烈日當空，無情地烘烤著大地。就連流動的風也是熱的，一陣風過，帶來的不是清涼，而是滾滾熱浪。遠山林木，近地野草，全都沒精打采地耷拉著葉子。
未時下午1點至3點，一天中最熱的時段，十萬黃巾軍出現在了鎮西軍第六座大營前，密密麻麻，氣勢洶洶，滿眼望去，遍地黃巾。
張曼成不僅帶來了十萬大軍，就連南方黃巾軍的看家老底，僅有的五千鐵騎也都全部出動。可見這一次，他是鐵了心要將鎮西軍，全殲於此，一戰而決！
南陽北部大地，空氣凝結，殺意沖天，數十萬人規模的大戰一觸即發。
酷暑難當，讓人有種喘不過氣來的感覺。
還沒等開戰，一個個黃巾軍就已是大口大口地喘著粗氣，大部分黃巾軍將身本來就防護不足的簡陋盔甲丟棄到一邊，他們更習慣於赤膊陣，操刀砍殺。
這一刻，黃巾軍的農民作風表露無遺。大帥張曼成看了也只是無奈地搖了搖頭。
黃巾軍中軍，一座高大平台很快搭建了起來。張曼成帶著手下眾將，在隆隆戰鼓聲中，步高台，居高臨下，整個戰場都在他的視線範圍內。
看著不遠處的鎮西軍大營，看到寨牆站滿了黑壓壓的將士，張曼成感到無比慶幸，慶幸自己及時地識破了鎮西軍陰謀。不然，過了今夜，鎮西軍恐怕就已退入山中，到時再找鎮西軍可就困難了，洛陽就真的危險了！
張曼成又看了一眼排成十個巨大方陣的黃巾軍，突然間信心倍增，心裡踏實了許多。這些都是跟隨自己出生入死的弟兄，一起攻城掠地，一起殺人放火，一起搶官府搶土豪。
「擂鼓！叫陣！」
張曼成收回思緒，緊了緊手中長刀，大聲地命令起來。
「咚咚、咚咚……」
鼓聲節奏一變，由低沉轉激烈，響徹整個戰場，這是黃巾軍在向鎮西軍叫陣。
鼓聲之中，一群嗓門極高的黃巾軍士卒跑到鎮西軍大營前，扯開嗓子吼叫起來：「鎮西軍，膽子小，只會逃，就會跑！……快快出來送死！」
「鎮西軍膽小鬼，快快出來授死……」
「他娘的什麼狗屁鎮西軍，只會躲在營中，不敢應戰……」
黃巾軍吼了一遍又一遍，直罵得口乾舌燥，嗓子嘶啞。可是鎮西軍大營，依然是寨門緊閉，偶爾從箭樓射出一支支長箭，讓罵得正爽的黃巾軍驚出了一身冷汗。
見鎮西軍死活不肯正面應戰，張曼成更加確定了心中想法，更加肯定鎮西軍的目的不是他的宛城，而是北面的洛陽！
「攻營！」張曼成一聲令下，他不想再等下去了。
正所謂一鼓盛，二鼓衰，三鼓竭，再這樣等下去，不用鎮西軍出兵，黃巾軍就要被火辣辣的太陽烤熟了。既然鎮西軍閉營不出，那就只有強攻了。
高台之令旗揮舞，三萬黃巾軍步出本陣，殺向了鎮西軍左、中、右三座大寨。
「呵、呵、呵……」三萬黃巾軍手持木盾，高舉刀矛，吶喊著向前衝去。
「咻、咻、咻……」一陣攝人心魄，讓人心底發寒的弓弦聲響起，鎮西軍早已蓄勢待發的六石強弩開始發威。粗長的弩箭呼嘯而出，在穿透黃巾軍簡陋的木盾之後，餘勢不減，又射進了他們毫無防護的肉體中。
「噗、噗、噗……」之聲不絕，跟著是連天的慘叫聲。衝在前面的黃巾軍齊刷刷倒下一片，像是田里的麥子，被人放倒在地。
鎮西軍以強弩組成了一條生死線，遇者死，碰者亡！黃巾軍的木盾抵不住，黃巾軍的弓箭夠不著，衝前去的黃巾軍與送死沒什麼兩樣！
熱血在流淌，淒慘地哀嚎在繼續！時間不長，鎮西軍大營前就已是屍橫遍地，有的黃巾軍更是被直接釘在了地，在死亡中煎熬，在死神懷中掙扎！
位居高台之的張曼成，目齒盡裂，如遭雷擊。當日自己以優勢兵力與鎮西軍正面對戰，都是付出了七倍、八倍的傷亡，更何況現在是攻打鎮西軍大營呢。
裝備簡陋、主要是由農民組成的黃巾軍與裝備精良、訓練有素的鎮西軍相比，差距又一次突顯了出來。張曼成虎目之中一片血紅，無奈地揮了揮手，鳴金收兵，他不能眼睜睜地看著自己的部下就這樣去送死。
在丟下將近一萬具屍體後，張曼成的第一波進攻失敗！
「大帥，鎮西軍的弩箭太厲害了！我們根本就接近不了他們的營寨！」站在張曼成身邊的前軍大將孫夏，也是眼含悲意，沉聲說道。
「是本帥太自信了，鎮西軍比我軍強得不是一點兩點，而是太多，僅憑人數的優勢要想取勝，難啊！」張曼成長歎一聲，喃喃說道。
剛才的滿腹信心，讓鎮西軍的一通弩箭給射沒了，張曼成明白就是自己衝去，也照樣讓鎮西軍的強弩給射成刺蝟，更不要說其他將士了！
現在最穩妥的辦法，就是退守宛城。有堅城在手，又有人數的優勢，守住宛城張曼成還是有把握的。可是他是個有信仰、有理想的人，他不能眼睜睜地看著鎮西軍進入洛陽，斷絕了黃巾軍最後的希望！
進退兩難啊！十萬黃巾軍一片靜寂，就連天的烈日也沒人留意了！
「大帥，末將有一策，或許能破敵營。」不知過了多久，後軍大將韓忠開口說道。
「韓將軍有何良策，快請道來。」張曼成這時候，已是六神無主，聽到韓忠所言，眼中又燃起了一線希望。
「鎮西軍的弩箭雖能穿透木盾，卻不能穿透整捆的草禾。如果讓攻營將士帶一捆捆草禾，定能擋住鎮西軍的弩箭。在接近鎮西軍大營後，點燃這些柴草，施以火攻，鎮西軍不攻自破！」韓忠說完，一臉希冀地看著張曼成。
「火攻，對！用火攻！傳本將命令，馬派三萬人去割草，三萬人準備再次攻城，務必一舉成攻！」張曼成聽後，深覺有理，也不及細想，便同意了韓忠的想法。
列日之下，到處都是枯草，對以農民為主的黃巾軍來說，弄捆草那太簡單了，他們平日就是幹這行的。三萬黃巾軍接到命令之後，立即行動，就在周圍，收割起來。
時間不長，堆積如山的枯草就收集了起來，一捆一捆地紮緊。三萬準備就緒的黃巾軍分成三部，衝在最前面的一萬人每人掮了一捆枯草，在他們身後跟著一萬刀盾兵，準備近戰，最後是一萬弓箭手，他們則是裝備了澆著火油的火箭。
三萬大軍再次向鎮西軍大營衝去，頂在最前面的是一捆捆韌性實足的柴草。
「咻、咻、咻……」弩箭又起，但讓鎮西軍將士失望的是，這些可以輕易穿透木盾的鋒利弩箭，卻射不穿一捆柴禾，一支支弩箭顫顫歪歪地插在柴草。
「擂鼓！」見這一捆捆的柴草還真的擋住了鎮西軍的奪命弩箭，張曼成興奮地大吼起來。
戰鼓隆隆，黃巾軍氣勢更盛，賣命地向鎮西軍大營衝去！帶著柴草的黃巾軍越來越接近鎮西軍營寨。
眼看計謀得逞，勝利在望！站在高台之的張曼成，既是興奮，又是緊張，手骨都捏得「格格」直響。
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