天寶五年以來，李隆基的御書房夜燈點燃今晚還是第色中，數百持戟侍衛嚴密地守衛在御書房的四周，窗上拉著紗簾，但依然可以看見裡面有隱隱的人影在晃動。
高力士呆呆地站立在門口，兩條粗黑的眉毛擰成了一股粗線，哥舒翰的出場意味著王忠嗣的終結，而王忠嗣的終結則昭示著東宮的劇變。
他心中暗暗歎了一口氣，自己在太子身上下的本錢已經赴之流水，沒有人再比他瞭解李隆基，從今以後，大唐將不再有太子，直到最後一刻，沒人會知道大唐的下一位天子是誰，而將由此引起的手足相殘、骨肉自戮，在這張天下獨一無二的椅子面前都顯得無足輕重了。
房間內，哥舒翰跪倒在地，低著碩大的頭顱一聲不語地聽李隆基的安排。
「你回隴右後可重新調整人事，你可錄一份清單報來，若無大的不妥，朕自然會准奏。」
李隆基背著手在房間裡慢慢踱步，他的腰挺得筆直，目光深邃，平日的疲態一掃而光。
「還有中下級軍官你也要互換，那些忠於王忠嗣的軍隊若無法整編，你索性就給朕解散了他們，再重新募兵。」
說到此，李隆基微微斜看他一眼，只見他直勾勾地盯著地面，一動也不動，似乎並沒有將自己的話放在心上。
「你有什麼疑問嗎？」李隆基提高了語調，帶著幾分嚴厲地問道。
李隆基的嚴厲使哥舒翰出了一身的冷汗，他嘴唇動了動，最後還是一咬牙道：「無論王使君身犯何罪，求陛下饒他一死，臣願以官爵相贖。」
「如果我不饒呢？」李隆基緊緊地盯著他，聲音異常冰冷。
大顆大顆的汗珠從哥舒翰的額頭滲了出來，但他依然一臉堅毅地說道：「如果皇上不饒，那恕臣不能從命！」
「渾蛋！」李隆基忽然暴怒起來，抓起桌上的筆筒狠狠向他砸去，『砰』地一聲，鏤空精雅的筆筒在他頭上開了花，瓷片和鮮血都飛濺在地上。
「來人！」
四五個侍衛立刻從外間湧進，高力士更是急慌慌地走在最前面，他望著四散的瓷片和滿頭滿臉都是鮮血卻依然一動也不動的哥舒翰，不禁有些手足無措。
「先替他包紮一下。」
話到嘴邊，李隆基又改了口，上次王忠嗣在這裡也是滿臉鮮血，今天哥舒翰又是如此，看來這些軍人都是一個臭脾氣，不過同樣是為主請命，王忠嗣是心懷叵測，而哥舒翰卻變成了忠心耿耿。
眾人七手八腳替哥舒翰包紮好了，李隆基揮了揮手又命他們退下，他走到哥舒翰的面前，冷冷道：「如果朕饒他一命，那你就要按朕的安排去做。」
「臣謝陛下恩典！」
李隆基拉長了聲調，眼中卻透出一絲得意，「好吧！看在你尚有幾份忠心的份上，朕饒他不死，不過.
事實上他現在根本就不打算處死王忠嗣，他要將這個人情留給哥舒翰，讓他對自己感恩戴德，同樣也讓隴右、河西諸軍對哥舒翰感恩戴德，從而將王忠嗣的軍權真正接下來。
「朕現在不答應你，後日將開早朝商討處置王忠嗣，朕要你在那裡好好地表現一番，甚至不惜以死相爭，朕才會饒他不死。」
哥舒翰的身子猛然一震，他忽然明白了，自己其實不過是李隆基的一枚棋子罷了——
春漲一添水面。
芳草鵝兒，綠滿微風岸。
畫舫夷猶灣百轉。
橫塘塔近依前遠。
江國多寒農事晚。
早春二月，江南姑蘇正是煙雨朦朧時節，如詩如畫，宛若動人的小家碧玉，一把油紙傘撐過木櫝古巷、橫塘舊橋，翩翩驚入細雨紛飛的粉牆黛瓦之中。
今天是李清來蘇州的第四日，天氣時雨時晴，昨日還是艷陽高照，今日又是細雨濛濛，不過一向喜歡雨天的李清卻興致盎然，他背著手在一條古舊的小街上漫步，小街很安靜，難得看見一個人，小街的背後是一條小河，幾個婦人正蹲在岸邊洗涮朱漆馬桶，不遠處卻有人在河裡漿洗衣裳，每天都是這麼過來，也就漸漸習慣了，彼此相安無事。
小街的地上鋪著青石板，被密集的雨水沖刷得幹幹淨
個挑著駱駝擔的小販從身邊走過，吆喝著糖粥和藕粉侍衛們的一陣緊張，擁在李清的面前警惕地盯著這個一臉懼色的小販。
四天來，什麼事情也沒發生過，也沒有看見任何可疑的人，對手彷彿蒸發了一般，但李清卻沒有閒著，武行素派來的一批武藝高強之人都被他打發出去了，他知道，彼此的鬥爭遠沒有結束，他的對手一定還躲在某處虎視眈眈，只等他稍微露出破綻便會猛撲過來。
小街的盡頭是一座茶莊，名叫望春茶莊，是蘇州最大的茶莊之一，現在新茶尚未上市，茶莊前冷冷清清，等到三月新茶上市時，茶莊後面的河道裡將擠滿前來賣茶的小船，它大量收購茶葉，再賣到全國各地，聽崔煥說這座茶莊頗有背景，有傳聞說他是永王的產業，獨此一家便收購了蘇湖一帶近四成的茶葉，帶來滾滾財源。
茶莊的門半敞著，裡面似乎有人在忙碌，李清來了興趣，背著手轉進了大門，說是茶莊，其實就是個規模頗大的茶店，有近百間屋，前店後坊，主要以批發為主，但也有一溜櫃檯，做做老客的零星生意，櫃檯上放了幾十個陶瓷大盆，裡面盛有各色茶葉，夥計們在忙碌著清掃店舖，準備迎接一年一度新茶季節到來。
「客人可是想買茶？」
一個胖胖的執事跑過來招呼，他見李清前後左右都有身著軍服的侍衛環護，眼中不覺露出迷惑的神色，急道：「小店素來奉公守法，並無奸盜坑蒙之事，大人這是.
「只是順路看看，沒有其他意思。」
李清微微笑道：「若有不錯的茶葉，我打算買一點帶回長安。」
「大人也是長安人？」胖執事一陣驚喜，標準的京都口音流露出來，他的聲音極大，幾個夥計都停下手中的活兒向這邊看來。
這時側門的簾子動了一下，閃出一條一尺寬的縫，隨即簾子放下，就在這一瞬間，李清身後的荔非守瑜從簾縫裡看到了一張曾經見過的臉，這張臉上有一條三寸長的刀疤，從額頭一直延伸到臉頰，荔非守瑜的眼睛漸漸瞇成一條縫，他想起來，在爭奪金丸的破道觀裡，最後出場的，不就是這張刀疤臉嗎？
簾子已經放下，但那隻眼睛依然在緊緊地盯著李清，目光閃爍不定。
荔非守瑜反應極快，他拉了拉李清道：「使君，與崔大人約好的時間要到了，不如我們先去，回頭再來。」
李清心有所悟，便向胖執事笑了笑道：「也是，掌櫃不妨先替我準備幾樣極品好茶，我回頭來品嚐。」
說完，他返身走出了店門，離開茶店約五十步，李清忽然低聲問荔非守瑜道：「你看見了什麼？」
「爭奪金丸的那個黑衣人就在房內，我看見了。」
「他看見你了嗎？」
「他沒注意到我，一直在盯著都督。」
李清不語，一直走出百步外才令道：「將所有人都招回來，不論白天黑夜給我監視這座茶莊。」
停了停，他又道：「等一會兒派人去給我買一些茶葉，休得讓他們懷疑了。」.
望春茶莊確實是永王的產業，它靠近州府衙門，地理位置便利，一直是京中來人暫住之地，荔非守瑜所見到的那個刀疤臉正是李林甫從京中派來之人，名叫羅三郎，今天剛剛趕到蘇州，卻無意中遇到了李清，此刻他還不知道自己的任務是什麼。
時間到了晚上，羅三郎依然坐在屋裡喝一杯沖了無數遍的茶水，已經整整一天了，還是沒有人來找他，但他並不著急，釣魚需要耐心，既然相國有安排，就一定會有人來。
這時，門口出現一個夥計，向他努了努嘴，羅三郎立刻站起來隨他去了後院，一條小船停在碼頭上，從裡面走下兩人，前面一人是茶莊夥計打扮，而後面一人是一個乾瘦的老者，穿一件灰布長袍，光線模糊，看不清面容，走到茶莊後門時他左右張望一下，門上的燈籠射出微弱的紅光，依稀將他的面目顯露出來，只見此老者長著一縷山羊鬍、細蛇眼，眼中露出狡黠的目光，若慶王見到他，一定會大吃一驚，此刻出現在永王茶莊後門與李林甫所派之人見面的，正是他無比倚賴的軍師：王道人。