九月中旬，被譽為綠城的蘭寧到處張燈結綵喜事連連，一年之內連獲全國衛生城市和雙擁模範城兩項殊榮，讓代表綠城人民從北京領獎歸來的市長藍建國無比驕傲，這一諸多前任從未獲得過的政績，再次將藍建國的個人威望推向新的高度，官場上隱隱流傳著這樣的信息：藍市長不日即將高昇。
從機場到市中心的三十公里，市民們一路敲鑼打鼓彩旗飄揚，在威武的人民警0察四輛警車的開道下，坐在敞篷車裡藍建國從進入市區開始就一直堅持站著，一路不停地向歡欣鼓舞的市民揮手致意，兩面金光閃閃的獎牌一左一右簇擁著他。
進入繁華的朝陽路，藍建國面對大道兩旁數以萬計的迎接市民激動得滿眼淚花，這是他自兒子藍濤死後第二次落淚。
回到蘭寧飯店新樓頂層的貴賓房，痛快地洗個熱水澡，藍建國身穿雪白的浴袍回到豪華寬敞的客廳，忠誠的宋秘書早已泡好一杯藍建國愛喝的西山極品毛尖，輕輕送到他面前的松石茶几上，隨即慇勤地走向寬大的衣櫃，為他準備晚宴的禮服。
放下精緻的紫砂杯，藍建國看著不停忙碌的秘書感到十分滿意，他笑了笑親切地說道：「小宋啊，你跟我也有四年多了吧，該學的你都學到了，而且我對你的能力和性格都十分放心，哈哈，想不想下去鍛煉一下？」
背對藍建國的小宋強忍內心的激動，整理完兩套西裝才平靜下來，抽出其中一套深藍色西裝快步拿到藍建國面前，扶了扶眼鏡淡然回答：「謝謝您市長！我不想這麼早離開您，從您身上學到了許多寶貴精華，感到視野和心胸日漸開朗，最近我才開始領會許多東西，很想在您身邊再學習幾年，利於消化和鞏固。再一個，雖然辦公室的同仁們都非常優秀，但是我擔心他們短時間內，很難領會領導的精神，如今形勢這麼好，全市正迎來一個巨大的、從未有過的歷史機遇，所以，我認為留在您身邊是最好的鍛煉。」
「哈哈！說得好啊！我就喜歡你這一點，踏踏實實不驕不躁。在如今的年輕人裡面十分難得啊！」藍建國站起來，一面接受宋秘書無微不至地更衣服務，一面情真意切地感歎道：「這幾年你一直跟著我，也知道如今的成績來之不易啊！咱們頂住了多少壓力，向那些思想僵化、觀念守舊的市民們做了多少細緻的思想工作，才換來綠城如今的新面貌，回首往事不勝唏噓啊！哈哈，小宋啊，你也是個有功之臣，凡是對黨和人民做出貢獻的幹部。組織上都不會忽略他的功績。因此，我打算年底把你放到對越口岸的第一線去。邊界機遇多挑戰也大，比起桂西北老少邊窮的地方，條件雖然稍微好一點，但是考驗也隨之多一些，對你未來的發展有一定的促進作用。因此我覺得，東興和憑祥這兩個縣級市的第一副市長，比較適合你去開拓。」
宋秘書幫藍建國最後繫上領帶，這才用微微顫抖的聲音回答：「我……我擔心自己能力不夠……」
「哈哈！你這小子，明明是心裡喜歡嘛！好了，你還有三個月的時間好好考慮，組織上由我來匯報和推薦就行。不過你小子可得給我記住嘍，在這三個月內。得好好帶一帶新人，我打算向組織上要兩個年輕人過來，好好培養一下，也算我對年輕人的一點幫助和激勵吧！好了，十分鐘後咱們赴宴，估計現在那些來自全國各地的商界精英們，都歡聚一堂了！」
藍建國躊躇滿志地走到穿衣鏡前面，等小宋給自己換上錚亮的皮鞋之後，細細打量自己的儀表儀容。
晚八點整。市長以及十數位相關地負責人，在一陣熱烈地掌聲中笑容可掬的緩緩入場。
藍建國站到最中央的演講台上，立刻被數十名記者地閃光燈照得光芒萬丈，早已習慣如此場合的藍建國，在強烈的燈光照射下表現得張弛有度面帶微笑，許多熟悉的記者私下是這麼讚他的：給藍市長拍照最省底片！
藍建國發表完熱情洋溢的歡迎詞，全國青年商界代表、著名的房地產大亨、億景集團董事長石堅，邁著矯健的步伐上台致答謝詞。他代表著信息軟件業新貴搜貓網站總裁章日蔡、化學工業明星海明集團總裁金海明、造紙業新銳三森集團董事長賴嵐法等等二十幾位商界名流、以及全國青商會所有同仁，向藍建國等有關領導、蘭寧市人民表示誠摯的感謝……
坐在主桌左邊一桌的嘉賓中，有一位文質彬彬地年輕名流，正在含笑注視著演講台上的石堅，他，就是九七年國內新崛起的年輕富豪、擁有五家億元實業的年輕新貴方雄。
自從踏入全國青年商會這個顯赫的名流俱樂部之後，他看到的所有人都不比自己遜色，許多人的財富和背景遠遠超過他十倍甚至百倍，但是，這並不有損方雄自尊，相反，他從中得到更大的激勵和鞭策，他自信在不遠的將來，定能趕超自己頭上地許多人。
雖然方雄看不起台上的石堅，看不起他明明是依靠前輩福蔭漸漸做大、卻總是對外界聲稱白手起家拚搏而來。
但是，方雄卻欣賞石堅獨到的眼光和熟練圓滑的暗箱操作。石堅之所以被選為發言代表，正是因為他是藍建國故去的兒子藍濤的合作夥伴，兩人在風景秀麗的海濱城市北海和首府蘭寧，都以極低的成本，合作了兩個利潤豐厚的大型房地產項目，因此，石堅靠著父輩的影響力在兩廣左右逢源財源滾滾，社會地位也穩步提高……所有這些，都是方雄需要學習的。
方雄中午達到蘭寧後與同仁共進午餐，席中聽到了藍建國及其兒子藍濤的許多傳聞，圈內似乎都認為藍濤死得太不值得，死到如今一年有餘，兇手仍然逍遙法外，賺了幾個億也沒命花，其他細節因大家都自恃身份，均不願意細談下去。
這事讓初入高貴名流***的方雄很感興趣，他無法想像，在黑白兩道都有著強大實力的藍濤，怎麼死得如此窩囊？
讓方雄感興趣的另一個原因是，藍濤的背景與自己較為相似，不同的只是，藍濤沒有自己的沉穩與博學，也沒有自己家族幾代人的沉澱罷了。
一片掌聲打斷方雄的思索，他十分得體地輕輕鼓掌，臉上永遠是自信而隨和的微笑。
一輪輪敬酒之後，這個匯聚著全國商界年輕名流的宴會到達**，不少當地官員與名流們相互交談留下聯繫方式，一句句新穎堂皇的客套話底下，包含著許多不為人知的東西，比如相互摸底、下餌、甚至承諾等等，各人的收穫就要看各人的背景和本事了。
方雄特意與藍建國愉快而又客氣地交談了五分鐘，方雄看上的是與大西南最近的、公路鐵路運輸都十分便捷的兩個出海口岸，以及東興、憑祥這兩個直面東盟的陸上口岸。
方雄與自己的兩個境外合作者一致認為，東南亞大量的農產品和珍貴木材有著巨大的利潤空間，在國內日益減少的資源影響下，只要對臨近的越南、老撾、緬甸等窮國進行不大的加工業投資，將成品或半成品輸入國內將是前途無量，而且，許多海關嚴厲控制的貴金屬以及資源類出口物資，通過地方政0府把持的邊境貿易，進行出口或轉口則省事得多，其中巨大的利潤是誰也不敢忽視的。何況他方雄出道以來，正是憑藉著最擅長的進出口貿易，最終扶搖直上，躋身名流的。
對於自己淚江廠子裡被查封的兩個多億物資，方雄雖然很惱火，但是他並不著急：一是其中百分之九十五的資金是台灣人的，自己只是出了個運費和倉儲，只要成功的把責任推到那倒霉的台灣人身上，就能保住自己的勢力，保住有錢也買不到的深厚關係網；再加上母親家族上面有人，因此，方雄昨天只把淚江新廠的經理打發回去，帶上自己製作的、與台灣人簽署的倉儲租賃合同回淚江交差即可，方雄不相信海關和警方能到台灣抓人對證。
第二天下午，方雄參加的研討會結束，當地政0府專車送進機場候機大廳。
候機中窮極無聊的方雄四處隨意走走，無意中被通告欄上的一張通緝令驚呆了：通緝令上的照片十分清晰，疑犯五官俊秀神態安然，如果不是通緝令這三個粗大的黑體字界定了性質，別人肯定以為這是哪家大公司的明星廣告。
內心激動的方雄左右觀察片刻，上前一步細細打量通緝令上這張熟悉的臉，反覆辨認之後，驚喜中略帶異樣的笑容在他方正英俊的國字臉上一現即消。
他轉向身後的一男一女兩個助理，和藹而果斷地做出決定：放棄飛往北京的計劃，退掉機票轉飛廣州，其中一個相貌姣好的女助理將和他一起不出機場而直接飛往重慶。