「秋樹，你去把上次漢和他的隨從們整理的那份計劃拿來給我看看。」石堡的書房裡，當我和皮德對猛牛老丈人提及「破門律」的時候，猛牛老丈人毫不在意地對身邊的秋樹書記官說道。
在我和皮德的注視下，猛牛老丈人簽署完桌面上的所有文件之後，才抬起頭來對我說了一句。「做完這個禮拜我們就啟程。」彷彿那對他來說只是去南部沿海的一次觀光般。
當秋樹書記官將備案的計劃與地圖一起拿來時，猛牛老丈人離開了書桌，來到我和皮德所坐的矮桌前，將文件與地圖全部擺在了桌面上。「漢，按照你們的計算結果我們必須擁有一萬的空餘兵力才能夠開始將這份計劃實施是嗎？」
「嗯。是的，父親大人。」我不知道猛牛老丈人為什麼在這個時候想要談起我和自己隨從們所完善的計劃，但是我還是點了點頭回答道。
「可是以今年各地收上來的糧食情況看，我們並不足以養起三萬規模的軍隊，根據協議，我們必須向白薔薇公國和猛獅公國交付一部分糧食。
而在托斯戰役結束補充現有軍團的戰損之後，我們也沒有那麼多的剩餘勞力。如果要實施這份計劃的話，我們將不得不把十五歲的孩童都分配到採石場與工地上去。而現在我們想要盡快實施的話並且保證新軍團的戰鬥力，那麼我們現在就要著手開始計劃訓練這支軍隊，臨時組建的軍隊只是一群羔羊。」
「是的，父親大人，這是反覆計算之後的最低結果，如果不能保證這個基數的軍隊，實施這個計劃是不可能的。」
聽完我地話。猛牛老丈人輕輕地彈了彈手中的一疊文件。「現在我們的面前擺著一個機會，一個歷代哥頓伯爵都不曾遇到的機會。火鷹公國的動盪將會使得一直觀望中地三百合王國決心對火鷹公國下手，到時候火鷹公國會需要我們。而猛獅公國在托斯之戰後需要對付穆圖人，目前他們不得不仰仗我們的支持，可以預見很長一段時間內他們是和我們站在一起的。一旦哥頓之外的任何一個諸侯國陷入危機。我隨時可以以選帝侯的名義要求召開帝國貴族會議，以應對帝國危機為由要求重新選出皇帝。
但要是等到選出皇帝之後再利用帝國各諸侯國的人口編練新的軍隊顯然太晚。三百合王國不會放過這樣的機會，或許三獅王國在觀望之後也有可能做出對帝國西部諸侯不利地選擇。
能不能將軍隊的規模再縮減？進攻拉納城並不需要這麼多的士兵。」
「這……」為難地看了看身邊的皮德。猛牛老丈人已經適應了以更高的角度去看待整個帝國，或者說他現在已經在用神聖拉納帝國皇帝的角度去謀劃。在猛牛老丈人跨出的這一步上，我沒能夠緊跟他地步伐，思維還在哥頓公國的土地上轉。
皮德領會，遂假咳了一聲後說道：「公爵大人，如果需要削減軍隊的話。那麼無疑，作為市長的我將會是最高興的，因為這意味著更多的平民將從事生產。雖然我本人對此計劃並不抱支持的態度，但請您相信，統計公會所計算出來的結果是最合理的。
即使是那個公會經常提交出讓我感到頭疼或者厭煩的報告，我還是不會去懷疑自己曾經下屬們地計算結果。如若公爵大人您確定開始準備這份計劃的話，我們只能盡最大的努力去保證勝利。失敗不僅僅對於公爵大人您，對於哥頓的平民來說也是個災難。
統計公會是根據秋樹書記官所給的條件來估算的，包括進軍路線上可能要面對的敵軍，他們會派出多少軍隊阻擋進軍拉納的軍隊，戰勝之後我們還有多少軍隊可以被用於繼續進攻拉納。所有的估算，都是來自於秋樹書記官給出的情報，他們只是盡最大地努力去估算。結果也不會根據我們的喜好變化，因為那是事實。不過……」
在稍事停頓之後，皮德繼續說道：「在這個計劃之外，我得到一些有意思的消息。上任教宗死後。在拉納教廷名義領地的克裡城，那裡新的城市議會剛剛驅逐了原市政議會議長，也就是銀珍珠家族地洛倫佐伯爵。據說他目前在猛獅公國銀獅城領地內地南落葉山脈。我想公爵大人您可能願意與他見上一面。」
猛牛老丈人：「伯爵？」
「呵呵……南方的伯爵真不值錢。」在我看來地確是如此，在西大陸南方的那些國家好像伯爵隨手一抓就一大把。
「是你的朋友？」猛牛老丈人看著皮德問了一句。
「算不上朋友……」皮德搖了搖頭回答道：「他的家族從他祖父時代開始就跟白湖港有貿易往來，大人您知道南方的那些城市貿易是非常頻繁的。作為白湖港造船公會的會長，我自然和克裡城銀珍珠家族有了一些來往。我在南邊的朋友也只是在送來教廷的消息時順帶跟我提及這件事情。我認為這個消息對公爵大人您的計劃會有所幫助，因為在洛倫佐伯爵被驅逐之前銀珍珠家族在克裡城是很有影響力的。」
「哦……」猛牛老丈人輕輕地點了點頭。「跟我說說這個家族。」
克裡城是距離拉納城最近的商業城市，猛牛老丈人自然有興趣。「好的，大人。」皮德輕輕地點了點頭。「銀珍珠家族的祖先們最早只是克裡城附近的農夫，在一百多年前的時候。開始到克裡城經營商業並且很快變得富有。然後在洛倫佐伯爵祖父的時代，銀珍珠家族順利地成為了克裡城的貴族，並且進入市政議會。他的祖父曾經在任職克裡城最高司法官的時候壓制了梳毛工暴動，遂成為克裡城的市政議會議長，克裡城市政議會議長的位置一直都在銀珍珠家族地掌控之下。直到現在……克裡城的市政議會有所變動。洛倫佐伯爵被新的市政議會勒令離開克裡城。但是這個家族在克裡城還是有著相當大的影響力。公爵大人您可以在前往拉納城的途中地時候順道見見這位伯爵。或許會有所收穫。」
「你的意思是……他可能需要哥頓軍隊或者帝國軍隊的幫助？」
「不是可能。是肯定需要。這個家族在克裡城擁有大量的財富，但是相比起其它同樣財富驚人的翼獅城邦家族來說，三代的經營還不足以讓他們像翼獅城邦的古老家族那樣掌控一整座城市或者將手伸到一個國家的軍隊之中使之成為自己家族穩固地根基。而對於哥頓來說，金錢雖然不能夠幫助國家解決所有的問題。但是至少讓一些疑難的問題換一種方式來解決。」
「比如……」
「比如拜耳城的傭兵。」說著皮德一手指在了南落葉山脈那些自由市上。「拜耳城雖然不屬於帝國任何一個諸侯，但是在名義上他們還是屬於帝國，他們服從於帝國皇帝的詔命。雖然因為帝國諸公之間的紛爭其中某些帝國自由市已在向三百合王國靠攏，但是相對貧困的拜耳城還是忠於帝國地。雖然我們以及其它諸侯國無力承擔長期僱傭大量拜耳傭兵的費用，但是只要有人願意花上一筆錢將這些優秀的士兵雇來進行統一訓練……不需要太長時間，只要等到帝國會議召開選出新的皇帝。我們……」
「就直接將這些訓練好的士兵直接徵召為帝國的軍隊。」猛牛老丈人接著說完了皮德沒有說完的話，並且露出了不懷好意的微笑。
而皮德此刻亦一改以往嚴謹的架勢，笑著輕輕點了點頭回答道：「睿智的選擇。」
低估皮德了。這個石堡市長看來並非只專精於市政管理，這個組織起調度統計公會地原造船公會會長也是個精於統計與調度的人，我差點都忘了他的老行當了，將人力調度統計如此應用我還是第一次看到。不過也就神聖拉納帝國這樣的特殊國情才能夠讓這種怪異的徵兵方式出現。
僱傭上萬規模拜耳城的傭兵長期作戰對於現在的西大陸任何一個國家來說都難以做到，即使是僱傭一個天鵝堡軍團的規模都很吃力。大多數國家都是雇個幾百到一兩千人的規模，與自己國家的軍隊配合一起出去打個半年，這是財政所允許地範圍。如果他們有非常明確的財政概念的話。
而皮德的建議則是換一種算法，將原本只能夠僱傭一兩千規模傭兵打仗半年的金錢僱傭幾倍地傭兵，只要謀劃好選帝侯之間商議地進度在僱傭期限之內等到新皇帝的詔書，那麼原本為僱主效忠地協議就被替換成了為皇帝效忠。
一支帝國自由市軍團就這麼編製出來了。而這些傭兵被抽空之後，其它國家會發現他們再也無法順利地僱傭到拜耳傭兵，特別是與帝國敵對的那些國家，無論是赫森的傭兵還是拜耳的傭兵，他們都僱傭不到。赫森公國本就是神聖拉納帝國的諸侯國，除非赫森公爵倒向皇帝的敵人，否則帝國的敵人是不可能從赫森公國獲得傭兵的。而拜耳山區的傭兵。他們在帝國無皇帝的時候無需向帝國履行任何義務，因為他們所效忠的是帝國的皇帝，而不是帝國的某個諸侯。但是當帝國重新選出一個皇帝之後，帝國的敵人所擁有的傭兵只剩下之前協議上的那些未到僱傭期限的拜耳傭兵機。現在聽完皮德的話之後，我和猛牛老丈人只是覺得離那個希望更近了一步而已。
計劃在慢慢地完善之中，這還需要根據時局進行更進一步的謀劃。而前往新拉納覲見則近在眼前……