日，鴻臚寺照會吐蕃特使達扎路恭，向他通報了大唐沙州都督的決定。
李清被免職的消息象長了翅膀一般，瞬間傳遍朝野，又被消息靈通人士廣為宣揚，其震撼性更勝他升職之時。
有人扼腕歎息，擔更多的卻是歡欣鼓舞，大呼蒼天有眼，一個無背景、無功名之人竟然能在短短一年內竄至從三品，實在讓太多人眼紅。
楊國忠更是歡欣鼓舞，他從心底深恨李清的發達，自己是堂堂國舅，卻反不如一個外人升得快，尤其當他知道李清搶了戶部侍郎一職，這份嫉恨也就更加強烈。
而現在，李清終於被罷免了，楊國忠恨不得衝到興慶宮前大喊幾聲，「皇上聖明啊！」
『冬風得意馬蹄疾，』楊國忠渾身輕快地在皇城中馳馬，他嘴裡哼著小曲，腦海卻在回味昨晚群芳苑頭牌段十娘的妙處。
錢囊鼓了，他輕浮浪蕩的本質便暴露無疑，夜夜笙歌、驕奢無度，只恨不得見過去失去了遺憾都統統補回來。
當然政績還是要的，但當他的第一份極具份量的彈劾奏章拋出後，卻激起了前所未有的反彈，似乎一夜間，所有人都與他為敵，也虧得新投靠的趙岳及時出謀，讓他公開發表聲明，這彈劾他的聲音才漸漸平息，又有李林甫關照吏部，才讓他有驚無險地度過此難。
行至尚書省附近。只見前方一輛馬車從署衙拐出，正不急不緩地與他同向行駛，楊果國忠認出那是左相陳希烈地馬車，此刻他心情大好，急著要找人一同分享這份喜悅，而素恨李清的陳希烈無疑是一個知音。
楊國忠催馬上前與馬車並駕齊驅，他側頭向車窗笑道：「左相在新年還來朝中，不愧是百官的楷模啊！」
車簾拉起。露出一張陰沉的臉，但眼角的笑意尚未褪盡，可以想像他剛才在馬車裡是怎樣喜笑顏開，。
「楊中丞可是去丈量土地回來？」
陳希烈冷冷譏諷道：「老夫的宅田多佔了鄰人兩分地，楊中丞不妨將也將我放在奏折首位。」
楊國忠不明白，明明自己只彈劾官商。為何竟帶出土地問題，他雖不太懂政事，但也知土地問題敏感，碰不得。
當下他吶吶乾笑道：「左相說笑了，今日是下官當值，顧而來看看。」
話題一轉，楊國忠又精神振奮，笑道：「左相可知李清之事？」
原以為陳希烈定會與自己相視大笑，不料陳希烈雖恨李清，也不屑與楊國忠分享他內心的得意。在他看來，楊國忠是小人之心。幸災樂禍罷了，怎能和自己高雅情趣相提並論。自己麼，只是和李清有些政見不同，高深著呢！
「楊中丞，豈不聞欲論人者，必先自論，同是一朝之臣，何必去落井下石。」
他鄙夷地搖了搖頭，「罷了。這是君子之言，與你說無用.
車簾刷地拉下，彷彿破產商人情婦的臉色，他不再理會楊國忠，催馬車加速，絕塵而去.
楊國忠碰了個大釘子，不由狠狠地盯著遠去地馬車，『呸！』了一聲，罵道：「狗屁君子，偽君子！」
他鬱悶地掉轉馬頭，向自己的御史台而去，不料剛到署衙前，便見一群護衛簇擁著一輛馬車正要離去。
楊國忠頓時慌了手腳，連聲大喊，「李相國，李相國留步！」
他幾乎是連滾帶爬從馬上衝下來，一隻腳還掛在鐙裡，險些讓他摔了個大馬趴，李林甫聽見楊國忠的叫喊，便命馬車停下。
雖是新年休假，但每個部寺都有人值日，李林甫是中書令右相，執政事筆，維繫朝廷的正常運作是他的職責，他每日巡視各部，今天到御史台，卻發現裡面只有幾個小官在聊天，御史中丞竟一個也沒有。
李林甫見楊國忠上前，他臉色微沉，略略責備道：「楊中丞，你專司糾偏禮儀，按制應和本相一同巡視，可你非但不隨我糾察諸司，反而自己來晚，我聞你夜夜宿青樓，你需檢點才是，否則你有何臉面彈劾別人？」
楊國忠滿頭大汗，連忙躬身解釋道：「屬下本來已經早到，但被左相叫住，故而來晚了，請相國恕罪！」
「陳希烈麼？他找你做什麼？「
楊國忠隨口應付，不料李林甫卻要追根問底，無奈，他只得答道：「是為李清被免職一事，聽說龍顏震怒，屬下和左相國都頗替他擔心。」
李林甫微微一陣冷笑，「你們是幸災樂禍吧！」
他暗暗歎息，李隆基罷免李清不過是為了敷衍吐蕃，給他們一個說法罷了，什麼私自出兵，沒有他李隆基默許，李清敢出兵嗎？什麼擅殺吐蕃贊普，赤德祖贊一死，恐怕李隆基最是開心。現在朝野上傳得沸沸揚揚，皆說他政治生命已經完結，竟無一人看出李清『留京候用』這四個字的含義。
『看來這戶部始終是到不了自己手上』，李林甫不禁深深憂慮，雖然李清此時能量尚小，對他構不成威脅，但人無遠慮，必有近憂，若任他坐大，自己早晚會死在他手上。
但此時李林甫暫無暇顧及李清，韋堅和皇甫惟明才是他當務之急，這可是李隆基親自交代之事，眼看皇甫惟明已經述職結束，再過些日子他便回去了，得抓緊啊！
李林甫望著楊國忠，知道他急於擺脫官商一案彈劾失敗地不利，正焦急四處尋找功勞，此時不好好利用他，更待何時？。
想到此，李林甫微微笑道：「今晚我有個家宴，楊中丞新年後尚未到我府上，不如一起來小飲幾杯，你看如何？」
一句話提醒了楊國忠，他竟忘了給相國拜年，他不由狠狠一拍自己腦門，急忙躬身應道：「屬下今晚一定來！一定來！」
可惜李林甫尚不知道董延光之事，若知道，他就會判斷出，皇甫惟明此時已是案板上的魚，他便也不急了.
皇甫惟明此時真像一條置在案板上待宰的魚，惶惶不可終日，本來是半白的頭髮一夜之間變成雪白，自從王難得背叛，將他的私募軍帶走，他便知道大勢已去，這一切早在李隆基的掌控之中，從命李清為隴右副使時便開始了
走，李隆基便插進了董延光，回去也是死路一條。
他每天都坐在府上，只等待著軍隊上門來抄家抓人，但事情已經過了十日，李隆基依然沒有動靜，皇甫惟明本已絕望的心竟生出一絲僥倖來，有可能是李隆基抓不到他要謀逆的證據，想想也是這樣，王難得領兵卻不知令，而自己所下之令是拆成三份，缺一不可，其中最關鍵的一份手令已經回到自己手上，僅得到另外兩份手令是根本猜不出自己的真實用意。
「難道真是這樣嗎？」
案板上的魚死命掙扎了兩下，急切想跳回到水池中，不過他卻不知道，李隆基遲遲不宰他，不過是想用他為餌，釣出更大的魚罷了，他府宅周圍早已經佈滿了暗哨。
這天一大早，門房便趕來報告：「老爺，門外那位李公公又來了，我告訴他老爺不在家，可他就是不肯走，現在還候在那裡，已經快半個時辰。」
「李靜忠又來了！」皇甫惟明一下子跳了起來，這已經是李亨第三次派李靜忠來他府上了。
「不要去管他，他愛站多久就站多久。」
皇甫惟明三步並作兩步，搶先躲到書房去了，他不想讓李亨知道事情已經失敗，更不想再被他牽連，他猜得不錯，李靜忠確實是受太子之托來打探消息，這幾天，皇甫惟明彷彿失蹤了一般。音信皆無，太子李亨心急火燎，派人去咸陽和鳳翔也打探不出消息，華清宮那邊更是平靜如昔，二萬軍隊竟不知去向。
李亨這下才害怕起來，他只希望是皇甫惟明是自己發現事態不對，主動撤走，這樣他便可以洗掉逼宮地罪名。但希望並不代表現實，到底是怎麼回事，必須要找到皇甫惟明本人，可他既無口信，也無任何消息，和兩萬軍隊一起平空消失了。太子李亨陷入到深深的恐懼和擔憂之中、方寸大亂，他也由此漸漸失去了理智和分寸.
午後，天空變得無聲無息，令人恐怖的寂靜，大片濃密的黑雲早先便橫在遙遠的天邊，像鉛色的幕布一樣，現在它開始擴大，而且出現在樹梢上，很快，整個長安城迅速地陰暗下來。天空彷彿潑了墨汁一樣，這是夏日裡常見的大暴雨來臨前徵兆。可它在冬日裡出現，實在太不尋常了。
只短短地一刻鐘。天空便完全被黑暗吞噬了，李清站在窗前，凝望著這個不尋常的冬日，他彷彿已經聽到了遠方有隆隆地雷聲，聲音越來越近，忽然，一道閃電將天邊的黑暗撕破，緊接著。頭頂上一聲天崩地裂般的炸響，他的耳朵都似乎被震聾。
「這是今年的第一聲春雷。」
李琳走進房內。他也略略詫異道：「只是驚蟄還有幾天，春雷反倒先至了。」
李清將窗戶關上，雷聲立刻便減弱了，他歉意地笑了笑道：「到今天才給世叔拜年，實在是太晚了些。」
「來了便好，先坐下說話。」李琳拉了兩把椅子，請李清坐下。
他沉思一下道：「這次賢侄被免職，我也覺得其中頗為蹊蹺，賢侄不妨給我說說，到底是怎麼一回事？」
「我重新返京了。」
李清面容帶一絲苦笑，早知道沙州都督當不了半年，他又何苦讓簾兒去受那個顛簸之罪呢？難怪李隆基準他帶家屬走，他端起茶杯細細品了一口，又笑道：「世叔可瞭解皇上的佈局。」
「最近廢太子之事撲朔迷離，有人說要廢，有人說只做做樣子，帝王心術，誰又能看得透？」
停一停，李琳眼光忽然變得異常驚訝，「難道賢侄知道？」
李清點了點頭，「知道談不上，只是略略猜到一二。」
「那.
李琳很想知道，在朝廷地一次次權力變局中，只有料到先機，說白了，只有先猜到皇上的心思，仕途才可能平坦，但這種話又極為敏感，李清肯告訴他嗎？他目光遲疑而又滿含希望，緊緊地盯著李清。
李清卻淡淡一笑，他今天到李琳府上來一個目的，就是想讓他章仇兼瓊，昨日章仇兼瓊又來找他，很坦白地告訴李清，皇上已經決定讓他進京，任門下侍中，也就是左相，現在陳希烈的位子，陳希烈則遷尚書左僕射，讓出門下省，而李清則任戶部右侍郎並判度支使（若不加實銜，侍郎也是有名無權）。
李隆基的佈局已經很明顯了，就是用章仇兼瓊來牽制李林甫一黨獨大，他之所以用章仇兼瓊不僅僅是因為他的資歷和能力，更重要是章仇兼瓊與太子李亨有千絲萬縷的關係，能夠很容易地接收太子黨舊人，再鏟掉皇甫惟明、韋堅等鐵桿，就算太子暫時不倒，他也完全被架空，成為真正的孤家寡人。
李隆基心機之深、手段之巧妙，實在讓李清歎為觀止，但他也隱隱猜出李隆基的另一層意思，讓章仇兼瓊來緩解越來越尖銳的土地和財政矛盾，李清知道，這也是造成安史之亂地根源，若想避免安史之亂，就必須迎難而上，盡最大的力量去緩解這兩個人人避之地問題，『戶部右侍郎』這五個字的深刻含義，他又豈能不明白。
「皇上要任命章仇兼瓊為左相，我為戶部右侍郎兼度支使，以平衡相國黨。」儘管他語氣輕描淡寫，但李琳還是被震驚了，這無疑是一個重大地權力格局變化，章仇兼瓊為左相也就意味著一新黨派的興起，隨即會產生一系列的人事變動，那自己呢？自己又該站在哪一面？
不等他說話，李清就彷彿看穿他的心思似的，隨即鄭重說道：「我來找世叔就是想請世叔也站到我們一邊。」
李琳沉默不語，過了半晌，他才歎了一口氣，苦笑道：「我女兒都跟你走了，我還有選擇嗎？」.
天空又一聲雷響，雨開始嘩嘩地下了，帶著初春的寒意，洗盡冬日的最後一場殘雪，遠方霧茫茫一片，隨著第一聲春雷到來，天寶五年的春天開始走近，或許還有春寒料峭，但春意已經沛不可擋，它驚醒了萬物、催綠了大地，昂首闊步地走來。