雖然唐恩呼籲讓卡佩羅完全不用擔心喬治.伍德的體能問題。但是卡佩羅還是在第三場和巴西的比賽中，將伍德繼續放在替補席上。
他確實不用擔心伍德的體能，他擔心的是伍德身上的黃牌——在同韓國隊的比賽中，由於在防守上的強硬態度為他「爭取」到了一張黃牌。在對巴西的比賽中，卡佩羅擔心伍德再吃一張黃牌，導致停賽。那樣對於英格蘭來說可就是大損失了。
從這個角度來看，雖然依然是坐板凳，不過他在卡佩羅心中的地位已經完全不同了。
雙方都很默契的派出了非主力球員，最終英格蘭一球小負巴西，排在小組第二。
和喬治.伍德曲折的國家隊世界盃之旅不同，他的隊友，同時也是唐恩重點考察的大衛.本特利則順風順水多了。目前在這支國家隊裡面，他在右邊路沒有任何對手，是卡佩羅非常倚重的球員。
三場小組賽全部首發出場，表現可圈可點。
這更堅定了唐恩想要買下他的信心。不過由於本特利表現出色，唐恩也做好了面對其他球隊競爭的心理準備。
唐恩是一個偏好邊路的教練，新賽季的引援計劃全部來自中前場，幾乎都是進攻型球員。左右邊前衛需要補充，鋒線上也得有一個強有力的新援。
日基奇和阿邦拉霍都屬於類型球員——某一方面能力特別突出，但是缺乏一錘定音效果。日基奇的身高和頭球以及肯為隊友傳球的良好意識，是球隊進攻的橋頭堡。阿邦拉霍的速度則是打快速反擊地利器。不過唐恩還是需要一個真正純粹的射手，就像范尼斯特魯伊那樣。
現在法國的當家射手本澤馬是絕對符合要求的，可是唐恩知道自己想要買到手幾乎是天方夜譚。先不說眾多豪門競爭者，單就說滿足奧拉斯那個無恥貪婪者的胃口就不是森林隊目前可以辦到的。
至於亨特拉爾。已經被皇馬買走了……
唐恩覺得決定買誰是一件讓他很頭疼的事情，比研究戰術，想著如何戰勝對手都還頭疼。
畢竟這是一旦交了錢就無法反悔地事情，萬一花了幾百上千萬，買回來一個廢物，那壓力可不是一點半點。
唐恩決定繼續觀察。
英格蘭小組出線之後的對手是美國隊，這還是1950年世界盃英格蘭0：1輸給美國之後。雙方在世界盃上的第二次交手。六十年前兩隊第一次交手，美國1：0戰勝英格蘭之後，英格蘭的編輯們不敢相信這個賽報，於是他們經過非常「慎重」的審核之後，做出了一個「完美」的解決辦法——他們認為是前線記者搞錯了在英格蘭的比分前少寫了一個「1」，於是大筆一揮，英格蘭10：1大勝美國的消息就這樣出現在了報紙上。成了世界盃歷史上一段有名的笑話。
如今六十年過去了，英格蘭人依然很自大，不過倒不會犯六十年前那樣地錯誤——現場直播讓這樣的錯誤幾乎不可能再出現了。
伍德重新披掛上陣。得到了首發出場的機會。卡佩羅給他的任務很明確——中場防守，切斷美國隊中場和鋒線的聯繫。
喬治.伍德幹得不錯。整場比賽中場都在他的控制下，美國隊只能依靠長傳來發動進攻。
英格蘭上下半場各入一球，最終以2：0淘汰了美國，闖入八強。
喬治.伍德首發出場，打滿九十分鐘，在比賽中鏟球二十次，成功十六次，搶斷十一次。成功九次，犯規五次，被侵犯六次，傳球五十一次，成功四十次，射門一次，射正沒有，助攻一球。
這是他的技術統計，賽後他的得分排在全隊第二，僅次於獨中兩球的傑拉德。
世界各地地解說員在比賽中一次又一次提到他的名字。稱他是英格蘭的中場支柱。有他在，英格蘭的中場就堅若磐石。英格蘭能夠如此輕鬆的戰勝美國，和他的發揮是分不開的。如果不是傑拉德獨中兩球，這全場最佳就要再一次發給喬治.伍德了。
其實世界盃對於大多數球員來說，是一個讓自己走向世界的絕佳舞台。雖然喬治.伍德早就在英格蘭國內成名許久，在俱樂部的表現無可挑剔，但是由於缺乏國家隊比賽的成績，所以一直被認為並非世界級球星。還有人覺得伍德只是在俱樂部才能發揮出色。因為俱樂部中有一個信任他肯把他當核心地主教練托尼.唐恩，到了國家隊就歇菜，實力還是不夠。就好像當年的意大利「金童」德爾.皮耶羅一樣，俱樂部發揮再好，在國家隊不出彩也得不到大多數人的承認。
俱樂部和國家隊就是一名職業球員的兩條腿。缺了哪一條腿都只是個瘸子。
本屆世界盃。雖然小組上都是替補登場，但是到了淘汰賽階段。他成了卡佩羅最仰仗的球員。
在和美國隊的比賽之後，卡佩羅在新聞發佈會上公開點名表揚喬治.伍德的表現：「他讓我很放心，他知道自己該做什麼。有他在我們的中場顯得非常有秩序。」
很多專家賽後也說，雖然在群星璀璨地英格蘭中場，喬治.伍德看起來最不起眼，但他絕對是最無法替代的那一個。不管是傑拉德、蘭帕德、本特利、喬.科爾……還是其他什麼人，他們都能找到替代者，唯獨只有喬治.伍德，無論是從特點還是作用上來說，都是無可替代的。
如果英格蘭想在本屆世界盃中走的更遠，這麼一個勤勤懇懇，對主教練戰術意圖絕對執行的中場鐵閘絕對是關鍵人物。
重大杯賽想要奪冠，說白了還是要靠防守……有喬治.伍德和沒喬治.伍德地英格蘭中場防守完全就是兩個檔次。卡佩羅不是傻瓜。他很清楚這一點。喬治.伍德就是「防守」地代名詞。
儘管下一場比賽英格蘭地對手是歐洲冠軍西班牙，唐恩仍然在他地專欄中大膽預測英格蘭最少可以進入四強。搞不好還能自1966年之後第二次殺入世界盃決賽呢。他的信心來源於卡佩羅重用喬治.伍德，並且他也是一個很注重防守的教練。
在對英格蘭的比賽之前，長期在英超聯賽踢球，對英格蘭足球最為瞭解的西班牙隊主力中場法佈雷加斯接受了記者的採訪，在被問到「英格蘭最危險地人物是誰」時，他毫不猶豫地說：「喬治.伍德。」
這種阿森納的隊長和西班牙國家隊的中場核心。到現在都忘不了自己在英格蘭參加的那場青年足總杯。橫空出世的喬治.伍德好像一盆冷水潑在他這個年少成名的天才頭上。直到現在，在英格蘭超級聯賽中，法佈雷加斯在面對伍德的時候都還很辛苦。
西班牙主教練老帥博斯克同意了手下愛將的看法。他說：「除非我們打算打英格蘭傳統的長傳沖吊，否則我們就繞不開喬治.伍德。」
是地，西班牙的足球很講究中場控制。看看小組賽上西班牙的首發中場——法佈雷加斯、哈維、哈比.阿隆索和大衛.席爾瓦，攻擊力十足，全都是技術出色、擅長拿球和控制節奏的高手。這套中場陣容在小組賽上大放異彩，西班牙三戰全勝從小組出線，進十一球。充分顯示了他們的攻擊實力，而全部十一個進球都是由中場發起的，這四名中場首發球員更是直接助攻了其中七球。
小組賽才踢了兩場，西班牙的這套中場組合就已經名動天下，幾乎所有人都將「藝術足球」的帽子戴在他們頭頂。西班牙隊踢的足球賞心悅目，極富觀賞性，進攻如行雲流水流暢自然。球迷們就喜歡看他們將足球控制在腳下，通過來回傳遞和一連串地跑位將對手玩弄在股掌之間，然後不知不覺見就進球了。實在是一種藝術。
所以憑借這三場小組賽，西班牙成了奪冠大熱門。媒體們評價歐洲冠軍的威力還在，這是任何一支球隊都不敢小瞧的對手。
但是對於英格蘭的主教練卡佩羅來說，他卻從中看到了取勝的機會——西班牙到目前為止四場比賽進了十三個球，攻擊力排在全部參賽球隊的第二位，僅次於擁有梅西、阿奎羅、特維茲等人的阿根廷。但是他們卻丟了七個球。卡西利亞斯的能力毋庸置疑，丟如此之多球的原因只是因為他們不重視防守，或者說他們本身的防守水平很有限……
對於這樣一支講究中場控制層層推進，同時邊後衛頻繁助攻，進攻很有層次很好看地球隊來說。有什麼比遇到一個強硬的中場狙擊手更令他們頭疼的呢？
對西班牙的比賽，卡佩羅擺出一副防守的架勢，用防守型中場哈格裡夫斯取代了本特利，在中場中路擺下了令人咂舌的三後腰的厚陣——喬治.伍德居中，加雷斯.巴裡和哈格裡夫斯一左一右。進攻上只留一個傑拉德在前面居中的位置。
「很明顯，我要防守。」卡佩羅在賽前新聞發佈會上這麼解釋自己地這個陣容。「同西班牙的比賽，爭取不先丟球是贏得比賽的關鍵。」
唐恩對此大表贊同：「要我我也這麼做！防守是贏球的基礎，在這樣重要的比賽中先丟球地一方會很容易陷入混亂。給對手可趁之機。我不需要7：6獲勝地比賽，我只要
西班牙的媒體則把卡佩羅地這個決定當作是求饒和示弱，他們得意洋洋的宣佈：「西班牙隊的攻擊力天下無雙，金牌教頭卡佩羅頗為忌憚。」
「三後腰都阻止不了我們進球！」
「三後腰的安排簡直令人髮指！這是足球的倒退，是功利足球的流毒！本屆世界盃是注定屬於西班牙。屬於藝術足球的！」
但是他們都忘記了。西班牙之所以能夠取得2008年歐洲杯的冠軍，一個非常非常重要地原因——當時隊中有狀態正出色的專職防守型中場塞納。是他在後面不知疲倦的奔跑和攔截讓哈維和伊涅斯塔、法佈雷加斯他們可以放心大膽組織進攻。
而本屆世界盃，由於年齡增大狀態下滑太快，塞納連最終名單都沒入。博斯克甚至沒有帶一個防守型中場來南非，是老帥托大嗎？不，這只是西班牙民族的天性而已，他們發自內心崇尚進攻和藝術，也發自內心鄙視防守和功利。
比賽在南非首都約翰內斯堡進行。
藝術足球和功利足球的直接碰撞。奪冠大熱門西班牙和英格蘭的強強對話吸引了全世界關注的目光，眾多記者雲集現場，全世界數百家電視媒體現場直播，轉播席上座無虛席，看台上早就人山人海了，所有人都在期待著這場火星撞地球一般地四分之一決賽。
「你看好誰，托尼？」比賽前同為特邀評論嘉賓的紐卡斯爾主教練阿蘭.希勒問他的同行。這時候兩人都暫時放下了主教練的身份，合作的相當於快。
「英格蘭。」唐恩舉手道，「如果卡佩羅還是用小組賽的那一套來打西班牙。我就看好西班牙了。」
「三後腰啊……我確實沒想到。」阿蘭.希勒前鋒出身，執教紐卡斯爾也以講究進攻聞名。
唐恩則笑得很開心，現在他看卡佩羅頗有「同道中人」的感覺了。「我賽前聽說了西班牙人對此的反應，我打賭半場比賽之後那些自大的西班牙人都會跌破眼鏡地。三後腰，哈維他們別想再有什麼發揮了。哈哈！」他現在非常期待一會兒的比賽。
比賽正式開始後之後，一切如唐恩所言。還不到半場比賽，西班牙人就已經顯得非常焦躁了。
喬治.伍德、哈格裡夫斯、加雷斯.巴裡三名中場球員堆在後衛線前面，讓哈維、伊涅斯塔和法佈雷加斯擅長的傳球根本穿不過去。到後來，別說傳球了。就連控球在腳都成了一件很奢侈的事情。
卡佩羅給三名後腰的任務很簡單也很明確——不管用什麼辦法，別讓西班牙的中場舒舒服服的拿到球組織進攻。於是犯規、小動作、合理利用身體的衝撞……讓西班牙的藝術家們吃虧不少。在小組賽中飄逸瀟灑，風度翩翩地藝術家們面對英格蘭的強硬逼搶，顯得狼狽不堪。
哈維和伊涅斯塔基本上淹沒在了英格蘭的肌肉森林中，只有長期在英超歷練的法佈雷加斯稍好一些，身體對抗上並不是完全處於下風的。到後來，西班牙隊也就基本上都把球交給法佈雷加斯了，而原本被安排在右路的法佈雷加斯也慢慢自己移動到了中路，結果了哈維的大權，在中路和老對手喬治.伍德周旋起來。
隨後的比賽陷入了僵局。英格蘭全心防守無力反擊。西班牙則進攻無門進球不得。
上半場雙方戰成了1：1。
下半場博斯克作出調整，用迭戈.卡佩爾（DiegoCapel）換下了伊涅斯塔，把法佈雷加斯正式移到中路，和哈維組成中路，邊路交給席爾瓦和卡佐拉去突破，打算從邊路打開缺口。
他這一變化略微起到了一點作用。不過卡佩羅很快也跟著調整。讓三個後腰的防守面積再加大。中路主要留給喬治.伍德，傑拉德幫忙應付法佈雷加斯和哈維的輪番衝擊。
卡佩羅一點要反擊地意思都沒有。
比賽很沉悶，讓那些等候在電視機前的世界各地觀眾們大失所望。西班牙最引以為豪。最受歡迎的攻勢足球和藝術足球由於對手三後腰的中場配置完全打不出來，英格蘭也縮在後場沒有進攻的慾望，這樣的比賽還有什麼好看的？
但是唐恩看的津津有味，他就喜歡看西班牙地進攻受阻於三後腰地配置，每次看到喬治.伍德又防守住了一次進攻。他就在心裡叫好。
直到九十分鐘結束。比分還是0：0。雙方短暫休息之後進入加時賽。這是本屆世界盃的第一場加時賽。
已經有評論員在批評卡佩羅的保守主義了，但是卡佩羅聽不到這樣的批評聲。就算聽到了也會繼續我行我素。討好觀眾和贏得比賽比起來太微不足道了。
加時賽上半場英格蘭倒是突然在進攻上面雄起了一次，連續三波攻勢差一點打破卡西利亞斯鎮守地城門，也叫西班牙球迷們驚出一身冷汗。托尼.唐恩對此地解毒是這肯定是卡佩羅親自授意的行動，因為如果比賽拖入點球決戰地話，其實對英格蘭是沒什麼好處的。德國世界盃上被葡萄牙點球淘汰的影響一定持續到了現在。更何況在門將這一環，喬.哈特差了卡西利亞斯不止一個檔次。
所以卡佩羅是希望趁著加時賽西班牙球員體力下降的機會，讓隱忍了九十分鐘的英格蘭發動突然襲擊，從而拿下比賽。他們差一點就成功了——如果不是「聖伊戈爾」再次顯靈的話。
加時賽下半場，英格蘭攻勢漸衰，西班牙重新奪回了主動權，他們抓緊最後的時間希望在常規比賽中決定勝負，就算他們背後站著的人是卡西利亞斯，也沒有人希望打點球決戰。而博斯克則已經在考慮一會兒點球決戰時候的出場球員順序了。
看台上歌聲漸稀。西班牙球迷憂心忡忡。沒想到被寄予厚望地的本隊會踢的如此狼狽，而英格蘭球迷也再擔心——卡佩羅的三後腰給了他們不輸球的希望，他們卻沒看到能夠贏球的希望。
全場比賽進行到了第一百一十八分鐘，距離加時賽結束還剩兩分鐘的時候。
喬治.伍德在後場斷下法佈雷加斯的球之後沒有像往常那樣交給傑拉德、巴裡或者其他什麼人，而是選擇了自己帶球向前。
他這一突然舉動叫西班牙中場措手不及，除了法佈雷加斯始終跟在他身邊之外，其他人都忘了去防守這個帶球突進的英格蘭13號。
法佈雷加斯心裡再清楚不過這小子要幹什麼了。當諾丁漢森林遇到困境地時候，托尼.唐恩偶爾會讓喬治.伍德突然前插組織進攻，而這往往能夠收到奇效！
唐恩在直播席上叫了起來：「GO。喬治！GO！」
「喬治.伍德自己帶球向前插，西班牙的中場完全沒有攔截……不，法佈雷加斯還跟著他……可他速度不夠快！」莫特森攥起拳頭喊道。
這是英格蘭的最後一次進攻了……
卡佩羅從座位上站起來，緊抿雙唇看著球場，動也不動，彷彿一尊雕像。
「傑拉德在接應他……普約爾上來了！傳球嗎？不！強行突破！幹得好，喬治！！」
伍德倚住普約爾結合身體與速度的優勢強行抹過了巴塞羅那的隊長。
「進入三十米區域了！」
唐恩似乎忘記了他現在是評論嘉賓，而不是諾丁漢森林的主教練。他從座位上站起來，攥起拳頭向場內大吼：「射門！喬治！射門！！」
「可他射門實在是有點……」希勒有不同意見，他認為傳球更好。
沒等他把自己的質疑說完。伍德在距離球門還有大約三十米的時候突然起腳，就連法佈雷加斯都沒有料到他如此果斷。
足球騰空而起，並不旋轉，筆直地飛向球門，帶起一陣風。
卡西利亞斯來不及再調整站位，他只能騰空而起，奮力伸長手臂，想要將這角球撲出去。此時此刻。「聖伊戈爾」是西班牙人唯一可以依靠的人了，所有後衛對伍德這腳射門都無能為力。
伴隨著莫特森的長嘯，卡西利亞斯從空中頹然跌落，他並沒有碰到球。足球刺穿了「聖伊戈爾」地防禦結界，化為流星撞入球網！
將近一百二十分鐘的僵局被打破了……
「石破天驚的一腳……世界波！！」被壓抑了一百二十分鐘的莫特森也爆發了。他站起來用力揮舞著手臂大吼大叫。「GOAL！GOOAL！GOOOOAL！！絕殺！終場前的絕殺！在沒有比這個更絕的絕殺了！卡西利亞斯敗給了喬治.伍德！喬治……聖喬治聖喬治打敗了聖伊戈爾他是英格蘭的守護神（注1）！四強我們去，西班牙再見！！」
打入絕殺球的「聖喬治」被瘋狂地隊友們壓在最下面。死裡逃生的卡佩羅和他的同僚們緊緊擁抱在一起，嘴裡用意大利語罵著髒話，盡情宣洩自己被壓抑了一百二十分鐘的情感。世界盃之前英格蘭足總給卡佩羅的目標是殺入四強，現在他已經完成這個任務了。
而西班牙那邊則一片死寂，所有人都不敢相信全英格蘭除了門將最不會射門地喬治.伍德竟然踢出了這麼一腳世界波，在最後關頭將他們踢回了西班牙老家。
「是地！他射術很爛！但是他的職業生涯中已經不是第一次打進這樣精彩地世界波了！曼聯、切爾西都曾經敗在他這一腳大力射門之下……西班牙人本該吸取教訓的！你們有聖伊戈爾，我們有聖喬治！」
「四百二十二年前，英國海軍在大西洋上掛起血紅三角的聖喬治旗，血戰到底，決不退縮，擊敗了西班牙的無敵艦隊！現在我們又看到了那面充滿了榮耀的旗幟，它正飄揚在南非約翰內斯堡的上空！我們再一次戰勝了西班牙的無敵艦隊！！」
「聖喬治保佑英格蘭！！
（注1：聖喬治旗就是英格蘭的國旗，旗面為白底紅十字。大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（即英國）國旗是由代表英格蘭的聖喬治旗和代表蘇格蘭的聖安德魯斯旗，以及代表愛爾蘭的聖帕特裡克旗所組成的。
聖喬治是傳說中英格蘭的保護神，一位屠龍騎士。所殺之惡龍流出來的血正好在地上形成了血紅色的十字狀。一二七七年，英格蘭人設計了一面白底紅十字的旗幟作為英格蘭的國旗。另有說法聖喬治是一名驍勇善戰的羅馬騎兵軍官，因試圖阻止戴克裡先皇帝治下對基督徒的迫害，公元303年被殺。公元494年為教宗格拉修一世封為聖徒。他也成為英格蘭、格魯吉亞、莫斯科、加泰羅尼亞、馬耳他、立陶宛、士兵和皮膚疾病的保護聖徒。
在海上的旗語中，聖喬治旗是一面血紅色的三角旗，為英國皇家海軍旗艦軍旗。升起它既是告訴對手自己將死戰到底，決不退縮。紅色三角旗在海上是尚武精神的象徵。