次日，成都東市突然沸騰起來，在所有海家酒樓的門前，都各自豎起一根旗桿，挑一面巨大的旗旛，火紅的旗旛上印著三個醒目的黑色大字：「品雪泥」，旗旛下擺出長長的櫃檯，用極低的價格大量出售雪泥，雪泥用粗瓷小碗盛著，僅八文錢一碗，這是海家依仗雄厚的財力，要用低於成本的價格撕去雪泥奢侈品的外衣，毀掉望江酒樓品雪泥的時尚。
海家來勢洶洶，又在其旗下的茶館、酒樓、妓院等地大做宣傳，由於價格異常便宜，海家的雪泥像一團熊熊的烈火在成都大街小巷裡迅速蔓延開來。
海家的反擊陰毒而準確，就儼如後世滿街飛的假冒名牌，竟還勾起幾段風流韻事，且說張家大哥晚飯時龜殼湯多喝了兩碗，在芙蓉老樹下邂逅出來散步的李家大嬸，大哥斜睨她一眼，眼光曖昧，低聲笑道：「妹子，今兒夜裡到我家來品品雪泥如何？」
李家大嬸臉上暈紅，她神情扭捏，只恨手中沒有一把輕羅小扇以遮羞面，只得用雞抓子般的手捂嘴吃吃笑道：「你這死鬼，我可不喜寒煙翠的輕柔，你若給我品一碗大漠簫聲，我便來。」
『品雪泥』三個字在迅速地掉價，廉價得如同一文錢一大把的雞毛菜。
望江酒樓也在迅速調整策略，首先將雪泥的名字改為望江樓雪泥，取消一樓二樓雪泥的供應，同時將雪泥大幅度提價，從五十文漲到了一百五十文，且限量供應，另外組建了望江詩社，又請一些有名的詩人到酒店講詩論詩，給望江酒樓再刷上一層文化油漆。
海家的反應也極快，立即將他們的一種雪泥也改名為望江樓雪泥，一字不差，同時為在冬季促銷，再次將雪泥降價為五文一碗，並將盛雪泥的粗瓷小碗作為贈品，在店門口即買即走，又在成都各街巷租下幾十間小店舖，將銷售網迅速鋪向全城。
海家雪泥的平民化路線取得巨大的成功，雪泥徹底被撕掉奢侈品的外衣，走入了尋常百姓家，望江酒樓辛辛苦苦建立的神秘光環陡然間消失，十一月，營業額開始下滑，一些東市的老客漸漸回歸。
這天黃昏，李清正在半躺在椅上沉思下一步的策略，自劉野死後，他也料到海家會全面模仿他的模式，作為應對，他努力將雪泥在經營中的作用淡化，在每一個服務細節上都做到完美，極力樹立起望江酒樓的金招牌。
但海家的動作太快，讓他苦心樹立的品牌搖搖欲墜，這是時間太短的原故，若再給他半年時間，無論海家怎樣鬧騰，他都不會受半點影響。
而現在，他也承認海家的手段確實狠辣，它擊中了自己的軟肋，使他處境兩難，要麼放棄雪泥，另尋它路，但那樣就等於將苦心研製出的雪泥拱手相讓，他不甘心；或者放下身段和海家競爭，卻又未必能競爭得過。
「要想個法子扳回局面？」
李清來回踱步，一碗雪泥的成本最少也要十文，而海家只賣五文，還有宣傳費、房租費等其他成本，這其中的巨額虧損居然能挺住，不得不讓人感歎海家的財力雄厚，看來海家打的如意算盤是想先把自己擠垮，壟斷後市場後再提價將虧損補回來。
李清停住腳步，嘴角露出一絲笑意，他突然想到了對策。
這時，走廊上傳來急促的腳步聲，很快腳步聲在他門前消失。
「東主，那海家少爺又來了，就在大門處。」
「知道了！」
李清推開窗探頭向樓下望去，卻見海中天站在門口向自己招手。
這海中天幾乎每天都來報到，他現在彷彿已經將李清當作搖錢樹，無事便來要錢，開始是十貫二十貫，但自從他迷戀上翡翠樓的紅倌後，開銷陡增，耗費也向百貫發展，李清也不再無償送錢，而是讓他打借條，一共打了四次，積下欠錢已近千貫。
「怎麼？錢又花光了？」
李清從店裡走出，見他哈腰賠笑，眉頭不禁微微一皺:「若像你這種花錢法，老子早晚會被你掏空。」
「大哥說笑了，如此大的酒樓怎會被我掏空。」海中天嘿嘿一笑，兩隻鼻孔鼓脹如球，眼睛瞇得幾乎消失。
「大哥，再幫幫小弟一把，小弟若拿不出錢，嫣如就要被別人贖走了，你總不能見死不救吧！」
「你這蠢貨，你花在她身上的錢少說也有八百貫了，八百貫啊！兄弟，你卻連她的毛都沒碰到，難道你不知道她是在釣你的胃口嗎？」
「不是！不是！」海中天拚命擺手道：「嫣如是身不由已，她最喜歡我的詩，她對我是真心的。」
「真心個屁，說吧！你這次要借多少？」
李清冷哼一聲，海家出這種蠢貨，也真是家門不幸。
海中天大喜，伸出二個指頭，「二百貫！」又怕李清不給，急道：「這是最後一次，老鴇已經答應二百貫可以替嫣然贖身，求求大哥了！」
「只怕事情沒你說的那樣簡單，那老鴇豈會做虧本生意？」
李清一面罵，一面從懷裡取出一張二百貫的存票和半隻玉戒，遞給海中天道：「這是王寶記櫃坊的二百貫存票，就憑這半隻玉戒提錢。」
海中天寫了借條，接過存票和玉戒千恩萬謝地跑了，李清從懷中又取出個黃綾小包，小心翼翼地將借條放進去，連這張一共有了五張，整整一千貫，憑這一千貫，就足以將海中天逼死。
李清心中冷笑一聲：「總有一天海家就會死在這個蠢貨的手上。」
剛走兩步，轉念又陰陰一笑：「自己怎的這麼笨，現在不就是最好的機會嗎？」
李清招招手喚過張旺，盯著海中天的背影低低叮囑了幾句，張旺聽完，臉苦得要擰出水來。
「東主，你這也太缺德了吧！叫我去做這種事。」
李清氣結，抬腳狠狠地朝他屁股踢去，「休要放屁，快去！」
張旺無奈，只得應了，繞小路去趕去翡翠樓。
李清拍拍手，正要進門，遠處卻奔來一匹快馬，直向望江酒樓衝來，行至門前，馬上跳下個英武雄壯的軍官，正是南霽雲。
李清大喜，「是哪陣風將南將軍吹來了？快進來喝杯酒暖暖身子！」
說罷，一把拉住他便往店裡拽。
南霽雲輕輕掙脫，含笑道：「多謝李東主，只是我現在有公務在身，改日再來打擾。」
他臉色刷地肅然，挺直了身子大聲道：「節度使大人有令，命望江酒樓李清火速去見！」
「現在麼？」李清抬頭看了看天色，西天飄來幾塊暗雲，眼看天要黑了。
「是！事情很急，請李東主立刻去。」
「好！你稍等我去叫馬車。」只行兩步李清又回過頭笑道：「霽雲可知是什麼事？」
南霽雲聽他換了稱呼，淡淡笑道：「我也不知，但石東主也來了，應該是商界中的事。」