「李公子，這些雜事不需你動手，我來！我來！」
張才一把搶過李清手上的掃帚，埋怨道：「若被老爺夫人看見，又該扣我月錢了。」
自老爺當著閤府上下將西席聘書交給李清，並宣佈李清享受管家待遇後，眾人看他的眼神和態度便開始有了變化，羨慕、嫉妒、崇拜、巴結，不一而足。
「不妨事，實在沒什麼可做的，久不動倒要生病了。」
前世，姑且叫前世吧！李清是辦公室的小弟，每天早晨第一個來，掃地、拖地、打水、給幾位大伯大嬸泡茶，都是他的事，到了唐朝突然不做，倒有些不自在起來。清晨他見幾片枯葉在小院飄卷，便忍不住拾起了久違的掃帚。
「小才哥語未出就被急促的驚惶聲打斷，「不！不！公子叫我阿才好了，我還小公子一歲，實在擔不起。」
李清笑笑道：「如何，我教你的法子可靈？」
張才眼中露出一抹感激的神色，「公子教我的法子，還真靈，昨晚荷花她、她—」他臉一紅，喃喃說不出口。
上元節後，張才便開始追求荷花，荷花雖對李清的愛情之火剛剛熄滅，但對這個看膩了眼的二等家人卻委實沒有興趣，李清便教了張才一招，讓他日日去山中摘梅送給荷花，十日後再突然中止，那荷花剛剛品到男人的溫柔，突地失去，不禁悵然若失，一縷相思竟繞在了張才的身上。
「我知道了，明兒我就給夫人說說情，讓她把荷花許給你吧！」李清突然有些憐憫張才，男人若沒有錢和地位，他如何留得住象荷花那種女人的心呢？
「公子恩情，張才日後必報！」張才感激道，他也知道夫人對李清青睞有加，又歉疚於他，他去說，此事不定真的成了。
李清卻暗道：「看他的樣子，不像是裝的，是時候了。」便拍拍張才的肩膀誠摯道：「阿才，你真的很喜歡荷花嗎？你可要想清楚，她的性子，你受得了麼？」
張才低頭無語，半晌，眼中迸出痛苦地神色，荷花的多情，讓他難以承受，可他真是很喜歡她，她的從前或將來，也只能默默的忍了，所謂『貧賤夫妻百事哀』他又能如何？
「你來！我有話對你說。」
上元夜被辱的傷痛並沒有隨時間被李清淡忘，相反，它慢慢沉澱下來，在他心中醞釀，日久彌深，日久彌稠，仇恨的種子只要落根，他就一定會讓它破土而出，長成參天大樹。
他像一頭欲復仇的狼，用恆古不變的耐心，在尋找和等待機會，現在機會已經找到，計劃也已擬好，只是還需尋找利益相關者的配合，才能更狠更准地打擊共同的敵人，由此李清想到了二管家張祿，『姜太公釣魚，願者上鉤』，為使張祿自已找上門，李清的目光便落到了張才身上。
李清將張才帶到屋內，關上門，這才鄭重道：「我有一個辦法讓你當上二管家，你可願意？」
張才一呆，他就是二管家張祿的心腹，讓他奪張祿的飯碗，這、這怎麼可以！李清卻笑笑道：「屆時張祿做了大管家，你做二管家又有何不可？」
張才這才恍然，原來李清是想對張福下手了，自己就奇怪，吃了那麼大的虧，他居然忍了，正想佩服他的氣量，不料他還是不放過他們。
「你按照我的法子去做，我保你能做上二管家的位子。」說完便在張才耳邊低語幾句，張才駭然，「李公子，這能行嗎？若查出來是我說的，我、我—」他低頭細聲道：「我恐怕不行的！」
李清臉一沉，喝道：「男兒大丈夫，連這點膽量都沒有，將來你還能做什麼大事，像你這樣子，還可能留得住荷花的心嗎？去吧！去吧！我也不給夫人說了，省得將來看你可憐！」
「我—」張才額頭上青筋暴起，大吼道：「你休要辱我，此事我做就是！」
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次日，張府裡便有傳言起，說那張福與他的表妹，也就是二夫人，自幼定親，只因她貪圖富貴，才撇了張福嫁給老爺。又過了幾天，這件風流韻事愈演愈烈，說張福至今未婚，就是難忘舊情，還有人看見上元夜張福偷偷進了二夫人的房，呆了兩個時辰才出來，而且衣服也穿反了，說得活靈活現，宛如親見。
此話後來也傳到張福的耳裡，他暴跳如雷，連查了幾天，也查不出這謠言的源頭，直到連夫人的丫鬟也開始打趣他，他才開始惶恐起來，急找老爺想解釋清楚此事，不料張員外只冷冷一笑，一語不發，張福更加害怕，不知該如何是好，好在只幾天後，此謠言便息了，他才長長鬆了口氣。
這天夜裡，一道黑影從李清窗前閃過，隨即傳來輕輕的敲門聲。
「門沒鎖，請進！」黑影閃了進來，又返身將門鎖了，李清淡淡道：「二管家，我等你多時了。」
「你怎麼知道是我？」燈點亮了，昏黃的光影裡現出張祿團團的胖臉。
「我以為你昨天就該來，不料卻多等了一天。」
「我昨天正好有事。」張祿的眼睛突然緊緊逼視著李清，冷冷道：「這麼說，那些謠言果真是你炮製的？」
「此話問得多餘」李清笑了笑：「如果張才不告訴你，你會找到我嗎？」
「你怎麼知道張才會告訴我？」張祿一臉詫異。
「自然，他想做二管家，沒有你的怎麼行，來！請坐下說話，你站在那裡，我不舒服。」
張祿拉把椅子坐下，盯著李清淺淺的笑容，他心中極為震驚，此人為了報復張福，便以荷花為誘餌，引張才替他賣命，但他用張才的真正目的，卻是要將自己請來，心計之深，是他首次遇到。
「你怎麼能給張才許二管家的位子，這能辦到嗎？」
李清卻搖搖頭道：「你以為張福一走，你真能做總管家嗎？如果你這樣想就錯了，張福遲遲不走，就是因為老爺一直護著，只有張福在，老爺才有一點說話的餘地，而這次若讓張福走了，夫人必會給老爺一個面子，再挑一個管家頂上，這時候你若想法子不讓張才上去，難道還想再等一個對頭來嗎？」
張祿一凜，確實，若不能讓自己人來做，那必然是老爺現在管莊園的張壽上來，此人心黑手辣，比那張福更壞幾分，而且和自己的關係也極僵。
想到這，他急問道：「那我去求求夫人，讓張才做二管家，張才的父親也是夫人陪嫁來的，應該沒問題。」
不料李清卻冷笑一聲道：「你去求，只怕張才更沒有希望，不管是夫人還是老爺，都不願一個管家獨掌大權，最好兩個管家互不買帳，才能平衡這管家之權，若不是張福引來二夫人，夫人還真不想趕走他，你們相處了十幾年，連這點都看不出嗎？」
製造手下人的矛盾，是做領導基本藝術，這門學問，李清在他的辦公室天天耳聞目染，從古至今，無不亦然。
或許是當局者迷的緣故，張祿竟是第一次聽到這樣的話，他呆住了，那感覺，彷彿猛喝一大口濃濃的苦丁茶，先入口苦澀不堪，隨即慢慢地被他品出味兒來，說得太對了，可不就是這麼回事嗎？這十幾年來，夫人用他、貶他，不斷製造他的張福的矛盾，原來竟然是這個緣故。張祿突然覺得自己像一具玩偶，被人牽著線蕩了十幾年，他長長歎了口氣，神情憂鬱落寞。
「二管家也不必太放在心上」李清微微一笑，他的目的是要牽住張祿的鼻子，他才肯完全配合自己的計劃，又細細勸道：「其實，二管家也沒有什麼損失，真到有事了，夫人還是會偏向你，畢竟你是她從娘家帶來的，忠心不二！」
「忠心不二！」張祿點點頭，說得不錯，如今他能佔上風的，就是憑他對夫人的忠心不二，一個激靈，張祿突然如夢方醒，他有些吃驚地望著李清，彷彿到今天才認識他，他、他才來多久，竟把這件事看得如此透徹。
李清笑笑道：「二管家不必多想我怎麼會知道，所謂『當局者迷，旁觀者清』，若你不是當局人，也會明白，至於張才之事我來說，夫人會聽的，只是—」
李清笑容突斂，逼視張祿的眼睛，壓低聲音一字一句道：「只是我們需先聯手趕走張福」