「尊敬的皇后陛下，還有女爵殿下。能夠再次見到你們真是令人欣喜。我和亞齊一路上都在想像著現在的情形，但現在……您知道，夫人……」作為翼獅城邦派出的使節，阿諾在時隔多年再次見到麗莎貝拉夫人以及維露詩之後顯得有些失措。
亞齊和阿諾兩個作為一直以來紫琴家在翼獅城邦督政府之中的代理人和我也算是老朋友了。雖然紫琴家現在已經將所有的產業慢慢地轉移到神聖拉納帝國以及阿特拉斯海上騎士團，但原來作為紫琴家長期在督政府之中的代理人，他們和紫琴家的交情還是在的。相信翼獅城邦督政府也是正是因為這個原因才讓他們兩個作為這次聖戰十字軍同盟協議的使節出使神聖拉納帝國。
「坐吧，亞齊、阿諾。」麗莎貝拉夫人笑著朝亞齊和阿諾打了個手勢，在沙發上坐了下來：「你們以前可沒這麼拘謹。而且這次你們肩負的使命很輕鬆，這個協議很快就能夠簽署。至少比以前兩次來到石堡要輕鬆得多，不是嗎？就當是來觀光好了，看看現在的石堡。新石堡的設計完全得歸功於漢，難以想像當初在你的府上就居住著這麼一位建築大師吧，阿諾。」
「不，夫人……」阿諾笑著搖了搖頭朝我看來：「事實上，從那時候起，親王殿下就已經向我們展示過他那非凡的才華。」說著阿諾轉了過來，對我說道：「我的女兒現在依然還記得您，殿下。在我來之前她還想讓我給您捎帶她做的小薄餅，不過我讓她失望了。」
「呵呵……很遙遠吧，阿諾。」在阿諾身邊坐了下來，拍了拍他的肩膀。「尤其是走陸地。不過若是你真帶來了，那我肯定不會辜負米婭的一番新意。當年她可是和我約定好，以後一定要做出更美味的小薄餅，然後找個地方躲起來吃光。」亞齊和阿諾的到來讓我想起了在翼獅城時候的那些美好回憶。
「哈哈哈哈……」
「這一路很難熬吧。」
「是的。殿下。不過從從托斯到石堡地道路比過去好了許多，而且沿途也多了不少村莊和城鎮，來往的商旅也很頻繁。不像過去，有時候馬車走上一天都碰不到其他的路人。這裡的變化令人難以想像。」
「或許你應該去垂柳城看看昆廷設計的城市景觀，那些精妙絕倫的設計一定能夠令你歎為觀止的。阿諾，你應該去看看。那個住在你家附近的男孩，如今已經成了了不得地人物。」
「噢……對，我聽說了。」阿諾興奮地點了點頭：「城邦有到過垂柳城的商人們都會提及昆廷的設計。還有人把那個漂亮的廣場給畫了下來，帶回翼獅城，這件事有一段時間在翼獅城裡傳得沸沸揚揚。從他們畫的畫作都能夠看得出來那是令人驚歎的傑作。我們都為他感到驕傲……」說著阿諾沉默了片刻：「可惜……殿下，恐怕這次我們沒有機會親眼目睹昆廷所設計的傑作了。簽署完協議我們還要趕往亞夏大公國。」
「沒事，總有機會的。等你回到翼獅城覆命之後我們可以邀請你和亞齊地家人到垂柳城去做客，到時候我就有機會品嚐小米婭做的薄餅了。」
「呵呵……殿下。米婭現在可是個大姑娘。而且都有心上人了。」
「哦？希望那個幸運地小伙子已經習慣了從你家地陽台上跳下來。阿諾。」
「哈哈哈哈哈……」
歡笑過後阿諾輕輕地點了點頭：「那個小伙子還不錯。年紀輕輕就有一條自己地船了。獨子。家裡有七條船。為海伶家工作。若是不出意外地。我看看回去以後就把他們地事情定下來。米婭會幸福地。」
「是地。米婭會幸福地。」說著。將手搭在了阿諾地肩膀上。不知不覺。當初和我們一起走在翼獅城街頭說著年輕人話題地阿諾要嫁女兒了……我們都在慢慢地變老。
在會見完翼獅城邦來地老朋友亞齊與阿諾之後。維露詩立即來到了我地書房裡……
「親愛的……」雖然維露詩故意腆著肚子，但是她那扭動的腰肢依然多姿。事實上，這美人之所以如此是在我們相聚的這幾個月裡她又懷上了一個孩子。在得知自己懷孕之後，她就喜歡這麼走，而實際上她的肚子現在還沒那麼明顯。不過。既然美人喜歡，我有什麼辦法。
「怎麼了？」為維露詩關上書房的房門之後，我對維露詩笑著問道。疼惜地輕輕撫了撫她的肚子。
「咯咯……」維露詩笑了笑，輕輕地用指尖在我的臉上劃過，接著拉著我走到了沙發邊，然後壓著我的胸膛：「你那個大奶情人托我給你帶個話。」
「呵呵……行了，親愛的。她要告訴我地話還不都是你地主意。是不是和翼獅城邦有關？」
「是的！」說著維露詩在我地鼻子上輕點了一下：「事實上去年就應該告訴你了，只不過那時候我覺得形勢太過於嚴峻，所以才拖到了今年。」
「是不是要我們在同盟協議簽署之後要求翼獅城邦從海上向香堇海發起進攻？」
「嗯……」維露詩點了點頭：「這對我們也有利。」
「的確有利，我們也希望翼獅城邦地海軍能夠進攻香堇海以穆圖帝國的海上補給線。但是你也知道。翼獅城邦……恐怕不會那麼容易就派出海軍的。或許他能能夠很快就派出他們的陸軍。但是海軍……」一直以來，穆圖帝國之所以能夠輕易地向西大陸進攻並且維持那麼多的軍隊靠的就是他們便捷的補給。若是能夠切斷他們的補給。那麼所謂的大軍只不過是一個會不斷自動縮小的數字罷了。但翼獅城邦督政府以及城邦海軍在沒有足夠利益的情況下又豈能去跟穆圖帝國硬碰。
銀桂夫人的家族在阿特拉斯海上騎士團建立後不久就開始全力經營海上騎士團，他地父親兩年之前就不是翼獅城邦的海軍大臣了。就算他還是翼獅城邦的海軍大臣。這件事也並非是我和他兩個人能夠促成的。雖然兩個海軍大國在海上決戰的許多條件都具備，比如西大陸通過海上對穆蘭德帝國進行援助；兩國本就存在的海上衝突等等……但是要讓他們在海上決戰，我們似乎還缺了一些東西。因為兩個海軍大國都有顧忌，穆圖帝國害怕一旦在海上失敗，那麼留在西大陸的二十萬大軍以及他們在西大陸的統治都將土崩瓦解。所以一直以來都躲在香堇海裡，守著他們地那點地方沒有西侵。翼獅城邦害怕自己海軍覆滅之後再次被雙首蛇公國或者其他國家的海軍坐大。其中之一，就是處於他們控制之外的阿特拉斯海上騎士團。
維露詩：「現在她們也沒辦法繼續掩飾了，畢竟這件事情已經過去幾年，就算是海伶夫人也找不到什麼好方法掩蓋這件事情。」
「事情迫在眉睫了是嗎？」
「是的。」
「好吧，看看什麼時候我把李叫到石堡來，我們再商量一下。」
「親愛的，你應該考慮找另外一個人商量。」
「誰？」
「閔蒂院長。」
「閔蒂？」聽見維露詩這麼說我顯得有點吃驚：「你認識她？」
「為什麼不認識呢？這個聖戰修女醫護姐妹會的院長有著不錯的……品位」維露詩特意強調了最後一個詞語。並且媚笑著朝我瞥了一眼，其中的喻意不言自明。「在相處了幾個月之後，我發現閔蒂院長對於一些事情似乎有著獨到地見解。我認為你應該尋求她的幫助。」
「嗯……」輕輕地點了點頭：「我會安排這件事情的。」說完之後，摟住了懷中的維露詩。
或許我的確應該把閔蒂召到石堡來，那個女人在推斷一些問題上的確有著很不錯的能力。當初她在神聖拉納帝國與三百合王國戰爭中給地一些建議使得我們在那場戰爭的佈局中討到了不少便宜，這正是我們現在所缺乏的。亞夏女大公羅蘭通過她自己所擅長的政治佈局能力使得亞夏軍隊能夠在西大陸這片戰場上盡量地避免損失，而帝國的軍隊雖然悍勇，但卻是西大陸國家之中在這場戰爭中損失最多的。並且至今依然沒能夠看到這些犧牲換來地利益。
戰爭是政治的延續，從很早的時候開始我就聽過這句話，並且試圖理解它以讓自己思維從戰術、戰略這些軍事框架中脫離出來。但是到現在，我的努力依然只能夠做到讓帝國避免在同一時間之內面對不同的幾個敵人，而不能夠通過政治佈局避開戰爭將利益最大化，那種感覺很無力。原因出在哪裡我自己說不上來，若不是隱隱地感覺到目前局面之中帶著羅蘭的影子我甚至根本不相信會有這樣的政治佈局高手存在。
在北歐神話之中。生命之樹下有著三位女神，她們唱著莊嚴的歌曲投梭織網。命運之線結成很大的命運之網。命運之網的一端飛於極東方高山之顛，另一端投入西方之海。我可以想像，三位命運女神神話形象來源應該是一棵大樹下三隻蜘蛛。而在西大陸地命運之網上，羅蘭與最小也是最神秘莫測地那位女神實在是太相似了。
無疑，這個女神現在在庇佑著亞夏大公國的勇士。而沒有女神庇佑地神聖拉納帝國的勇士們還在像北歐神話中那些凡間勇士那般用自己地生命去換取黃昏之戰的資格。我希望，他們也能夠得到庇佑。