周宣拿把躺椅在槐蔭下半坐半躺著歇涼，折扇遮在臉上，聽到腳步聲從秦小姐房間出來，這不是曉笛的腳步聲，曉笛走路連蹦帶跳，這也不是小茴香的腳步聲，小茴香腳步小而密——
腳步聲在周宣跟前停下，可以聽到有細微的呼吸聲，還有淡淡的少女汗香，和昨天在後園撿到的「蔽膝」一個味，秋老虎天氣，深閨小姐也容易出汗。
周宣等了一會，見沒動靜，就突然撤下扇子，看到秦小姐又是惱怒又是羞怯地站在她面前。
「哇，秦小姐你怎麼這樣，偷看我春睡！」周宣誇張地大叫起來。
秦小姐臉紅了一下，卻沒被周宣無恥言語嚇倒，板著臉說：「周公子，你不覺得你一個外人住在內院不合適嗎？」
周宣知道來事了，站起來說：「沒有不合適呀，我覺得很溫馨，讓我找到了家的感覺。」
這時，小茴香牽著曉笛也出來了，站在一邊看周宣和秦小姐兩個人說話。
秦小姐心想你這人真不識相，非要人家把醜話挑明，說：「那秦雀就直說了，秦雀覺得周公子住在內院嚴重妨礙了我們秦家的日常起居，所以請周公子還是搬到外院去為好。」
「搬到外院去？」周宣提高聲音問：「和家丁們住一起嗎？」
秦小姐絲毫不怕周宣的目光，迎著說：「會收拾潔淨房間讓周公子住的，反正周公子只是暫住。」
周宣有點怒了，他苦心孤詣、費盡心機、展示才藝、收買人心，不都是想改變秦小姐對他的看法嗎，沒想到秦小姐非但不領情，還想把他趕出去和家丁一起住，真是太氣人了，這是絕不能接受的，不能因為你長得像林青霞我周宣就要對你低聲下氣！
周宣濃眉一挑，說道：「我周宣不是招之即來揮之即去的，是秦博士把我請來的，我不騙財，只騙——呃，我肯住在這裡是為了幫助你渡過難關——對了，是不是秦小姐改變主意了，又想當秀女去，妄想爭個皇后妃子啥的當當？」
「我沒有！」秦小姐哪見過這樣說話的，俏臉通紅。
小舅子為姐夫打抱不平了，跑過來抱著周宣的腿說：「曉笛不讓姐夫搬出去，就要讓姐夫住在這裡。」
「小孩子別說話。」秦小姐努力控制著情緒，不讓自己的胸脯起伏得太厲害，姓周的那雙眼睛正瞄著呢，說：「周公子肯為秦雀擔當，秦雀自然感激，可是周公子住在內院的確不便，就說曉笛吧，自從周公子來了以後，他就再不肯安心做功課，整天就鬧著要玩，還有，周公子你為什麼教曉笛用那種方法贏棋？」
周宣心道：「好哇，拿曉笛來說事，看我駁得你啞口無言。」說：「沒錯，是我教了曉笛兩招，這不算舞弊吧，靠的還是曉笛的真本事，曉笛很聰明，我只是給他指明讓子棋應該注意哪些問題，怎麼了，秦小姐輸了不服氣？」
秦雀是名醫世家，平時講究調息養氣，修養很好，輕易不動氣，但周宣這囂張態度讓她很不舒服，說：「秦雀教曉笛下棋，是為了開他的心智，收束他野馬之心，培養他審時度勢的能力，但周公子教他苟活避戰，這樣就算贏了又怎麼樣呢，對曉笛只有害處沒有益處。」
周宣哈哈大笑：「謬論，謬論，秦小姐你完全是謬論！下棋為了什麼，就是爭勝，你培養曉笛這心智那能力，但如果忘了爭勝的宗旨，那只能培養出一個懦夫，一個能說不能行的懦夫——曉笛，你是想當一個英雄，還是甘心當個懦夫？」
「英雄！」曉笛響亮地回答。
周宣繼續教訓秦小姐：「棋局上也有英雄，那就是永不言敗的拚搏精神，每一步棋都朝一個目標前進，就是要打敗對手，就是要勝利，你境界再高，審時度勢再精明，可老是下不過對手，一戰即敗，這對曉笛有好處嗎？我認為這才是真正的害了曉笛。下棋，只要在規則允許的前提下，不管你用什麼手段，能贏就行，我那個國家有個聰明人說過，不管黑貓白貓，能抓老鼠就是好貓，棋也一樣，不擇手段，贏了就是好，這也就是為什麼我一指點曉笛，他就能在受五子時贏你，而你秦小姐教來教去，曉笛卻進步不快的原因。」
秦雀頭有點暈了，周宣這種富有侵略性的賭徒理論和她平時信奉的平和中正、陰陽消長的醫和棋的理論完全不一樣，周宣又這麼咄咄逼人，秦小姐有點招架不住，勉強辯道：「可是曉笛現在變得很貪玩，不愛做功課，這怎麼行？」
周宣洋洋灑灑地說：「貪玩是孩子的天性，你不能強迫他學這學那，這樣只會害得孩子對什麼也不感興趣——」
曉笛脖子一梗，說：「就是，書法和醫術曉笛都不愛學，曉笛要向姐夫學鬥蟋蟀。」
周宣摸摸曉笛的腦袋，說：「興趣要靠培養和引導，不是強迫的，我也是自幼貪玩，不也成才了嗎？」
秦小姐抿著嘴唇，沒說話，心裡想：「你成什麼才了？」
周宣知道秦小姐想的是什麼，說：「如果秦小姐一定要我現在當上大官才算是成才，那我無話可說，但我相信秦小姐見識不會這麼庸俗，以前我當王子的時候——唉不提了，我現在是琴棋書畫樣樣精通，這應該算是成才了吧？我來唐國時間不長，現這裡的百姓生活得不錯，不再以解決溫飽為務，不再認為吃飽喝足就是生活幸福，很多人比較悠閒，藝術產生於悠閒，不是產生於勞動，鬥蟋蟀、下圍棋，這都是生活的藝術，是正經事，不是不務正業，懂不懂？」
秦小姐被那些從沒聽過的新名詞搞得雲裡霧裡、半懂不懂，不過覺得小茴香說得沒錯，這個周公子似乎真的有點才，不過呢，有些強詞奪理，如果就這樣被他說服那就太沒面子了。
秦夫人一直在房裡聽著，這時聽女兒說不過周宣，就出來打圓場了：「雀兒，不得對周公子無理，周公子這是在幫我們，以周公子的身份和人品，他是不會無理糾纏的，等你表哥一來他自然會搬出去，是吧，周公子？」
周宣心想：「這丈母娘不厚道，虧我買了那麼貴的進口貓孝敬你，卻拿這話擠兌我，哥們不吃你那一套。」說：「其實要我現在搬出內院和家丁們一起住也可以，秦小姐，我好賭，我們來賭一把，下一局棋，你贏了，我搬出去，也算給我個台階下，不至於太沒面子，怎麼樣？」
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