周宣回到內院臥室，不一會，小茴香來了，小茴香已經換回小婢裙衫，擔心地看著周宣，怕他承受不了秦小姐即將去壽州的痛苦，小心翼翼地問：「周公子，你說現在該怎麼辦？」
周宣問：「小茴香，你是願意留在江州還是要去壽州？」
小茴香說：「小茴香當然願意留在江州了，住慣了的地方，誰願意去壽州呀，可是小姐要去的話，小茴香還是要跟去的。」
周宣微笑著說：「我會想辦法讓小茴香留在江州的，當然，你家小姐也留下。」
小茴香高興地問：「姑爺有什麼好辦法？」
周宣沉吟了一下說：「我要先試試你家小姐，她如果對我一點情意都沒有，說實話，那我對留下她的信心就沒有那麼足了，如果她對我還有那麼一點情意，那就成了，因為她那個表哥配不上她——咦，小茴香，幹嘛這麼看著我？」
「姑爺，你不會是想對我家小姐使壞吧？」
「什麼意思，使什麼壞？」
「比如說夜裡偷偷跑到我家小姐房裡去——」
「哇！」周宣跳了起來：「你怎麼會這麼想，我是那麼卑鄙的人嗎？」
小茴香嚇了一跳，趕緊說：「姑爺你小聲點，不要讓別人聽見，姑爺不知道吧，自從姑爺住進了內院，我家小姐每晚睡覺前都要把門拴得緊緊的，還要搬一張靠背大椅抵著門，你說這不就是防姑爺的嗎？」
周宣哭笑不得，不過想想秦小姐這麼防他也沒錯，誰家大小姐內院住進個陌生男人不提防的，除非這個大小姐很淫蕩，渴望被非禮。
周宣仰頭吟詩：「無人信高潔，誰為表予心？看來我的高尚品德還沒有被秦小姐理解呀。」
小茴香眼睛一亮：「姑爺又吟詩了，其實小姐很喜歡姑爺吟詩，上次你吟的『明月幾時有』，我家小姐就抄錄在紙上了，等下小茴香把姑爺剛才吟的兩句詩也告訴小姐去——」
「別，」周宣急忙喊停，「這兩句詩不是我寫的，是唐代駱賓王的詩，我只是借來抒一下不被理解的心情。」心想：「好懸，差點露餡，這文抄公不好當啊。」
小茴香「哦」了一聲，問：「姑爺剛才說要試試我家小姐，怎麼試？」
周宣說：「你去對秦小姐說，她即將遠嫁壽州，我想給她畫一張畫像作留念，就這麼說，去吧。」
小茴香匆匆去了，一轉眼就回來了，她的度可真快，高興地說：「我家小姐答應了，問什麼時候畫？」
周宣說：「就現在，到小書房去。」
周宣先到小書房做些準備工作，研墨鋪紙、選筆調色，然後靜等秦雀到來。
一盞朱紅燈籠照破門外的夜色，秦雀進來了，她明顯修飾了一下，頭梳成優雅的花冠髻，簪著金步搖，蛾眉淡掃，隱現翠色，瑤鼻櫻唇，明艷動人，穿著薄質花紗外衣，拖著曳地鮫綃長裙，比那天與周宣結婚時還盛裝靚相。
周宣看直了眼，心裡說：「這麼美的老婆要是被那個狗屁表哥搶去，我就拿塊豆腐撞死。」
秦雀見周宣兩眼直勾勾盯著她，面色微紅，低了低頭，又抬起來，說：「周公子，你不許向那天畫小茴香那樣畫我。」
周宣知道她說的是什麼意思，趕忙說：「不會不會，我先畫衣服再畫你。」
秦雀「啊」的一聲，臉更紅了。
「誤會誤會，我是說會畫上衣裙把你身體遮住，啊——」
周宣自己都「啊」的叫起來，越說越曖昧了。
「抱歉，秦小姐，我有點激動，語無倫次了，我對你沒有半點褻瀆的意思，我對你是一片——」
「好了，別說了，開始畫吧。」
秦小姐趕緊打斷周宣的話，生怕他說出「愛慕」呀、「癡心」呀這些羞人的話。
周宣請秦小姐擺這樣一個姿勢，左手叉腰，右手提著裙角，好像要高傲邁步的樣子。
秦雀說：「一定要擺這個姿勢嗎，我端坐著畫行不行？」
周宣說：「秦小姐身材高挑，坐著顯不出你的美，而我也不喜歡畫造型呆板的畫像。」
秦雀不吭聲了，周宣不著痕跡的讚美讓她頗為受用，沒有哪個女孩子不喜歡聽別人誇她美的，除非這人她極度厭惡，顯然，周宣做人沒有那麼失敗，秦小姐不討厭他。
小茴香早已找來黑碳頭，並磨得尖尖的，周宣開始勾勒輪廓。
蘇紉針也過來了，笑吟吟說：「周妹夫給雀兒妹妹畫像呀，紉針又要大開眼界了。」
周宣笑道：「紉針妹妹來得正好，等下我畫好了，請你照這衣裙樣式給秦小姐裁剪一套。」
周宣開始全力以赴地作畫，這時的秦雀他可以目不轉睛地盡情欣賞，畫的過程就是一個感情積累的過程，秦雀是什麼感覺他不知道，反正周宣是越畫越覺得秦小姐美，五官精緻得沒有一絲瑕疵，林青霞有時呈現單眼皮，秦雀不會；林青霞有時眉毛顯得粗，秦雀也不會，而且那種恬靜莊容的氣質更如芙蕖青蓮般讓人愛慕而不敢輕褻——
如果說以前周宣非要娶秦小姐是出於男人的面子，那麼現在他覺得自己是越來越喜歡秦小姐了。
周宣給秦雀穿的是一套具有復古傾向的典雅女裝，上身是旗袍立領的緊腰短裝，衣扣依次斜向右脅，袖子遮住肘下三寸，袖口呈喇叭狀，下身是一襲長及足踝的六幅百褶裙，飄逸寬大，因為右手提著裙角，所以繃出左側腰臀的輪廓，還露出一截右小腿，踏著黑色的高跟小皮靴，短衫和長裙的顏色全部採用貴州臘染那種繁複的細碎青花，青絲滾邊，看上去幽深靜美。
小茴香站在周宣身後，不停地咂舌頭：「嘖嘖，姑爺畫得太好了，小姐真美，小姐平時沒展現的美，姑爺都給畫出來了。」
紉針心裡有點泛酸，她看得出周宣有多麼用心，以畫寄情呀。
這幅畫足足畫了一個半時辰，當然了，沒讓秦小姐站那麼久，大致形態勾勒出來後，就讓她坐在對面，因為周宣說要細緻地描繪五官。
雖然畫的時間很久，但秦雀卻沒覺得有多久，在周宣凝視下她有點心慌，垂眉低睫也能感受到那目光的熾熱。
終於，周宣欣慰地說：「大功告成。」
小茴香早已迫不及待地叫起來：「小姐，小姐快來看，姑爺畫得真好。」
秦雀走過去一看，一幅一尺多高的全身畫像栩栩如生，著色淡雅，姿態生動，那種掐腰短裝凸顯她高挑身材和曼妙腰肢，喇叭袖皓腕呈露，飄逸長裙下露出一截白白的小腿，整個畫像既端莊又嫵媚。
秦雀芳心一顫，臉霎時紅到耳後根，吃吃說：「眼神，眼神畫得不大對。」
畫裡的秦雀眼波流媚，脈脈含情。
還沒等周宣解釋，小茴香就為周宣辯護了，小丫頭記性真不賴，說：「小姐，這就是姑爺上次說的藝術源於生活又高於生活呀，姑爺這樣畫是讓小姐更好看嘛，姑爺，小茴香說得對不對？」
「對，很對！」周宣笑逐顏開。
秦小姐又瞟了畫像一眼，低聲說：「謝謝周公子，天很晚了，我先回房去了。」也不等小茴香，碎步走了。
小茴香還在興奮地嘰嘰喳喳，蘇紉針接過秦雀的畫像，說明天到綢緞鋪去找相似花紋的衣料，款式好做，衣料難找。