洛明曦的臉上開始有了血色。
或者是因為確被我言語打動的緣故，她並沒有拒絕我很多半強迫式的手段，諸如迫她定時就餐和保持運動。兩周下來，她基本上拋開了過去那種孤冷的膚色，變得正常起來。我原本以為這會讓她丟失掉那份震撼人心的美麗，卻發現自己錯了。
她的美麗絲毫無損。甚至如果進行定量調查，她走在路上得到的回頭率說不定比以前還要高。
儘管仍沒有笑容，也沒有如我所願地似歐陽竹若或莫劍舞般活潑起來，她也已有進步。
高仁文多次打電話來詢問她的情況，顯出他對她的關心，不過一想到他竟然連未婚妻的生活習慣都不甚瞭解，我就只想搖頭。
藉著把精力放在她這邊，我很多時候得以暫時拋開感情煩惱。
那不明智，我很清楚；但在猶豫未決的時候，我只能這樣做。
「那棵樹兩天前長出了新葉子。」正式接手保護工作後的第二個週末，洛明曦站在她的別墅前看著一棵枯樹，靜靜地說，「很久了，我還沒有找到。」
時間指正六點半，我剛送她回來，還未離開。她的話語雖然莫名其妙，我卻明白指什麼，淡淡道：「這種事情，有些人花了一輩子也未必找得到答案，何況只有這麼十多天？」
洛明曦默然片刻，走入別墅內。
我忽然興起，叫道：「今天一起去跑步，怎麼樣？」
因著熟練起來的關係，洛明曦的跑步姿勢終於不再似初時那麼醜，稍有點樣子，不過速度和耐力仍沒多少提升。我幾乎是用走的速度和她並排跑在別墅小區的小路上，漠視沿途路人投來的目光，一口氣跑了十多分鐘，她終於撐不住停下來，只手按著腰喘得半俯下來，上下氣互不相接。
我隨之停下，忽然看見旁邊一片小花園，中間塑著仿木的石板椅，不禁走了入去。
細小的白花遍佈花園內。
我站在正中央，閉上眼深吸一口氣。
淡到幾乎沒有的香氣由鼻入體。
「你在做什麼？」平靜得沒有音調變化的聲音在身後響起。
我並不睜眼，伸手作勢：「不要說話，聽——」
「聽什麼？」她疑惑的聲音在繼續，顯然沒有我的耳力。
我說道：「有鳥叫聲。」
洛明曦沒有再說話。
半晌我轉身睜眼，笑道：「聽見了嗎？」
她茫然搖頭。
我洒然一笑，道：「我來自農村，可是以前卻沒怎麼注意自然界的聲音，像蟲鳴和鳥叫，都覺得很普通和正常。但在城市裡生活久了之後，我變得對它們都很敏感。現在想想，那該是因為我心底在渴望，渴望一些至少短時間內再得不到的東西。」
洛明曦若有所思地抿唇不語。
一滴汗珠順著她臉頰滑下下去，懸在尖尖的下巴上，被夕陽的餘暉映得閃閃發光。
我忍不住抬指在她下巴上一觸，將汗水沾了下來。
洛明曦看看我手指，完全沒有正常女孩兒的反應。
我看著她汗濕的頭髮，忽然問道：「你有夢想嗎？」
她眼中露出慣常的迷離之色，搖搖頭。
「不可能沒有的，只是你不確定而已。告訴你我的夢想吧！」我微帶興奮地指著不遠處的別墅，「我要在短時間之內掙到那麼樣一所房子，然後和心愛的人一起住在裡面——這就是我現在的夢想！」
洛明曦露出奇怪之色：「你覺得那樣的房子很好嗎？」
我搖頭道：「當然不是。好或不好是要看心情——沒有好心情，住哪裡都不會開心，就像你一樣。我的夢想的關鍵，是要和心愛的人住在一起，選擇這樣的房子只是外層的物質要求罷了。」旋笑道：「好了，今天的運動到此結束，回去洗澡吃掉晚飯，然後再好好睡一覺。明天起來，你會感覺到天地都是那麼美好。」
她看看我，忽然道：「明天你不會來的，是嗎？」
我點點頭：「這是合同上約定好的休息時間，不過看在你很美的份兒上，如果有事，你還是可以打電話找我。」轉身欲走時，忍不住再次提醒：「記得一定要按時就餐，不然你臉上那兩朵可愛的紅暈可能又會離開你的。」
她側過頭去，一副沒興趣聽的表情。
走到她看不見的地方後，我才歎了口氣。
脫口而出的話觸及到我心中的矛盾帶。
和心愛的人住在一起——會和誰？以前堅信不疑是真如，現在……
這一個星期以來，幾乎每天歐陽竹若都會約我出去，以配機為藉口——她自己既不懂也根本不會聽，實際上只是我一個人在想。她每一說話，涉及的內容必然與我正為之苦思的問題無關，多數是些閒事。
我並未感到厭煩。只是說這些事，就有種滿足感。
這也是為什麼我會每每她一開口相約，我就應下來的原因。
另一個更重要的原因，則是潛意識想真如發現問題——因為我需要一個外界刺激，刺激我做出果斷的決定。
人很奇怪，事情一旦清楚，儘管會有痛苦，卻會卸下心頭大石，輕鬆許多。我不願承認，但那是事實——這事上我很卑鄙。我答應歐陽竹若的約會，卻從未刻意去做些手法來向真如隱瞞，正是想讓她自己發現我和歐陽竹若的關係，從而免去我向她說明的必要。
比如我很希望正和竹若在一起的時候，真如能打電話來，然後我「不小心」讓她聽到竹若的聲音；
又或把我們撞個正著。
如果那樣，或者我擺脫搖擺不定，才能痛下決心，做出選擇，究竟是選擇誰。
但那很卑鄙。我很明白。可是抵不住這樣的想法。
背負感情的矛盾和責任，實在是太累了。
離奇的是整整一個星期，我所期望的情形竟然一個都沒出現。
像是真如完全不在意我忽然陪她的時間少了許多，每每見面，她的笑容仍是那麼甜美。
但我清楚知道，她絕不會不在意。
週六上午，我並未如慣例般去水逸軒工作，而去了電腦城。
同行的還有歐陽。
直至下午三點過後，我才和她回到學校，同行的又多了一台新電腦。
給她裝好機後，她送我到公寓樓下，忽然道：「你這樣……好嗎？」
我愕道：「什麼？」
歐陽竹若咬著唇欲語又休：「沒什麼。」
回到寢室我赤身洗了個冷水澡，被冷得血液都有凝固的感覺。看著鏡子裡滿頭的水珠，心中有揪痛的感覺。
她是個聰明的女孩，看得出我在做什麼。她並非在擔心我，而是不想我煩惱甚至痛苦——她的眼神，我看得出來。
這一天我沒有依著慣例去莫劍舞的住處和真如會面。