第十一集《聯盟之行》
第一章公國支持
迪拜公國，龐貝城王宮書房。
當西斯.瓦雷亞國王聽到雷吟所說的第一句話，以他的鎮定氣度也不禁大吃一驚，一處價值上千萬金幣的礦藏！
迪拜公國背靠著橫跨大陸的橫斷山脈餘脈阿泰爾山，雖然阿泰爾山在大陸上的名氣並不是很大，但是山脈的南面森林茂盛礦藏豐富，是迪拜公國重要的經濟來源。要不是依靠礦藏還有樹木、魔獸等等資源支撐，恐怕迪拜公國也不會獸人戰鬥到現在
只不過縱觀整個公國，還真找不到幾個價值上千萬金幣的礦藏，最重要的是這處礦藏居然還伴生有魔金屬，而魔金屬的價值不能僅僅只能用金錢來衡量，用它鍛造的魔法武器是高級騎士對付獸人的神兵利器，也是公國非常需要的物資。
在這一刻，西斯國王很想立刻抓住雷吟的肩膀用力搖晃，大聲問道：「在哪裡？在哪裡？」
不過他畢竟是一國的君主，雖然心中震驚，但是馬上就按捺住了激動的心情。按照公國的法律，領主在自己的領地內具有完全的礦藏擁有權和開採權，即使是國王也無權干涉。不過如果是重要戰略物資，那必須優先底價出售給公國作為戰備所需。
只是這條法令雖然存在，但是大多數的領主陽奉陰違的居多，反正做手腳的方法太多了，虛報產量和儲量、以次充好等等手段不一而足，像雷吟這樣將底線坦誠相告的絕對是異數。
「等等，你說的是特達山地？」西斯國王突然想起了一件事，原本以為只是一件不大不小的事，現在看來其中有著不同尋常的意味在。
就在幾天前，自由聯盟向公國發了一份照會，說是特達山地有大量馬賊強盜存在，頻繁騷擾凱齊亞自治領，燒殺搶掠。因此凱齊亞自治領表示要派遣軍隊進行清剿，並且對於特達山地的歸屬問題提出了異議。
西斯曾經讓身邊的書記官去翻查了有關的資料，特達山地地區在歷史上是曾經有過爭議，但是後來歸迪拜公國所有確是不爭的事實，他當時就有些疑惑凱齊亞自治領為什麼會對這麼一塊可以說是荒涼的地方感興趣。
只不過迪拜公國和自由聯盟雖然不是盟友，但是自由聯盟和公國的貿易往來非常巨大，在很大程度上也支撐著公國的繁榮，而且每當公國遭受狼人入侵的時候，聯盟總會派出一批批的僱傭兵前來支援。
說起來雷吟當時就是一支來自自由聯盟的傭兵團首領。
所以對於自由聯盟的剿匪要求，公國自然沒有拒絕的理由，所以西斯才會下發了行文給帕蘭領的領主雷吟，只要雷吟同意，凱齊亞自治領就可以在特達山地剿匪。
只是西斯萬萬沒有想到，雷吟在接到行文信函後居然騎著飛龍直接趕到了龐貝，還告訴了他這麼一個相當驚人的消息。
「沒錯，就是特達山地！」雷吟沉聲說道：「陛下，我手下的勘探隊就是在特達山地發現的這一處礦藏。」
雷吟再次強調了一下特達山地，是對西斯國王的提醒。
「不過，不幸的是在勘探隊中除了叛徒，他將發現礦藏的消息告訴了凱齊亞自治領的領主阿倫斯伯爵，所以我才趕了過來。」
雷吟說得很簡單，但是西斯卻完全明白了過來，凱齊亞自治領顯然打上了這處礦藏的主意，所以才有聯盟的照會，無非是想有個名正言順的理由進入特達山地而已。
對於阿倫斯伯爵，西斯並不是完全陌生。
「明白了，這件事情的確讓我意外。」西斯臉色變得凝重，他放在橡木書桌上的右手手指無意識地在桌面上彈動著，中指上佩戴的紅寶石碩大的戒面不時地閃過絢麗的光澤。
「不過，我現在還沒有正式給聯盟那邊回復，凱齊亞自治領的野心我完全明白，但是聯盟和公國的友誼我們不能放棄，而魔金屬對於公國更是非常重要。茵斯特伯爵，你希望公國在這件事上做如何的表態呢？」他看著雷吟問道，眼中閃動著莫名的光芒。
輕巧的、滴水不漏的，西斯將問題踢還給了雷吟，看來好像是完全支持雷吟，不過潛在的意思就是伸手要好處了。
雷吟微微一笑，在來龐貝之前他已經有了決斷，在與凱齊亞自治領的爭鬥上，帕蘭領絕對需要公國的支持。這種支持倒不是在軍隊力量上的支持，而是名義和地位的支持。
如果在特達山地的問題上公國迫於壓力鬆了口，那麼帕蘭領面臨局面就相當糟糕，雖然說帕蘭是他的領地，但是這種領地的爭端不是領主所能完全掌控的。
當然，雷吟也沒有打算讓公國完全無條件的支持。
「陛下，臣下所擁有的一切完全來自於您慷慨的賜予，我知道魔金屬對於公國的重要。」雷吟說道：「這處礦藏所開採出來的魔金屬，一半我將無償奉獻給公國，作為對於您的支持的一些小小回報，也算是彌補您給予帕蘭領免稅三年造成的損失。」
「好！」西斯終於忍不住內心的激動站了起來，他原本希望的是雷吟能夠將魔金屬能夠以比較低廉的價格出售給公國，沒有想到雷吟竟然直接將一半數量無償送給他！
他在書房中來回走了幾步，想了想後說道：「你放心，聯盟那邊有我應付，不會讓他們討得好去的。哼，幾百年就是公國的領地他們想佔去，簡直是做夢！」
「雷，你有沒有把握應付阿倫斯伯爵？我想他們肯定不會輕易罷手的，如果領地守備軍的力量不夠，我可以派出王家近衛騎士團支援你！」
以西斯的老辣，他當然不會天真地認為拒絕了聯盟的照會對方就會放棄，為了確保利益，他居然表示可以派出公國最精銳的王家近衛騎士團。
王家近衛騎士團和王家御衛軍團都是保護公國首都的最重要力量，也是最忠於王室的軍隊，不到萬不得已是絕對不會出動。
這讓雷吟很是驚訝，按理說即使要支援帕蘭領，派出王家近衛軍的一支聯隊就綽綽有餘了，迪拜公國的軍隊長期和獸人戰鬥，精銳程度不是那些受到帝國護翼的公國軍所能比擬。
看到雷吟吃驚色，西斯有些感慨地說道：「雄鷹如果只躲藏在巢穴中，那它永遠不能搏擊風雨，近衛騎士團在王都呆得太久，我怕他們的劍斧會生銹！」
這一點雷吟絕對戰鬥，一支強大的軍隊僅僅依靠金錢是堆不起來的，只有經歷過無數血火的錘煉才能真正成長。
「謝謝陛下的好意，王家近衛騎士團是守護王都的力量，關係到公國的安危，不能輕易動用。」雷吟多少有些苦笑地說道：「臣下組建的守備軍足以應付了，而且特達山地也不利於騎士們的行動。」
「不瞞陛下，就在幾天前帕蘭守備軍和凱齊亞軍在特達山地已經接觸了一次，我們全殲了所有來犯的敵人！」
雷吟說得輕描淡寫，不過言語中的自信非常強。
雖然西斯國王不惜出動最精銳的騎士團，這其中固然有錘煉軍隊的用意，但是其心意絕對是好的，只不過雷吟自身擁有足夠的力量，能夠得到公國在名義上的支持就夠了，他也不想讓一支很難控制的力量擾亂自己的部署。
西斯怔怔地頂著雷吟看了好幾秒中，才啞然失笑道：「我親愛的龍騎士，你總能給我帶來驚奇，我是否應該稱呼你為『奇跡之子』？」
奇跡之子是千年以前古魔法帝國開國皇帝維京的綽號，西斯拿來稱呼雷吟雖然很大程度上是在開玩笑，但是其中的讚譽之意是非常明顯的。
事實上，雷吟的到來，確實給迪拜公國帶來了不少的奇跡。
「陛下，您太誇獎了！」雷吟站起來微微欠身，一本正經地回答道。
西斯哈哈大笑，他輕輕拍了拍放在書桌上的小銅鈴，馬上就一名穿著白色金絲制服的宮廷侍衛推開書房的門走了進來。
「亞力，把我酒窖裡的那瓶三十年份的費羅拉酒拿來，我要和茵斯特伯爵喝點酒。」
平白得到了一批珍貴無比的魔金屬，國王陛下的心情顯然非常好，將自己最好的酒都拿了出來。
塵封已久的美酒被打開，殷紅的酒液倒入了晶瑩剔透的水晶杯中，費羅拉酒是整個大陸最出名昂貴的，光是那散發出來的酒香就足以醉人。
西斯托著酒杯遞向雷吟，有些動情地說道：「我親愛的伯爵，希望你能夠為公國守護好帕蘭領，請記住，不管遇到什麼樣的困難，公國和我永遠是你最堅實的後盾！」
作為一個君王，他能夠說出這樣承諾的話語，足以可見對雷吟的器重。
「願意為陛下效勞，您的威嚴就是臣下的榮耀！」
叮！兩隻水晶杯輕輕地碰到了一起，兩人相視一笑。
………
在國王的書房裡，雷吟和西斯兩人交談了很久，西斯對於現在帕蘭領的發展和守備軍的情況很是關心，雷吟也有所保留地將關於領地方方面面的情況都告訴了他。
直到宮廷主管第二次前來催促午餐的時間快要過了，西斯國王才心有不甘地放雷吟去用餐。而他自己則讓人將食物直接送到書房裡來，國王要馬上起草一份對自由聯盟照會的回應函文
在宮廷主管的帶領下，雷吟朝王宮的貴賓議事廳走去，在那裡已經專門為他安排好了一份精美的午餐。
兩人一前一後走過鋪著華絨地毯的長廊，抵達了議事廳。宮廷主管停下了腳步站在門口輕輕地躬身推開大門，雷吟點點頭表示感謝，然後邁步走進了大廳。
「看劍！」
雷吟才剛剛走進議事廳，突然聽到旁邊傳來一聲嬌叱，森冷的劍光鋪天蓋地地向他籠罩過來，在瞬間封死了他所有的退路，觸目所及竟然是一片的耀眼生輝！
攻擊來得非常突然，不過雷吟似乎早有防備，也不見他如何動作，只是手一伸，拇指和食指就捏住了一截銀亮的劍尖。
漫天的劍光剎那消失無蹤，細劍的另外一端握著了一名穿著銀色劍士裝的美麗少女手中。
「公主殿下，你的這一招星光倒影練得很不錯，看來這段時間都沒有忘記練習。」雷吟笑著說道。
這偷襲的少女當然是安娜貝拉公主，上一次見面雷吟就做了她的榮譽導師，傳授了一套迎風細柳劍。
迎風細柳劍是神州大陸的劍技絕學，每一招都有一個非常動聽的名字，只不過翻譯成風雲大陸的文字卻很難，所以雷吟根據劍招的特性另外改了名字。
安娜貝拉公主天分極高，這套劍招雷吟傳授的時間很短，雖然畫了圖譜，不過她現在使出來已經領略到劍技五分的精髓。
「好什麼啊！才一出手就被你輕鬆抓住了！」安娜貝拉瞪著眼睛撅著嘴嬌嗔道，透出十分的可愛。
雷吟鬆開了手笑道：「這劍技是我傳授給你的，破解當然非常容易，不過除了我之外，天空級以下的武者應付起來就非常困難了！」
「那麼說我就有天空級的實力了！？」安娜貝拉驚喜地問道。
「再練個十年就有了。」雷吟想了想說道，來到風雲大陸這麼久的時間，他已經很清楚大陸武者的等級分階。
安娜貝拉的劍技雖然經過他的傳授指點後水準很高，不過沒有相應的內勁作為支撐，後面的進步就會變得非常緩慢，雷吟也沒有意思要傳授給她內勁的修煉方法，作為一個公國的公主好像沒有必要成為一名頂級劍士吧？
「十年？不會吧？」安娜貝拉頓時有些愁眉苦臉，在雷吟離開的日子裡，她已經很用心地在練習這套劍招，連宮廷騎士長都說她的劍技已經非常厲害，達到了海洋劍士的戰力。
「導師，不如你在王宮多留一段時間吧，我還有很多東西要向你學習！」安娜貝拉收起長劍，拉著雷吟的胳膊懇求道：「就一兩個星期好了！」
雷吟歎了一口氣說道：「公主殿下，恐怕一天都不行，明天一早我就回帕蘭領了。這樣吧，下午國王陛下本來還要找我聊天的，不如你跟他說一下，我陪你練劍好了！」
安娜貝拉先是很失望，不過聽到後面眼睛一亮，立刻跑去找她的父親了。
寬敞的貴賓議事廳裡早已擺上了宴會用的長桌，潔白的桌布上擺放著鮮艷欲滴的玫瑰鬱金香等鮮花，銀製的餐具擦拭得異常光亮。在餐桌的兩旁，身穿宮廷制服的侍女訓練有素地來往穿梭，將一道道美味佳餚端了上來。
王宮中的貴賓議事廳兼做餐廳使用，在一旁的服侍的侍女就有幾十個人，而客人卻只有雷吟一個，看起來他要獨享一桌的大餐。
不過安娜貝拉公主很快就回來了，看她笑容滿面的樣子雷吟就知道自己整個下午恐怕都要陪這名天之嬌女了。
「導師，父王已經答應讓我跟你學劍！」公主得意地說道：「他還讓我陪你一起享用午餐，你不會拒絕吧？」
雷吟笑道：「像你這樣尊貴美麗的公主殿下能陪我一起分享午餐，那是我的榮幸才對，怎麼可能拒絕呢？」
雷吟的小小恭維讓安娜貝拉心花怒放，因為喜悅，她俏臉上籠罩著一層淡淡的光輝，看上去美麗不可方物，尤其是那雙湖藍色的眼睛更是洋溢著莫名的神采，讓見慣美人的雷吟也有些心動。
公國的明珠，龐貝之花的美譽確實是名不虛傳。
也沒有叫侍女幫忙，安娜貝拉直接拉過一張餐椅在雷吟身邊坐了下來，然後吩咐侍女端上食物，甚至親自動手給雷吟分菜。
她的舉動讓旁邊的侍女還有兩名宮廷主事目瞪口呆，她們從來沒有見過公主對別人如此慇勤，這些舉動完全違背了宮廷的禮儀，而且慇勤的對象還是一名青年男子！
不過大家都裝著沒有看到，安娜貝拉公主最受國王的寵愛，將來整個公國說不定也就是她的，而雷吟更是最近龐貝貴族間熱烈討論的新晉大人物，帕蘭領的領主，公主的榮譽導師，公國唯一的龍騎士！
美麗動人的安娜貝拉公主也只有英勇無敵的龍騎士大人才能匹配，而且兩人之間還顯得那麼的親密。大家看著雷吟和安娜貝拉的眼神就有些異樣了，估計到了晚上，關於公主和龍騎士大人之間的小小緋聞將傳遍整個王都。
雷吟沒有注意到周圍悄悄投射過來的異樣眼神，他一邊享用著宮廷大廚精心烹製的大餐，一邊在思索帕蘭守備軍在特達山地的後續行動，同時還要應付身邊那名不安分的公主提出的種種好奇問題。
「導師，聽說你的帕蘭領到處都是獸人、盜匪，甚至還有可怕的野蠻人，是不是這樣的？」
「噢，獸人早已被趕出了領地，盜匪也被守備軍清剿乾淨，至於說野蠻人…」雷吟微微一笑道：「我的領地裡確實有一些野蠻人，不過他們並不可怕，只不過身材和力氣比普通的平民更大一些而已。他們同樣也遵守公國和領地的法令，靠狩獵和耕種維持生計。」
「原來是這樣啊，那些傢伙盡會胡說，不過你不擔心狼人還會再打進來嗎？雖然我們和他們簽訂了和平條約，不過聽說那些獸人經常違背承諾。」
「他們敢入侵帕蘭領，我就把他們再打出去！」雷吟笑道。
「對了，你可是龍騎士啊！導師，我想騎著飛龍到天空中去看看龐貝，你能答應嗎？」
「咳咳，這個騎乘飛龍比較危險。」
「我不怕危險！」
…
安娜貝拉的問題一個接著一個，從對帕蘭領的好奇直接轉到要求騎乘飛龍，不禁讓雷吟也感覺到有些難以應付。
幸好旁邊的宮廷主事實在有些看不過了，她輕輕地咳嗽了一聲，在公主旁邊小聲地提醒道：「公主殿下，伯爵大人現在正在進餐，有什麼問題您看能不能…」
受到提醒的安娜貝拉俏臉一紅，她也知道自己的行為是很不禮貌的，終於放過了雷吟，端坐好身姿開始和雷吟一同進餐。
溫柔恬靜的公主殿下終於回來了，開始像個主人一樣開始慇勤而客氣地招待雷吟，這讓旁邊的侍女們和主事都鬆了一口氣。
耳根恢復清淨的雷吟也鬆了一口氣，也將心中的思慮拋在了一邊，好好地享用了這頓豐盛的午餐。
這幾天在特達山地，他和戰士們同吃同住，基本上就是乾糧加上點野味填肚，所以這一頓吃得也比較香。
吃完午餐，侍女們端上了餐後的小甜點和紅茶。
沒有想到雷吟還沒有喝完一杯茶，看起來已經急不可耐的公主居然就要拉著他去練劍。
「我說公主殿下，剛用餐過後是不能練習武技的，否則會對身體有傷害！」雷吟苦笑著說道：「要不我陪你到花園裡走走？」
「王宮的花園我都看膩了，沒有意思！」安娜貝拉嬌嗔地說道：「既然不能練劍，不如導師你帶我去天上看看吧？」
看到她的眼中流露出的那一絲狡黠之色，雷吟頓時明白過來，這公主不可能不知道用餐後不能練武的禁忌，說來說去還是想要騎菲兒上天。
不過看到她懇求的樣子，也不是什麼大不了的事情，雷吟也就鬆口了：「這樣吧，如果國王陛下同意，那麼我帶你上去看看。」
西斯國王是這麼地寵愛他的女兒，一般來說不會拒絕愛女的請求，不過反過來騎乘飛龍飛到空中表面上看很危險，雷吟這也算是將麻煩不著痕跡地推給了國王陛下。
不過他顯然有些低估了狡猾與睿智兼具的西斯陛下，安娜貝拉很快就徵得同意回來，還帶來了國王的一句話：「有愛卿在，相信不會讓公主受到任何的傷害，雛鷹也要看看藍天！」
「好了，父王都同意了，我們快走吧，我都等不及了！」公主興奮地拉著雷吟的胳膊說道。
還沒等雷吟回答，一個憤怒的吼聲突然從議事廳的門口傳來！
「大膽！快放開公主殿下！」
第二章伴美遨遊
噹啷！
怒吼非常的響亮，以至於一名正在收拾餐具的侍女嚇得渾身一顫，手中的銀餐盤頓時掉落在地上。
雷吟和安娜貝拉同時轉頭看去，只見一名金髮騎士正站在門口雙眼噴火地看著雷吟的左臂位置——公主的纖手就緊緊地摟抱在那裡，而且因為剛才在撒嬌的緣故，她半個嬌軀幾乎是緊緊貼著雷吟的身體。
這名騎士大約二十七、八歲的年齡，長相極為英俊，整個臉龐猶如雕塑般線條分明，一頭金髮耀眼奪目，而身上所穿著的高級騎士指揮官制服更是將其襯托得挺拔高大。
光看外形，絕對是那些少女貴婦心目中的白馬王子、夢中情人，只不過那一雙藍色眼睛所噴發出的怒火以及臉上微微扭曲的猙獰實在有些破壞形象。
雷吟正在猜測對方是誰的時候，安娜貝拉已經皺著眉頭說道：「凱內爾姆騎士長，請不要誤會，這是我的導師雷.茵斯特伯爵閣下。」
騎士似乎沒有聽到公主的話，雙眼死死地盯著雷吟沉聲說道：「放開公主殿下，否則你將接到我的決鬥挑戰！」
「凱內爾姆.布拉特利先生，請注意你的言辭，作為公國的一名有教養的貴族騎士，王家近衛騎士團的副團長，我真為你的無禮感到羞恥。」公主沉下了臉斥道：「如果你還記得自己的身份，請馬上向茵斯特伯爵道歉！」
凱內爾姆.布拉特利，這個名字雷吟聽巴裡曼家族的伊迪提起過，擁有世襲伯爵的身份，天空級騎士，王家近衛騎士團的萬騎長，也是公國年輕一輩的頂尖人物。
看到他的樣子雷吟馬上就明白過來，安娜貝拉公主恐怕是龐貝所有未婚年輕貴族夢寐以求的佳人，這位布拉特利騎士長恐怕也是其中的一名追求者，現在看到自己和公主親密的姿態，估計是妒火中傷才這樣失態。
聽到安娜貝拉的斥責，凱內爾姆深深地吸了一口氣，憤怒的神色從俊臉上消失，只是臉色更白了幾分。
他彬彬有禮地向安娜貝拉行了一個騎士禮，然後沉聲說道：「公主殿下，請原諒我的失禮，作為您的守護騎士，我有責任保護你的安全。」
「凱內爾姆騎士長，父王還沒有同意，您現在還不是我的守護騎士，所以我的安全就不需要你操心了！有茵斯特伯爵在，我想沒有誰能夠對我造成任何的傷害。」
「他可是一名龍騎士，公國唯一的龍騎士，還親手俘虜了狼騎軍的統帥！」
一番鏗鏘有力的話說完，安娜貝拉不再理會凱內爾姆，昂著頭挽著雷吟朝門口走去。
凱內爾姆不敢阻擋，低下頭退到了一邊。
只是雷吟經過他身旁的時候，憤怒的騎士低聲說道：「龍騎士，我很期待能和你來一次戰技較量，看看誰是公國第一騎士！」
雷吟因為戰功受封為帕蘭領的領主，後來在龐貝的賭鬥中擊敗了名聲赫赫的火焰戰神，最近又成為公國唯一的龍騎士，因此迪拜公國第一騎士的稱號就流傳開來，很多人都相信這是戰神賜福於公國的一個有力證明。
龍騎士雷.茵斯特的名聲甚至傳到了神恩帝國，風頭之勁無人能及，當然也有很多沒有親眼見識過的年輕騎士心懷不服。
「下次有機會再說吧！」
對於凱內爾姆的挑釁，雷吟只是淡淡一笑隨口回了一句。
他還有無數更重要的事情需要去完成，哪有時間和精力去陪這名騎士爭風吃醋地比鬥
聽到雷吟的回答凱內爾姆勃然大怒，雙手都捏成拳頭，他認為自己受到了莫大的侮辱，對方輕蔑的態度說明了一切。
只是礙於現在在王宮當中，而公主又明顯是站在雷吟這一邊，這一口氣也只有暫時忍下了。
「雷.茵斯特，龍騎士，哼！」
凱內爾姆嫉恨地看著安娜貝拉和雷吟離去的身影，從牙縫中擠出了幾個字。
………
和安娜貝拉相攜離去的雷吟並不知道自己在無意中又多了一個敵人，其實就算知道了他也未必在意，現在的他碰到了一點小小的麻煩。
飛龍菲兒被安排到了王宮馬廄的旁邊，那裡有一塊比較大的空地。安娜貝拉顯然安排得很好，吃飽喝足的飛龍躺在鬆軟的乾草上懶洋洋地曬太陽，還有幾名戰戰兢兢的侍女送上水果等餐後甜點。
聽到雷吟的要求後，它居然理直氣壯地拒絕了：「我是驕傲的龍族，即使按照誓盟契約，你也不能強迫我在休息時間去做一些無聊的事情。」
看到菲兒耍賴皮的樣子，雷吟只好衝著公主無奈地說道：「公主殿下，不是我不答應，菲兒和我可以說是朋友關係，我也不能強迫它做不願意的事情。」
「那我來想想辦法。」公主不但沒有退縮，卻是更加躍躍欲試。
按照那些大陸騎士小說裡的故事，兇惡的飛龍是專門劫持美麗公主的元兇，只不過安娜貝拉並沒有絲毫的害怕，反而拿著水果和美味的燻肉去討好它。
「尊敬的龍族勇士，你能否帶我飛上天空去看俯瞰一下美麗的龐貝城？」公主用充滿誘惑的口吻問道：「作為回報，我將請求國王賜封你為公國守護者，你看怎麼樣？」
「公國守護者？聽起來不錯。」菲兒碩大的眼睛咕嚕轉了一下，右爪在地上無意識地撓了幾下，它想了想問道：「有什麼好處沒有？」
安娜貝拉笑容滿面地回答道：「當然，如果您願意成為公國守護者，那麼以後只要來到龐貝就可以得到無限量供應的燒烤小牛肉，還有每年可以領到一筆豐厚的薪金。」
「是金幣嗎？」菲兒眼睛一亮，不過它倒沒有被從天而將的金幣砸昏頭腦。
「那麼成為公國守護者，我需要做些什麼呢？」
安娜貝拉連忙搖了搖頭說道：「不不，您誤會了，公國守護者是一個尊貴的稱號，即使發生戰爭也不需要您幫助參戰，只要您在公國重大的慶典活動偶爾露個面，接受一下民眾的歡呼就可以了！」
實際上在所有擁有龍騎士的國家裡，作為龍騎士座駕的龍族都享有守護者的稱號，即使安娜貝拉不提，國王也會在下一次的慶祝日親自賜封。
擁有龍騎士是一個國家強盛的標誌，四大帝國都各自擁有數量不一龍騎士，其他公國幾乎沒有，西斯國王當然非常樂意將一系列的榮譽賜封給雷吟和飛龍，所以安娜貝拉的誘惑條件完全是空頭人情。
不過作為知情者，雷吟當然不會去戳穿公主的小小把戲。
聽到可以白拿錢而不用幹活，菲兒自然行動，它向安娜貝拉伸出了右爪的一隻手指說道：「成交！」
安娜貝拉看著成鉤狀、差不多有她小臂粗細的那節龍指，先是愣了愣後隨即明白過來，她伸出小手和菲兒握了握，笑著說道：「成交！」
都是小孩子啊！旁觀的雷吟有些苦笑著想到。
談妥了條件，菲兒就轉身趴伏了下來做好了起飛的準備。在雷吟的扶持下安娜貝拉穩穩地起到了鞍座之上。
這個時候她和雷吟還起了一點小小的爭執，雷吟要求她坐在自己的身後，而公主則希望能夠坐在前面。
「殿下，在空中飛行的時候風會很大，而且坐在前面也比較危險。」雷吟試圖勸說公主打消這個念頭。
「那我叫菲兒飛得慢一點就好了！」安娜貝拉不以為然地回答道。
最終公主贏得了勝利，她抓住牛皮精製的挽手，得意洋洋地坐在了鞍座的最前面。
等到雷吟坐好，飛龍從地上緩緩站了起來，展開翅膀用力撲扇著，帶起陣陣狂風將地上的乾草吹得到處都是。
它猛然向上一躍，眨眼之間就飛上了天空！
菲兒從地面猛然竄升到空中的時候，安娜貝拉下意識地閉上了眼睛，說不害怕那是假的。由於慣性的作用，她不由地向後靠去，整個身軀都縮入了雷吟的懷中。
堅實而溫暖的懷抱，還有微微的成年男子氣息完全淹沒了安娜貝拉，還從來沒有和年輕男子這樣親密過的公主殿下俏臉一下子就紅了。
這個時候她才發現自己剛才不應該堅持要坐在前面，可是現在已經晚了，在空中肯定無法更換位置，要求再下來調換更是說不出口。
迎面撲來的勁風也吹不走她俏臉的滾燙，所以美麗的公主殿下只有祈禱雷吟發現不了她臉上的羞澀紅暈。只是此時此刻，靠在雷吟的懷中，安娜貝拉感覺到了前所未有的安全感覺。
也不知道過了多久，風變得很輕柔，暈暈乎乎的公主殿下聽到了身後雷吟沉穩的聲音。
「公主殿下，現在你可以睜開眼睛了！」
於是安娜貝拉睜開了眼睛，馬上就看到了一個不一樣的世界！
收了好處的菲兒非常賣力地飛上數百米的高空，第一次騎乘飛龍遨遊天空的安娜貝拉大開眼界。
瓦藍天空下的朵朵白雲似乎觸手可及，遠處連綿的群山和遼闊的平原盡收眼底，而低頭俯瞰，繁華無比的龐貝城就在飛龍的巨翅之下！
「啊，這裡就是王宮，是我住的地方！」
「呵呵，那裡是市中心廣場，聖羅西大教堂！」
「你看你看，那些人都像是螞蟻一樣大，真是有意思！」
安娜貝拉很快就忘記了害怕興奮地喊了起來，菲兒揚起脖子發出了龍吟，嘹亮的聲音傳揚遠方。
公主張開雙臂閉上眼睛，臉上流露出沉醉的神色，似乎在擁抱著整個天地。後面的雷吟雖然看不到她的神情，不過也能感受到她的心情。
用了好幾個小時在龐貝城直至周圍的山脈草原上空來回飛了一圈，眼看著太陽漸漸西墜，雷吟不得不再三催促安娜貝拉回去。
「公主殿下，快要天黑了，再不回去國王陛下肯定要著急了！」
安娜貝拉笑道：「導師，父王已經同意我晚一些回王宮，有你陪我就絕對沒有問題，所以不如我們晚上一起在外面用餐，讓我來請客！」
雷吟略一思索也就同意了，反正也就今天陪伴這位公主殿下，索性就讓她玩個高興好了。
安娜貝拉是西斯國王唯一的女兒，也是公國王位的第一順位繼承人，她的身份注定了不能和普通貴族子女一樣擁有很高的自由，所以才會這麼熱切地想飛上天空，在外面多呆一會兒。
這一點西斯國王明白，雷吟同樣也清楚。在他的心目中，安娜貝拉並不是高高在上的尊貴公主、公國的未來女王，只是一個渴望自由的小女孩而已。
輕輕拍了拍菲兒，接到命令的飛龍立刻朝著龐貝城的中心廣場滑翔而下，它擦過龐貝城著名的聖羅西大教堂的法師塔塔尖，靈活地降落在廣場之上。
和大多數的城市一樣，龐貝城的中心廣場連接著幾條貫穿全城的大道，而且城市最繁華的商業區就在廣場的周圍，尤其是東區更是城市中達官貴人購物、遊樂、聚會的集中區域。
偌大的廣場上到處都是散步的居民，菲兒的突然降落讓他們嚇了一跳，有幾個不明情況的人還驚恐的大叫起來四散奔逃，因為在傳說中龍是恐怖的生物，噴出的火焰能夠直接將人燒成灰燼。
不過大多數的人都看到過剛才飛龍在龐貝城上空飛翔，聽到它發出的長吟，當然也知道公國擁有了一名龍騎士。所以他們雖然感到意外但是並不是很驚慌，紛紛地退避到一旁看熱鬧，畢竟能夠親眼目睹這種只有在書籍上描繪的巨大生物和神勇的龍騎士也是一個極為難得的機會。
那些居民和貴族看著飛龍降落到了廣場之上，那巨大的翅膀掀起一片塵灰，地上散落的幾張報紙被氣流席捲而起漫天飛舞。
而當外貌猙獰身軀巨大的飛龍完全降落之後，人們也看到了騎在龍背上的一男一女跳了下來，穿著劍士服裝的少女美麗到了極點，而龍騎士更是身形偉岸氣勢不凡。
很多人都在懷疑眼前出現的情景是不是故事中那勇敢無畏的騎士馴服了惡龍，然後拯救了公主勝利回來，他們相信這一幕自己這一輩子都不會忘記，回去之後更是有了吹噓的本錢。
安娜貝拉被雷吟輕摟著從飛龍的背上跳落到地面上，旁邊圍觀的人投射過來的讚歎目光讓她感覺到非常開心，雖然說平常在宮廷舞會上和慶典日上她從來都是眾人注目的對象。但是現在的這些人肯定不知道她就是公主，這些驚歎和矚目就變得純粹許多。
「你先回王宮，我們遲點自己回去，記住不要惹是生非！」雷吟對菲兒說道，總不能帶著這個傢伙去用餐吧！
飛龍點了點頭，四肢發力一躍而起，在無數的驚歎聲中再次展翅高飛，很快就消失不見。
等菲兒離開，雷吟笑著問安娜貝拉：「那麼公主殿下，我們去哪裡用餐呢？我對龐貝可不熟悉。」
這個問題倒真還有些難住了安娜貝拉，她從小就在王宮中長大，是受到重點保護的對象，雖然也有一些閨中好友，但是像今天這樣出來還是平生第一次，哪裡知道龐貝城裡有什麼好的餐廳。
不過安娜貝拉非常聰明，她衝著不遠處一名看熱鬧的小報童招了招手，那個小傢伙立刻非常機靈地跑了過來，恭恭敬敬地行了一個禮問道：「您好，尊貴的小姐，有什麼能為您效勞的嗎？」
安娜貝拉微笑著問道：「你看，我想請旁邊這位先生吃晚餐，可是不知道城裡有什麼好的餐廳，你能不能幫我介紹一家。」
這名小報童大約十一、二歲的模樣，穿著平民家庭常用的粗麻衣服，一頭栗色的捲曲頭髮，兩隻大眼睛透出十分的機靈可愛。
對於安娜貝拉的詢問，他想也不想地回答道：「尊貴的小姐，就在前面的那條第三大道過去大約兩百米左右就是奧索卡餐廳，那裡的鵝肝和魚子醬還有燒烤鱘魚最有名，很多大貴族老爺都經常光顧的！」
「嗯，清楚了！」公主滿意地點了點頭。
按照常理，這個時候她應該打賞一下這個機靈的小伙子，公主這才發現自己身上根本就沒有帶一個錢幣——她平常沒有這個習慣，而且出來的時候還是穿著那套女劍士裝。
幸好一旁的雷吟及時地幫助公主殿下避免了這一個小小的尷尬。
「謝謝龍騎士大人，謝謝尊貴的小姐！」小報童接過那一枚閃閃發光的金幣，笑得眼睛都瞇成了一條縫，連連朝著雷吟和安娜貝拉鞠躬致謝。
這一枚金幣他起碼要賣上好幾個月的報紙才能賺到，可以說是一筆意外的橫財。
雷吟微微一笑，和有些羞紅了臉的安娜貝拉公主一起朝著第三大道的方向走去。
離開了中心廣場，就沒有人投來異樣的目光，不過安娜貝拉的美麗還是引來不少過往行人的頻頻注目，誰也沒有想到這位美麗的劍士居然是公主殿下。
「導師，真是不好意思，你看我都忘記帶錢了！」公主殿下還是很難為情，想請人吃飯身上卻沒有帶著哪怕一枚的銅幣。
「在外面就不要叫我導師了，叫我雷好了。」雷吟笑道：「晚上這一頓就讓我來請好了，美麗的公主殿下能陪我吃飯已經是我的榮幸，怎麼好意思讓你掏錢呢？」
「那這一次算你請，下次我補還給你！」安娜貝拉畢竟從小就接受宮廷禮儀的教育，很快就平緩了情緒，她微笑著回答道：「我叫你雷，那你也不能再叫我公主殿下，就叫我安娜好了。」
「安娜…」雷吟念這個名字，他突然想起了遠在帕蘭的雲娜，這段時間來他和愛人聚少離多，雲娜卻從來沒有一絲一毫的埋怨。
安娜貝拉敏銳地感覺到了雷吟心情的變化，她有些好奇地問道：「雷，怎麼啦？」
雷吟搖搖頭笑道：「沒什麼，我正在想晚上請你吃什麼好呢？」
一邊輕聲談笑，兩人沿著繁華的第三大道向前走去。
這個時候天已經漸漸暗了下來，沿街的商舖紛紛打開了魔法燈，明亮的燈光從敞開的窗戶中透了出來，照亮了寬敞的街道，而大道上來來往往的行人和馬車也越發多了。
奧索卡餐廳就在第三大道的中段位置，餐廳的生意非常好，現在還沒有到晚餐的時間，餐廳一旁的街道邊已經停滿了馬車，不斷地有衣冠楚楚的貴族紳士從車上下來進入餐廳當中。
這些馬車外形華貴，每輛馬車上都帶有不同樣式的家族徽章，顯然屬於龐貝城中的大小貴族所有。
當雷吟和安娜貝拉一進入餐廳，馬上就有侍應迎了上來。
「兩位晚上好，請問你們有預約嗎？」
「預約？」
無論是雷吟還是安娜貝拉，都不知道來這家餐廳用餐居然還要什麼預約的，兩人不禁面面相覷。
侍應一看就知道他們從來沒有來過奧索卡餐廳，雖然心裡暗暗有些鄙視，不過看雷吟氣度不凡，而安娜貝拉則美麗動人，所以也不敢輕易怠慢。
他微笑著解釋道：「是這樣的，我們這裡生意非常好，所以城裡的貴族老爺們想要在這裡用餐，都會事先派個僕人提前來定好位置的，兩位如果沒有預約的話，那只有抱歉了！」
「還有這樣的事情啊！難道就沒有其它空位置了嗎？」安娜貝拉皺著眉頭問道，從小到大她想要的東西從來沒有得不到的，今天難得出來吃頓飯還碰到這樣的事情，確實讓她有些不快。
侍應的臉上頓時流露出為難之色，雷吟擺擺手說道：「算了，安娜，我們去其它地方看看吧！」
他的話音剛落，就聽到旁邊傳來兩個驚詫的聲音。
「雷大哥？」
「茵斯特伯爵？」
第三章魔法之秘
聽到驚呼，雷吟和安娜貝拉同時扭頭看去，只見就在幾米外的地方，兩名青年貴族正吃驚地看著他們。
「伊迪，烏爾裡克，你們好，很久不見了！」
這兩人雷吟都是認識的，尤其是伊迪也算是他在龐貝極少的朋友之一。
聽到伊迪等人稱呼雷吟為伯爵，那名侍應的汗都下來了，伯爵已經算是大貴族了，如果讓他感覺到不爽，恐怕遭殃的就是自己。
「雷大哥，現在這個時候這裡真沒有位置了，剛好我和朗斯洛特大哥一起定了個包廂，不如我們一起吧？」伊迪很是熱情地邀請道。
「你看怎麼樣？」雷吟先是回頭問安娜貝拉，公主點了點頭表示同意，這樣呆在門口引人注目也是她所不願的。
而這個時候，伊迪和烏爾裡克才看清楚了安娜貝拉的樣子，兩人頓時大驚失色。
他們原本以為安娜貝拉是雷吟帶來的女伴，出於禮貌當然沒有仔細打量，現在仔細一看居然是公主殿下。
兩人也只在幾次宮廷舞會上見過安娜貝拉幾面，一時無法確定自己是不是看走了眼，愣在當場都說不出話來，伊迪更是誇張地使勁揉了揉眼睛。
看到他們這個樣子雷吟馬上就明白過來，連忙說道：「走，我們進去先說。」
說完就讓侍應帶路，自己則挽著安娜貝拉向包廂走去。
伊迪和烏爾裡克對望一眼，趕緊也跟了上去，他們心裡都好奇的要命——這真的是公主嗎？
一行人很快就到達了伊迪所在的包廂，裡面已經坐著不少人，除了雷吟認識的朗斯洛特外和另外兩名陌生的年輕人外，還有幾名美麗動人的小姐。
這顯然是一個貴族子弟間的私密聚會沙龍，這種沙龍聚會在貴族圈中非常流行，除了喝酒聊天交流感情，很多擺不上檯面的交易磋商也可以在聚會中悄悄達成，對於年輕的貴族子弟來說更是尋找意中人的好機會。
「公主殿下，真沒有想到您會光臨這裡，我等榮幸之至！」
「朗斯洛特伯爵，你好！」
朗斯洛特一眼就認出了公主，安娜貝拉顯然也和朗斯洛特很有交情。這一點其實並不奇怪，因為朗斯洛特是王家御衛軍團的副團長，在身份上和那個驕狂的凱內爾姆是一樣的。
朗斯洛特和安娜貝拉之間的交談讓伊迪和烏爾裡克明白自己並沒有看錯，他們連忙向安娜貝拉致禮問候，而包廂中的其他人也紛紛起身行禮，仰慕的話語不絕於耳。
安娜貝拉對於應付這種場合顯然非常嫻熟，她面帶笑容一一回禮，給人的感覺如沐春風般親切，但又不失身份。
朗斯洛特也給那些人一一介紹了雷吟的身份，頓時引來幾道熱切大膽的目光，公國唯一的龍騎士茵斯特伯爵有誰不知道呢？
公主和幾名有些受寵若驚的貴族小姐很快聚到包廂的一角低聲談笑，讓伊迪等人和雷吟可以在餐前喝上一杯交流一番。
雷吟比較喜歡這片大陸的一個地方就是貴族和君王之間並不像神州大陸那樣的等級森嚴，即使是安娜貝拉這樣身份的公主也可以很輕鬆地和其他貴族子弟一起交談進餐，沒有那麼多繁冗的禮節和禁忌。
「雷大哥，聽說你整個下午都在龐貝城上空駕馭飛龍，王宮裡出了通告說是演練應對獸人飛羽空騎的突襲，沒有想到…」伊迪偷笑著說道：「雷大哥你這次可慘了，等你帶著公主的消息傳出去，恐怕馬上就會成為公主親衛團的頭號大敵。」
「嗯！這個親衛團的力量可非常強大，尤其是那個領頭的凱內爾姆伯爵可不好對付，雷你可要當心啊！」朗斯洛特在一旁插話道，雖然有關切之意，話語中卻多少帶著一絲調侃的味道。
雷吟也沒有想到自己帶著公主出來遊玩會引起這些麻煩，不過想想確實有些肆無忌憚地太出風頭了，這可真不算是什麼好事情。
「凱內爾姆伯爵我已經見識過了。」雷吟微笑道：「明天我就回帕蘭，這些親衛團不會跟著飛龍的屁股一起過去找我麻煩吧？」
大家都笑了起來，氣氛變得非常輕鬆。
雷吟有些好奇地問道：「你們晚上怎麼在這裡聚會，你們不是有黑鷹俱樂部嗎？」
「我聽別人說奧索卡餐廳新來了一位神恩帝國的頂級大廚，最擅長烹製宮廷菜，所以今天就和伊迪等人一起過來嘗嘗鮮，想不到會碰到因斯特伯爵和公主殿下。」朗斯洛特解釋道。
他突然話鋒一轉低聲問雷吟：「聽說自由聯盟向公國發來一份照會，凱齊亞領守備軍要進入帕蘭的特達山地清剿匪徒。這件事很蹊蹺，因斯特伯爵，你這次匆忙趕到龐貝應該是為了這件事吧？是不是有麻煩？」
這個問題也引起了伊迪和烏爾裡克的注意，他們知道朗斯洛特素有智謀，不會胡亂猜測，這麼問肯定有他的道理。
像他們這樣的貴族子弟，將來都是家族事業的繼承者，當然要學會隨時關注任何與公國相關的事物，哪怕是發生在遙遠的帕蘭領也不例外，更何況雷吟和他們也有點交情。
帝國和公國的歷史早已證明，很多的機遇和危險往往就潛藏在一些看似不起眼或者和自身無關的事情當中。
對於朗斯洛特的猜測雷吟並不感覺到意外，雖然對方的問題有些直接，但是潛在的用意顯然是在問是否需要幫助。
在風雲大陸呆了這麼久，雷吟知道大陸國家當中，皇帝或者國王並不是可以決定一切的主宰，一個公國是由大大小小的貴族領主支撐起來的，在很多事情上僅僅得到國王的支持並不足夠。
「確實有些麻煩，簡單的說特達山地的有些東西引起了凱齊亞的注意，他們想侵佔過去而已。」雷吟淡淡地說道：「反正就是要打一仗而已！」
一旦在特達山地大打出手，消息肯定是瞞不住人的，所以雷吟並不介意在這裡稍微透露一點。
雷吟說得輕描淡寫，朗斯洛特等人卻倒吸了一口冷氣。
自由聯盟雖然從完整意義上不算是一個真正的國家，但是它的實力有目共睹，而凱齊亞自治領的名字朗斯洛特等人也並不是完全陌生，對於公國周邊的情況這些世襲貴族的精英子弟當然是有所瞭解的。
剛剛結束獸人蹂躪的帕蘭領居然要和這樣一個相當強大的自治領開戰，這難免讓他們感覺到吃驚。
「雷大哥，如果你需要，我可以調派出一隊家族騎士！」伊迪立刻開口說道，朗斯洛特看起來也有這個想法，只有烏爾裡克沉默。
雷吟笑道：「謝謝，不過我想情況還沒有嚴重到這種地步，實際上我剛剛拒絕了西斯國王的援助，他願意派出王家近衛騎士團保護帕蘭嶺。」
聽到這個，朗斯洛特等人都鬆了一口氣，他們也許想給予雷吟一些力所能及的幫助，但是他們的身份也決定了這種幫助是有很多限制的，而雷吟的話表明他確實不需要。
「茵斯特伯爵，我，我能說幾句嗎？」旁邊突然有人結結巴巴地插話問道。
幾人同時轉頭看去，開口說話的是剛才一直在旁邊的另外兩名年輕貴族之一的考克斯.派瑞子爵，雷吟剛進來的時候朗斯洛特給他介紹過，考克斯子爵和另外一名年輕人都是龐貝大貴族中的新興子弟。
像朗斯洛特等人組成的貴族團體需要不斷地吸納新血，才能保持強大而有影響力。
「當然！考克斯子爵，請儘管說。」雷吟微笑道。
考克斯.派瑞子爵是一個外貌清秀有些靦腆的年輕貴族，在眾人的注目下他說話有些緊張，雙手握在一起不斷地扭動著。
「如果你和凱齊亞領開戰的話，哦，不，是產生某些衝突的話，那麼一定要小心他們的冰霜魔法師團。」考克斯嚥了一口唾沫繼續說道：「據我所知，凱齊亞領的冰霜魔法師團贏得過不少次戰鬥的勝利。」
說到對方的魔法師團，考克斯的發言越發流利起來：「他們的成員基本上由高級冰霜魔法師組成，即使在山地作戰也具有很多優勢，尤其是魔法師團的領導者凱特琳.阿倫斯更是擁有初級魔導師的實力，如果在你的軍隊在沒有防備的情況下遭到他們齊力釋放的冰霜風暴襲擊，那麼後果會非常嚴重！」
「哦，剛才我忘了介紹，考克斯子爵本身就是一名高級魔法師！」朗斯洛特在一旁插話道，他的意思是表明考克斯並不是在胡亂說話。
輕鬆的笑容從雷吟的臉上消失了，他發現自己對於南面的敵人的瞭解還很膚淺，剛剛贏得的那場勝利也讓他多少有些輕視對手，現在看來這種輕視很可能會給守備軍帶來慘重的損失。
這樣的情況是絕對不容許的，新生的帕蘭領經不起一場失敗的戰爭！
「考克斯子爵，非常感謝你給予我的提醒，帕蘭領會記住你的友情！」雷吟誠懇地說道：「只是我還有一些疑問在，你能夠簡單地給我介紹一下你們魔法師，我對於這個強大而神秘的名字很有興趣。」
朗斯洛特和伊迪，還有烏爾裡克都有些羨慕地看著考克斯，他不過是說了幾句話就得到了一名強大龍騎士領主的友誼。
而雷吟和考克斯交流的話題也引起了另外一邊公主和幾名貴族小姐的注意，她們也停止了交談看著考克斯，想聽聽他的講述。
面對這麼多關注的目光，尤其是安娜貝拉公主的注視下，考克斯的臉都有些紅了，他強自鎮定下來，然後想了想說道：「茵斯特伯爵，其實我們魔法師也不很神秘，強大的也只是極少數的一部分人。」
「自從古魔法帝國滅亡後，隨著法師塔的消亡，在大規模的戰爭中魔法師即使組成一個千人以上的大團，其作用也是有限的。魔法師自身擁有的魔法力消耗速度非常快，使用了幾個大威力魔法之後往往就會枯竭，而回復起來需要很多的時間，除非是傳說中的大魔導師才有能力決定一場戰爭的勝負。真正的戰鬥還是需要依靠勇敢的騎士和戰士們，而且魔法師也受到弓箭手的克制，一根小小的弩箭就可以輕易地奪走一名修煉十幾年甚至幾十年魔法師的性命。」
「在魔法師變得脆弱的今天，我們的作用更多的體現在民生方面，魔法的力量也讓大家的生活變得舒適，快速傳遞信函消息、治療人們的傷病、商業上的魔法契約、魔晶幣魔晶卡、可以燃燒幾個月的魔法燈、冬天裡暖烘烘的魔法火爐等等都是最好的證明，當然還有讓無數平民受益的植物魔法，建造高層建築的土系魔法，掌握冰霜力量的魔法師甚至能夠聯合在一起在乾旱的季節裡為農田製造一場大雨。」
「但是大多數的魔法師由於力量或者其它原因的限制，實力永遠只能徘徊在中級和高級之間，他們大量地集結在一起或許能夠影響局面的戰爭，但是對於一場大的戰役來說力量就遠遠不足了。
「要知道，在古魔法帝國時代，一名高級魔法師可以輕易地摧毀由三十名騎士和三百名戰士組成的隊伍。」考克斯有些感歎地說道：「屬於魔法師的時代已經過去了，但是我們永遠不會放棄尋找使用自然力量的努力，而正是這些努力讓我們人類擁有比獸人遠遠美好得多的生活！」
在這一刻，他不再是那個靦腆的年輕貴族，而是一名苦苦修習魔法力量卻無法攀上高峰的努力者，雖然明知道前路荊棘難行但是沒有放棄。
啪！啪！
不知道是誰帶的頭，包廂中的所有人不約而同地為考克斯精彩的發言而鼓掌，幾名貴族小姐更是向他投來傾慕的眼光，要知道在此之前考克斯可一直都縮在角落不受關注。
「謝謝，謝謝！」對於眾人的讚賞，考克斯又有些結巴起來。
「應該感謝的是我們，謝謝你為我們生動地講述了魔法師的偉大之處！」安娜貝拉公主微笑著說道：「那麼，考克斯子爵，現在茵斯特伯爵正面臨著一直高級魔法師團的威脅，你又什麼好的建議能夠告訴他的嗎？」
這也正是雷吟所想問的，考克斯的講述讓他瞭解了魔法師的作用，但是他需要更具體和更有針對性的建議來應對即將面臨的考驗。
「是的，公主殿下！」考克斯恭敬地回答道：「在戰場上能夠對付魔法師的首先是弓箭手，不過敵人肯定會注意對於箭矢的防護，手持塔盾的蠻力戰士能夠為魔法師們提供足夠的保護。其次對付魔法師最好的方式就是自己一方也擁有魔法師，那麼就能夠比較容易地消除對方發動的魔法攻擊，防禦永遠比進攻來得簡單！」
「考克斯子爵，你是一名學識淵博的貴族魔法師，我相信你將來一定能夠成為高級魔導師！」雷吟稱讚道，這位考克斯的知識對他確實很有作用。
「茵斯特伯爵，你太誇獎了！」考克斯有些苦笑地說道：「實際上高級魔法師和初級魔導師之間就存在著巨大的鴻溝，很多高級魔法師終其一生也無法跨入魔導師的行列，凱齊亞領的凱特琳.阿倫斯小姐二十歲不到就成為了初級魔導師，所以她才有天才少女之稱。」
「據我所知，她率領的由一百名高級魔法師組成的魔法師團可以同時施展大型魔法冰霜風暴，所形成攻擊區域估計相當大，對於集成陣列的戰士們傷害相當大，寒流和冰霜的攻擊是鎧甲和盾牌所無法阻擋的！」
「明白了！」雷吟歎道：「帕蘭領守備軍中只有一些牧師和中級魔法師，看來有必要組織一支魔法師隊伍。考克斯子爵，如果我想尋求一些有實力的魔法師為帕蘭效力，有什麼渠道沒有？」
這個問題顯然有些讓考克斯感覺到為難，他偷偷看了安娜貝拉公主一眼然後回答道：「如果是高級魔法師的話，只有支付足夠的酬金並提供舒適的生活，還是很容易聘請到的。魔導師的話，除非得到國王的特許，否則按照公國的法律只能為公國的軍隊和王室效力。」
「而實際上，大部分的魔導師只為大陸魔法師協會效力，你可以找魔法師協會尋求幫助，也可以通過魔法師協會聘請到合適的魔法師。魔法師協會在四大帝國中分別設有四座魔法師學院，每年都有大批的魔法師畢業出來的！」
「明白了，謝謝你的指點，考克斯子爵！」雷吟說道。
他總算瞭解了風雲大陸存在力量的另一面，那顯然又是另外一個奧秘無窮的世界。
「茵斯特伯爵，我想父王一定很樂意在魔法師方面為帕蘭提供幫忙！」安娜貝拉公主微笑著說道。
她說的當然是實情，西斯連近衛騎士團都願意派出，支援幾名魔法師應該不是問題。
不過雷吟有自己的想法，他更希望能夠找到願意長期為帕蘭效力的高級魔法師甚至魔導師，而考克斯子爵剛才的話提醒了雷吟。
魔法師協會！雷吟記得以前應盜賊聯合會的邀請探尋布拉格神廟，歷經艱難找回了失落的聖器，其中就有幾件魔法師協會的秘寶。
那幾件聖器雷吟無償地還給了魔法師協會，可以說讓魔法師協會欠下了一個天大的人情，現在差不多到了索取回報的時候。
不過在此之前，他還有一些事情要先完成。
「好了，說了這麼久，想必大家一定餓了，不如我們先用餐吧！」雷吟笑道：「如果餓壞了公主殿下和幾名小姐，那我的罪過可就大了！」
大家紛紛笑了起來，伊迪更是說道：「對對!雷大哥你沒有來過奧索卡餐廳,一定要好好嘗嘗這裡的招牌菜！」
………
在奧索卡餐廳包廂中的聚會一直持續到晚上八點才結束，雷吟和伊迪等人依依惜別之後送安娜貝拉公主回到了王宮。
王宮的主事一看到雷吟，馬上就帶著他前往書房，西斯國王在那裡已經等待很久了。
「我親愛的龍騎士，你把我的女兒拐帶出去在天上飛，整個龐貝都轟動了，害得我趕緊出了一份通告避免引起騷擾，這個損失你可要賠償我！」西斯笑著說道，順手將一卷桑紋紙遞給了雷吟。
「這份照會，我已經叫人以最快的速度發往自由聯盟，你看看。」
雷吟接過來一看，原來是回復給自由聯盟的照會文書，內容大體就是迪拜公國首先不承認特達山地存在著歸屬上的爭議，在一百年前就是屬於帕蘭領的一部分；其次帕蘭守備軍有能力清剿任何特達山地的盜匪，所以不需要凱齊亞領出兵幫助；最後，如果凱齊亞領守備軍隊冒然進入特達山地，將被視為一種不友好的敵意行為，因此產生的一切後果將由凱齊亞領自負！
這一封照會文書措辭相當的強硬，充分表明了公國對於帕蘭的支持，雷吟看過之後感覺到這付出的一半魔金屬不虧了。
「謝謝陛下！」雷吟誠懇地說道：「我還有個小小的請求，不知道陛下能否給我一個特許？」
「特許？」西斯有些好奇地問道：「什麼樣的特許？」
「這一次凱齊亞如果繼續侵佔特達山地的話，一定會出動他們的魔法師團，而帕蘭守備軍法師的力量非常薄弱，所以我希望能夠聘請一些有實力的魔法師，這樣即使以後面對獸人的時候也能夠有更多的力量選擇！」雷吟回答道。
「呵呵，這沒有問題，你想聘請多少都行，包括魔導師在內！」西斯笑道：「不過，你要有心理準備，那些有實力的魔法師可以說是用金子堆起來的！」
「凱齊亞領那麼眼紅你的金礦，很大原因就是阿倫斯侯爵維持著一支騎士團和魔法師團的力量，那實在太花錢了！」國王深有感觸地說道。
聘請和維持魔法師隊伍的費用問題雷吟還確實沒有考慮過，不過只要成功開採了金礦，他也能夠堆得起！