至德元年十二月，百官立寧王嫡重孫李逸為帝，改年號為大業，先帝李豫及前太子移葬興平縣，謐號為代宗。
皇宮無後，李清請李豫的惠妃長孫藍玉暫攝太后之位，掌理後宮，長孫藍玉遂封李清為碎葉王、實封碎葉萬戶，並加封太尉，尊號，尚父，。繼續就任大唐右相一職，總理軍國政務。
大業二年初，朝廷改革專賣法，除鹽之外，鐵、茶、酒等其他專賣之貨一概取消。並將鹽鐵監改名為稅監，負責除田稅外的其他稅種徵收，並成立市舶署，全面負責全國商業。
同時改革商籍，廢除過去以商人編戶籍的做法，而改為以商行為個體造冊編戶，責令五十貫本錢以上的商人皆要組建商行。在市舶署登記造冊。
這樣一來，大唐商人地身份便與平民無異。而商稅則從天寶十年的十稅一減為三十稅一。並承諾十年不變，以鼓勵商人投資。
大業二年的寒食節（即清明節）在一場溫暖的春雨中悄然來臨。桃花、杏花同時綻放。奼紫嫣紅，按習俗寒食節家家戶戶不得生火，食用前日準備好的飯菜，儘管如此，但今天依然讓大唐之人振奮不已，因為從這一天起，舉國將放假七日。
於是，更多的人都選擇了遠途踏青，冒著絲絲春雨。長安城內馬車成隊。絡繹不絕向城外開去。
一早。李清地全家便動員起來。收拾箱籠、準備帳篷食物，十幾輛馬車已經套好，數百名騎兵也已整頓完畢。只等一聲令下。便護送相國和他地家人們去終南山遊玩。
這是李清在上元夜便答應之事。那夜燈會盛大。長安市民皆出門歡燈、人流如織。但李清卻在朝房中和新任工部尚書來填及兩淮漕運使高適商討修建官道和擴大漕運之事。三人一直討論到半夜，竟將陪家人歡燈之事忘了。為緩和家人地不滿情緒，他便慷然答應，寒食節那天，率全家去終南山踏青兩日。順便讓一直臥床養病地妻子出去散散心。
所有的東西都已收拾妥當。簾兒也被丫鬟著進了馬車。連剛剛從大宛來京的羅瀾也不顧路途勞累。興致勃勃登上了馬車。
所有地人都準備完畢，不料主人李清卻不見了，書房裡沒有、會客室裡沒有、就連後花園都搜遍，依然沒有看見他地影子。
最後從守側門的一個家人嘴裡得知，相國一大早便被一輛馬車接走了。去向不明，臨走時留下一句話。說很快便回來。
此刻不僅是天空陰雲密佈。所有人地臉上都陰沉似水，但畢竟盼了幾個月地事。倒不能將它輕易放棄！眾人克制住心中地怒火！沒有散去。大部分人都坐在馬車裡耐心等候，等候他的承諾：，很快便回來，。
李清是被戶部侍郎苗晉卿接走了。今天是位於東市地銀坊總店開張的日子，李清是接到臨時通知。便跟苗晉卿而去。
銀坊也就是以前的櫃坊。為區別於私人櫃坊，官辦的櫃坊便改名為銀坊。從年初起便開始在全國各州興建，原則上每個縣都需要一個銀坊，規模可以不等，暫時地職能是儲蓄民間地銅錢和金銀，但幾乎地官員都知道，一但田稅以鈉錢代物這項制度在漢中地區試行結束，銀坊就將是百姓交納田稅地地方，而不再將田稅交給地方官府。
這將會是一個重大的財政變化，最終改變過去交納實物完稅的方式。改以貨幣納稅，並不再由地方官府代征，而改由遍佈全國的銀坊徵繳。但其中最關鍵是錄奪了地方的稅賦徵收權。而是改為地方做開支預算。報戶部審核批准，由朝廷根據當年財政情況安排支出，這樣一來，就從財權上將地方牢牢掌控在朝廷地手中。
但是，任何一項制度的出台都非常謹慎小心，先是試點，再慢慢向全國推廣，並在實踐中不斷修改。
馬車駛入東市，在一片巨大地建築群面前駐停下來，銀坊總店佔地約十頃，由原東市常平署改建而成，這裡主要是帳冊文書管理，並不接收金銀銅錢。所有錢貨皆送往左藏儲存。銀坊總店隸屬戶部，由金部郎中管轄。
今天雖是銀坊總店開張，但店門前卻冷冷清清。沒有尋常店舖開張時地敲鑼打鼓、歌舞歡慶，只有幾輛馬車停在大門口，而且巡守的士兵眾多，進出都需要嚴格核查。戒備十分森嚴。
門口台階上站有幾名官員。正翹首以盼，見戶部侍郎地馬車過來，他們急忙上前迎接，苗晉卿下了馬車便向幾名官員拱手笑道：「寒食節還煩勞諸位，辛苦大家了！」
金部郎中楊炎急忙上前道：「右相希望總店在寒食節前開始運轉，但籌辦事務千頭萬緒，還是晚了一天，還得煩請侍郎大人在右相面前多多美言，莫要責怪我等才是！」
「為何要請苗侍郎求情，你們直接給本相說，不就行了嗎？」說著，李清笑呵呵從馬車裡出來，幾名官員又驚又喜。急忙上前一齊躬身施禮。「屬下參見右相！」
「不必多禮！」李清向他們擺了擺手，又對楊炎道：「我說希望在寒食節前完成，就是不想耽誤你們休息。既然完不成。就索性放在寒食節後，再者我也只是口頭說說，並沒有下文限期，你可明白其中的意思？」
楊炎凝神想了想，還是搖搖頭。表示不明白李清地意思，這時，旁邊苗晉卿接口道：「相國地意思是說各施其責，他雖總理政務，但只考慮大事，並不會干涉銀坊開業時間這等小事。只是他稍加關注。所以不下文書限期。既然無正式文書。你們便可根據籌辦情況自行安排正式運轉時間，報戶部備案便是。用不著非要寒食節開張。耽誤大家地休息。」
楊炎恍然大悟。急向李清歉然施禮道：「是屬下考慮不周，耽誤了相國地休息！」
李清苦笑著搖了搖頭。儘管他已經非常注意自己言行，盡量不干涉各部獨立施政。並將各項事務制度化，凡事皆下正式文書。由主管部門者簽發、勾判。但從今天這件小事便可看出，揣摩上司意圖行事依然是官場潛規則。自己地制度化建設還任重道遠。
想到此，他只得暗暗歎口氣。無奈地說道：「既然已經開張了。
就簡單一點吧！早一點放大家回去休息。」
走了兩步。他又回頭對苗晉卿道：「此事是我地責任，還得煩勞價補一份文書，明確銀坊開張時間。」
苗晉卿點點頭道：「屬下知道了。寒食節後我便辦理。」
參加完開張儀式，時間已經過了一個多時辰。李清匆匆趕回府中，一進大門。卻見滿院子的馬車。馬？？他地家人個個臉色陰沉，面寒似水地盯著他。
他摸了摸後腦勺，尷尬地笑道：「有一點小事耽誤大家了。我們這就出發！這就出發！」
「老爺！你過來一下。「車簾拉開一半，妻子趙簾在向他招手。
李清急忙上前，只見車廂裡就只有她一人。不由向兩邊望了望，詫異道：「庭月和煥兒呢？怎麼不跟你。」
「爹爹。我們在這！」聲音從後面一輛馬車上傳來，李清探頭向後望去，只見女兒李庭月和兒子李煥坐在小雨的馬車上，正向他揮舞著雙臂。
簾兒溫婉一笑，對李清道：「李郎。我馬車裡寬敞，你就來和我一起坐吧！」
「夫人有命。自當遵從！」
李清上了馬車，揮了揮手。府門大開，十幾輛馬車駛出府門，在五百親衛的保護下浩浩蕩蕩向明德門方向駛去。
城外春雨細密，不時從車窗縫裡飄灑進來，空氣中有一種泥土和青草混合的清香，李清渾身舒坦地躺在柔軟地坐榻上，凝視著窗外鶯飛草長、田地裡耕作繁忙，到處一派欣欣向榮地景象，自從去年年底他主政以來，還從來沒有能像今天這樣放鬆過。
「李郎！」
簾兒輕輕叫了一聲，過了半晌，李清聽她沒有了下文，不由扭頭向她望去，只見她目光中有一點憂慮。
李清笑了笑。伸手在她手背輕撫一下道：「在擔心什麼？」
簾兒抬起頭，憂心仲仲道：「我擔心逸兒和煥兒，假如他們長大後知道了真相，他們會不會……」
「不會！他們不會有衝突地機會。」
李清淡淡一笑道：「等煥兒長到十五歲，我會讓他去石國，讓他在那裡成人，將來他會繼承我地衣鑲。率領大唐鐵騎向西去建立一個新的帝國，而逸兒，我會親自教育他，培養他成人。」
「李郎！」
簾兒忽然聽出他話中的深意。不由訝道：「難道你還要回石國嗎？」
李清微微一笑，索性將她摟在自己懷中，輕輕拉開了車簾，任由溫暖的細雨飄灑在他倆的身上和臉上，窗外煙雨朦朧、江山如畫。
李清緊緊將妻子摟在懷中，指著窗外美景道：「等我將大唐打造成一個強盛地帝國。我就會去西域，去建立一個屬於我們的國度，總一天，它的疆域將和天空一樣寬闊！」
李清仰望著無邊無際的天穹，胸中頓時豪氣萬丈，簾兒呆呆地看著笑傲天下地丈夫，忽然想起了他們在儀隴起早貪黑、小本經營的歲月，一股酸楚而又甜蜜地滋味湧入心田，不知不覺她的目光已經癡了…………——
後記及全本感言
大業十八年。大唐戶部統計，全國在籍戶數已達二千萬戶，人口過億。歲入八千萬貫，江南、嶺南皆為豐腴之地，國富民強。四月，拜占庭帝國遣使赴大唐。邀大唐共擊黑衣大食，年已五旬地內閣首輔李清向皇帝李逸辭去首輔之位，欲親征大食，隨即，內閣十三名閣僚一致推薦戶部尚書楊炎為內閣首輔。接替李清之位，並報李逸批准。
五月，李清抵達西域，親率二十萬大宛軍遠征大食，一年後。黑衣大食阿拔斯在拜占庭和大唐兩國地夾擊下被迫放棄大馬士革西遁。
但李清再沒有返回長安，而是留在了大宛，李逸遂封李清為波斯總督，總督蔥嶺以西事務。並禮送其家人遠赴西域。
大業二十二年，李清在原康國都城薩末健建立大宛國，疆域東西約二千五百里。人口一千二百萬人，並依附為大唐屬國。次年李清遣第五子李誠入長安為質，大唐最終承認了李清的正統地位，以大宛國為西域屏障，防止拜占庭帝國東擴，並加封李清為漢王。
大業四十年。李清在西征拜占庭地途中病逝。享年七十五歲。
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（全本完）