當天下午唐恩和克裡斯拉克在森林隊青訓營中見到了矮胖子和他的兒子加雷斯·貝爾。
「我真擔心你們不會來呢。」看到這對父子、唐恩很高興。
「我們為什麼不會來？我們當然會來。我對我兒子的能力很有信心，他是天才！」矮胖子嚷嚷著和唐恩以及克裡斯拉克都握了握手。
「是的。不過我們還得稍微做一個測試。」克裡斯拉克公事公辦。在見到這對父子之前。唐恩給他說了這事，他擔心會不會又是唐恩心血來潮從街頭撿來的不會踢球的蠻牛。
父親對克裡斯拉克冷淡的態度似乎有些不爽：「怎麼？你看不起我兒子的能力嗎？」
唐恩連忙出來和稀泥:「克裡斯拉克教練是認真負責。您兒子在他手下訓練才能更讓您放心啊。好了好了，我們走吧……」
測試的內容很普通。按教練要求完成一些技術動作。然後再接受一次簡單的體驗，如果一切合格。當場就能簽約。
測試進行了半個小時。唐恩努力讓自己的臉上沒有任何表情，或者說保持淡淡的微笑……老實說看到貝爾的表現他有些失望。克裡斯拉克倒什麼都沒說，也許他本來就沒有抱太大的希望吧。
這和唐恩印像中的那個貝爾可完全不一樣。
和普通FM玩家不一樣，雖然他確實是從遊戲裡面開始瞭解到這個威爾士小子的，但為了獲得更直觀的影響，曾經專門在國外著名視頻網站上搜索過有關這孩子踢球的視頻。在裡面讓唐恩印象最深刻地就是貝爾那精準的左腳任意球了。
角度刁鑽，力大勢沉，速度快，距離遠，這些都是貝爾任意球的特點。他在南安普敦和威爾士國家隊所打進的第一個球就是直接任意球。
在測試的時候唐恩專門要求貝爾射任意球。他當時的反應有些迷茫。完全那種沒有展示自己絕話的躍躍欲試感。看到這裡唐恩就有些奇怪。隨後測試的表現更是讓唐恩百思不得其解——那個在他記憶中任意球嫻熟的左後衛為什麼好像從來沒踢過任意球一樣……
如果不是這小子的左腳技術確實出色。唐恩也許要以為他找錯人了呢。話說回來，要找到同名同姓同城同年同月同日出生長著同樣面孔的兩個人……這難度還真不是一般大。
十五分鐘之後。體檢報告也送到了唐恩手上。拿著這份報告和先前的測試報告。唐恩請貝爾父子在外面稍等片刻，然後和克裡斯拉克以及隊醫弗萊芒走進辦公室。
大門虛掩。三個人湊在一起商量結果。
克裡斯拉克問唐恩：「托尼，你怎麼看？」
唐恩搖搖頭：「我想先聽聽你們地意見。」
「我認為可以簽，但能不能成為出色的球員，我現在心裡沒底。」克裡斯拉克說出了自己內心的擔憂。「這孩子各方面能力都很平均。身體素質也不算太差。勉強達到了球員的要求。」
弗萊芒在旁邊點點頭、表示同意克裡斯拉克的看法。「不算好，也不算壞。」
「那這麼說。決定意見在我這兒了……」唐恩走到門邊。透過虛掩的門縫觀察外面的情況。
加雷斯·貝爾。確實是那個人沒錯。長相、年齡、藉貫、慣用腳………可為什麼情況會這麼不同？難道因為自己的到來，這世界真的泛起了漣漪。把他熟悉的東西從它們原本所在的位置上稍微推偏了一點？
矮胖子似乎在安慰情緒不是很高的貝爾，孩子是敏感的。也許他已經知道自己這次測試表現的不好了。例是他那個大大咧咧的父親正在一個勁兒的拍著孩子的頭。鼓勵他。唐恩聽不到他說的括，但他能想像什麼內容——「我的兒子一定是天才！相信你老爸！老爸什麼時候騙過你呢？」
又是一對父子啊…
看著這他們，不知怎的，唐恩就想到了另外一對父子。邁克爾現在應該和他的妻子在美國開始了新生話，也許之後一直都不會再有見面的機會了……
唐恩回頭對克裡斯拉克和弗萊芒說：「簽下他吧，我相信不會讓們失望的。」
克裡斯拉克點點頭：「好的，我去拿學徒合同。」
唐恩推開門，三人從辦公室裡走出來。矮胖子抬頭看著唐恩：「你們在裡面嘀咕什麼？簽我兒子還需要開一個圓桌會議嗎？我給你說，我兒子是天才！如果你們不要他。你們遲早會後悔！」
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說的沒錯，南安普敦過幾年就會後悔了……如果他們還記得自己的球隊曾經有這麼一號人物的話。
「貝爾先生。在此之前。我想給您和您兒子講個故事。有興趣嗎？」
這對父子疑惑的看著唐恩。他們不知道唐恩為什麼要這麼做，行不行還不是一句話？講故事幹嗎？吊胃口嗎？
爸爸搖搖頭不同意。做兒子的卻點了點頭。
「啊！我聽你的。兒子。」胖子馬上改變了主意。
唐恩看著這對有趣的父子笑了起來。矮胖子瞪了他一眼：「笑什麼。你有什麼故事要講？」
「嗯，是這樣的……肯恩·賴特·菲利普斯，你們聽過這個名宇嗎？」
兩人都點點頭，貝爾父親還補充了一句：「曼城的小矮子。」
「沒錯，他在曼城幹的不錯。不過你們知道他其實是我們森林隊培養出來的嗎？」
貝爾父子搖搖頭。
「儘管他家在倫敦。但他每週往返諾丁漢接受訓練。可是當時的森林隊青年主管保羅·哈特卻在有一天告訴他，考慮到他從家來這裡訓練太遠了。對他成長不利，於是希望他換一家俱樂部……你們知道這句話的意思吧？」
貝爾父親點點頭：「簡單來說。就是那個小矮子被趕走了。」
「沒錯。哈特教練認為肖恩·賴特·菲利普斯的身體太差了，完全不適應職業足球，於是找了這麼一個借口把他趕走了。沒想到後來這小子去了比諾丁漢距離倫敦更遠的曼徹斯特。到目前為止，已經代表曼城打了一個半賽季英超，一個賽季的英甲，八十五場比賽。哈特曾經對我過……」其實唐恩也不知道哈特究競有沒有對以前的自己說過，但這不妨礙他編到故事裡面去。「就算他帶出耶納斯這樣的球星，放走肖恩·賴特·菲利普斯依然是他最大的遺憾。我說了這麼多。其實就是想告訴你們……哈特教練所犯的錯誤。不會在我唐恩身上再來一遍。」
他瞟見克裡斯拉克已經拿著合同返了回來，於是伸手拍拍加雷斯·貝爾的肩：「在這裡好好幹。小子。你會成功的。」
貝爾用力點點頭。就算和正常人比起來他的話都不算多，也許話都讓那個總喜歡喋喋不休的老爸說完了吧。
在唐恩的辦公室簽完合同。唐恩伸手和貝爾握了握手「很好。你現在歸我了。向你爸爸告別吧。」接著他對貝爾父親揮揮手。憋著嗓子奶聲奶氣的說：「再見，爹地！我不會想你的！」
一屋子的人都笑了起來。因為緊張而一直繃著臉的貝爾也終於露出了笑容。唐恩眼疾手快。掏出手機拍下了這一刻。然後趁著大家還沒弄明白過來的時候把手機遞給貝爾，讓他看看上面自己的笑容。「你覺的怎麼樣？」
貝爾沒說話。他的父親湊過來撇撇嘴：「太模糊了。晃動的。」
「但能看出來他在笑。不是嗎？」唐恩喝了口水。克裡斯拉克和弗萊芒恍然大悟。沒錯。今天他們從見到這對父子開始，就沒有見過這孩子笑過。
「加雷斯。想聽我給你幾點忠告嗎？」
貝爾點點頭。
「首先。我希望你從今天開始改打左後衛，至於理由我以後會給你詳細說明。」在測試完。唐恩才發現這個加雷斯·貝爾竟然不是打左後衛。而是左前衛。但在唐恩眼中。讓這孩子打左前衛。就等於了浪費了半條左路走廊，他可是希望將貝爾培養成在皇家馬德里的羅伯特·卡洛斯式的人物——顛峰時期，整個球場左路就是他的。
貝爾猶豫了一下，還是點頭接受了。
「其次，我希望你嘗試練練任意球，我認為你有這方面的天賦。」
克裡斯拉克看了看說這話的唐恩。剛才這小子做任意球測試的時候。他就在旁邊，可完全沒有看出來他有什麼天賦。他不明白為什麼唐恩始終執著於要讓貝爾踢任意球。
貝爾同樣答應了下來。
「最後。」唐恩用雙手拉起白己的嘴角，形成一條兩頭上揚的弧線。「我希望你多像這樣，笑，自信。」
至於這一點貝爾卻沒有馬上點頭同意。他低著頭看著腳尖、然後小聲說：「他們笑我長的像猴子。」