近衛軍倭國派遣軍在四國島登陸時，剛好也是羅斯福第三次向中國駐美大使提出「調停」要求的時候。不此羅斯福如此，事實上，還有些英國人、甚至俄國人都通過各種途徑——有些是私下的——設法結束中日戰爭。
「日本的政策是面對旨在滅亡日本的媾和條件，那麼我就堅持到最後一人，但如果我們獲悉中國能夠理智的提出合適的媾和條件，我們非常願意同中國展開媾和談判」
第二次造訪美國，拜會羅斯福的金子堅太郎向自己的老同學提出了日本的底線。
「這些條件中國人很難接受啊」
儘管金子堅太郎是自己的朋友和朋友，但是羅斯福一直都堅持著一個態度，被削弱的日本才是「美好的日本」，而在內心深處，他同樣認為日本發動這場戰爭實在「愚蠢」，或者說愚蠢到了極點。
「總要試試吧」
金子堅太郎似無奈的輕說道，他同樣早也已經認識到，日本是沒有希望打勝的，但是國家的責任，卻又迫使他不得不為保全日本作出最後的努力，這一次與他一同來到美國的，不僅有他，還還有兩個日本人——日本郵船航運公司駐美代表津田重次和高橋是清。
前者來美國是同美國公司商談利用美國商船向日本輸送武器，而後者則是來美國為日本籌集戰爭經費，尤其是說服那些猶太金融家支持日本，同時提醒他們，如果日本戰敗的話，他們之前的投資會發生什麼事情。
當金子堅太郎在華盛頓同羅斯福舉行會談的時候，後兩人則同美國的船運界、金融界進行了一系列的秘密會晤，並竭盡全力使得他們相信日本仍然有可能贏得戰爭，儘管，所有人都知道，他們的那中承諾只是一個謊言，但最終他們還是得到了一些支持，尤其是其中一部分金融家因為購買了巨額的日本債券，並不樂意見到日本輸到最後一條褲衩。
於是，當金子堅太郎在華盛頓同羅斯福舉行會談的時候，那些被利益驅使的商人們絞盡腦汁的幫助日本人聯繫國會中的參眾議院要員，希望由他們發揮作用，以介入了中日戰爭的調停之中，而就在這時，突然一個消息傳了過來，中國軍隊在四國島登陸。這個消息如雷霆一般，只震的整個世界為之一震，任何一個國家都未想到，中國軍隊最後竟然選擇了登陸日本本土，而相比於震驚，恐怕沒有任何國家，能夠比日本更為震驚，因為日本人清楚的意識到，隨著中國的登陸，日本正在一點點的失去談判的籌碼。
而面對本土遭受入侵，外國人驚訝的發現，儘管表面上，所有的報紙都在那裡說著「這場戰爭，是日本作為一個國家，為了自身的生存被迫進行的自衛。日本國民決心以二千五百年來天賜的世代相傳的皇室為中心，男女老少團結一致，誓死戰鬥到最後一個人」
但事實上在另一面，日俄戰後的通貨膨脹，日本萬民為了戰爭和工業背負了數十年的沉重負擔，此時戰場上的慘敗、本土隨時有可能被佔領的危險期、生活上的壓力，他們以一種不忠之心在內心中渴望著結束一切。
被初春的氣息緊擁著的花園石徑上，天皇明治此時正心緒煩亂地慢步踱著。懸於天空刺眼的太陽，灼得四周不安地躁動起來。嬌陽雖烈，卻沒能融化這位開創了明治時代，並引領著日本成會強國的天皇心中的陰雲。
自中日宣戰之後，日本幾乎失去三十年開國維新以來，數代人努力、犧牲所得到的一切，就像是一場夢一樣，敗了不僅僅是失敗而是徹底的的失敗，日本隨時都有可能為此付出代價，而這個代價，卻是以亡國作為代價。
儘管內心深入，明治並不願意承認這個現實，但現在他卻不得不去面對這麼一個事實。
自從中國軍隊在四國島登陸，並一再佔領一座座明治並不熟悉，甚至從未聽說過的城市時，在東京，在皇宮內，內閣舉行著一次又一次的會談，而會談的核心只有一個，是否結束戰爭
準確的來說，是如何去結束這場戰爭。
「要麼結束戰爭，要麼日本亡國」
現在，隨著中國海軍陸戰隊佔領了幾乎沒有軍隊防守的對馬島，把超過50艘包括魚雷艇在內的小型軍艦投入到對馬海峽，用於阻擋朝鮮軍的滲透回國，而對中國軍隊的入侵，日本根本就沒有任何反擊的能力。
可如何去結束戰爭呢？
難道真要的向接受中國人的提出的媾和條件嗎？
一但接受的話，那就意味著日本不僅將失去朝鮮、琉球、南薩哈林，這些自己開疆之土，而且日本還要失去九州、四國，以及一個又一個的小島。
那些都是日本的領土啊
而更為重要的是，中國人的貪婪並不是僅此就能滿足的，他們還索要日本根本無力支付的巨額賠款，一但接受這些條件，那麼整個日本都勢必將陷入滅亡之境。
「日本只能依靠那些訓練了一至兩個月的士兵保衛可即便如此，他們都沒有足夠的武器，在很多新建師，在十個人用一支步槍……帝國物價日益高漲，民眾承擔著沉重的稅賦，成年男人被從工廠、田間徵召進軍隊……國民已經開始絕望……停戰只有停戰才能拯救帝國……停戰吧陛下，為了維護日本的存在現在我們必要結束戰爭……」
他人的警言在明治的腦海中迴盪著，他知道這些都是事實，但是另一個事實是，如果說為了結束戰爭，換取日本的生存，從而接受了中國人的媾和條件，到時日本還有可能存在嗎？
「羅斯福，或許現在只有他能夠阻止中國人了，如果我們請他，相信他會代表日本做出一切努力的。」
面對眼前的危局，身為首相的桂太郎，再一次提出了應該由羅斯福出面，向中國施加壓力的希望。
「應該向美國講清楚，如果，現在，美國不能夠幫助日本的話，那麼在亞洲，就會出現一個空前強大的中國，到那時，中國對美國的威脅，遠遠超過中國，因為在將來，中國可能變成美國的敵人。」
「問題不在於這一點」
外相小村壽太郎直接開口說道。
「現在，最根本的原因是，中國人提出的價錢可能比我們想像的高得多，如果想要結束戰爭的話，我們至少要準備放棄朝鮮、琉球、四國、南庫薩哈林島和千島群島，而且還需要支付一百億的賠款而且中國人開出的條件，比這仍要高出很多」
「也許，可以談一談」
兒玉源太郎重重的吐出一句話來，然後痛苦的閉上眼睛。
「你是要放棄日本的國土嗎？」
寺內正毅看著兒玉，怒問一句。
「無論如何，都要先開始談判，必須要讓中國人的腳步停在四國，而不是沿著四國，繼續向向本州進攻，除此之外，我們根本就沒有別的辦法」
難道真的要放棄大片土地，桂太郎原本以為軍方會反對的，不料，兒玉的這番話卻讓寺內正毅等人沉默了下來，
「通過羅斯福去談判，不知道要拖多長時間，而且這一次，我們都知道了，中國人先前開出的條件，表面上是苛刻，事實上，是想用那個條件堵住媾和的可能，我們直接去和中國人談判吧」
神情憔悴的兒玉源太郎開口說道，這是他在苦思冥想之後，得出的唯一一個結束戰爭的可能，至少是盡快進行談判的可能。
「直接同中國談判，怎麼去談，我們和中國現在處於戰爭狀態，根本就沒辦法去談判」
「他們的大使不是被我們軟禁了嗎？把他們的大使放出來然後桂首相，您親自去和這位大使談，中國人和德國有盟約，然後通過德國大使館，把這個消息告訴中國，這樣可以表示我們的誠意」
身為中國駐日大使，最近的幾個月，蔡鈞的日子不可不謂之艱難，在中日宣戰之後，頭一個星期和其它的大使館職員一同被軟禁於大使館，一個星期後，大使館的駐日武官和陸戰隊員被送到戰俘營，而身為大使的他和其它職員一同被送到日本內地某一處山谷監禁，每天都會有人負責對他和其它職員的審訓，他們的目的是為了獲得大使館的機密，幸好，負責審訓的是外務省的人，他們並沒有對大家動刑。
同樣的蔡鈞也慶幸，機要員在宣戰當天，就自殺殉國了，只有如此才能保住他所掌握的機密，而身為大使的蔡鈞所掌握的機密卻非常有限。
五月五日的東京，街道顯得有些冷清，只有米店前排成隊人的等著從米店購買，那每天、甚至每個小時都在漲價的大米，可即便如此，也不是每個人都能買到，米店同樣沒有足夠的大米，因為來的路上受到耽擱，直到今天，才抵達東京。
當晚，被突然釋放的蔡鈞，像是過去一樣，帶著幾名大使館職員，神情淡定的在東京的上野公園散步、賞櫻，當然是在日本外務省和幾名警察的監視下進行的，而於蔡鈞來說，他之所以在被突然釋放之後，選擇在上野公園散步「賞櫻」，最重要的原因還是想弄清楚，日本為什麼會突然釋放所有人。
蔡鈞一行五人，在上野公園內轉了一圈之後，看著賞櫻的日本人，蔡鈞意識到了一些問題，
「只有一些女人」
「還有一些老人」
「十幾歲的男孩也很少見」
在下屬們發表自己的看法時，蔡鈞卻是笑了笑，
「看來日本人放咱們，是因為他們打了敗仗」
「敗仗？」
「何止是敗仗根本就是大敗仗如果沒錯的話，他們想和咱們議和，所以才把咱們放出來」
並裝作賞櫻後非常高興的樣子，在離開上野公園之後，蔡鈞便在日本外務省官員的陪同下，走進了外務省地那棟歐式建築，他今天還要在這裡和小村壽太郎舉行一次會談。
「慶幸的是，在這場戰爭中，我們還有迴旋的餘地」
小村壽太郎的語氣顯得極為親切地說，之前他已經以外務大臣的身份向眼前的這位中國大使表示了歉意，而且他還向他保證，日本人民真誠希望和中國建立友好關係。
對於小村壽太郎的話，蔡鈞只是在心裡冷笑著，同時保持著一定的戒備，此時面對的小村壽太郎說的迴旋餘地，蔡鈞便開口說道。
「我想，閣下口中的迴旋，應該同我國政府取得共識，而現在，蔡某只是階下囚而已」
說話時，蔡鈞面上不露一絲神色，那些日本人的看守非常嚴謹，以至於自己根本無法得到進一步的信息，現在戰爭進展到了什麼地步，日本人釋放自己的目的是在於向中國示好，還是有其它的什麼請求？
而面對蔡鈞的言語，小村壽太郎只是開口說道。
「日本希望能夠同中國增進關係，停止戰爭，彼此恢復一種信任的、合作的的關係，在未來，中國作為亞洲黃種人的領袖保護亞洲從西洋人的奴役中解放出來，而日本願意在這個過程中，發揮自己的作為，全力配合中國。」
儘管小村壽太郎未表露出太多的信息，但是從他的話中，蔡鈞還是覺察到，或許這場戰爭日本所面臨的局勢比自己想像的更為惡劣，否則以日本人的性格，小村絕不會說出這麼一番服軟的話來，他們能說出這樣的話，只有一種可能，那就是在戰場上被打服了。
沉思片刻後，蔡鈞直接回答道。
「中華帝國一貫奉行和平政策，中國對日本的不信任，是基於日本過去多次的好戰行動以及反華情緒，而在我被貴國投入監獄之前，我國的外交政策是和平的，相信至今仍沒有太大的變化，我們無意謀求亞洲領袖，也同樣無意與西洋人為敵，對於中國而言，現在和未來最重要的事情就是謀求本國的發展」
對於蔡鈞的話，小村壽太郎只是在心下暗嘲一聲，中國人總是如此，他們總是不會說出自己真實的想法，如果他們無意與西洋人為敵，又豈會向介入荷屬東印，如果無意謀求亞洲領袖的地位，又豈會和日本……儘管心裡這麼想著，但小村表面上還是非推崇道。「現在開始瞭解中國的態度的人越來越多，日本國土狹小，在中國有一句話，叫夜郎自大，所以才會犯下一些錯誤，千百年來，日本一直視中國為老師，而現在日本希望找到與中國長期和平相處的途徑。」
「閣下，這是你個人的意見嗎？」
蔡鈞反問一聲，儘管內心充滿警惕，但是小村壽太郎的示弱與恭維多少總讓他產生一些變化。
小村壽太郎立即回答說：
「我想告訴你的是，我剛才說的，不但反映了日本政府的態度，也反映了國民的態度，現在，我們願意同貴國展開談判，但是，貴國已經切斷了兩國間溝通的渠道，所以，我們希望大使閣下，能夠在這一過程中發揮重要的作用。」
「如果所料不差的話，你們不是有英國和美國嗎？」
蔡鈞立即打斷他的話說道。
「對於奴役亞洲人的西洋人，我們並不相信，大使閣下，作為亞洲人，我相信我們一定可以坐下來，去解決中國和日本之間的誤會，從而使得兩國實現真正的永久和平，和兩國間的理解，在這種情況下，日本認為，由西洋人代為傳遞是並不合適的。」
沉思片刻後後，蔡鈞看了一眼面前的小村壽太郎說道。
「這個我需要考慮幾天，然後才能回答希望閣下能夠諒解」
而蔡鈞的話卻讓小村壽太郎大受鼓舞，他不止一次的與中國人打過交道，自然知道他們生來就是小心謹慎的，尤其是對於這些駐外人員來說，他們更是謹慎非常，絕不敢越雷池半步，而現在的考慮，恐怕是最好的結果了
「當然大使閣下，之前我們兩國間存在著一些誤會，導致了您本人遭受到一些讓人不開心的事情，所以，我在萬國賓館為閣下和您的隨員準備了房間，您可以在那裡考慮一下，」
「有一些問題，我需要向南京……」
「在適當的時候，我想這個問題是可以解決的」
小村壽太郎的回只讓蔡鈞眉頭微皺，他顯然是想讓自己首先做出決定，然後才會，看來自己還是不能得到具體的信息啊。
在蔡鈞離開辦公室後，小村壽太郎立即給首相打去了電話。
「會談氣氛友好，蔡鈞方面反應令人滿意，這次交談看來有希望，相信其可以在未來的溝通中發揮一定的作用。」
在離開外交省大樓的時候，透過馬車的車窗，蔡鈞無意看到在一個街口處似乎堆有街壘，街壘的出現，只讓他一愣，隨即立即在心下將小村的態度和這街壘聯繫在一起。
「難怪……難怪小村會……」。
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