從重刃市通往土魄關所的山間小路，和平時一樣安靜。因為有了定期的蒸汽船和蒸汽火車，已經鮮少有人願意徒步旅行，何況在山間行走，萬一遇到魔獸又事先毫無對付的準備可不是開玩笑的。
但是依然有一些運送貨物的蒸汽車為了不耽誤時間而選擇走連接七大城市的的山路。
山石鋪成的小路上留下一串深刻的剎車痕跡，歪歪斜斜地延伸到旁邊被深密的綠草覆蓋的草地上。車前的擋風玻璃被打碎看上去是極其尖利的利器所致，碎風窗上還濺著點點血花，宛如盛開著的妖冶的薔薇。
車內的駕駛座上一個身穿制服的中年男子趴在方向盤上，臉上扎滿了碎玻璃，細密的傷口中潺潺滲著血珠淌滿整個臉頰，睜著的駭然的眼睛依然透露著死前的恐懼，眼球幾乎暴出，令他的面孔看起來呈可怖的扭曲，身體僵硬，只有暗紅色的鮮血不斷從脖頸處湧出，仍有餘溫，應該是不久前才死去。
夏特和伊漠皺著眉，神情嚴肅。他們小心地打開車門查看了一下死者的傷口，不由對視一眼，露出驚訝的神色。
不遠處冰璃和可可特靜默地站著注視夏特和伊漠的舉動。冰璃盡量擋住可可特的視線，不讓她目睹這樣的場面。但可可特神色平靜淡然，彷彿早已習慣了一般。——她已然看見過比這更加慘烈的死亡，又有什麼好害怕的呢？
空氣中，是甜膩的血腥散發的氣味。恍若是在低訴這個與無數鮮血糾結不清的旅程。
夏特緩慢地繞著貨車仔仔細細地檢查了一遍，蹙著眉彷彿在思索什麼，眼神滿是不解與困惑。
突然空氣中傳來一聲低沉的清喝，旋即一道凌厲的劍風向著夏特的當頭劃下。
冰璃忍不住驚呼出聲，條件反射從腰間拔出劍就要衝過去迎擊。但因為她的堅持，在身上的傷口剛剛恢復時就立刻動身，加上長時間的步行以致身體有些疲勞，此時竟然使不出力氣。腳步一個踉蹌，手中軟綿綿的幾乎握不住劍。
只見空中一道眩目的白光經過陽光的折射猝然迸發出奪人的光華。「叮」！一聲激烈的金屬碰撞聲響，夏特已經迅速拔刀出鞘擋下了這猝不及防的突襲。
來人驚奇地「咦」了一聲，很快身形向後躍出。待他站定眾人才發現他不過是一個看上去十三四歲的少年，身體尚未發育成熟比可可特也高不了多少，五官的輪廓雖然鋒利但還不是十分清晰隱隱透著稚氣，相反他的眼神卻是格外堅定。
夏特看到他胸前佩帶著象徵土精靈教堂的琥珀色精靈徽章，出聲欲要解釋什麼，那少年手中劍卻直指向他，聲音還帶著變聲期的青澀：「殺人兇手！今天終於被我碰上沒話說了吧？決不放過你！」
殺人兇手？夏特一愣，明白他是誤會了什麼，「等一下，我不是……」
誰想那少年心頭切切哪裡聽得進他說什麼，一劍又快又急向夏特當胸刺來。夏特情急之下只好先忙於應付少年的攻擊，若是不先打敗他恐怕這個少年是不會冷靜下來聽他的解釋的。
這麼想著，夏特手腕一轉加大了手上的力道。他注意到面前的少年攻擊雖然凌厲但是卻全無章法與技巧，只是一味依靠蠻力猛衝，仔細看其實破綻百出。於是他看準少年攻擊時的漏洞，手腕微轉刀勢在胸前一帶，牽動少年的劍鋒滑過，再瞅準時機，刀柄向下一擊正正擊在少年手腕上。
少年吃痛，劍從手中滑落也顧不得撿，只是飛快向後退去。少年直視夏特，目光中滿是不甘心，又隱隱有一絲佩服。
「喂，想不到你還蠻厲害的，剛才是我小看你了。把劍還我，我們再打一場！」
說罷，少年就要上前。不遠處卻傳來一聲從容的喊聲，「艾利，不要胡來。」
話音剛落，一個人影伴著加速流動的空氣掠至少年身前，伸手阻住了少年正要邁出的腳步。
「哥……」少年輕喚道，便不再往前。
來人與冰璃、夏特年紀相仿，胸前也佩帶著一枚琥珀色精靈徽章，眉眼溫和，長相清俊，唇角掛著若有若無的笑意，不知怎麼就給人溫暖的感覺。
他微微歉意地向夏特頷首，「不好意思，剛才是我弟弟太莽撞了。我是所屬弧山市土精靈教堂的帶刀祭司西迪斯奧賽迪，這是我弟弟同樣所屬土精靈教堂的劍鬥士艾利昂加奧賽迪。因為最近我們遇到一點棘手的任務，所以誤會了……」
「哥，怎麼會是誤會？我親眼看到他們就在屍體旁邊，隨身還帶著兵器，而且那人明顯是剛剛才被殺害。」
西迪斯無奈地歎了口氣，「艾利，精靈聖學堂學的東西都忘記了嗎？在屍體旁邊手中有武器就一定是兇手嗎？」目光瞥向走過來的冰璃、伊漠和可可特，「再說你忘了我們這次的任務了嗎？」
艾利昂加一時有些不明白哥哥為什麼突然提到他們這次的任務，「沒忘啊。我們來接應重刃市市長委託來協助調查的人，他們本該今天早上就到土魄關所的，但過了中午都沒有到，所以我們才一路找過來看看不是麼？」
「那些來協助調查的人有什麼特徵？」
「一對兄妹是修特雷爾學院的學生，穿著制服。一個是從愛爾亞桑來的旅行者，金髮金瞳。還有一個十一二歲的小女孩……」
艾利昂加說著說著想起了什麼，瞪大了眼睛打量面前的四個陌生人，吃驚地「啊」了一聲，迅速地漲紅了臉窘迫地低下了頭。
可可特一下子機敏地反應過來，笑嘻嘻地朝艾利昂加做了個鬼臉嘲笑道：「笨——蛋——！」
艾利昂加自知理虧雖然心中有氣也不好發作，只好悶悶地站在一邊。
西迪斯接過夏特遞過來的劍，臉上的笑意擴大，「你們就是潔雅市長委託來的人吧？本以為你們會在早上到的。」
冰璃微微低下頭不好意思地笑笑，本來今天早上確實應該能趕到土魄關所的，但大家因為顧忌她的身體，中途總是時不時停下來休息，所以耽誤了很多時間。
各自說明了身份，夏特看了一眼一旁的貨車，心下一沉，低聲說：「潔雅市長說火精靈教堂遲遲沒有收到派到弧山市協助調查事件的成員的消息，所以想大概是什麼棘手的任務。正好我們去王都順路要經過弧山市，就委託我們來瞭解一下情況，看看有什麼可以幫忙的。」
西迪斯神色一凜，臉上的笑容頓時退去，「其實，報告昨天已經送到重刃市了……火精靈教堂的三名祭司，兩名劍士，一名魔法師全部身亡。」
眾人聞言，臉上都不禁色變。
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