大戰一觸即發，皇甫劍也來不及休息，就將三水前線的重要官員召集到了縣衙。他知道當鮮卑人看到富平城的慘狀後，緊接而來的將是他們的瘋狂報復。
三水縣衙，皇甫劍當仁不讓的高居首，身後侍立著一襲淡黃宮衫的解憂，十八龍騎一身戎裝侍衛左右，下首三水前線的文臣武將分列兩側。
皇甫劍緩緩掃視了廳中眾人一眼，然後淡淡說道：「本侯雖然全殲了鮮卑先鋒鐵騎一萬人，贏得了大戰的首場勝利，但也挑動了鮮卑人的怒火，勢必會引來鮮卑大軍瘋狂報復，因此諸君切不可掉以輕心。」
見大家一個個面露嚴峻之色，皇甫劍停了下來，走到一旁懸掛的巨大地圖旁，細細地研究起來，然後回到座位，說道：「我們這次面對來勢洶洶的鮮卑人，敵眾我寡，所以我們採取的是以已之長擊敵之短，嚴防死守的戰略，以達到拖垮鮮卑人的目的。我軍將以三水縣城為中心，東邊的左谷立有一寨，西邊的右坪山立有一寨，三地呈鼎立之勢，互為攻守。」
「左谷、右坪山兩地各有新軍一萬人，三水縣城有新軍二萬人。新軍從組建至今，尚未經歷大的戰事，經驗尚淺，需要有大將鎮守。除此之外左谷、右坪山將另派北地郡兵各兩千五百人，三水縣城有本地駐紮的兩千郡兵，這四萬七千人將是我們對付鮮卑大軍、據守三地的主力。」
「徐晃、張銹將軍將鎮守三水縣城，哪兩位將軍願意領兵鎮守左谷、右坪山？」皇甫劍看了一眼衙中諸將，朗聲問道。
「末將願往！」皇甫劍聲音剛落，「白面瘋虎」侯選就迫不及待地站了出來，高聲請命。
皇甫劍見是侯選，微微一笑，說道：「侯將軍忠勇可嘉！本官甚是欣慰，但八部眾俱為一體，本官還另有重用，不在考慮之列。」
「白面瘋虎」侯選聽了皇甫劍前面的話，臉色一下子暗淡了下來，但聽說皇甫劍另有重用時，又轉為興奮，馬躬身答道：「末將遵命！」對他來說，做什麼事並不重要，重要的是有仗可打。
皇甫劍的眼光從下首眾將身掃視一片，最後將目光停留在徐榮和鞠義兩位北地將領身，這兩人才是他心目中的最佳人選。一來他有心要收兩將為已用，二來這兩人都有大將之才，而且經歷豐富，讓他們分守兩地，皇甫劍也極為放心。
徐榮、鞠義兩人做夢也沒有想到跟隨皇甫劍不久，便得到如此重用。士為知已者死，兩人見皇甫劍將目光定格在自己身，馬領悟，興奮地齊齊站出，高聲請命道：「末將願往！」
「好！甚好！」皇甫劍連聲讚歎。
「徐榮將軍接令，本侯命你為左谷鎮守大將，令汝確保大營不失，違者軍法從視！」皇甫劍抽出一支黑底紅字的金鈚令箭，高聲喝道。
「末將遵命！」徐榮前躬身接過將令。
「鞠義將軍接令，本官命你為右坪山鎮守大將，令汝確保大營不失，不得有誤！」皇甫劍又抽出一支令箭，喝道。
「末將遵命！」鞠義也躬身前接過將令。
廳裡其他人並沒有意識到什麼，只有北地太守皇甫嵩心中苦澀。他知道，從這一刻起，徐榮、鞠義和他帶來的五千北地郡兵都將不再是他的部下了。自己辛辛苦苦培養起來的軍隊、將領就這樣易手於人，雖然這個人是自己的侄子，皇甫嵩心裡還是很不舒服，但目前這種情況，他也無話可說，只好認命。
皇甫劍意味深長地打量著徐晃、張銹、徐榮、鞠義四將，緩緩說道：「鮮卑人還有差不多九萬鐵騎，幾十萬牧民、奴隸，實力強大，但鮮卑鐵騎善野戰而不善攻城。我軍多是新兵，若論野戰能力自然無法與鮮卑鐵騎相提並論，但若是讓他們依靠堅固城牆，先進的守城器械，堅守城池還是卓卓有餘。所以你們要依靠城池、寨柵、溝壑、器械將鮮卑人死死地拖在三水一線。」
「三水縣城、左谷、右坪山三處扼制了鮮卑人南下之路，只要有一處城破，其他兩處就失去了防守的意義，甚至還有可能成為孤城而陷入絕境。諸位肩負著百萬安定軍民的安危，不可不慎重！」
「末將等明白！誓死完成任務！」徐榮、鞠義、徐晃、張銹四人單膝跪地，齊聲答道。
「四位將軍只要能保住城寨不破，本侯就有辦法讓這些鮮卑人來得去不得！這裡也將成為鮮卑人的葬身之所，讓那些想打本侯主意的人看看，本侯不是好惹的！諸位將軍也將立下不世奇功，威名顯赫於天下，此戰過後，本少爺定會按《西涼律》論功行賞！」
皇甫劍緩緩站起，一股龐大的氣勢從身升起，然後右手朝虛空之中狠狠揮去，殺氣騰騰地說道。
「隨軍軍師閻忠負責協調三水一線三地的軍務，如本侯不在一切戰事都由軍師負責，前線將領也受軍師節制。」皇甫劍又對眾人說道。
「屬下遵命！」閻忠欣然領命，這些年他雖然都是在處理政務，但謀略才是他的真正強項，現在終於有了用武之地，當然是興奮莫明。
「鮮卑大軍明天即到，大戰將啟，諸位將軍還是各回營寨，早做準備！」分派完畢，皇甫劍也不多留眾人，揮手說道。
眾人一個個神態各異地走了出去，文官多是面帶憂色，軍中將領卻多是滿臉興奮。
漢延秦制，將軍靠打仗立功獲得晉陞，哪有不喜歡打仗的將軍，尤其是八部將等飛馬牧場老將，一個個本來就是戰爭狂人，這幾年的安逸生活讓他們早已是心癢難當，要不是皇甫劍有令不准出城接戰，他們恨不能立刻就同鮮卑人廝殺一場。
見眾人一個個離開，皇甫嵩父子卻是留了下來，不過現在他們成了真正的孤家寡人。
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