葉扁舟順流而下，緩緩劃過寬闊的湄公河水面，停靠在修建的碼頭上，上百名來自川兩省的建築工人，不約而同地停下了手中的活兒，默默注視岸上十多個裝備精良的軍人和走下小船的俊朗青年。
陳樸伸手將康寧拉上高坎，低聲問道：「咦，你的英國妞怎麼不一起來啊？」
「她突然接到通知，趕到新加坡開會去了。我覺得緬北的局勢近期可能會有變化，回去和你細說。」康寧轉向一旁的石鎮，大聲笑道：「石大哥，難得見你一次啊，估計除了開會，就見不到你的影子了。」
石鎮哈哈一笑：「康總，你不是比我更忙嗎？我也是來巡察碼頭建設進度才遇到陳總的。對了康總，怎麼又把我的政委給調走了？」
「人才緊缺啊，現在我們剛剛起步，各個部門都缺人手，所以只能從內部挖掘。對了，盤洛不是去當你的政委了嗎？相對而言，他更熟悉民族事務，孟溫和孟砍兩縣的民眾都賣盤洛的面子。他原來就是民族自衛隊的參謀長，業務方面也熟悉，打孟洋的時候，就是他孤身一人進城說服那些守軍兄弟的，他在民族官兵心目中威望很高，而且還精通四種少數民族語言，對你幫助應該很大。」康寧笑著回答。
石鎮點了點頭：「盤洛是個實在人，也好相處，只是我覺得文勝離開太可惜了！我們如今實行的官兵教育和軍民魚水情的政策，都是文勝留下地那一套，雖然我們相處地時間不長。但我手下弟兄們都不願他離開啊。我剛從孟砍回來。沿途一萬多民眾自發地參加修路，看到我們當兵的經過，都會停下手上的工作笑臉注視，很感動人。我從來沒想到當兵能當到這個份兒上，你們的軍隊還真有一套啊！」
「老石，看你這話說的，什麼我們的軍隊？你不和我們一起啊？」陳樸在一旁不滿地大聲問道。
石鎮不好意思地解釋道：「陳總。你千萬可別誤會啊，怪我沒說清楚，我指的是你們原來國內地那支軍隊。哈哈！你們兩個可能不知道。我投降之後，我老父親賭氣幾乎不和我說話了，前天他在孟雷街上轉了一圈回到家裡。看到我進門，劈頭蓋臉就問我當多大的官？我告訴他是五縣警備區司令，當時把他嚇了一大跳，愣了半響，最後他扔下一句話又出去了。你們猜他說什麼？他說『好好幹，這支軍隊有前途』。哈哈！」
康寧高興地笑了起來：「等忙完這陣子，我就去拜訪你父親，老人家戎馬生涯一輩子不容易啊，雖然流落到這裡，但他們身上傳統的軍人尊嚴和觀念都沒變，很是令人尊敬！張思杭地父親也一樣，他們都是當年李彌將軍手下地精銳，等萬崗軍營建好了，你抽個時間組織一下，讓我們這些老前輩們都去參觀參觀，看看訓練和實戰演練，提出些意見來。他們那一輩，都是身經百戰倖存下來的，豐富的經驗是一筆巨大地財富，要是他們願意，半年後可以搬到萬崗大營旁邊的軍隊家屬大院去養老，大院與正在建設的軍隊總醫院一牆之隔，生活十分方便。」
石鎮感激地點了點頭：「我真不知道該說些什麼才好，這個地方的變化可真大啊！我們這些投誠的官兵，做夢也想不到會有今天，薪水高、待遇好，普通士兵都能養活一家人，糧食和食品供應優先照顧軍屬，而且比原來大大豐富，官兵們精神面貌煥然一新，原來地老兵油子個個也都收心了，官兵們似乎每天都在進步，並且都懂得珍稀自己的榮譽了。」
「還必須加強官兵們地思想教育，絕不能有一點兒鬆懈！」
陳樸嚴肅地叮囑道：「老石，少銘已經採購回來六千多套內地警察的作訓服，帽子鞋子都配套，雖然沒有任何軍銜標誌，但先湊合著用吧，從元月一號開始，你們那一塊先行換裝。警備部隊主要是對內，軍裝式樣與正在組建的警察相同，軍銜標誌與軍隊一致，區別在於臂章和胸標上，明年七月警備部隊的正規軍裝就會生產出來，在此之前，一定要加強訓練，改善和密切軍民關係，豎立起軍隊的良好形象來，你們肩上的擔子很重啊！」
石鎮鄭重地點了點頭：「我知道了！對官兵進行思想教育，我們一刻也不會放鬆，這也是文勝離開前一再叮囑的，如今大家都看到帶來的實際好處了，沒有誰願意輕易丟掉的。」
康寧向石鎮問道：「你們有什麼困難嗎？」
「有，我們現在的武器裝備亟待更新；新到的兩艘一百五十噸巡邏快艇的改裝，需要兩門機關炮；通訊設備還不能配備到各縣警備大隊；各縣應該盡快建起營房和辦公室，不能總佔著民房；還有就是我們沒有監獄，如今三百多名進行勞動改造的土匪都睡在採石場旁邊臨時搭建的草棚子裡，不好管理，前兩天逃跑的兩個被我們的士兵果斷射殺之後才穩住陣腳。」石鎮連珠炮般說出面臨的困難。
康寧和陳樸聽完，一時間頭都大了。
兩人商量片刻，由陳樸低聲告訴石鎮：「這段時間我們擴軍幅度很大，基本上沒有庫存的武器裝備了，參謀部和裝備部一直在想辦法，估計你還得等一個月，到時給你的兩千官兵統一裝備，便於管理和彈藥補充。機關炮目前暫時還弄不到，你先讓弟兄們搬兩挺重機槍上去用吧，營房和辦公室可以馬上建設，回去之後，你先招集幾個縣長問問，看看他們如何規劃自己的地盤，地方由你們警備司令部優先挑選，五個縣統一按照營級規模建設，建築式樣和裝飾外表都必須一致。大門上方正中央要預留懸掛軍徽的位置。盡可能設計得威嚴莊重。除了營房和兩層辦公樓外，還需要有兩個籃球場和二百米環形跑道，這個錢咱們可不能省，否則以後再來擴建就更麻煩了。至於監獄，你選址之後打個報告給後勤部長周繼先，讓他來負責，否則你這麼多事情非跑斷腿不可。」
康寧看到陳樸還在和石鎮商議具體事務。向兩人打了個招呼，就走向碼頭上方的一溜草棚，兩個正在做飯地中年婦女看到康寧和身後地侍衛長瞿彪走了過來。神情間略顯慌張。
康寧
笑了笑。用四川話問道：「你們好！請問你們是那人？」
兩位婦女聽到康寧的川音，頓時放心許多，長相秀氣的短髮女子客氣地回答道：「我是資陽的。她是萬縣的，我們這個工程隊基本都是這兩個地方的人，那邊修路地工程隊是雲南來的。」
康寧聞到一股濃郁的麻辣燙香味，嚥了嚥口水，笑著問道：「好香啊！我很久沒吃到正宗地川菜了。今天你們做什麼好吃地？」
兩位女子看到康寧如此和善有趣，輕聲笑了起來。
長髮女子指指遠處的河灣。微笑著回答：「我男人在那邊網魚，估計等會兒他能背回五六十斤來。這條河魚很多，味道也很鮮美，半個月來我們常吃魚，省下了不少伙食錢。你要是不嫌棄，等會兒和我們一起吃吧？也差不多到晌午飯時間了。」
「太好了，可是我們有十幾個人，要是一起吃，恐怕你們得餓肚子。」康寧笑著道。
誰知兩個熱情的女子毫不在意，短髮女子大聲笑道：「沒關係，那裡還有個大鋁鍋是新地，我們帶來了不少火鍋底料，再做一鍋麻辣燙就行了，反正這些魚又不花錢，費點兒力氣網回來就行了，根本就不算什麼。大兄弟，你長得可真英俊，聽你口音，是我們淚江人吧？你的工地在哪兒？你怎麼還配有警衛啊？」
康寧哈哈一笑：「我的工地在北面的大瑤山，我不是淚江人，但算得上是淚江女婿吧，哈哈！兩位大姐，要是這樣我可不客氣了，等會兒我把自己的十幾個弟兄一起叫過來吃飯，你們可不許反悔啊。」
「看你說哪兒去了？出門在外，大家都是一家人，別說這些客套話了……二妮她媽，我拿鍋頭到河邊洗洗，你往那邊地土灶上添幾根乾柴，再把箱子裡最好的料子拿出來，等會兒老彭他們回來，估計要和這位小哥擺龍門陣地，讓他們把壺子裡的酒搬出來，我馬上就好。」短髮女子麻利地抱起草棚角落裡的大鋁鍋，熱情地對康寧吩咐幾句，就快步走下河堤。
康寧歎了口氣：「阿彪，把我的衛星電話拿來……你去通知陳大哥和石大哥，就說午飯在這裡吃吧，我打完電話就回來，別讓人打擾我。」
「明白！」
康寧拿著衛星電話，走到三十米外的岸邊大樹下，斜倚在粗大的板根大青樹下，熟練地按下了一組號碼。
數秒鐘後，電話接通了，康寧按捺住激動的心情，凝神傾聽。
「你好……哪位啊？怎麼我的手機顯示這麼怪……」
康寧用力嚥了咽發苦的喉嚨，聲音仍然顯得略微顫抖：「萌萌……你還好嗎？」
曲萌萌顯然是被這熟悉而又親暱的稱呼驚呆了，過了好一會兒，才傳來她顫抖的聲音：「你……你是誰？」
「萌萌，你過得好嗎？家裡人都還好吧？」康寧略微提高了音調。
「嗚嗚……你這死人頭……我不理你了！天啊……哥，我想你啊……」遠方的萌萌大聲哭泣起來。
康寧溫柔地勸道：「萌萌，別這樣，否則我心裡更難過了。」
「……哥，告訴我你在哪兒好嗎？我要去找你……嗚嗚……我和靜姐每次通電話，我都不敢問你在哪裡……我知道你很苦，被迫逃到國外去了……哥，我想你啊，你知道嗎……」
「我知道的！我怎麼會不知道呢？真是苦了你們了！萌萌，我如今在緬甸，輾轉奔波多年，如今總算是安頓下來了，今後估計也不用再逃亡了……」
康寧偷偷擦去眼角的淚珠，抬起頭仰望茂密的樹冠，不讓自己的淚水再流出來。
萌萌急切地問道：「告訴我你的地址好嗎？學校快要放寒假了，等一沒課了我就去出發去找你，我一定要找到你！」
「好的！萌萌，你別激動，聽我說……元旦以後，我會再給你去電話的，到時候你告訴我你的啟程日期就行了，我會派人到昆明去接你，你現在不要著急好嗎？」康寧低聲安慰道。
「嗯……」
萌萌擦了下堵塞的鼻子，低聲說道：「哥，我告訴你件事，怡姐去年初離婚了，她很苦的，現在和我住一起，就是原來我們在成都的那個家，等會兒……等會兒你給她打個電話好嗎？你還記得家裡的電話號碼嗎？」
康寧點了點頭：「怎麼會忘得了呢？等會兒我就給她打電話，萌萌，告訴我，你過得好嗎？」
「還好，就是特別孤獨……你把我的心全偷走了，我恨你！可我……可我怎麼樣也忘不掉你，每天晚上一閉上眼睛，腦子全都是你的影子……哥，我要到你身邊去，我不能再等下去了，否則我真的會發瘋了……」
萌萌再次傷心地哭泣，好一會兒才說道：「哥，我在下班的路上，人很多，我現在的樣子很難看……我先掛電話了，你記得給怡姐去個電話好嗎？答應我，一定要給她去個電話，好嗎？」
「好的，我馬上給她去電話……嗯，再見！」
康寧放下電話，深深地吸了口氣，略作思考，隨即撥通成都那個溫柔窩裡的電話號碼，一聲溫柔動聽，充滿磁性的問候聲傳了過來，讓康寧的心臟急劇收縮。
「你好！哪一位？」
「怡姐……是我、小寧。」康寧盡可能平靜地回答。
電話裡傳來一陣隱約的抽泣聲，康寧著急地問道：「怡姐、怡姐你說話啊……」
鄭怡憂傷而又激動的聲音傳了過來：「小寧……有個人想和說話，你等等……」
康寧懷著忐忑不安的心情默默等待，不一會兒，手機裡傳來一句幼兒天真無邪的歡叫：「……媽媽……真的是爸爸嗎……」
康寧只覺得一陣眩暈，雙腿一軟，緩緩地跌坐在了樹根下。