瑪麗問道：「到底目標是什麼？你現了什麼呀？」
我沒有直接回答瑪麗，而是暗自尋思起來，nesTs組織打算借大賽來幹什麼呢？那麼公開的場合顯然不適合做任何事情，而被龍盜走的空白邀請函，唯一的作用就是讓格鬥家組隊參與拳皇大賽，我頓時心中有數，看來不但我在打拳皇大賽的主意，對方也一直盯著呢！
我兩手一攤向瑪麗無奈的說道：「一不小心，被飛賊盜去了幾張空白邀請函，接下來的時間，我連最後的借口也沒有了呢，只能由著你擺佈了呀！說吧，下一站打算去哪兒？」我絲毫沒有沮喪，反而是一身輕鬆，既然我們雙方都打算在拳皇大賽中玩點名堂，那麼就看誰的手段高吧！
瑪麗聽得眼前一亮，瞬間就將我丟失重要物品的茬兒揭過去了，反正我都不在意，她更是顯得輕鬆，一門心思想著下一個旅遊地點，我回過頭去看著夕陽餘暉落下，照映在這片廢棄工廠中顯得格外寧靜，先前那異常激烈的戰鬥好似從未生過一般，我卻知道新的篇章已然揭開……
「噠噠噠……」螺旋槳撥動空氣的震盪聲不停的響著，哥利調試了好半天的麥才向攝像師比劃了一個ok的動作，不要看這個男人年紀輕輕，他卻是在這一年中快升起的新聞界巨星，連解說員B都被趕下台去，哥利調整好了表情在攝像師的指揮下道：「各位觀眾大家好，你現在收看的便是拳皇大賽專題節目跟蹤報道，大家已經看到了我現在身處直升機上，實際上我們正懸停在美國大峽谷的上空，它又被稱作科羅拉多大峽谷！科羅拉多大峽谷位於美國亞利桑那州西北部的凱巴布高原上，是地球上最為壯麗的景色之一，我們可以從直升機上的俯視畫面看到它的獨特地貌……」
「……沒錯！這就是拳皇大賽組委會公佈的預賽舉辦地點！離大賽開始還有半個小時，我們先介紹一下本屆大賽的背景，2oo1屆拳皇大賽是由該組委會獨立舉辦，美國、澳洲、中國、日本等多個國家聯合支持，這個比賽場地就是美國政府免費提供的，雖然再次取消了觀眾席制度，但是拳皇大賽的影響力一點也沒有少，據專家估測，本屆拳皇大賽就媒體直播的版權收入足以達到三個億，我們有理由相信，一個新的時代即將開始，在這個時代中沒有太多的商業運作，有的只是一群熱血的格鬥家，為爭奪天下第一的名號而拚搏著！」哥利慷慨激昂的喊道。
忽然間，哥利的眼神一轉，只見科羅拉多大峽谷的一側山崖上響起一陣轟鳴聲，一輛改裝坦克車突然闖入，身後跟起的灰塵猶如一條長龍，上面鑲嵌著聯盟軍的標誌，「卡」的一聲在崖口處剎住，我從坦克車中探出頭來，一下子吃了滿嘴的灰，我皺著眉揮手道：「克拉克，你的改裝技術有必要提高啊，雖然能把坦克開的和跑車一樣猛，可這灰塵卻揚的滿天都是！」
克拉克自我身側跳出坦克車道：「這和我沒有關係，完全是拉爾夫的操作問題，是他橫衝直撞造成這樣的後果，我早就說過應該換個穩重點的人來駕駛，而不是像他那樣的莽夫。」
拉爾夫腦袋都還沒伸出來，憋在坦克車中就罵道：「克拉克！你又在說我壞話！你有頭腦？還不是和我一樣待在聯盟軍，有本事你就去幹國家元啊！」
莉安娜自車中跳出來道：「狗咬狗一嘴毛！」
我不由捧腹大笑道：「小娜這話說的太形象了，哈哈哈！」
「我說的是你們三個人！」莉安娜扔出這麼一句來道，頓時讓我的笑容僵在那裡，反而是拉爾夫拍著坦克車的外殼大聲笑著。
哥利迅讓攝像師將鏡頭放大，做著播報道：「出現了！先出現在賽場上的便是怒隊，隊長冰，不但最新升任為組委會議員，據可靠消息，不久將要授銜為中將，作為歷史上最年輕的將軍，想必他此來是勢在必得！」
拉爾夫見到我面色不善，只得支開話題道：「看來我們是最先到達的嘛！克拉克，你這玩意開起來還真帶勁！」
克拉克搖頭道：「你錯了，我們頂多算是第二，早有人先我們一步到了！」順著克拉克的示意的方向看去，在山崖遮住的一片陰影之中有著幾個身影，從空中的角度俯視望去，恰巧被伸出的山崖遮住了視線，拉爾夫也只能在一片陰影中隱約見到幾個不一樣的小黑點。
克拉克的眼睛因意外而失明，這不但沒有使他意志頹喪，反而在一段長時間的訓練後，使得他的感知力格外敏銳，這門叫做「心眼」的技巧，也幫助我攻克了不少格鬥術上的難點，我仔細朝著那個方向看去，也許是感應到了我們的注意力，那些人從陰影處走了出來，暴露在陽光之下，赫然便是脫離僱傭軍的微普小隊以及一直跟隨他們的麟，我不由欣慰的笑起來，元齋師傅果然是我最可靠的人。
哥利此時遠在空中也能見到新出現的隊伍，忙將注意力轉移過去道：「這只隱藏在黑暗中的隊伍便是上屆大賽中最受人矚目的冠軍隊伍，主角隊！拳皇k』先生帶領他的三名成員，馬克西馬、微普和麟出現在賽場，他們與怒隊一見面便擦出了激烈的火花，雖然是隸屬於一個系統，但是k』先生似乎並沒有想過要在這個賽場上相認，他的鬥志強烈到能夠影響數百米高空的我，真是驚人的戰鬥力啊！」
沒多久，草薙隊也出現在山崖的一角，與怒隊成對立之勢，一條山谷將兩方隔開來，草薙京望著對面的我喊道：「喂！你可不要以為草薙京時代過去了，就以為我也過氣了！今年我可帶著草薙城最強的實力來到這裡，冰！拳皇的位子我絕對不會讓給你，草薙城才是貫徹『天下第一』的神聖殿堂！」
先前的注意力都集中在了k』的身上，似乎今日的k』特別鬥志昂揚，往常都會刻意避開我的目光，如今卻是直勾勾的盯著我，令我都有些不適了，正巧藉著草薙京的話下個台階道：「好啊！聽說拉斯維加斯有賭外圍賽的慣例，要不我們各自下個一千萬玩玩吧？看看到底是你的草薙隊站到最後，還是怒隊笑到最後！」
「出現了！拳皇大賽中的強隊草薙隊出現在賽場了，隊長草薙京繼九八屆拳皇大賽之後再次帶領草薙隊回歸到拳皇賽場，如今的草薙隊可謂是英雄輩出，不但有老將大門五郎，還有棟樑之柱二階堂紅丸，加上草薙京的嫡傳弟子矢吹真吾，草薙城可謂是英雄盡出，令人不得不側目以視呀！」哥利再次感歎道。
與此同時，一隊四人從山谷深處幽幽走來，他們的步伐分明緩慢的很，可是運行軌跡卻是奇快無比，轉眼之間就來到中心地帶，正好與對面的主角隊隔了百多米站定，為一人抬起頭來，其他三支隊伍無不被他傲人的眼神所震懾，這便是「天下地下，惟我獨尊」的八神庵！
八神庵掃視一圈冷聲道：「一千萬太少了，草薙京，你有膽的話就把草薙城拿出來賭吧，不過，我怕最後住進草薙城的不會是冰，而是我啊！」他雖然是和草薙京說話，可是目光卻直直的冷視前方的主角隊，即使是k』也不得不因為這如針般的尖銳目光所轉移視線，一下子山谷的中心地帶就從上到下，成為了四角對立的形勢，強大的威勢自我們各自隊伍氣場中展開，哥利的直升機不得不再次拔高數十尺，哥利握著麥克風的手都生出了一層冷汗，善於利用精神力傷害的八神庵已然修行到了另一個新的境界，我不知道為什麼他的目光中多了一層我也看不懂的東西，令人的靈魂都冷了起來，哥利卻顫著聲音繼續道：「八神庵也到了！拳皇大賽歷史上最強的四個人一下子聚齊，當真是格外震撼，我在此介紹一下八神隊的陣容，除了隊長八神庵之外，成員有塞斯、羅蒙、瓦妮莎，其中塞斯在上屆大賽中是作為草薙隊成員出現的，而羅蒙與瓦妮莎更是上屆大賽中冠軍隊伍的成員，原本實力平平無奇的他們，在八神庵的帶領下卻顯出平常格鬥隊伍所沒有的獨特氣質，令人不敢小視！」
「嘟嘟嘟！」一連串的機車聲響起，數條塵龍自山谷另一角飆起，在我左手邊一處山崖口上出現四人，他們各自騎著四輛摩托車，當先一人躍下車，摘去安全帽向我揮手道：「嘿！冰，我們沒有遲到吧！」正是才和我分開沒多久的瑪麗，自從被龍偷去了空白邀請函後，我便履行著陪瑪麗環遊世界的承諾，一直到拳皇大賽將近，我才抽出身與怒隊走在一起，而泰利更是待在美國等了瑪麗整整一個月，原本我們差不多時間出，只是拉爾夫駕駛的改造型坦克車太過快，使得餓狼隊追趕不及。
泰利扔下頭盔往賽場上一看道：「這景色還真是壯觀吶！拳皇大賽組委會居然能夠申請到這裡作為比賽地，也算是別抒心機了！看到這樣的賽場，我心中更是有種磅礡的志願了。」
安迪拍了拍泰利的肩膀道：「哥，還有我們呢！八極門一定會在我們手中重振聲威，義父即使是泉下有知也會含笑的！」
「在西南角登場的隊伍……瑪麗、東丈、安迪和泰利！這就是餓狼隊今屆拳皇大賽的陣容！與上屆大賽幾乎沒有什麼變化，但是泰利的眼神明顯更加凌厲，看來在一年中，為了一個偉大的目標，他們各自都作出了許多努力！隊長泰利張開雙臂好似擁抱著整個大峽谷，在許著什麼願望吧！」哥利斜靠在機艙道，同時他的眼角一瞥繼續道：「就在餓狼隊到達賽場的同一時間，西北角的山崖處同樣出現一輛跑車……哇塞！那可是布加迪威龍啊！以前只在傳說中聽聞過，沒想到今日居然能夠親眼所見！從車上下來四人，正是龍虎隊的阪崎琢磨、阪崎獠、羅伯特和阪崎尤莉，想必，這輛布加迪威龍便是『貴公子』羅伯特的座駕了吧，聽說，他的家族財團因為經營不善而即將破產，原本以為羅伯特會消失在格鬥界，沒想到今日還能夠見到他的身影，這真是一個值得慶祝的消息……」
阪崎琢磨回望一眼道：「準備好了嗎？我的弟子們！」羅伯特、阪崎獠和阪崎尤莉各自點著頭，他又繼續大聲喝問道：「那麼，我們的目標是什麼？」
「拳皇！」三人異口同聲的答道。
阪崎琢磨很是滿意的點頭道：「沒錯，拿了拳皇，不但解決了羅伯特家族財團的經濟危機，同時也將把極限流的成就推到格鬥界的最頂峰！我們所要做的就是打敗他們！你們有信心嗎？」他再次激勵著自己的弟子們。
「有！」三人不約而同的堅定道，這一次因為羅伯特的事情，使得極限流上下格外的團結一致，阪崎琢磨甚至感受到了一股從未有過的強烈鬥志，他比劃著拳頭，好似激進派的代表一樣高喊道：「這次，一定要贏！」
在我右手邊的山崖口，也就是高空俯視的東南角也有一輛房車緩慢進入賽場，白色的外衣都被路上的塵土染得一片黃濛濛的，車門打開，鶯鶯燕燕的四名女人走下來，為這個緊張的賽場帶來了一些緩和，司機位置走下來的正是隊長kIng，她友好的朝我、以及附近幾支隊伍打著招呼，不知火舞緊隨其後，仍然是那一副惹火的打扮，俏皮的向我拋了個媚眼道：「久等了吧？沒辦法，遲到就是女人的特權！」她身後的卻是李香緋和四條雛子，不見了籐堂香橙。
我不由問道：「怎麼不見了香橙呢？」
四條雛子代為回答道：「因為她的學科是茶藝，所以學校不批准她來參賽呢，她可是了好大的脾氣，若不是志津子老師在場，恐怕校董的桌子都要被掀翻了呢！」通過她的話，我完全能夠想像的出籐堂香橙那副大鬧天空的樣子，不由會心一笑。
哥利從高空特地讓攝像師做了好幾個特寫，將女性格鬥家隊這些選手拍了個遍道：「最受觀眾期待的女性格鬥家隊也登場了，她們這一屆的陣容是kIng、不知火舞、四條雛子和李香緋，其中四條雛子是上屆大賽才脫穎而出的新人，李香緋也出道不久，但是kIng與不知火舞卻是每屆大賽都必然參與的著名格鬥家了，kIng也自上屆大賽中從龍虎隊轉而回歸到了女性格鬥家隊。這麼一來賽場已經出現了七支隊伍，比賽開始的時間已經進入倒計時六十秒了……等一下，好似還有趕來參與的選手！」
東北角的山崖上遠遠的飄起一層塵土，到了近前才停了下來，從一輛黑色的奔馳車中走下數人，其他人倒不見得多麼注意，但是怒隊成員與微普小隊的成員卻是多看了兩眼，那群人不是別人，正是秘密潛入nesTs組織執行臥底行動的佛可茜小隊以及釋放的俘虜ange1和k9999！
前七支隊伍都是指名道姓由組委會邀請來的，唯獨這第八支隊伍是意外到場，組委會的相關工作人員必須對他們進行檢查，科羅拉多大峽谷地段除了進行拍攝任務的哥利一架直升機外，其餘各處也有相關的工作人員，沒多久組委會的工作人員就登上了東北角的山崖，對這批外來者進行徹查。
瑪麗遠遠的看了我一眼，我不經意的點點頭，表示她猜得不錯，這群人用的的確是那四張空白邀請函，佛可茜作為內應早已借dy與我通過氣，零號那次與龍偷襲我卻只盜走邀請函，就是為了讓特要隊能夠參與大賽，按照常理來講，nesTs組織的重要人員出現在大賽中，我勢必要緊張無比，關注度便會迅提高，可實際上他們卻可以用暗度陳倉的計策進行一些其他的活動，說白了特邀隊再次被伊格尼斯這個陰謀家當作了棋子。
「只有四名成員能夠參賽，其餘無關人員請離開比賽場地！」工作人員在確認空白邀請函的真實性後說道。
藍庫拉指了指身後dy道：「這個東西不是人，它是我的武器！」這個論點倒是讓工作人員愣了一愣，，而戴安娜更是以司機的身份鑽入了奔馳車中，一點也不理會工作人員的驅趕。
認真負責的組委會工作人員還想說些狠話，我卻打了個電話，動用了議員的身份讓她們都留了下來，公證員不得不道：「好吧，經過組委會的商議決定，戴安娜女士只能觀賽，不得以任何形式參與到大賽中，而這個機器人嘛，因為並沒有生命反應，倒是可以作為武器使用……」他也認為自己的判斷很荒唐，不得不草草結束。
哥利則是按照工作人員詢問的反饋內容道：「來的特邀隊也是上屆大賽如同曇花一現的參賽隊伍，隊長佛可茜與成員庫拉調換了個位置，多了新成員ange1和k9999，因為都是新銳格鬥家，所以無論是流派以及身份都很模糊，倒是ange1選手的體重一欄，寫了一句話很有意思，她寫著『敢問一下，就讓你去死！』，這樣可愛的威脅似乎一點也起不到威懾的作用呢！……好了，大賽的八支隊伍已經到齊，開賽時間也已經到了，那麼2oo1屆拳皇大賽現在開始！」
在哥利宣佈的同時，科羅拉多大峽谷迅暴動起來，本屆拳皇大賽的預賽採用的是自由對戰的方式，從選手進入賽場的一瞬間已經決定了比賽對象，毫無疑問的是第一場對決將有主角隊與八神隊之間展開，他們之間是沒有任何隔閡的，不像其他隊伍各自站著一處山崖，與其他隊伍之間還有數十尺寬的溝壑。
即使是最為自由的對戰模式，秉持著格鬥家的專業精神，也不存在混戰的情況，八神庵踏前一步邀戰道：「無論你多少人來，這一戰都由我一人接著了！我身後的三人都是援護，你需要面對的僅有我一人而已，k』！敢與我做一次對決嗎？」
k』摘下墨鏡放在上衣口袋中道：「如果連你都不敢面對，我又哪裡來的勇氣去挑戰他呢？九六屆的拳皇，八神庵！就照你的要求辦！我身後三人也是援護，你只要勝了我，便勝了主角隊!」
很難說k』是出於什麼心理答應了八神庵的邀戰，只不過八神庵卻是仰天大笑起來道：「你若是能勝了我，才有向他挑戰的資格，否則，冰！只能由我打敗！」說話間他反手一撩，便是一團紫焰貼地而去，東西貫向的山谷內頓時響起了異常尖銳的呼嘯聲，正是k』在一瞬間凌空抬腳，一式瞬刺動！不但避過了低空滑行的紫焰，更是猛力一腳踹在八神庵的身上，反應之迅，絕對不愧於兩屆拳皇的名號。
八神庵甚至連暗勾手的起手式都還未收回來，他與k』之間的差距原本就只有一線，哪裡容得他有半點疏忽，八神庵猛然抬起右臂擋住k』的進攻路線，生生受了k』的這一腳，但巧的是八神庵的運勁方式十分奇特，一團紫焰憑空生出托著k』的腳底挪移了半分，使得k』的這一記瞬刺只用上了七分力，八神庵毫不費力的便招架住，可八神庵卻沒有絲毫得意之處，k』居然巧妙的放棄了繼續運勁逼迫對方，反而是下蹲滑行過去雙腳尖猛地頂在八神庵的腳踝上，那原本就是身體脆弱處，若是八神庵灌注精力或許能夠抵擋，但是一來他分神在手上的招架，二來k』使得又是從未見過的連續技，一下子便著了道，居然造成了破防效果，他跌跌撞撞的向後仰去，心中已是喊上了一聲「不好！」