「1000萬英鎊嗎？」
「沒錯，1000萬英鎊…」
在宜昌縣政fu的大樓內，嚴光正手捧茶杯神sè輕鬆的說著一個驚人的數字…
而在他右手邊坐著的德國公使馬爾贊，還有隨同而來的禮和洋行經理裡德爾卻是被這個數字驚到了。1000萬英鎊？要知道袁世凱向各國洋行所貸借款的全部總金額，也不過是2500萬英鎊而已。
不過對嚴光是否能支付這個龐大的數字，馬爾贊到不懷疑，因為就如英國公使朱爾典一般，馬爾贊也很清楚嚴光在坦皮科的油田每年能得到多少金錢…
1000萬英鎊？看起來確實是很多，但對嚴光來說，卻還不到他一年的收入…
「不過用1000萬英鎊的訂單來換膠州灣嗎………這個中國人到真的是很出人意表呢…」
想到這裡馬爾贊又再次看向了嚴光。
「本來這次前來宜昌，只是因為裡德爾的拜託，還有自己對這個中國人的好奇，沒想到的是他居然真的能幹的這麼出sè…」
大概半個多月前，嚴光通過禮和洋行的經理裡德爾向德國公使馬爾贊發出邀請，希望他能到宜昌來同自己一晤，商討德國歸還膠州灣租借地的問題——這其中自然也包含了青島要塞。
當從裡德爾口中得知嚴光想要同自己商談膠州灣歸屬問題的時候，馬爾贊覺得這個中國人絕對是瘋了。要知道目前這個中國人的地盤還只有四川和貴州兩省，到現在也只是勉強踏入湖北而已，不說距離山東的距離有多遠，光是目前和他對峙的北洋就隨時都有可能將他擊潰——想要同自己商討膠州灣的問題？好歹也要等擊退了北洋軍再說吧？
不過當馬爾讚得知，嚴光是準備用高達1000萬英鎊的訂單來jiāo換時，本來已經準備回絕的馬爾贊猶豫了，這時再加上自己對這個中國人的好奇，最終馬爾贊還踏上了前往宜昌的客輪…
不過就在馬爾贊和隨同人員還有裡德爾等人乘上客輪時，港口上卻傳來了北洋軍戰事不利的消息，這也讓剛剛上船沒多久的馬爾贊再次思考起關於膠州灣的問題…
「膠州灣…」
因為歐洲隨時都有可能會爆發大戰的緣故，德國內部已經開始提議將膠州灣租借地無償jiāo還給中國政fu了——當然，這個中國政fu指的是袁世凱的北洋政fu，而不是某個雜牌政fu…
而看著馬爾贊，嚴光的臉上也是面帶微笑。
日本人搶佔青島這件歷史事件作為後來人他當然很清楚，也正因為如此他才會生起用1000萬英鎊的訂單來換取德國人無償將膠州灣jiāo還中國的念頭。
「1000萬英鎊的各種機械設備，完全可以為中國的重工業建設提升助力，而且也能在對付日本人的時候擁有一個完美的借口…」
沒錯，對付日本人。
嚴光很清楚日本人對膠州灣和山東半島的窺視，這種窺視可以說僅次於他們對東三省的渴望。所以就算嚴光同德國人達成協議，日本人也絕對不會善罷甘休…
「日本的陸軍到還好說，一來日本陸軍還沒有後世那麼變態，二來日本陸軍同中國陸軍的差距也沒有那麼大，而且在歐戰初期日本的常備陸軍僅有15萬人，總動員後也不過50萬人，真打起來就算是全面戰也不足為慮。唯一麻煩的就是日本海軍，如果沒有一座足夠堅固的要塞支撐，想要對付有海軍撐腰的日本陸軍可是一件很麻煩的事情…」
這就是嚴光為什麼要拿回膠州灣，尤其是青島要塞的原因。
因為他很清楚，就算他同德國人達成協議，非常和平的收回了膠州灣和青島要塞，日本人也是絕對不會善罷甘休的（德國政fu曾和中國政fusi下jiāo涉過，將膠州灣租借地「還給中國」，但中國以後要給予補償。不過日本卻發出通牒，要求德國政fu在9月15日前將膠州灣jiāo給日本，然後在由日本「將來jiāo還給中國」。德國公使馬爾贊接到日本通牒後說：「德國可以將青島jiāo還中國，但日本應將台灣jiāo還中國。」同時馬爾贊與中國政fu外jiāo部接洽，表示可將膠州灣直接歸還中國。但因為日本的反對，袁世凱不敢接受。後來袁世凱建議德國先將膠州灣jiāo給美國，然後在由美國jiāo給中國，但美國拒絕。同時袁世凱政fu還對日本致德國通牒中提的將膠州灣「將來jiāo給中國」主持公道，誠表友誼，至為感謝。）
如果歐戰爆發後日本執意出兵青島，不，應該說日本一定會出兵青島，到那個時候事先收回青島的中國一來可以在道理上站的住根腳，二來，有青島要塞做支撐點對付日本海軍的時候也能輕鬆點，至於日本出兵青島的借口？——借口這種東西，想找的話總能找的到的。
而且作為日本的盟國，英國到時候也絕對會站到日本那邊，就算日本到時候找出來的借口真的是jimáo蒜皮，為了歐戰的勝利，英法也會認同這個借口的…——
「嚴先生，如果我們就膠州灣問題達成協議，不知道您準備用多長時間抵達到山東呢？」
就在嚴光坐在那裡想著青島和日本人的時候，稍作思考後，馬爾贊開口問道。
這可是非常重要的問題，如果說嚴光是在歐戰爆發後才打到青島，那麼就算在膠州灣方面兩者真的達成了協議，也是沒有意義的。
好在對這方面嚴光到是很有信心，所以在聽到馬爾讚的問題後，嚴光直接就回答道。
「我準備用不到1年的時間來統一全國…」
「1年？」
中國的面積有多大，馬爾贊還是很清楚的，所以在聽到1年這個時間後明顯吃了一驚，不過稍作思索，他就明白嚴光絕非妄言。
自國民黨的領袖孫中山和黃興因二次**而逃亡日本後，如今在中國嚴光唯一的競爭對手就只有袁世凱一人。而現在袁世凱的北洋過半主力都集中在潛江，如果嚴光能在潛江將袁世凱的北洋主力擊潰的話，那麼湖北、江西、江蘇和安徽都會落入嚴光的手中。而沒有了這些北洋主力，袁世凱也就沒了跟嚴光爭雄的資本，想要收復無險可守的北中國自然也就之是時間問題…
只要能在短時間內擊敗聚集在湖北的北洋軍，不到1年的時間絕對能統一中國…
而且…
「根據軍情局最新傳回來的消息，最近一段時間袁世凱的身體可不怎麼好，在歷史上也是用不了幾年就會病死，如果能在短時間內擊潰潛江的北洋軍，或許袁世凱就會因為這件事的刺ji而一命嗚呼，那麼北中國自然也就可以和平的收復了…」
當然，就算袁世凱沒有一命嗚呼嚴光也不怕，畢竟北方和南方不同，很多地方北方都是一馬平川，如果湖北的北洋軍被擊敗，就算袁世凱想守也是無險可守，到那時候，嚴光的國社軍只要長驅直入就可以了…
不過就在嚴光這麼想的時候，馬爾贊卻開口道。
「嚴先生，我有一個問題一直想要問您。」
「公使先生，有什麼問題想問的話就請問吧…」
點了點頭，馬爾贊將自己心中的疑問提了出來。
「是這樣，我一直都想知道，為什麼嚴先生就認定我們會將膠州灣jiāo還給中國呢？哪怕是用1000萬英鎊的訂單來jiāo換…」這也是馬爾贊一直想提出來的問題。
而在聽到馬爾讚的問題後，嚴光卻是用手指指了指自己的腦袋。
「馬爾贊先生，我也是有著自己的情報來源的，沒錯，如今貴國政fu還沒有確定一定要將膠州灣jiāo還給中國，但在貴國政fu內部卻已經有人這麼提議了，既然這樣，我為什麼不找您直接談呢？」說著嚴光指了指日本的方向。「早談總比晚談好，要知道，在那裡可是有一個惡鄰一直對青島虎視眈眈呢…」
聽到嚴光這麼說，馬爾贊也點頭表示認同。
英日同盟，在過去的時候或許是為了制衡俄國而存在的，但是到了如今，卻已經成為了針對德國的存在，對這點，德國人自然是心知肚明。
「很好奇您的情報來源究竟是什麼，但我可以告訴您，在我國政fu內部確實已經出現了這樣的提議。不過目前這畢竟還只是提議，何況我也無權決定什麼，因此我想先用電報向柏林方面請示一下…」
「當然沒有問題，如果需要的話，我們這裡就有專mén的無線電報…」而且這些電報還是從德國洋行買的…
聽到嚴光的話後，馬爾贊點頭表示感謝。
不多時，在收到了馬爾讚的電報後，德國方面也在為膠州灣的事情而進行爭執，不過在爭執的過程當中，贊同將膠州灣歸還給中國的卻是佔據了絕大多數。一來一千萬英鎊的訂單確實很yòu人，二來，就算他們不歸還，等到歐戰爆發的時候，難道要讓青島要塞裡的德國官兵和僑民等著英國人和日本人找上mén嗎？
所以沒過幾日，停留在宜昌的馬爾贊就得到授權談判的電報…
不過在其中德國人卻標明了一點，那就是膠州灣必須在歐戰爆發後才能歸還。