，也都散了。
周宣把湯小三、胡統叫進來，叮囑他們好生餵養這只「摸不得」，雖然現在還不清楚這蟲究竟達到了什麼級別，但看它剛才那凶狠一口，至少比少校級高兩級以上，也就是大校級，說不定還有少將級的實力，最妙的是，這蟲其貌不揚，會讓賭蟲者認為是低等劣蟲，用來扮豬吃虎那是最合適不過的了。
周宣向廖銀夫婦問了一下這幾天「級秋戰堂」的經營情況，驚喜地得知「級秋戰堂」已經開始盈利，因為周宣與神秘文士的三場蟲戰已經名傳江州十二縣，每天都有各地來的蟲友慕名來訪，茶樓生意極好，各種斗蟲器具都比其他蟲店暢銷，更賺錢的是湯小三收購來的蟲，一般都能以收購價的兩到三倍賣出，蟲友都迷信「級秋戰堂」的蟲會格外厲害些。
粗粗一算，「級秋戰堂」開張七天來，除去開銷，竟然賺了近百兩銀子，雖然看上去不是很多，但這只是剛起步，以後展起來，錢途不可限量啊。
周宣很高興，他這次特地帶來了一千兩銀子，讓廖銀出面和緊挨著「級秋戰堂」的兩家蟲店談談，看能不能把這兩家蟲店買下來，讓三家蟲店連成一片，擴大「級秋戰堂」的規模。
夏翠花說：「周公子，讓我和小銀一起去談，我們店生意興隆，那兩家店慘淡，他們老闆這幾天也是愁眉苦臉呢。」
周宣哈哈大笑：「廖兄弟和翠花嫂子夫妻雙雙出馬，那還有什麼搞不定！那就拜託了，銀子不夠派旺財到秦府取，我下午有要事，先回去了。」
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