蘑菇，這個在戰後拯救了無數人的神話，直接改變了世界上絕大多數人的生活，經過改良或者說變異的蘑菇孢子可以在接近零度的氣溫中生長，只要有木材那怕是樹葉，它也會在短時間內生產出足夠普通人生存所需要的食物，蘑菇可以生吃，可以烤著吃，可以曬干了貯存不擔心腐爛，體積小，營養高，如同隨身攜帶的壓縮餅干。
在戰後無政府的混亂年代裡，蘑菇種植方法隨著那些漫無目的四處流浪的人，隨著那些到處挖掘戰前城市尋找寶藏的人，隨著那些掠奪人口幫自己生產食物的人，迅速傳播到了世界各地，或者說在世界各地同時崛起。
“那些人就這樣被蘑菇吃光了？”王平和貓女的視力可不比不上太歲那麼變態，只有趴在山頂上，讓太歲講解鎮子裡發生的事情。
太歲點點頭，絲毫不介意自己突出眼眶十多厘米的八只眼睛有多麼嚇人，邊觀察邊說道：“那些人剛剛走出鎮子就和剛才在鎮子外的手下一樣，抓心撓肺地在地上打滾，我掐算了一下時間，從他們倒地翻滾到死亡大概一分鍾左右，蘑菇是從他們的胸口生長出來的，迅速遍布全身，不到十五分鍾的時間一個大活人就成為了蘑菇的養料，我太歲看這些蘑菇含有太多的水分，或者說酸液，它們長成的過程中不斷分泌酸液制造適合它們的養料，這些酸液不比母蜘蛛肚子裡的差，那些人連衣服都消化光了。我太歲看那些蘑菇的孢子是寄生在人或動物的肺裡成長的，成長完以後就自動破裂，往空氣中傳播孢子，那兩頭牛中離鎮口最遠的那頭發作的最慢，這麼看來紫外線會殺死它們，這些蘑菇暴露在陽光下不過十多分鍾就開始枯萎，幸好它們怕紫外線，不然隨風發散到空氣中還是件很難以解決的麻煩事，起碼我的細胞融合對這些蘑菇就起不到什麼作用。”
“紫外線是什麼？好吃嗎？”
兩人自動忽略了野貓的問話，繼續交談。
“這些蘑菇是從什麼地方冒出來的？鎮子裡的人自己培養的？”王平低聲嘀咕著，他自然知道太歲只能融合動物細胞，對於擁有其它特性的有機物質融合起來就麻煩的多，多數時候是生成消化液器官，直接將植物轉化成適合動物細胞吸收的營養液，這些事情太歲並沒有對他隱瞞什麼。
“剛剛也只是我的推算，我先分幾只小東西去試探一下，如果在陽光下這些蘑菇沒殺傷力，咱們就下去搬東西，你那把五連發也該換換了。”太歲嘿嘿一笑，分化出幾只小甲克蟲，呼扇著翅膀飛了過去，落地後又融合成了一只大老鼠，爬到已經傳播完孢子變得干癟的蘑菇上，左聞聞，右看看，溜達了半天也沒有什麼異常。
為了以防萬一，太歲和王平還有天狼星坐著太歲的母蜘蛛分身去鎮子口搜索物品，而野貓則在路口等他們回來。
兩人一狼一蜘蛛去的時間並不長，大概不到一個小時就返回了，出於安全考慮，他們利用那些幫會中人隨身攜帶的火藥和油脂火把將鎮口的幾幢房子點燃了，看樣子這些蘑菇為了生長已經將小鎮的建築中的水分吸收一空，整個小鎮很快就陷入了大片的火海之中。回來的路上，太歲又變化成原始形態，用弱酸液將王平和天狼星裡裡外外刷了一遍，並堅持讓王平坐在蜘蛛背上裸了小半天，徹底消滅那些蘑菇孢子，當然，幾個人也沒指望一把火就能將這些吃人蘑菇徹底消滅干淨，只希望今年冬季來臨之前，這些蘑菇孢子不要傳播的太快，冬季的寒冷氣溫，只要沒有人特意保存這些吃人蘑菇，明年這個時候，這種奇特的變異蘑菇就應該在這個世界上消失了。
三人成為這次旅行最大的收獲者，王平弄到了一只很不錯的自動步槍，太歲告訴他，添加無殼子彈後，使用發條上彈，一次性可連續發射一百二十發子彈，有效射程四百米以上，這種子彈比轉輪機槍上的小一號。
野貓則配上了羅白使用的新式手槍，那兩把槍也使用無殼子彈，彈匣供彈，一次帶彈三十發，可以與王平的那只步槍使用同樣的型號的子彈，太歲和王平在幫眾留下的遺物中共搜尋出六百多發無殼子彈，足夠野貓和王平用上一陣子了。
至於太歲，弄到的正是嚴力那把十二連發霰彈槍，外加接近一百發的子彈。
三個人重新調整了裝備，自然也沒忘記將那兩個大箱子與小鐵盒帶在身邊，反正母蜘蛛後背上的空間夠大，太歲又特意加高了甲殼四周的突起，東西都放上去用也不用擔心會滑落下來。
“太歲，咱們是不是回洞穴裡好好看看？我記得你弄上來幾塊橡膠地板吧？”將一切收拾好以後，王平躺在母蜘蛛的甲殼上，對太歲說道。
“喵！洞穴！野貓好奇的哦，咱們去看看吧！喵！或許是個新家呢？”野貓搶在太歲前說了話。
“那些蜘蛛比螞蟻還會打洞，我太歲想下面一定有什麼東西在，而且這些吃人蘑菇和巨大蜘蛛的誕生，沒准和這個東西有關。雖然咱們出事的地方離小鎮有五十公裡，可是那裡正是進入小鎮的唯一入口處，這兩件事情肯定有什麼關聯。”太歲的上半身還處於正常人的狀態，下半身則和母蜘蛛融合在了一起，用他的話來講，這樣做方便行動。
母蜘蛛的速度和柴油車差不多，五十公裡不過用了接近三個小時，王平等人帶著揀來的大批物資又回到了洞穴邊上。先找了個隱蔽點的地方將多余的箱子和鐵盒子掩埋上，箱子裡東西王平幾個人都打開看了，滿箱子的液體，有種酸澀的味道，太歲也演化出只小老鼠嘗了嘗，看見小老鼠瞬間變成大老鼠，幾個人才知道這就是強壯劑。
短短數十個小時之前，這十八個人還在洞穴邊上聊天走動，只過了一天一夜，這十八個人的生命就消失在荒原上了，王平看著他們面前由蜘蛛們挖出的洞穴，心裡還真有些感慨。太歲將自己的分身先放到洞穴裡，看看是否還有殘存的公蜘蛛，幾個人稍微等了一會，確定沒有問題後，三人一狼才小心地往洞內爬了下去。
洞穴入口只有大概五米深左右是垂直的，然後就開始傾斜，點燃火把後，可以很明顯的看出土洞壁上有大蜘蛛抓撓的痕跡，雖然氣溫已經回復到零度以上，洞穴中的溫度也並不高，估計就在零度左右徘徊，整個洞穴的復雜程度超出王平等人的想象，唯一沒有什麼感覺的就是太歲，他已經從母蜘蛛簡單的記憶裡得知該怎麼走，再復雜的洞穴也能應付自如。
往下探路的過程中，在洞裡時不時可以看到被吸干的人皮和動物皮，蜘蛛給各種動物注射的消化液很精確，可以輕易地將動物的內在脂肪、骨骼、細胞組織溶解成汁液狀，供應它們吸食。也看見過被蜘蛛絲包裹嚴實的動物和人的屍體，滾圓滾圓的，顯然已經融化完畢，就等蜘蛛來吃了。
野貓的心理承受能力確實強悍，王平看著她時不時還去扒開蜘蛛絲確認裡面包裹的是什麼東西，真有些哭笑不得。往地下彎彎曲曲走了大概四十多米的深度，火把的映襯下，野貓只感覺一股又濕又涼的水氣撲面而來，喵喵叫了兩聲，和天狼星跑到前面去了。太歲和王平趕緊跟上，轉過一道彎，他們到達了一個寬闊的地道口，幾個人這才明白這些蜘蛛怎麼會出現在這裡。
那是一條平靜的地下河，河水緩慢地移動著，似乎從它誕生的那一天起就沒有改變過，洞口四周的牆壁上密密麻麻地布滿了蜘蛛產的卵，在火光的映襯下，蛛卵那潔白的外殼閃現出類似琉璃般的光芒，火光在跳動，這些蛛卵折射出來的光影也在變化，幾個人就好象來到了寶石礦場，貓女只顧著看河道頂部的蛛卵，如果不是天狼星及時拉住她，差點就掉到河裡去了。
太歲的分身此刻正浮在水面上一動不動，現在在等候太歲新的指令。
“上游還是下游？”貓女回頭問王平。
“當然是上游了，看方向，這條河或許是從小鎮那邊來的，既然小鎮已經被吃人蘑菇籠罩，在那裡尋找入口對於野貓和太歲來講太危險了，不如咱們從這裡出發，如果這條河通往小鎮下面，咱們正好看看那裡有些什麼。”王平最終做了決定。
“等等，”太歲伸手從洞邊上的陰影中摘下兩條蟲子的干癟屍體，“這是什麼東西？”
“好象是水蛭，怎麼會這麼大？”王平將屍體拿到手中掂量了兩下，半米長，很堅韌，應該是掛在這裡有段時間了。看樣子是水蛭自己的吸盤被卡在洞邊的石頭上，被慢慢陰干的。
“看來這水裡面有東西在，要不然這些蜘蛛卵或者蜘蛛順水溜下去，早就跑出地面各處危害了，我太歲認為蜘蛛卵放在這裡，可以借助水流保持蜘蛛卵的濕潤和氧氣，又可以防止別的東西接觸到這些脆弱的卵，這母蜘蛛還不是太笨嗎，嘿嘿。”太歲隨即跳到母蜘蛛的甲殼上，回頭對王平說道：“別擔心水蛭的問題，它們最多也就把我的分身吸成蜘蛛干，不會拿我們怎麼樣的。對不對？”
“河水並不是很急，逆流而上並不困難，而且經過輔助計算機的測算，咱們現在的位置離小鎮下方的直線距離有十公裡左右，手腳快一點，就算逆流而上，很容易就會到達那裡了。”王平將測算結果告訴了野貓和太歲，野貓當然是半懂不懂的，看見太歲點頭同意，她也就喵喵叫著表示同意了。
“只有一個問題”王平在跳到母蜘蛛甲殼上的時候問太歲：“蜘蛛會游泳？”
“不會。”太歲很肯定的回答：“它能浮在水裡就不錯了，不會游泳。”
“喵，那怎麼，怎麼，逆流，而上呢？”
“我會游泳不就好了？”
一行人還是老樣子坐好後，母蜘蛛的八只腳攪動起水花，向前游去，王平這才感覺母蜘蛛好象小了一圈，坐在上面有些擠，挪動了兩下，太歲嘿嘿笑道：“別不知足了，我太歲已經好幾天沒正經吃東西了，分身也是，全靠內部的細胞吞噬來獲得能量，這幾天吞噬下來，當然會變小了。”
太歲說他會游泳，也不過是把母蜘蛛的八只長足演化成了類似扁平槳葉狀的東西，用來劃水，速度並不快，河道雖然有些彎曲，大致方向還是向小鎮那邊，直線距離有十公裡的話，加上彎路也就十五公裡左右，按這個速度大概四五個小時以後就會到達小鎮的下方。
野貓剛開始還興奮的拿火把照來照去，沒一會就困倦起來，躺在王平的懷中睡著了，母蜘蛛緩慢而有規律劃水對人真的很有催眠作用。天然河道高矮不平，水流卻始終很緩慢，王平的磁場探測器一直沒有什麼反映，不過太歲也說了，他的探測器對過於低級的單細胞動物或者結構簡單的動物恐怕不起作用，也只有結構比較密集，或者說生物磁場活動劇烈的生物，探測器才能檢測到。
預計快到位置的時候，在火光的映照下，王平依稀看到遠處的河道好象消失了，似乎要潛水才能過去，他推了推太歲，指指前面，太歲也望了幾眼，小聲說道：“不潛水是過不去的，我先闖一闖吧？”
王平搖搖頭，說道：“你如果做大范圍的擬態，是不是先要轉換成原始形態？這裡的水溫度很低，我泡到水裡沒有關系，野貓恐怕不成。”
太歲觀察了周圍的環境，接著說道：“是個麻煩問題，周圍的河道巖石都很光滑，根本站不住人，水的深度大概在兩米多一些，要不你舉著野貓吧，憋氣十分鍾你是不會有問題的，她渾身都是毛，如果濕透了確實是件麻煩的事情。”
王平點點頭，搖晃醒了野貓，說明情況後，貓女喵了兩聲，表示同意，她看來真有貓的天性——討厭水。
水道的寬度大概在六米多一點，太歲靠左邊停下，王平先跳到水裡，這時候他那二百斤的體重起到了很好的穩定作用，野貓拿著火把，嬌小的身軀很靈活的站在了王平的手掌上。至於天狼星，很乖巧地當了回秤砣，沉在了水底下，它身上那兩塊損壞的復合裝甲雖然讓它怕電，不過電磁肌肉的防水性也是很不錯的，深度兩米的水對於天狼星來說一點問題都沒有。
太歲的擬態因為水流的寒冷有些緩慢，過了一分多種才在水底完成，王平的電子眼在水下依靠著野貓的火把也看不了多遠，並不知道太歲這一次又變化成了什麼樣子。只能在那裡默默地等待。
時間逐漸地流逝，王平知道在這個時候感覺就變的不准確了，但是他有輔助計算機幫助計時，過了三分四十秒，王平發現，麻煩來了。
水蛭。
太歲模擬的蜘蛛劃水很穩定，速度也不快，並沒有驚動這些接近休眠狀態的家伙，而放下王平和野貓後，他的新形態肯定是注重了速度，攪動的水流就會產生很大的波動，而這些水蛭感應到了波動，紛紛從河底的淤泥中蘇醒了過來。
剛開始，水蛭還尋找不到確切的目標，寒冷的河水帶走了王平身上大部分的熱量，而為了保證自己的頭部不被凍傷，輔助計算機強行將頭部附近的電磁肌肉溫度提高，無形中，王平的頭部成了黑暗冰冷的河流中，唯一一盞‘明亮’的燈。
干癟的時候只有半米長的水蛭，正常狀態下會有多長？答案是：兩米。這些水蛭如同水蛇一樣在水中緩慢的游動，宛如一個個優雅的芭蕾舞演員，在力學形態的極至演繹著完美的線條曲線。
在昏暗閃爍的火光中，王平只能呆立不動，任憑那些低等而相對龐大的原始動物纏繞在自己的身上，緊緊包圍著自己的頭部，他只希望仿真肌膚足夠堅韌，換句俗話就是，希望自己的臉皮夠厚，不要被水蛭吸咬的面目全非。
這可能是這個水蛭大家庭中最失敗的一天，這些水蛭在緊緊纏繞著王平撕咬數分鍾後，失望地發現，它們那些巨大的吸盤沒有起到任何作用。
太歲這時候並不知道王平處於什麼樣的無奈之中，他將自己的身體分裂縮小，擬態成了比較靈活的蜈蚣，蜈蚣足則變成適合滑水的扁平狀，潛水的速度加快了許多，只用不到四分鍾的時間，他就摸到了水道的盡頭。發現了兩個消息，一個壞，一個好。
好消息是，前面肯定有人類的建築物。
壞消息是，那裡有一層合金網。
幸好太歲是可以變形的，頭部轉化成蜘蛛特有的螯肢並不太困難，而且這個合金網也在水下泡了太久的時間。太歲並沒有用多長時間就弄開了已經銹蝕的合金網，他可沒有王平的計算機那麼准確的計時，只是探頭確定前面可以冒出水面呼吸，就急忙趕了回來。
太歲回到王平這裡看到場面先是嚇了他一跳，水面上漂浮著數十條大小不等的水蛭屍體，這些家伙無一例外地都是被咬斷的，有些斷成兩截的水蛭靠著強韌的生命力還在水面上翻滾。王平確實不能移動地方，貓女的皮毛可禁受不住這些大水蛭的撕咬，不過王平還有一副好牙口，那可是合金牙齒，將所有的輸出功率集合在咬合輸出上以後，他就擁有了世界上最原始卻也是最恐怖的武器，凡是進入攻擊范圍內的水蛭，都被王平咬的稀碎。
太歲的歸來讓王平和貓女松了口氣，尤其是貓女，只能無助地看著長毛男在水下用牙齒跟水蛭搏斗，她幾次想開槍射擊，卻又怕流彈傷害到王平，估計太歲如果再不回來，野貓就可能冒險跳到水中了。
既然動物的最大客星回來了，這些水蛭也就無法再耀武揚威，短短幾分鍾的時間，就被太歲吸收個干淨。
“我太歲發現片鐵絲網，已經弄開了，抓緊時間過去吧，咱們在這裡折騰半天，沒准還有多少水蛭會蜂擁而來，我再擬態成蜘蛛，不過這次甲殼要把貓女封閉在裡面，保證她在水下不受到攻擊，王平，你和天狼星抓住我的後肢，咱們趕緊走。”太歲急速地將情況講完，被灌了一肚子水蛭爛肉的王平來不及打開腹腔清理，就隨著太歲穿越水道，匆忙地爬過鐵絲網，摸黑來到了離鐵絲網不遠的岸上。
當火把重新點燃的時候，三人知道他們終於找對了正地方，這裡明顯是一個人工碼頭，只是不知道應該作為避難用的潛水艇跑到什麼地方去了。碼頭後面有扇大門，是半敞開的，估計是撤退的人忘記關閉，一眼就能看出這裡已經很久沒有人跡。
“這次不知道會遇到什麼呢，嘿嘿。”王平干笑著，控制著輔助計算機將電磁肌肉表面的溫度調到最高，盡快將衣服烘烤干淨。
“喵，進去看看不就知道了？沒准有好吃的哦。”貓女已經躍躍欲試地要第一個沖進去，卻被太歲一把拉住了。
“讓天狼星先進去看看吧，在方圓五十公裡的范圍內，已經出現了吃人蘑菇、大蜘蛛、大水蛭，沒准基地裡還有什麼東西，還是小心點好。”太歲有些溺愛地摸摸貓女毛茸茸的耳朵，野貓有些詫異地看著太歲，不明白這個家伙為什麼要摸自己。
王平看在眼裡，心中卻沒有什麼不舒服的，太歲這個家伙本身就沒有性別，也更不可能會有太多人類的感情，他對於貓女的特殊感覺與其說是好感，不如說是一種母性的愛，估計等太歲完全消化了母蜘蛛的基因影響就會減弱這種奇怪舉動了，就算一直這樣也不錯，起碼讓太歲看起來更象人類，而不是隨時會把手指頭變化成觸角的家伙。
天狼星得到了指令，很機敏地鑽進了門裡，不一會就跑了出來，AI的電子聲音響起，報告裡面的沒有發生危險情況。
三人點著火把，走進了大門，然後在天狼星的指示下，王平先看到一張基地的標示牌，愣在了那裡，太歲和貓女還沒注意到王平的怪異，他們兩個的注意力被深邃的走廊吸引過去了。
啪嗒，王平手裡的火把落到地上，這時兩人才回身，發現王平的呆滯狀態。
“喵，怎麼了？你指著鐵牌做什麼的哦。”貓女幾步走過來，也向標示牌看去，她可是一點都看不懂，只好轉身去問太歲，可是太歲也是一臉的驚訝。
“喵！你們說話的哦！不要不理我的哦！貓要生氣了！”野貓看到兩個人對她的話根本無視，喵喵叫了起來。
良久，王平才艱難的轉過頭問太歲，問道：“我沒看錯吧？”
太歲也默默的回頭看著王平說道：“你沒看錯。”
基地名稱：六號軍事研究所