夜，萬崗新城軍區家屬大院的將軍樓裡，鄭怡正在給達香梳頭。
沐浴後的小女孩，身上有股子淡淡的花香，讓鄭怡對她憐愛不已。瞭解到小達香的身世之後，鄭怡感到自己受到的那點兒磨難是那麼的渺小，相對於小達香的已故生母，自己猶如生活在天堂裡一般幸福。
兩歲多的鄭小康，拉著姐姐的小手問這問那，小達香高興地一一回答。當說到自己在大瑤山上的家時，達香就顯得興奮不已，信誓旦旦地向弟弟保證，一定會帶弟弟去自己家的院子裡逗弄美麗的孔雀，到森林邊上看活蹦亂跳的松鼠，還要到三溪河的淺灘去捉螃蟹，到水裡去摸魚。
給小達香紮好辮子，鄭怡靠坐在床頭上，一邊聽著兩個小傢伙嘰嘰喳喳，一邊回想吃完晚飯後返回大瑤山上去的阿珠、阿鳳和艾美這三個一見難忘的情敵。
這三個宛如秋菊冬蘭、美麗各異的異國女人，讓鄭怡心中多少有一種酸溜溜的感覺。
阿珠的賢淑婉約、阿鳳的清麗嬌美、艾美的嫵媚嬌艷，都讓鄭怡心中連連感歎，特別是艾美身上表現出來的從容大度和敏銳機警，讓此前早就有思想準備的鄭怡佩服不已，如此美麗聰敏的女孩，不但具有歐洲人的婀娜艷麗，更有東方女性的細膩委婉，使得見多識廣的鄭怡也發出無可挑剔的讚歎。
沐浴後的康寧，身穿鄭怡從成都特意帶來的純棉格子睡衣，一面用大浴巾擦拭濕漉漉的頭髮，一面坐到鄭怡身邊，抱起撲進懷中的兒子，美美地親了一下：「乖兒子，明天下午你就能見到爺爺和奶奶嘍！高興嗎？」
「爸爸，爺爺的鬍子真的很長嗎？」鄭小康躺在康寧懷裡，輕輕地撫摸老爸下巴的胡茬。
奶聲奶氣地問道。
「也不算很長，到這兒。」康寧用手在下巴與胸口間的地方筆劃了一下。
甩著漂亮小辮子地小達香也跑到康寧身前，拉著康寧的手好奇地問道：「阿爸，我到底有多少個弟弟啊？」
康寧尷尬地看了一眼笑得幸災樂禍的鄭怡，一把將小達香抱上右腿坐好，輕輕地撫摸她嫩滑的小臉蛋道：
「聽著女兒，你有三個弟弟。大弟弟叫蘇小寧，快四歲了；第二個弟弟叫盧小寧，三歲半；還有個小弟弟就是咱們的小康，兩歲半。你得記住了！」
「三個弟弟啊……那麼我的大弟弟和二弟弟為什麼不住在這裡呢？爸爸不喜歡他們嗎？」小達香斜著小腦袋，疑惑不解地問道。
康寧瞪大了眼睛，一時間不知道該如何回答才好。隨即他搖頭自我解嘲地笑了笑，狠狠地親了女兒一下，巧妙地轉移了話題：「達香。這個問題很複雜，等你長大了就自然而然地明白了……對了。乖女兒，初次見面，你給弟弟們準備了什麼禮物啊？」
「嘻嘻，保密！爸爸。鄭媽媽，我和弟弟玩拼圖去了。」小達香說完。從康寧腿上滑了下來。拉著弟弟鄭小康的手，姐弟倆興奮地走向樓梯下地小屋子。裡面正是鄭小康的玩具世界。
康寧歎了口氣，輕輕摟著鄭怡的豐腴肩膀，讚揚道：「你們的第一期報紙辦得非常成功，我看了下你們遞交上來地樣品，無論是創刊詞和新聞報導，都非常的精彩，印刷質量無可挑剔，彩色圖片無論是編輯、說明還是排版都很專業，可見你耗費了不少心血。塗文勝還提議說要給你請功呢！」
鄭怡嘴角上翹，自豪地笑了起來：「好在你事先通知我，我才從國內買來了一大堆辦報紙的專業書籍來看。剛開始的時候，我還以為挺容易的，但真要做起來就難了，好在都是電腦編輯和排版，我地電腦應用知識還算不錯，和同事們反覆商議和試制之後，就基本掌握了其中的訣竅。目前我還帶著四個徒弟，其中那個叫越瑛地姑娘緬文不錯，所有的緬文翻譯全都是她負責的，人長得高挑秀氣，聽說她是石鎮司令員的表妹，最近好像塗文勝部長和她好上了，哈哈！」
「咦？真有這事兒？這倒是個好事情，我們這幫兄弟不少人都三十好幾了，該娶個媳婦過日子才行，否則軍心不穩啊。」康寧笑著連連點頭。
鄭怡嫵媚地瞥了康寧一眼，然後輕輕打了他地胸口一巴掌：「回頭你讓你的那些軍官們注意點兒影響，每到週末，上百號人就像蒼蠅似地圍堵在醫院門口，把那幾十個正在接受護士培訓地醫院女兵給嚇壞了。上週末我領人去採訪哈尼族女兵，看到關大哥也去了，那副傻乎乎的樣子，哪兒像個將軍啊，我看倒像個流氓！」
康寧摸著下巴，有些驚訝地問道：「不會吧？他們獨立師裡面，不是有個現成地女兵通信營嗎？那些受訓的各族女兵長得都挺漂亮的，我記得裡面好像還有十幾個雲南來的女孩呢，難道他看不上眼？」
「如果真有下手的機會，關大哥就不至於捨近求遠了。」看見康寧疑惑的神情，鄭怡笑著解釋道：「那個女兵營歸許望副師長管，他可是軍中有名的堅持原則、不講情面的人，同時他身為準將，軍銜也夠高，誰敢去他的地盤惹事情？女兵營的管理相當的嚴格，每個下午都和教導大隊的男兵們一起接受艱苦的訓練。同時，招兵的時候，就明文規定當兵的第一年禁止談戀愛，違者可是要開除的。這些女兵都是愛面子的人，要是被趕回家去，哪兒還有臉見自己的族人啊？所以你們的軍官誰也不敢到那去自討沒趣。」
一個月來的四處忙碌，讓鄭怡過得十分充實，也非常清楚軍隊內部的許多事情，因此說起來頭頭是道。
康寧釋然地點了點頭，想到報社的歸屬問題，便低聲問道：「根據目前的情況和實際需要，政治部提出要將報社正式納入軍隊編制，大部分人都贊成，我還沒考慮清楚。你有什麼看法沒有？」
鄭怡離開康寧的懷抱，想了想後慎重回答：「這件事情報社裡的人也在議論紛紛，大多數人都願意轉入軍隊，我個人對此倒
意見，不過如此一來，報社附屬的印刷廠該怎麼處理共一百三十多人，這可不是一個小數字。」
「這倒沒有什麼大礙。要知道宣傳這一塊非常重要。更何況現在正在編輯的十年制學校教材、軍隊內部資料、政府的各種法律法規和農業科普書籍等等，都需要這個唯一地印刷廠印製，一百多人對我們來說不算什麼負擔，搞不好還需要進一步加強。這件事等春節過後再討論吧。接下來這一周，我們不少弟兄都需要分批前往琅勃拉邦探望家人，很多弟兄是差不多十年見不到自己的父母了。
咱們這裡九棟將軍小樓，目前就咱們一家和石鎮大哥一家搬進來，不久後陳大哥的家眷也會從琅勃拉邦搬過來。春節後旁邊這十二棟複式公寓樓就會分配完畢，中高級將校的家眷也都會陸續入住。到時就熱鬧了。」
說完，康寧再次把鄭怡摟到懷裡。
鄭怡微微蹙了蹙眉，頗為不安地問道：「小寧，我不知道見到爸媽之後會怎麼樣？我如今心裡七上八下。挺害怕的。」
康寧微微一笑，安慰道：「這事兒你根本就不用擔心。只要他們一看到咱們的兒子。什麼事情都沒了。嘿嘿，到時候他們老兩口喜歡還來不及呢。根本就想不到其他的事情！最多我老爸表面上對我吹鬍子瞪眼睛，其實他心裡美滋滋地。我敢保證，他一看到小康就會情不自禁地抱起來親親，畢竟是他的親孫子，有什麼比這更讓他開懷的呢？哈哈！」
「那麼媽媽會怎麼想呢？她會不會說我是水性楊花的女人，進而嫌棄我啊？」鄭怡有些焦急地問道。
康寧哈哈大笑，輕撫著鄭怡地背：「你都替我生兒子了，她老人家還能怎麼想？其實對這個她早就有免疫力了，每次和家裡通電話，只聽那親熱勁兒，就知道蘇芳和靜姐、還有她們那兩個孩子都讓她寵得不行，老媽絕不會對你有任何意見的，你就放一萬個心吧！我現在倒是有些擔心兩老堅持要求把小康和小達香接到國內去，畢竟他們認為國內的教育和生活環境要好得多。」
鄭怡一聽康寧這話，花容失色，猛然從康寧懷中坐了起來，緊緊抓住他的手臂，苦苦哀求道：
「不！我決不讓我的孩子離開我，絕對不行……小寧，你幫幫我好嗎？別讓爸媽帶走我們地孩子，我不能讓孩子離開我身邊半步，否則我會很痛苦、無心工作的。」
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康寧心疼地摟過驚慌失措地鄭怡，正視著她俏麗的臉蛋：「別太多慮了，我父母都是通情達理的人，都非常的善良體貼，只要我們堅持不同意，兩老絕不會勉強我們地，這你就放心吧！不過你可要事先做好心理準備，到時恐怕我媽會抱著咱們兒子哭哭啼啼的，要是你心一軟答應把兒子送回國內去讀書，以後想孩子了可別找我哭鼻子。」
「不會地，其他地我可能會心軟，但是事關兒子，我決不會讓步。到了九月份，我們軍區大院不是有幼兒園了嗎？幼兒園就在我們旁邊的院子裡，又打算用從國內招來地老師，我很放心，我還想把小達香也一塊兒接過來呢……你自己坐一下，我去試試明天穿的衣服，等會兒你要給我好好參謀一下。」
說完，鄭怡破泣為笑，親暱地摟著康寧的脖子，親了他一下轉身上樓。
康寧笑了笑，信步走進小達香和兒子所在的小房間，一屁股坐在光滑的瓷磚地板上，和一對兒女玩起了趣味拼圖遊戲。
第二天上午，五輛越野車將康寧和鄭怡一家四口，還有陳樸、梁山等十幾個弟兄送到了孟雷城南面五公里的湄公河上游碼頭。
小達香與陳樸、梁山等人非常熟悉了，一上船就要梁山抱她，還要陳樸講故事。康寧回頭看到阿彪眼裡的激動之色，微微一笑，他知道此刻的弟兄們，恨不得立刻插上翅膀，飛到闊別多年的父母面前。
與此同時，三輛屬於老撾芒海豐源旅行社的豪華大巴車緩緩開動，車上三十八個家庭的一百零五人滿懷激動的心情，不住打量車窗外的景色，每個人都在急切地盼望快點兒到達琅勃拉邦，盡快見到自己的親人。
第一輛大巴車裡，坐在前面位置上的蘇芳和盧靜正竊竊私語。
蘇芳看著旁邊倚在張媽媽和康媽媽懷裡興奮交談的一對兒子，強壓住心中的激動，低聲問道：「靜姐，我突然感到好擔心……」
盧靜拉住蘇芳微微顫抖的小手，低聲笑道：「擔心什麼啊？他能一口把你吃了？心疼還來不及呢！」
「看你說什麼啊……都這個時候了，你還逗我！」說到這裡，蘇芳輕輕捏了一把盧靜的腰，低下紅撲撲的俏臉，悄聲歎道：「四年半快五年了……靜姐，寧哥變了嗎？」
「喲！你幾乎每週都和他通電話，變不變你會不知道？」盧靜打趣地笑道。
蘇芳的臉更紅了：「哎呀……你故意氣人！我是問寧哥的長相變了沒有？」
盧靜收起笑容，輕聲歎道：「變了，經歷了那麼多事情，能不變嗎？不過一切都向好的變化，他變得更成熟、更穩健也更霸道了，只是一般人看不出來罷了，可我能深深地體會到……」
「不對啊，寧哥一直都是文質彬彬、和和氣氣的，和我打電話時，我感覺他一點兒都沒變，怎麼會變霸道了呢？」蘇芳疑惑地問道。
盧靜一時間不知道該從何說起，想了想，她貼在蘇芳玲瓏柔嫩的耳朵上低語了幾句。只見蘇芳羞得細嫩白皙的脖子都發紅了，摀住發燙的臉，靠在盧靜肩膀上直搖頭。