秦博士坐診三十年,江州人幾乎沒人不認識他,見秦博士被高高抬起,就紛紛和他打招呼,都不肯散。
徐刺史對周宣耳語道:「周公子,你帶著令岳趕緊回去吧,這麼多人聚在這裡本官心驚膽戰哪,李大人可就在裡面,萬萬不能出事呀。」
周宣就喊:「秦博士無罪釋放,榮歸府第了。」讓兩個衙役就那麼扛著他老丈人朝人群走去。
廖銀夫婦、胡統父子也喊:「秦博士榮歸府第了。」率先往兩邊讓開,後面的百姓就都讓開兩道人牆,秦博士就從這人牆甬道被抬過去,左右作揖,有點八面玲瓏的味道。
周宣拉住廖銀問是怎麼回事,怎麼聚了這麼多人來請命?
廖銀說:「周公子昨天不是讓我和翠花幫秦府找幾個得力的僕傭嗎,胡統說他姨娘守寡在家,燒得一手好菜,願意進城當廚娘,我就讓他連夜回少陽村,今早就帶他姨娘趕來秦府,翠花她也為秦府找了兩個誠實可靠的家丁,還有三個僕婦——」
翠花是個急性子,嗔道:「哎呀,小銀你可真囉嗦,周公子是問請命的事呢。」
廖銀說:「總得說清楚我們這些人哪裡來的嘛——且說我們一夥人趕到秦府,卻看到秦夫人在垂淚,一問才知周公子你,還有秦小姐都被官府的人帶走了,我娘子當時就喊了起來,說秦博士、周公子這麼好的人都會被抓,這是什麼世道,到州衙要人去!於是我們一夥十來個人就來了,一路上,我娘子不停地喊叫,為秦博士鳴冤,後面跟的人就越來越多——」
周宣放聲大笑,一邊走一邊朝翠花作揖,讚道:「翠花嫂嫂,你真是女中豪傑呀,有俠氣,我岳丈這次能無罪釋放,你是頭功。」
翠花被周宣誇得笑瞇了眼,她倒是毫不謙遜,對廖銀說:「小銀,聽到沒有,周公子這麼讚我,你還敢說娶我娶虧了嗎?」
「沒有。」廖銀大叫起來:「我從沒說過這樣的話。」
「你是沒說過,可你心裡是這麼想的,覺得我夏翠花配不上你,你敢說沒這麼想過?」
周宣趕緊打圓場:「翠花嫂嫂,依我看廖銀兄弟起先可能是覺得你容貌算不得絕色,但自從婚後,他是越看你越美,而且又現你有種種美德,什麼勤勞勇敢、嫉惡如仇——現在廖兄弟不是覺得你配不上他,而是覺得他自己配不上嫂嫂你呀。」
翠花又驚又喜,斜眼瞅著廖銀。
廖銀挺機靈,連連點頭:「周公子說得太對了,我現在對我娘子是又敬又愛。」
周宣說:「就是嘛,不過翠花嫂嫂我有一事要提醒你,你以後對我廖兄弟要加倍寵愛才是,他現在覺得配不上你了,你如果不讓著他點,他會越來越自卑,畏畏縮縮就沒有男子漢氣概了。」
翠花趕緊說:「我曉得,我會對小銀好的。」含情脈脈地看著廖銀。
這時,周宣看到走在前面的秦雀頻頻回頭看他,趕緊大步上前,問:「雀兒,什麼事?」
秦雀說:「爹爹叫你。」
秦博士容光煥,對周宣說:「賢婿,老朽今年五十三歲,今天是老朽最快活的一天。」
周宣笑道:「岳父大人,您這話回到府上在我岳母大人面前可不能這麼說。」
「這是為何?」
「岳父大人應該說能娶到我岳母才是人生最大的幸事,這次算第二。」
「賢婿可謂是善解人意。」秦博士大笑,身子有點歪,趕緊用手扶著身下兩個衙役的腦袋。
兩個衙役也在笑。
秦雀半羞半惱地看著周宣,嬌嗔道:「你可真是言語無忌呀!」
秦博士笑道:「老朽就喜歡賢婿這樣爽直風趣的。」
從州衙到九蓮坊將近四里路,雖然一路走來看熱鬧的人逐漸散去,但到了九蓮坊浩浩蕩蕩也還有兩、三百人,九蓮坊的居民都知道秦博士入獄的事,這時見衙役抬著、風風光光地回來了,無不驚詫,有那會打聽的就說秦府有個好女婿,是都護府的親戚,街坊四鄰都羨慕不已。
回到秦府,周宣用點碎銀打了兩個衙役,闔府喜氣洋洋,秦夫人喜悅之餘,忽然問周宣:「賢婿,盧安剛才回來了一下,收拾了東西,對老婦磕了三個頭,話也不說就走了,不知為什麼?」
周宣心裡一陣輕鬆,該走的終於走了,他沒把盧安在公堂上惡語相侵的事說出來,免得傷這個做姑母的心,只說:「小盧見案情已經了結,又得知壽州有重要公務,就急著趕回去了。」
秦夫人歎息一聲:「這樣也好。」她也知道盧安在這裡呆不住,雀兒是不可能嫁給他了,只是走得太匆忙了,逃也似的。
秦雀深深地看了周宣一眼,心想:「他心真細呀,有時雖然說話肆無忌憚,但卻很體貼人,表哥在公堂上那麼誣蔑他,他卻不對我娘說半句表哥的壞話,真有涵養。」
歡送秦博士榮歸府第的人群終於散去,卻有十來個男女沒走,還走到前院裡來,秦博士一問,才知是賢婿新雇來的的家丁和僕婦,秦博士還不知道原先的僕傭都跑光了呢。
新來的兩個家丁一個名叫丁得勝,五十來歲,另一個叫田大壯,才十八歲,看上去都是憨厚樸實、吃苦耐勞的樣子。
胡統的姨娘姓吳,麻利能幹,話不多說,立即到廚下忙碌起來,另外三個僕婦也都打掃的打掃,清洗的清洗,秦府又恢復了往日井井有條的樣子,而且還有一種喜慶的氣氛四處瀰漫。
周宣、廖銀、胡統的老爹坐在廳上和秦博士敘談,秦博士興致很高,說今天要和賢婿好好喝兩杯,一定要喝醉,新女婿總要醉一場的。
周宣心裡說:「小婿還盼著洞房花燭呢,喝醉怎麼行!」
家丁來福這時氣憤憤地過來說:「老爺、姑爺,你們來看看,還有這樣不要臉的人!」
秦博士忙問:「誰?什麼事?」
來福說:「就是我們府上原來的廚娘和僕婦,聽說老爺風風光光地回府了,她們也想回來,我呸,這些忘恩負義的賤人,老爺一入獄,她們就逼著主母要工錢,還順手牽羊拿了好多值錢的東西走。」
周宣站起來說:「岳父大人請安坐,這事小婿去處理吧。」跟著來福來到大門外,那個廚娘和僕婦各挎一個花布包袱坐在府門台階上,因為來福不肯讓她們進門。