且說李清胡思亂想，不覺已經到了後半夜，牢中不知日月，只隱隱聽見外面有更夫敲響四更，天已經快亮了，正當他迷迷糊糊要睡著之際，突然，鐵門聲響起，頓時將他驚醒，只見那獄頭提個食盒，笑著走進來。
李清的心立刻警惕起來，他緊張地盯著他的一舉一動，拳頭捏得指節發白，獄頭溫和笑笑，臉上的橫肉更顯得幾分恐怖，他擺出幾盤小菜，又拎出半隻燒雞和一壺酒。
「老爺說不給你吃飯，可沒說不給你吃菜喝酒，這是我的一點小意思，來！坐下說話。」
李清聞到酒菜香，肚子一陣亂叫，這才驚覺自己幾乎要餓死，也不客氣，撕下一隻雞腿就大嚼起來，又喝了一杯酒，胸腹間一股暖烘烘熱氣湧上，好受了許多。
獄頭半瞇著眼，余縫中射出一絲寒光：「倉曹給我二十貫錢，要我今晚要取李公子兩條腿，李公子可有心裡準備？」
李清臉色大變，若他們在肉中酒中下藥，自己豈不是中套了嗎？只在一念間便反應過來，不會！也沒這個必要，他們要弄自己必然嫁禍給同獄犯人，犯人怎會有酒肉，獄頭更不會多此一舉，請自己喝酒，其中必是有其他緣故。
「我和閣下素昧平生，為何要優待於我？」
「好！李公子果然是聰明人，快人快語，那我便直說了，」獄頭神秘一笑道：「因為昨天我也買了一張李公子的彩票！」
李清恍然大悟，可又不明白他想說什麼，只怔怔的看著他。
「李公子這個法子不錯，聚沙成塔，定賺不虧，我想如果我們一起聯手，在這儀隴縣做票大的，最好每個人都來買，那豈不賺得盆滿缽滿，到時候我分你五成，」他的微微斜睨李清，說到五成時，眼中卻閃過一抹難以察覺的狠毒，又堆起笑意：「如何？兄弟幹不幹？」
一提到錢，稱呼也變成了兄弟，李清這才明白，原來他看中了抽獎這個賺錢的辦法，這才拒絕倉曹，優待自己，抽獎倒問題不大，他甚至還可以改成即開即中型，只是他對這獄頭是什麼樣的人都不知道，就談合作，未免太過於輕率，自己毫無背景，若他們翻臉，自己豈不吃大虧。
「你當老子是傻子嗎？」
李清暗罵一聲，他早就瞥見獄頭嘴上雖說得爽氣，但眼睛裡卻分明隱藏著一絲奸猾和歹毒，這種人看上的東西就會不擇手段搞到，可到手後又肯定會翻臉。
可是自己若不答應，恐怕這兩條腿，甚至連手也休想再保住了，李清盯著杯中微微冒著白花的濁酒，腦海裡迅速思索對策。
「只是我尚在獄中，怎麼合作？」
「這你就別管了，兄弟犯的事可大可小，全在老爺的手上，我們自有辦法，你只管說，行還是不行？」獄頭的語氣已經明顯不耐煩。
李清突然心念一轉，便笑笑答道：「合作問題不大，只是讓我再想想，我記得還有幾個更賺錢的抽獎法子，順便一起做了，豈不更好！」唯今最好的辦法，便是一個『拖』字，先拖到天明，實在鮮於仲通不來，就先應了他，李清料定柳隨風不見張府來人，是絕對不會放自己出去。
獄頭大喜，一拍大腿道：「好！我就再等兄弟半日。」
「你等他做什麼？」身後突然傳來冷冷地聲音。
獄頭回頭，頓時驚得跳了起來，牢房外走來兩人，前面一人不知，可後面一人分明就是自己的衣食父母，這儀隴縣的最高行政長官，縣令柳大人，只見他畢恭畢敬，腰彎得活像只大蝦米，眼中惶恐偏又強擠笑容，那神情就和去年他在娘子的監督下娶小妾一般。
酒菜被獄頭慌亂的手腳打翻一地，李清卻喜出望外，盼星星盼月亮，鮮於仲通終於被他盼來了。
鮮於仲通意味深長地看了他一眼，回頭對柳隨風道：「他確實是我府中之人，既未定案，我可否將他保出去？」
「是！是！」柳隨風陪笑道：「屬下也是覺得李公子所犯之事依唐律不足定罪，只是聽他敢自稱鮮於府之人，所以想要弄個明白，倘若他膽敢冒充，屬下定絕不輕饒，現既然屬實，便再無拘押之理，所收之錢，也當奉還。」
柳隨風的額頭已經見汗，饒是他反應極快，將李清的拘押變成了為維護鮮於府的名聲，又見李清被獄頭優待，這才微微鬆一口氣，對獄頭擅自所為暗加讚賞。
「還不快去給李公子辦出獄手續！」柳隨風狠狠瞪了一眼獄頭，又轉身對鮮於仲通低聲道：「誤會既已澄清，李公子便可出去了，這牢裡空氣污濁，還請大人早移尊步為好。」
「我在外面等你。」鮮於仲通沖李清笑笑，又冷冷瞥了一眼柳隨風，負手昂頭而去。
「屬下打算在明月樓置辦薄酒給李公子壓驚。」
「不必了，你公務繁忙，再說你也不寬裕，這事就算了，我不會放在心上」
「屬下慚愧！」
李清見二人漸漸走遠，方才對獄頭笑笑道：「我出去後會將那抽獎之法寫下送來，算是回報獄頭優待之恩。」他沒有後台，這抽獎是不會再做了，送給這獄頭，也算是個順水人情，省得他以後再來找自己麻煩。
獄頭大喜，連聲道謝，卻見已走到門口的縣令大人回首盯來，目光鋒利，嚇得獄頭渾身一顫，頓時噤若寒蟬，急帶李清去辦出獄手續不提。
李清走出牢獄，明晃晃的陽光將他照得睜不開眼來，只一夜，便恍如隔世，在前方不遠處，鮮於仲通長身而立，輕撫長鬚，面帶微笑，他身旁站有一少女，長裙素白，飄逸如仙，不是簾兒是誰，她淚痕未乾，見他出來，不禁喜極而泣，再不顧少女矜持，張開臂膀向他撲來。
李清縱聲大笑，竟第一次發現生命是如此美好。
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「我請李公子做執事，每月四十貫，公子不肯，卻偏偏曬著毒日頭來賺這區區兩貫錢，還遭牢獄之災，這又何苦？」鮮於仲通淡淡一笑又道：「我再誠心聘請公子做我的執事，每月五十貫，公子可願意？」
若在李清剛離開張府時提出，他恐怕會立即答應，但李清經歷這一次牢獄之災，卻讓他更加看透了人心的險惡，一年掙五、六百貫聽似不錯，可一進豪門深似海，他若進了鮮於門，還能拍拍屁股就走人嗎？而且若掌握的鮮於家的生意秘密，鮮於仲通就更不可能輕易放他走了，他李清早晚得改名叫鮮於清，鮮於仲通現在對他是不錯，但做朋友和做下屬完全不同，一但有利益牽連，鮮於仲通也就不可能再像這樣以誠待他了。
相反，製冰雖小，但可以慢慢做大，甚至可以做出冰淇淋等高利潤的產品，而且風險相對也小，不像博彩那樣容易被黑道盯上，賺到第一桶金後，再尋找機會做大。
「不行！絕對不能答應他。」
他打定了主意，便歉然道：「我已有個計劃，只能再次辜負鮮于先生的美意，這次蒙先生搭救，李清當銘肺腑，容後再報。」
「公子！」簾兒輕呼出聲。
「怎麼？」他扭頭向簾兒望去，簾兒卻眼光慌亂，不敢和他正視。
「我不知，公子可自己決定！」她說話竟結結巴巴，彷彿做了虧心之事。
鮮於仲通看中了李清的能力，來救他的目的之一，也是想趁機再他收為己用，不料李清還是一口回絕，他見李清死活不肯答應，心中萬分失望，但也暗暗敬佩他的硬氣。
他拍了拍簾兒的頭笑道：「你這個小妹，我已認她做了義女，你可知道，昨日門房不讓她進府，她竟自己闖進來，將府裡鬧得天翻地覆，又和老太爺投緣，哄得他開心不已，便命我收她做了義女，年紀不大，卻受人之托，忠人之事，勇氣可嘉啊！」
他說得雖簡單，但李清卻知其中定然十分曲折，即為她替自己奔波感動，但也為她高興，她孤苦伶仃，能多一份關愛，何嘗不是好事，至於投緣，那是自然的，她從小算命，哄人開心、察顏觀色就是她的強項。也好，自己總算了一樁心事。（簾兒闖鮮於府之事，請看外篇）
「簾兒，你可和義父回去，我以後再來看你。」
「不！」簾兒抬起頭來，凝視著李清，目光清澈淡然，但卻異常堅定。
「我願助公子創業，跟隨公子左右。」
她又向鮮於仲通盈盈下拜道：「李公子正艱難之際，我不能獨善其身，女兒不孝，請父親大人諒解。」
「好！好！」鮮於仲通一連讚了兩聲好，歎道：「誰言濁水泥，不污明月色，果然是蘭心蕙質，讓鬚眉慚愧！」
他瞥了一眼腳邊的布包，那裡有李清抽獎賺來的二貫五百文錢，輕輕搖了搖頭，便從身上取出一鎰銀子，塞給李清道：「無論做什麼，都須本錢，這二十兩銀子權當是我借你，等你賺到後再還我，但願你能賺到大錢！」言罷，哈哈大笑不止，遂揚長而去。