奧波尼亞邊境的布裡諾軍事要塞。
夏特獨自站在要塞的圍牆頂上。
這裡的夜風格外襲人，涼意絲絲入骨。
少年抬頭向對面的遠處望去，那裡集結著愛爾亞桑的精銳戰車和部隊。
少年心頭忽然掠過這樣的想法，是否十二年前那場邊境戰爭時，那位年輕的雷歐上校也是這樣眺望著遠處強大的軍隊？而他當時的心情是和自己一樣無力麼？還是不管如何，即使豁出性命也要抗爭到底呢？
答案應該很明確吧。
否則不會自刎於軍隊前來換取對方的退兵和這十二年的和平。
而如今那位年輕的上校拚命維護的和平也終於要打破了麼？
那麼自己站在這裡是為了什麼？以他的能力又能做些什麼呢？
少年在夜風中佇立，長久地沉默。
有輕輕的腳步聲在身後響起，夏特怔了怔，終是沒有回頭，只道：「已經很晚了，你還沒有睡麼？」聲音中竟是有難得的一絲溫柔的關懷意味。
愛綺兒走到他身邊，沉吟半晌，仰望著沒有星月的暗沉天幕，又順著夏特的目光遠眺過去，輕歎道：「我們來這裡已經三天了呢。也不知道這樣的對峙要持續到什麼時候。」
見夏特沉默不語，愛綺兒在心中又是一聲輕歎，道：「我今天聽西迪斯說堤洛司洛亞大人是這次女王陛下派來交涉的使者，今天晚上才剛到？」
夏特點頭道：「不錯。堤洛司大人剛從愛爾亞桑回來處理兒子艾斯曼市長辭職的事，接著就被派到這裡來了。」
「那也真是難為他了。我記得堤洛司大人年齡也不小了，還要四處奔波為國事操勞。」
「的確如此。堤洛司大人在奧波尼亞威望一直很高，女王陛下也信任他，才將這麼重要的談判交涉交給他。」
「可是，我聽說愛爾亞桑這回派來前線指揮的人是那位『鐵血』宰相霍茨西札。而且目前他們的談判使者是誰也不清楚。」
夏特也皺起了眉隱隱擔憂起來，「雖然沒見過這位宰相，不過傳聞他是一個冷血無情的人，對奧波尼亞也是一直勢在必得，是愛爾亞桑王廷內的主戰派。更重要的是他也是出身軍旅，實力不可小覷。不然愛爾亞桑的王帝也不會寧願捨棄『聖劍將軍』蘭切哈貝斯迪路而派他來了。
現在因為愛爾亞桑方面僅憑他們的大使在奧波尼亞王都遇刺就貿然開戰，不管怎麼說理由依舊不夠充分，所以才暫時按兵不動。可是有了這個導火線，再加上談判中不知道會發生什麼事，如果談判一旦破裂，愛爾亞桑就有足夠的理由宣戰。」
「也就是說明天的談判才是挽回局面的關鍵？」愛綺兒出聲問道。
夏特點頭道：「我想是的。那位王帝陛下必定也不想如十二年前那樣無功而返吧？恐怕這也是他不派蘭切將軍來的最主要的原因。畢竟蘭切將軍是國內頗有影響力的主和派，和王帝的方針相悖。」
「聖劍將軍麼？」
愛綺兒低低地默念著這個稱號，聽不出她的情緒。
夏特彷彿突然想起什麼，飛快地轉過頭看著愛綺兒，有些慌張地道：「對……對不起，愛綺兒。我……我不是有意要……」
「好了啦！」愛綺兒露出大大的笑容安慰他道：「我沒事。再說蘭切將軍是主和派不是麼？我應該……欣賞他的……」
是欣賞而不是感激。兩個詞背後的含義是完全不同的。
夏特沉默下來，又繼續望向遠方，只聽愛綺兒小聲地自問般說道：「不知道當年爸爸站在這裡的時候是什麼樣的心情呢？」
夏特的心臟猛地收緊，良久他才低聲對愛綺兒說：「愛綺兒，這裡風大，你早點去睡吧。」
愛綺兒順從地點點頭，笑道：「也是，天很晚了。夏特……你也早點睡吧，擔心太多也沒有用。」
說罷，轉身離去。沒走兩步，她卻又突然回身道：「其實今晚我有點小小吃驚呢。原來夏特你對軍事也有這麼多……呃……想法呢。」
夏特幾不可見地淡淡一笑，在一片陰影中湮沒，沉聲道：「怎麼說我也是修特雷爾學院的優等生啊……」