「啪！」一隻青瓷茶盅被摔得粉碎，瓷片飛濺，劃破了屏風上的絹綢。
李道復鐵青著臉，衝門外怒吼道：「海家人還沒來嗎？再去催，一刻鐘不到，他以後也不用來了！」
李道復狠狠一拍桌子，咬牙切齒道：「這個該死的蠢貨，莫要壞了朝中大事！」
現在相國正緊鑼密鼓地推倒太子，最忌節外生枝，若此事被那章仇兼瓊真捅到朝中，被李亨抓住反咬一口，極可能就會被李亨扳回局面，前功盡棄啊！
李道復心中鬱悶之極，官場鬥爭爾虞我詐，講的是一擊必中，中則必置人死地，別看章仇兼瓊笑呵呵請他赴宴，那是因為此事還不足以定自己大罪，所以他不出手，但若真被此人抓住他什麼直接的把柄，他是絕不會手下留情的，現在最怕海家還有什麼事瞞著他。
「大人！海瀾老爺子來了」府內的王管事戰戰兢兢來報。
「讓他在府門外等著！」
海瀾剛剛從浣花溪趕來，他今天運氣不錯，連著四尾大鯉魚上鉤，正當他興致濃厚，卻突然得家人稟報，刺史大人有十萬火急之事找他，海瀾立刻便猜到是望江酒樓出了什麼意外，此事他交給兒子全權負責，倒沒有過問，所以黑道失利之事他還並不知曉。
也來不及回府更衣，他一面向刺史府趕，一面命下人火速去打聽望江酒樓的情況，剛趕到刺史府門口，望江酒樓的消息便已傳來，半路殺出支軍隊，派去的黑道中人全軍覆沒，海瀾的心頓時涼了半截，腦海裡嗡嗡直響，連軍隊都出動了，此事真的鬧大了。
「該死的小畜生，到底是怎麼做事的」海瀾恨得眼睛冒火，剛要進府門，卻門衛被攔住：「老爺現在公務繁忙，海東主請稍等片刻。」
「在大門外稍等片刻？」
海瀾立刻明白了，這是李道復在藉故收拾自己，別看他有郯王的後台，但他畢竟是商人，商人在唐的社會地位極低，要不是他的女兒善於鑽營，要不是他年年大把送錢，郯王哪裡會將他放在眼裡，就是這樣，他還是只配和郯王府的大管家打交道，郯王本人只在每年送錢時才見他一次，而且只有大事發生時才會出手相助，像這種爭酒樓的小事是不管的，所以，他海家真正的後台卻是益州刺史李道復，郯王不過是海家恐嚇世人而拉的虎皮罷了。
海瀾知道此次闖了禍，他心中惶恐，偏又不敢動，汗珠順著額頭慢慢滾落，約站了一個時辰，才有管事慢慢走出，瞥了他一眼笑道：「刺史大人太忙，恐怕無空見海東主了，海東主請先回去，改日再來吧！」
「什麼！連面都不見？」海瀾心中咯登一下，看來事情比他想的還嚴重，他急將管事拉到一旁，掏出錠約五十兩的銀子悄悄塞去，「王管事千萬要告訴我，刺史大人到底是怎麼想的？」
這王管事跟李道復多年，早混得奸猾無比，任何撈財的機會他都不會放過，李道覆命他出來傳話，他卻只說了一半，另一半待價而沽，他接過沉甸甸的銀子，心中暗喜，看看左右無人，便低聲道：「那望江酒樓的後台是節度使章仇兼瓊，這次老爺在他面前落了下風，惱怒異常，海東主以後可要當心啊！」
「那、那刺史大人這次要怎麼對我海家。」
王管事嘿嘿一笑：「中秋夜節度使大人家翁過壽，老爺要去祝賀，主要還是去替你賠罪，這壽禮自然不能讓老爺掏，你自己看著辦好了。」
說到底，還是一個錢字，海瀾恍然大悟，心中暗罵一聲無恥。
「還有，老爺讓你寫份書面陳述，將這件事詳詳細細寫出來，一個細節也不准漏。」
「請轉告老爺，我知道了。」他拍拍王管事的手，遂告辭而去。
海瀾滿腔惱火趕回家中，立刻將兒子海中恆叫來，二話不說，左右開弓狠狠給了他幾個大嘴巴，打得他眼冒金星，半邊臉立刻烏紫高腫起來。
「我是怎麼吩咐你的？讓你不可做過火了，可你怎麼做的，死了這麼多人，連軍隊也驚動了，還差點引發成都官場震動，你說！你今天若不說個理由，我非打斷你的狗腿不可！」
海中恆的臉龐火辣辣的疼痛，他卻不敢動一下，只低頭一聲不敢吭，他本也是有頭腦之人，也有些手腕，何嘗不知道其中的輕重，若是別人的酒樓，他就會讓黑道之人天天去占座，用軟刀子的辦法讓酒樓經營不成，偏偏他為了個女人，對李清有了莫名的仇恨，才失去方寸，導致最後事情鬧大。
「這件事孩兒是讓海三去做，孩兒也囑咐過他要小心，現在後果這樣，中間的詳情孩兒也不清楚。」
海瀾臉色陰沉地盯了他半天，才喝令道：「叫海三來！」
海三正為早上的事不安，突聞老爺叫他，不用說，一定是老爺發狠了，他心中惶恐之極，又見二公子被打得口唇流血，眼睛卻斜斜朝天不看他一眼，立刻明白過來，這一定是二公子將責任全栽到自己頭上了，雖明明全是他的主意，可人家是主子，他海三算哪根蔥，海三心念一轉，事到如今，也只能再往峨眉堂的唐老大身上推了。
海三『撲通』跪倒，顫聲道：「海三辦事不力，聽任唐鵬安排，導致今天失利，請老爺責罰！」
「好！好！」海瀾怒極而笑，連說了兩個『好』字，「你們兩個，一個把責任推給管家，管家又把責任推給外人，你們都沒責任，很好！真是好！」
他突然一聲厲喝：「來人！」
門口立刻出現幾名虎背熊腰的精壯大漢。
「把海三拉下去，打斷他的兩條腿！」
「老爺！饒命啊！」海三嚇得魂飛魄散，連連磕頭求饒，卻被幾個大漢象小雞一般被拎走。
「還有你！」海瀾一指海中恆，海中恆嚇得跪倒在地，烏紫的面容霎時間變得慘白，「孩兒知錯！孩兒知錯！」
「我不打你，但也要按家規處罰你，從現在起，酒樓上的事就交給你二叔去做，你給我閉門讀書，半年內不得出家門一步，待明年進京去參加科舉考試。」
海中恆低低應了一聲，無力地爬起來，他現在什麼都沒有了，走出門，秋風乍起，捲起幾片半青半黃的落葉，大門外隱隱傳來海三陣陣慘叫聲。
『李清！』他喃喃念了兩聲，心中突然泛起一陣刻骨銘心的仇恨。
海瀾望著兒子的背影，眼睛微微閉上，他今天深刻地體會到，若沒有子弟在朝中為官，可是連人家大門都進不了啊！兒子這次表現出無智的一面，他膝下只有這一個兒子，自己可以照顧他一時卻不能照顧他一世，看來，必須趁自己還走得動，幫他將路鋪好了，他突然想起自己的二弟，呆呆傻傻三十年，難道他真是一頭豬嗎？他從來就不相信，這次倒可以試出他的本性來，先扔一根骨頭給他，看看他的反應。
想到此，海瀾的嘴角露出了一絲難以察覺的冷笑。
就在海家雞飛狗跳，痛定思痛之時，得月客棧內卻喜氣洋洋，笑聲不斷，幾根大紅燭將大堂裡照得跟白晝一般，李清設宴請所有從閬中跟來的老夥計吃飯，今天有驚無險，最後是喜慶收場，大夥兒怎麼不開心，尤其今天開門紅，到晚間營業額已經突破了一百貫，席掌櫃還說這是最差的，到新年時，每天五百貫都不止。
裴柔喝得滿臉赤紅，酒店無事，她雪泥店掌櫃的位子就算保住了，心中著實痛快，索性撒開膀子和車伕老余鬥拳，老余明顯心不在焉，目光不停從她胸前顫抖的肉彈上掃過，十幾拳下來，拳拳敗北，被幾個夥計按住強行灌下了三大碗酒，險些嗆死。
李清不勝酒力，早早逃進了內室，他斜倚在一張寬大的楠木椅上，醉得兩眼朦朧，可思路卻異常清晰，今天可謂僥倖，要不是章仇兼瓊出面相助，望江酒樓必定被砸得稀爛，後台啊！做大買賣沒有後台是絕對不行，不管在唐朝還在後世，什麼勤勞致富、什麼守法經營，都是替婊子立的牌坊，沒有後台早晚會被人捏死，自己千萬不要想得太天真！中秋的壽筵，可萬萬大意不得，一定要利用這個機會將章仇兼瓊這個後台抓住了