在率隊出征歐洲杯之前，意大利國家隊的主教練裡皮接受了一次電視台的採訪。在採訪中，優雅的「銀狐」夾著產自「天堂」托斯卡納的雪茄侃侃而談，向全意大利的電視觀眾告別
「這是我最後一次執教國家隊，在歐洲結束之後，不管獲得什麼樣的結果，我都將離開。當然了，我希望獲得冠軍，意大利是一支擁有冠軍實力的球隊。只是在事情沒有生之前，我不能說的太多……」
其實意大利國內對這支球隊並沒有寄予太高的希望，他們認為東道主西班牙、在預選賽中一場未敗的法國隊都比意大利更有希望奪冠。如果意大利在決賽之前就碰上這些球隊，勝負真不好說。
意大利人的悲觀來源於兩年前的巴西世界盃。在那屆杯賽中，賽前被認為是奪冠大熱門的意大利隊竟然在小組賽就被淘汰回家，而且意大利所在的小組並不是什麼「死亡之組」，這在當時爆出了一個不小的冷門。
那屆世界盃的失利讓不少人離開了國家隊，包括三十五歲的皮爾洛、三十二歲的卡薩諾、三十二歲的多塞納、三十六歲的布馮……如今的這支國家隊是重新建立起來的，他們和十年前那支拿到德國世界盃的意大利隊毫無關係。
可是意大利足球就是這麼奇怪，每次當全世界都不看好他們的時候，他們卻總能夠取得令人刮目相看的成績。比如1982年的世界盃，2006年的世界盃，他們都是
現在，他們也一路殺進了決賽，有希望奪得歐洲冠軍。作為一支四次奪得世界冠軍的球隊，所在大洲的最高比賽竟然只有一次問鼎，實在是和他們世界強隊的身份不符。意大利人希望把他們地名字第二次寫在歐洲杯歷史上。雖然賽前普遍不看好。但既然已經殺入了決賽，那麼這時候意大利國內自然是眾口一詞，相信裡皮所率領的藍色戰士可以擊敗英格蘭，重新登上歐洲之巔。
為了給球隊打氣，也給他們自己打氣，意大利的媒體把六年前的比賽都拿出來做例子了。在六年前的南非世界盃中，卡佩羅帶領的英格蘭表現出色。殺入了半決賽，卻碰上了裡皮帶領的意大利隊，在這兩個意大利主教練地對決中，裡皮笑到了最後。意大利媒體現在拿出來說「看，我們打英格蘭有心理優勢。」
這樣的說法實在是牽強，可如今的意大利人就是喜歡聽。
意大利國內在刻意製造樂觀的氣氛，但是裡皮卻並不覺得這場比賽有什麼好樂觀的。作為一個身經百戰的主教練。他見識過各種各樣的對手，帶隊踢過無數場不重複地比賽，他有著豐富的經驗，他知道這支英格蘭很不好對付。
雖然在歐洲杯剛剛開始的時候，唐恩的球隊給人的印象很糟糕，甚至一度差點出不了線。可是從同德國隊的比賽開始之後。他們地表現就越來越好。2：1擊敗德國，2：0終結了四十八年不勝瑞典的宿命，4：0完勝奪冠大熱門法國隊，3：1淘汰掉東道主西班牙。這樣的成績足夠讓人刮目相看了。要知道他們這一路淘汰的基本上都是歐洲最頂尖的球隊。而相反，意大利的晉級之路可就輕鬆多了。
現在的好消息是，英格蘭一路都是和強隊火拚過來的，他們在體力消耗方面一定勝過意大利，精神狀態上英格蘭球員也更顯疲憊。意大利雖然比英格蘭少休息了一天。但是半決賽他們踢地十分輕鬆，簡直可以說是「兵不血刃」。
裡皮的戰術很簡單，而且也不難猜，在強調進攻之前，先強調防守，不管做什麼，防守都是最重要的。英格蘭在歐洲杯中體現出來了他們強大的進攻實力，只有對威爾士的比賽沒有取得進球，而這一場比賽就是裡皮需要重點研究的。那些輸給了英格蘭的球隊的比賽沒什麼太大的價值。只有威爾士戰勝了英格蘭地比賽值得好好研究一番，從中就能找到戰勝英格蘭地密碼。
這場比賽裡皮已經研究過了。威爾士用了的是死守反擊，故意示弱地辦法。然後等英格蘭驕傲輕敵之後，再利用他們在定位球上的能力，一球定勝負。戰術簡單，卻非常有效。威爾士主教練托沙克抓住了英格蘭剛剛大勝葡萄牙之後情緒高漲卻驕傲地特點，制訂了這套戰術，最終收到奇效。這場他們在本屆歐洲杯上唯一的一場勝利將他們送進了十六強。
在對意大利隊的時候，威爾士並沒有繼續使用死守戰術。或許是因為他們已經完成了賽前的目標，所以這場比賽打的很放鬆，或許是托沙克希望讓球隊展現出另外一面，他們一開場積極進攻，希望攻破意大利的球門。只可惜他們踢到了一塊鐵板哪怕是面對弱小的威爾士，裡皮也堅持防守反擊。銅牆鐵壁般的防守讓威爾士的進攻無功而返，更讓他們的後防線露出了漏洞，意大利就抓住了這些漏洞施行反擊，輕鬆戰勝了威爾士。
現在想來，裡皮或許會希望威爾士在比賽中對他們使用同英格蘭一樣的戰術，那樣他還有機會測試一下球隊在面對這種死守的時候能夠有多大作為。
他現在也拿不準唐恩在面對意大利的時候會採用什麼戰術。「裡皮一定會堅持防守反擊那一套。」唐恩在和教練組的人開會時，這麼說道。「他帶隊打了很多比賽，凡是他想要高舉進攻大旗的時候，總會死的很慘。我個人認為有一場比賽對我們來說很有參考價值。這場比賽不知道現在還有多少人記得2009年南非聯合會杯的一場小組賽，巴西3：0完勝意大利。」
他這麼一說，幾位見多識廣的教練馬上露出了恍然的神情。大家都還記得那場比賽。
「那場比賽裡皮已經派上了當時他所能派出的最強陣容，他想要和巴西對攻，因為他需要進球，需要勝利才能從小組出線。433是當時意大利的陣型，皮爾洛和蒙托利沃是雙核。還有一個德羅西。可是這樣地一套陣容表現卻慘不忍睹。因為皮爾洛老了，蒙托利沃缺乏速度，並且不擅防守，中場就只有一個德羅西和巴西的卡卡、羅比尼奧、麥孔、梅洛等人對抗。那場比賽意大利不僅在比分上完敗，在場面上更是絲毫佔不到便宜。這場比賽給裡皮帶來了很大的震動，也讓他徹底拋棄了幻想。從此他又回到了防守反擊的老路子上來……」唐恩侃侃而談，彷彿那場比賽不是生在七年前。而是就在昨天。
「這次的決賽，我們不能指望裡皮也像當年那樣犯錯誤。我覺得裡皮會繼續堅持防守反擊的戰術，他們前場有能夠獨自解決問題的球員，只要他們能夠守住平局，就很可能取得勝利。我們有兩個選擇：第一，在比賽中爭取盡快入球，迫使意大利壓出來和我們對攻。那樣我們會有更多地機會。」他伸出兩根指頭，「第二，我們也縮回來以防守為主，避免先丟球，和他們拖到點球決戰，來賭運氣。」
「你們選哪個？」他問道。
教練們紛紛陷入了沉思。
一般來說。世界大賽的決賽通常都很乏味，因為大多數人都會選擇保守一點的做法，先保證自己這邊不丟球，然後才考慮進球。如果雙方教練都這麼想，那麼這場決賽沒什麼意外的話，一定乏味至極。
年齡最大的教練，六十六歲的老頭子托尼#8226;卡爾第一個表達了自己的看法：「我認為謹慎一些比較好，托尼。防守是第一位地。我們必須先保證先丟球的不是我們，才能考慮擊敗意大利。在這樣的決賽中，先丟球的一方會變得很被動，尤其是當我們面對的是一支以防守堅固著稱的球隊時……」
唐恩沒有作出回應，他既沒有點頭同意也沒有搖頭否定，他只是把目光投向了其他人，希望再多聽聽他們地意見。
「我不同意你，老卡爾。」斯蒂夫#8226;威格利有不同意見，「我認為我們應該積極一點。裡皮一定不會想到我們會在決賽中主動進攻。他以為我們會像你想的那樣。我覺得這正是我們可以利用的。主動進攻，爭取先進球。我們有這個實力。」他甚至還攥了攥拳頭。
聽到有人反對他的建議。卡爾並沒有馬上反駁，只是笑著搖搖頭。
「我認為保守點比較好。這是決賽。我們不能犯錯誤，最起碼不能先犯錯誤……」說話的是另外一位教練斯蒂夫#8226;蓋汀，「決賽比的不是誰表現更優秀，而是比誰犯的錯誤更少。就算拖到點球，我們也有勝算。這幾天加強點球訓練就是了。」
現在是2：1，保守派暫時佔據上風。
唐恩把目光轉向德斯#8226;沃克。作為助理教練他也必須表看法才行。
「我贊成威格利的。」沃克地意見很簡單。
現在大家又都重新看著唐恩。保守還是進攻的比分是2：2，不相上下。
唐恩沒有馬上給出回答，他顯然也在猶豫。保守派有他們的理由，而且很有說服力，這樣的決賽最終勝利的都是少犯錯誤甚至不犯錯誤的球隊，要想不犯錯，保守的防守是辦法。
按理說，唐恩是那種為了勝利，可以不擇手段，也不怕犧牲場面的人。他並不怕擔負消極足球的罵名，只要能夠捧起冠軍獎盃，他就可以把那些曾經罵過他地人全都踩在腳下地泥潭裡。
但是今天，唐恩並不打算真的這麼做。或說，並不打算只是這麼做。
「諸位說地都很有道理，真叫我為難啊……」他故意做出一副左右為難的表情。
剛剛在洗過澡地喬治#8226;伍德接到了加雷斯#8226;貝爾打過來的電話。
「猜猜我在哪兒！喬治！」剛剛接通了電話，就聽到了貝爾那充滿了活力的聲音。
「家裡。」伍德可沒閒心和貝爾玩這種幼稚的遊戲，他隨口報了個地名。
「嘖，你可真無趣！我在馬爾代夫！棕櫚樹白沙灘，比英國那破天氣好了一千萬倍！我愛這裡！提前出局也有好處啊……」貝爾誇張地叫道。
米特切爾推門進來。看到伍德正在打電話，隨口問了句：「你媽媽嗎？」
伍德搖搖頭：「一隻聒噪地小猴子。」
米特切爾笑了起來，他知道是誰打來的了。「喂，喬治！」貝爾聽到了伍德的話，不樂意起來。「我好心打電話給你，你就這麼對待我嗎？」
「有什麼事情嗎？」伍德才不理會他那一套呢，直接問道。
「恭喜你們進決賽了。」這句話貝爾說的很酸。雖然他之前說了提前被淘汰也不錯。可實際上他寧肯這時候還留在西班牙。
「謝謝。」
「聽說你們的對手是意大利，我有點東西想要告訴你，也許對你們有些幫助。」
伍德挑起了眉頭：「哦？」
「哦是什麼意思！」貝爾知道伍德有興趣，他總算抓住伍德的把柄了。
「好吧，謝謝。請你告訴我吧。」
貝爾清清嗓子，充分享受完了伍德給予的尊敬才繼續說道：「如果你能給頭兒說，就告訴他最好在和意大利地比賽中採取比較保守的防守反擊……」
「意大利也會這麼做的。」
「我知道！但是這是決賽。不是小組賽，不存在平局，就算大家都防守，也會分出勝負！點球！我認為這是決定冠軍歸屬的最好辦法了。我們在和意大利的比賽時，十六強讓我們有些暈了頭，從教練到我們自己。都以為可以挑戰意大利了。於是我們嘗試主動出擊，結果呢？我們連內褲都輸光了。裡皮很狡猾，他就等著別人攻上來，然後伺機反擊。這點和頭兒真的很像，所以我建議頭兒也這麼做。場面難看點沒什麼，比賽沉悶也無所謂，你們不是踢給那些電視觀眾看的，這種辦法讓你們奪冠地幾率非常高。我相信有你在。英格蘭的防守不成問題。說實話，如果那場比賽我們繼續採用對付你們的那一套戰術，也許我們可以把他們拖入加時賽，甚至是點球決戰。只可惜……」
貝爾沉默了一會兒，顯然被淘汰出局讓他耿耿於懷。
「如果贏了意大利，說不定和你們在決賽中會面的將是我們！到時候，我們對付你們可擁有心裡優勢了！哈哈！」片刻，他的聲音又充滿了活力。
隨後貝爾將意大利隊中需要特別注意的球員告訴了伍德，提醒他在比賽中要對這些人格外小心。這些都是貝爾在和意大利比賽之後所掌握地第一手資料。他當然知道頭兒總是習慣把對手研究得很透徹。但是從球員角度收集的資料應該會有一些新鮮的東西，哪怕只是一丁點。他都希望可以幫助到頭兒。
最後，他又炫耀了一番馬爾代夫的風景和天氣之後。就要收線了。
「喬治。」他突然又喚道。
「嗯？」本來打算放下手機的伍德停下了動作。
「一定要贏啊！一定要拿冠軍啊！」
「當然。我們不是來爭奪亞軍的。」
「嘿嘿，那就好、那就好……」貝爾壞笑道，「到時候我就可以說瞧，我們是歐洲冠軍唯一沒有贏過的球隊！」
窗戶大雨磅礡，遠處的海面上狂風正在肆虐，捲起驚人地巨浪襲向岸邊的堤壩，那些可憐的棕櫚樹在這惡劣的天氣下俯稱臣，似乎隨時都有攔腰折斷的危險。岸邊泛起白色的漫天水霧，再遠處的地方就什麼都看不到了。
巨大的轟鳴聲就算是緊閉起窗戶，也阻擋不住，源源不斷的鑽入昏暗地房間中。
馬爾代夫很少會有這樣地天氣，但也不代表永遠不會有。馬爾代夫的五月到十一月是雨季，西南季風帶來地強降雨像是為了和東北季風帶來的乾燥對抗一樣，經常會風大浪急，狂風大作。這種時候旅客們就只能躲在酒店房間裡唉聲歎氣了。
倒霉鬼加雷斯#8226;貝爾扔下手機，躺在床上，無聊地看著天花板。他地女友在洗澡，他才有時間給伍德打這個電話。
「真見鬼！好不容易來次馬爾代夫，卻碰上了這種鬼天氣……啊啊，還是西班牙好啊……」PS，有一個好消息：
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《仙路錢程》，書號
人妖共存的中土亂世，出現了一位少年，在他的身上，有著從所未見的錢神法力。神話時代，至此終結！
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