「看不到啊」
漆黑的夜幕下，一副望遠鏡後眼睛隔著窗簾盯視著對岸的江南船塢，船塢是封閉式的船塢，除去船塢的磚質牆壁和房頂外，也就是能看到牆邊燈光下站崗執勤的衛兵了。
「這裡面正在建造的會是什麼？」
隨著自語聲那雙眼睛中閃動著些許疑惑。
「難道真的是戰艦嗎？」
眼睛中的疑惑隨著自語越發濃重起來了。
實際上在上海，何止這一雙眼睛盯著江南船塢，不知道有多少人，心思各異的打量著那裡，在過去的六個半月之中，這裡吸引了太多人的注意。
唯一讓人感到遺憾的是，船塢的安全保密工作嚴密超出了他們的想像，江南海軍造船廠新區的工人生活區是獨立的，完全由船廠投資建成，整個生活區獨立於市區，生活區內有獨立的市場、商舖，甚至於圖書館，社區醫院、中小學校，不僅船廠的工人生活在那裡，從外國招聘的工人、技師甚至於技術人員都居住在同一個社區內。
正是那個容納幾萬人的社區把江南造船廠變成了一個獨立的「城市」，獨立於上海之外，也正是這種「獨立」，使得海軍輕易對船廠實施嚴格的保密，至少當船在船塢的時候，外人根本不可能知道封閉式船塢內正在建造著什麼。
「亞瑟，你確定要去中國海軍部詢問嗎？」
阿爾克斯看著已經換上軍裝亞瑟?福雷德，有些不太確定的問著他。
這傢伙實在是太冒昧了，現在全世界都知道中國人在船廠內造著什麼，也許是主力艦，從他們在各國採購的設備中，就可得出一些情報，可在他們不願意告訴外界的時候，如此冒然的去探訪，也許會引起什麼外交爭端。
「當然」
亞瑟點點頭，戴好軍帽看著自己的朋友。
「怎麼樣，阿爾克斯，願意和我們一起去嗎？」
見阿爾克斯有些不解，他笑了笑。
「阿爾克斯，你要知道，這也許是我們最後一次有中國人造船」
「嗯？你是說三都澳嗎？」
阿爾克斯想到俄羅斯大使館內的海軍武官說的那番話，最晚兩年，兩年後，三都澳不僅會成為中國人最大的軍港，同樣也會是他們最重要的海軍造船基地，那裡擁有全亞洲最大的船塢以及船廠，甚至還有……嗯，還有海軍兵工廠。那裡不僅是一座海軍要塞，還將會是一座海軍工業城市。
「儘管中國人一再表示，至少目前他們無意建立一隻龐大的海軍，但是……你覺得他們說的話可信嗎？如果我們一定要知道什麼，那麼我認為，我們應該在所有人都知道之前，就知道他們要幹什麼」
幾十分鐘後，離開了英國公使館的亞瑟就跟阿爾克斯兩人一起乘坐公使館的馬車，從公使館到達了位於長江江畔的帝國海軍部，待馬車於停車場停下後，看著眼前這座帶著濃濃英倫風情的大樓，兩人的眼中儘是驚訝之色。
「海軍部大樓正面長697米，側面383米，如此龐大的建築物，直到中國海軍部遷入這裡時，還沒有完全完工，而且直到現在……」
亞瑟手指著海軍部大樓外依然可見的腳手架。
「還沒有完工，只有不到800個房間可供使用」
這座海軍部大樓是中國海軍要在去年聘請英國設計師設計的，甚至只是剛剛封頂，內部裝飾還未完全完工的時候，中國海軍部的將軍們便興沖沖的從海軍部舊宅搬了過來，這座依還帶著腳手架的進行著內外裝修的大樓，就成了中國海軍部所在。
「可這種速度也是奇跡了，當時好像為了修建海軍部，除了調動五個工兵團外，還使用了近萬名民工，可即便如此，他們還是沒能如期完工」
阿爾克斯的說話的時候，語中儘是不可思之色。
「不過好像是因為他們都更多的工兵和工人抽去修建帝國咨議院去了不過這麼短的時間內建成這座大樓，本身就是一個奇跡。」
在阿爾克斯讚歎的同時，亞瑟卻搖著頭。
「從我來到中國，看到這座大樓」
兩人一邊說話，一邊朝前走著，在大樓前廣場上的那艘中國古帆船雕塑時，亞瑟特意看了一眼那船古帆船，按照中國人的解釋，那是鄭和下西洋時的寶船。
「所想到的是……」
「是這裡能裝下多少人，從海軍部的規模可以推斷出其海軍的規模……」
阿爾克斯立馬把亞瑟的那番兩個月前的論斷說了出來，一但這座海軍部大樓建成投入使用，它儼然將會成為了一個小型城市，所有的人就像是一個龐大的軍事首腦機器的上面的小零件一樣有條不紊的工作著。
而那時，中國海軍會是什麼樣的規模呢？
「別忘記了，他們甚至拒絕了在阿姆斯特朗公司向其推銷戰列艦的要求，這裡會很龐大，但……」
在中國呆了幾年的阿爾克斯早已形成了一種固定的東方觀。
「這裡會成為一個龐大的官僚機器，吞噬著中國海軍寶貴的軍費」
在兩人說話的時候，便走進這個也許將會是世界上「建築規模最大」海軍機構的入口處，雖並非第一次進入這裡，但亞瑟依然感到的是一個強力國家機器帶給人的一種震撼感，大門處站著荷槍實彈的陸戰隊警衛，嚴格的安檢措施，遍地都是的校尉級軍官，亞瑟看了看自己可憐的少校軍銜，如果沒有英國皇家海軍的軍裝，在這裡自己是如此的不顯眼。
「對不起，少校先生，請問你有進入的許可權限嗎？」
在安檢門前的警衛對著亞瑟行了一個軍禮問道。
「我是英國皇家海軍駐華武官處的的亞瑟?福雷德少校和咨詢處的李平安上校約好了」
亞瑟用並不算流利的漢語向警衛說道，同時取出自己的證件，在警衛檢查著他的證件時，另一名警衛則在那翻看著預約單。
「亞瑟?福雷德少校是嗎？您預約的時間是九點三十五分，現在是九點二十分，請稍等」
未來會是世界上最大的海軍官僚機構，還是世界上最龐大的海軍戰鬥司令部呢？
在警衛不容質疑的口吻中，亞瑟感覺自己似乎得到了一些答案。
「該死的，他們實在是太無禮了」
相比於亞瑟的坦然，阿爾克斯顯然有些無法接受這種怠慢，以至於在唇邊罵咧了數句，嘴上罵著，可他卻也只能這麼等著。
時針指向九點三十五分的時候，一名上校出現在安檢門後，他衝著亞瑟招了下手。
亞瑟和阿爾克斯這才朝安檢門走去，而警衛則直接打開了安檢門。
「非常抱歉，亞瑟少校，這只是例行公事。您是知道的，在軍隊之中，很多規定雖有些不近人意，但總是有他的用處」
領著的亞瑟兩人進入大樓的李平安上校邊走，邊向亞瑟抱著歉。
「當然，這是軍隊的必然」
亞瑟回了一句話後，雖然不是第一次進入這裡，但在隨著李平安朝三樓的海軍部走去的時候，他還是能看出，如果沒有人引領的話話，在這個內部就像蜘蛛網一樣，辦公室眾多的大樓內，任何人都有可能迷路，之後，一行三人總算是進了咨詢處的辦公室。
海軍咨詢處實際上是一個對外聯絡機構，負責發佈什麼新聞啦、消息之類的，而李平安則是咨詢處的主管，換句話來說，他就是海軍的嘴巴。
「……別看這裡大，可實際上，在這裡辦公的並沒有多少人，如果把這裡都填滿了，怕中國就沒有艦上的海軍了」
李平安說笑著請兩人坐下來，「龐大的海軍部」一直都是頗為外界關心。為亞瑟和阿爾克斯各自倒了一杯茶後，李平安朝椅子上一坐，面上露出一些無奈的笑容。
「你們知道的，南京作為帝國首都有著先天的不足，皇宮沒有皇宮的氣派，唯一可堪一提的建築，也就是帝國咨議院，在建築上，作為帝都的南京甚至都無法同浦東相比，但帝都總需要一些顯眼的、上規模的建築作為帝都的地標，就像這座位於江畔的海軍部」
李平安的右手指著窗外的長江，江畔的海軍部專屬碼頭依然在修建之中，
「英國皇家海軍一直都是中國皇家近衛海軍學習、校仿的目標，可是因為種種原因，我們根本不可能建立一支龐大的艦隊，我們一沒有足夠的軍官，二沒有足夠的水兵，當然最重要的是我們沒有相應的撥款和相應的造艦計劃，至於這座大樓嘛呵呵，我們當然也選擇了英式建築風格，雖然頗受一番指責」
喝口茶亞瑟並沒把對方什麼「海軍部大樓只是為了面子」的解釋當成真，對這個連皇帝都不需要「氣派」皇宮國家，他們有可能為了面子，修建這麼一坐沒用的大樓嗎？當然並沒有必經揭穿對方。
「當然，很多事情都需要向政治妥協，不過，李上校，就我所知……」
話聲稍頓，亞瑟把視線投給李平安。
「中國海軍應該有相應的撥款和造艦計劃，就像你們在上海造的戰列艦一樣」
對方的神情微變讓亞瑟明白，自己的猜測是正確的。
「沒錯」
李平安在沉默一會，斷然開口肯定到。
「我們的確是在造軍艦，但……可造的卻不是戰列艦，只是一艘裝甲巡洋艦罷了，而且，最近就會下水」
注意到面前這位中校似乎有些不太相信，李平安聳了下肩膀。
「我想在下水時，英國駐華海軍武官處一定會接到邀請的」V！~！