船隻緩緩地開進碼頭，在輕輕碰了一下碼頭之後漸漸倒退，發出船木互相摩擦的嘎嘎聲，最後終於被纜繩拉住，停了下來。
從船上遠眺著一片寂靜的垂柳城，此刻的垂柳城還沉浸在夜色之中。
抖了抖油布斗篷上的雨水，對身邊的紅楓吩咐道：「派幾個士兵去找輛馬車來。」
紅楓：「是，大人。」
「要不要等天亮？大人。」就在紅楓離開之後，白鳥風靠上前來問道。
擺了擺手：「不用了，若是這樣都能遇刺的話，那我也無話可說。」
「大人——」剛剛離開去安排士兵找馬車的紅楓在船舷那邊叫了一聲。
「怎麼回事？」
「港務局的士兵說我們這艘船從來沒有在垂柳城登記過，所以要登船檢查。」
「搜下身，帶過來。」
「是，大人。」
過了一會兒。兩個港務局士兵以及一個碼頭官員被帶到了我們面前。
「尊敬地大人……」領頭地那位碼頭官員簡單地朝我行了一禮：「請見諒。職責所在。我們必須弄清楚這艘船上所裝載地貨物。」
「水和糧食。沒有其它貨物。」身邊地風開口回答道。
「呃……」碼頭官員稍稍楞了一下。然後走到船頭艙房旁邊不會被雨水打到地地方。拿出一本冊子翻了幾頁。繼續問道：「那麼能勞煩兩位大人出示一下帝國其它地方簽發地貿易許可文件嗎？」
風略面無表情地搖了搖頭：「沒有貿易許可文件。」
「哦……」碼頭官員點了點頭。將那本冊子收了起來。「那麼。請允許我地士兵檢查一下船艙。然後就可以讓碼頭工人給你們這艘船進行補給了。補給完之後請在今天落日之前離開。否則碼頭城牆上地城防士兵會立即扣押這艘貨船地。他們沒那麼好說話。希望垂柳城這短暫地一天能夠給兩位大人留下美好地回憶……」碼頭官員一邊說著。一邊將冊子收到自己攜帶地包包裡。「哦。對了。若是想要在本港購買貨物地話。可以跟我們說。天亮以後港務局會派人過來重新對你們地這艘船進行登記。繳納足夠費用就可以在哥頓以及火鷹王國地港口之間貿易了。需要幫忙嗎？」將東西收拾好之後。碼頭官員面帶微笑地抬起頭來。結果看見風遞到他眼前地羊皮紙文件。
「咦？」在艙簷馬燈的光亮下，碼頭官員仔細地看了看風手中的文件。然後慌忙地又打開了自己的包包。翻找起來。
看著那個碼頭官員在一本小冊的民政部門徽章上翻找了幾頁之後，風有點不耐煩地對他說道：「石堡文署。」
石堡文署，就是秋樹書記官所管理的文書組織，也是「禿鷹」地正式名字。猛牛老丈人並沒有建立專門的帝國情報部門，所以秋樹書記官所帶領的組織一直都是在使用原來的名字——石堡文署。光聽這個名字沒有人會將這個部門和帝國禿鷹聯繫起來。但就是這個名字聽起來一點殺氣都沒有的部門，從當初的石堡開始，已經將觸鬚伸向了哥頓軍隊所及的西大陸各處，幹著那些不為人所知的事情。風也是其中一員，而且是我隨從團裡唯一的禿鷹。
「哦……哦……」碼頭官員聽完風的話之後連連點頭，最後終於在帝國諸多執行皇帝意旨地部門之中找到了石堡文署那個看上去更像民政部門的徽章。在跟風手中文件互相對照徽章並且將文件上的內容看了一遍之後。碼頭官員將自己地小冊收起，然後站了起來，深行一禮：「抱歉。兩位大人，職責所在。還請兩位大人再稍等片刻。」說完碼頭官員對著自己身邊的士兵耳語一番，那名士兵立即會意，奔跑下船。
過了一會兒，士兵帶著另外一個人上船了，在檢查完風手中的文件之後。立即命令港口以及港口城牆放行，並且為我們找來了一輛馬車。第一次，長年在外的我才發現原來禿鷹們在哥頓這麼值錢。
登上馬車之後，一路上都表現得很鎮定的歐萊雅和維露詩終於嚶嚶咽咽地抽泣了起來。小豆丁還在沉睡，我在沉默，現在我也沒辦法去想什麼以後，只想能夠快點見見猛牛老丈人。
馬車駛過清晨的街市，最後終於在垂柳城行宮前被攔了下來。從旗幟上看，現在駐守垂柳行宮外圍地是天鵝堡軍團。這讓我一路上一直高懸的心終於放了下來。
檢查馬車的軍士看見我之後立即板直身子捶了一下胸甲朝我行了個哥頓軍禮。然後招呼自己手下的士兵們放行。一般天鵝堡軍團的軍士都是團裡的老兵了。認識我也不奇怪。
「大人，大人。您終於趕回來了。」剛一下馬車，收到士兵匯報的旦茨和雅克立即迎了上來。
「怎麼樣了？」扶著妻子先下馬車，然後再將醒來的小豆丁接下來放到妻子歐萊雅的懷裡，轉身對旦茨他們問道。
旦茨：「現在一切都還好，各個軍團地軍團長已陸續被帝國軍務部召回，連奧斯坦都被召回了。但是皇帝陛下病危地消息已經傳開，所以……在軍務部會議的時候奧斯坦一直都在要求回到火鷹公國那邊，他說怕赫森公國那邊出問題，所以要求軍務部允許他提前帶十字X軍團進入赫森。但是……現在這時候……大人，您也知道，軍務部那邊冬狼大人和皮德大人對奧斯坦很不放心，幾次下來弄得大家都很不開心，這樣鬧下去奧斯坦……」
「行了，我知道了……」在旦茨還沒將那個詞說出口地時候抬手打斷了他的話：「這種事情不會發生的。我們先去看皇帝陛下。」
說完之後，帶著妻子和維露詩朝行宮走去。在行宮大門前，抬頭仰望了一下石堡——天鵝堡王朝的徽章，徽章上的黑鷹戴著的冠冕已經被換成了神聖拉納帝國的帝冠。帝冠的彩綢上寫著「信仰」與「榮耀」。
信仰與榮耀，走在行宮的長廊上，我的心中一直默念著這兩個詞。
我們為這兩個字而付出的代價太多了，往日的情景一一浮現，那一個個看似熟悉又漸漸模糊的面孔，一雙雙不願閉上的眼睛都在看著我，看著活著的人們。那一扇扇落地窗投射在長廊上的光亮就像是一次次伴隨著轟鳴的火光，勇士們的捨命搏殺的吶喊與哀嚎宛如在這長廊迴響。這片天空下要犧牲的東西太多了……
在一扇大門前停下，侍衛將房門打開。所有澎湃湧動的思緒在這一瞬間停止，侍衛和僕人退開，視線裡只剩下那個躺在床上的老人，還有他的皇后。
維露詩一看見麗莎貝拉皇后立即撲倒了她的懷中低聲欷，而妻子歐萊雅則放下小豆丁，走到床邊靜靜地跪了下來，面帶著淚痕，歐萊雅捧起猛牛老丈人的手親吻了一下，然後用臉貼著那雙佈滿歲月痕跡的手，就像一個乖巧的小女孩一般。
小豆丁不知道什麼時候也趴到了床邊，惹人憐地叫了一聲：「外公
彷彿是聽見了小豆丁的呼喚，猛牛老丈人從睡夢中漸漸醒來，側過頭雙目倦怠地看著我們。
正在低聲抽泣的維露詩一見猛牛老丈人醒來，連忙跪在了床邊喚道：「爸爸。」
「嗯……」床上的猛牛老丈人呻吟了一聲，然後吃力地抬起手來摸了摸歐萊雅，用嘶啞的聲音輕聲說道：「嗯……我…我最疼愛的小姑娘，你回來了啊……」那聲音虛弱得宛如輕呵。
聽見猛牛老丈人的話，妻子歐萊雅抿著嘴用力地點了點頭，但是卻抑制不住不斷湧出的淚水。
「呃……為什麼哭…哭泣呢？我的小公主，我就要去見你的媽媽了，我對她虧欠良多……」
「爸爸……」聽完猛牛老丈人的話，妻子再也無法抑制，失聲哭了出來。
吃力地喘息著，猛牛老丈人想要抬手撫摸維露詩的頭髮，維露詩立即會意扶住猛牛老丈人的手，放在自己的頭上。叫了一聲：「爸爸。」
「嗯……」猛牛老丈人欣慰地閉起雙眼笑了笑。「我調皮的小女兒，嗯……呵……呵……你……你終於長大了，不，不再是那個倔強的小姑娘了，告……告訴爸爸，你……你找到自己的……自己的摯愛了嗎？」
「嗯……嗯……找到了，找到了，爸爸。」用力地點著頭，維露詩帶著哭腔回答道。
「哈……哈，好，嗯……那就好。」猛牛老丈人吃力地回答著，他想要給自己的女兒們一個慈愛的微笑，但即便是那個微笑此刻對他來說也顯得那麼吃力。
仰望著床鋪的頂棚，猛牛老丈人休息了一會兒之後轉過來看著我。
見猛牛老丈人似乎有話對我說，連忙跪到了妻子歐萊雅的身邊。「父親大人。」
「呵……哈啊……漢，孩子，我……我做了一個很長……很長的夢，夢……夢見……你從另一個世界來……來到我的身邊……」