「…………」沒話說了，這個幽谷還真是離不了本行啊。看來不管是拉納教廷還是良心宗教的倡導者抑或是前世的社會意識形態理論都不能太過於執迷，執迷容易選擇錯誤。
「咳嗯……」假咳了一聲後看了看幽谷後說道：「你失態了，主教大人。這事情以後再說。」
「不，漢大人。現在是個好機會。」
「現在我們正在陷入敵人們的包圍中，再去刺激教廷只會使得我們的處境更加糟糕。」
「呵呵……我明白了，我會盡力地幫助你的。」
「謝謝……好了，到你了，銀泉。我對你的要求很簡單，根據需要為那些宣傳畫設計最恰當而簡練的標題。」
銀泉：「我……不太明白，大人。」
「嗯……怎麼說呢……」抬手揉了揉自己的太陽穴。「比如……在一副宣傳畫上畫著一群打著火鷹公國旗幟的士兵從一戶村民家的畜棚里拉走牛羊，你會在那幅宣傳畫畫上配上什麼標題？」
「嗯……」銀泉托著下巴想了想，過了一會兒抬起頭來說道：「哥頓的敵人會搶走你們的所有。」
「嗯，不錯的一句話。不過我希望能夠更加精煉一些，比如這就是敵人。同樣，那些牛羊也可以換成一個美貌的村婦，戴著新婚的花環，被那些士兵帶走，地上躺著她那遍體鱗傷的丈夫。這樣宣傳畫的標題就可以用別讓初夜權再降臨在你們頭上。諸如此類……」
「呵呵……我想我現在明白了。大人。」銀泉笑著點了點頭。
「很好！啊，熱湯來了。我們想我們可以邊吃邊說。阿土，你們幾個你要不要再吃點？」
「好！」地工坊被建立了起來，並且開始大量地印製一些攻擊性並不算太強烈的宣傳畫運到哥頓各地去張貼，畢竟，猛牛老丈人還在做最後的外交努力。不過……這種新的宣傳方式倒是令猛牛老丈人大為欣喜，接著他立即著手開始在石堡也建立類似的工坊。
妻子歐萊雅和孩子們已經來到天鵝堡了，並且和我一起度過了新年。和所有平常家庭一樣，在這寒冬裡我們也有在壁爐前那小小的幸福。小天可現在會在壁爐邊的地毯上到處爬了，這是個精力旺盛的小傢伙。而藍琦這丫頭現在已經有了做姐姐的架勢。一副小大人的模樣守在壁爐邊，用恐嚇和眼神阻止自己地弟弟靠近壁爐。
「要是永遠都能這樣多好。」躺在沙發上，枕著我大腿的歐萊雅看著孩子們，眼中滿是幸福地對我說道。在壁爐那柔和並且溫暖的火光下，此刻的妻子顯得格外嫵媚動人。
「有一天那個小傢伙也能成長為一個強壯的小伙子，你不是一直這麼期望嗎？」低頭輕吻了一下妻子的額頭，幫她撩開一縷長髮，笑著輕輕地撫了撫她那細滑的臉蛋。
「嗯，不過又有點捨不得。」
「呵呵……我們也會一起慢慢老去。總有一天，這個國家需要他來守護。」
「咯咯…那麼……這個年輕英俊的騎士將會讓各國的公主們都瘋狂地。」
「那……你為自己的騎士瘋狂了嗎，嗯？」
妻子歐萊雅沒有直接回答我。而是白了我一眼。不過……我已經從她含笑的嘴角得到了答案。
不過，人之所以嚮往幸福那是因為它是短暫地。更多時候，人是處於煩惱之中。
拉納的新教宗被選上之後第一件事情就是向哥頓索要各種拖欠的貢金，並且數目驚人，連以前騎士團時期的都一起算，擺明了訛詐。
另外，火鷹公國已經在托斯以西不到一百公里的地方建立了一個戰前軍營，並且陸續地派軍隊進駐，單單就目前已經獲知的數量就達到了八千人左右，天知道阿蘭多打了幾次仗之後又從哪裡拉來的那麼多人。哥頓只能羨慕火鷹的人口基數。這個火鷹軍前線駐地與托斯南邊的雙首蛇公國與猛獅公國前線駐地相呼應，使得駐紮於托斯鎮的哥頓軍隊無法搶先攻擊其中地某個方向。只能等著敵軍包圍托斯。
猛牛老丈人現在已經將垂柳軍團也調集到了托斯，與石堡軍團一起駐守托斯。但是這兩個軍團職業連隊只佔其中的一半，也就是四千人，即使算上另外十六個半農半軍的方陣連隊總共也才八千多人。與火鷹公國戰前駐地的兵力差不多，想要守住托斯的話只能防守要塞。
至於落葉和禿鷹個軍團……落葉軍團駐紮於落葉堡，防止赫森公國從落葉堡地西面發起攻擊。現在的赫森公爵可是金毛阿蘭多的岳丈。那個赫森公爵好死不死地跟猛牛老丈人一樣只生了個女兒，還嫁給了阿蘭多，也就是說要是阿蘭多和她的妻子要是生下了個兒子的話。那麼那個幸運地小子將會是兩個國家合法地繼承者。有著兩個國家合法繼承權。將來他很有可能就是皇帝的人選。雖然赫森公國現在還沒有對哥頓採取行動地跡象，但是猛牛老丈人已經將他們當做敵人來對待了。打掉了哥頓赫森老公爵的女婿就等於將皇帝的冠冕攬在懷中了。將來再傳給他的外孫，他有什麼理由不打哥頓，只是什麼時候打最合適的問題。
猛牛老丈人只用落葉一個軍團四千多的兵力防守落葉堡那也是沒有辦法的事情。禿鷹軍團在石堡軍團調走之後在原來支援落葉堡或者托斯的任務上又再加了兩個，防止石堡發生意外，還有在亞夏人萬一進攻天鵝堡的情況下，支援天鵝堡。另外……即使哪線都不吃緊的話他們平常還要將戰爭工廠製作出來的各種武器和物資送往前線。這個軍團的統領就是猛牛老丈人，石堡軍團猛牛老丈人已經委派給冬狼伯爵了，藍鳶與小冬狼作為他的副手，小冬狼就是沙霍萊恩的兄長，也是藍鳶的妻弟。而垂柳軍團則是由金橡樹子爵統領，萊肯作為副手。萊肯在紫鳶伯爵去世之後繼承了紫鳶伯爵的爵位，可是在別人稱呼他為紫鳶伯爵時，他都會要求對方稱呼他的名字萊肯，而不是用紫鳶。每次解釋的時候讓別人聽了也一陣歎氣。萊肯是個很敬重自己父親的兒子，但是……看起來他還是沒完全從那天變故的那一幕中恢復過來。
雖然在宣傳畫的鼓舞下，物資的籌措速度快了很多，天鵝堡提前完成了各種準備。但是壞消息還是一個接著一個。猛牛老丈人派往猛獅堡試圖說服猛獅公爵脫離三公國的使者被趕了回來。
去翼獅城邦要求翼獅城邦履行盟友義務進攻雙首蛇公國的使者在翼獅城邦被好吃好喝地招待了一番，最後翼獅城邦那邊以大議會已經在商酌出兵的事，一旦通過之後將盡快組織起軍隊幫助哥頓的理由打發了回來。
翼獅城邦的大議會？在看過之後那群人的德性我再清楚不過了，那裡面蹲著的是一群愛吵架的爬行類動物，又冷血又遲緩。在事不關己的時候要他們討論出一個結果來，那還不如等鼓勵哥頓平民生育政策見效之後哥頓拉上幾倍於今日的軍隊去跟三公國打。
維露詩和銀桂夫人已經盡力地幫助那個哥頓使者了，可惜，她們都只是東派，也就是海軍系裡的。而且，即使是海軍派系內部，也並沒有多少人肯支持她們，包括銀桂夫人的父親。不過……當知道銀桂夫人竭力幫忙這個消息的時候我還是很感動的，那個女人情深意重。如果不算歐萊雅的話，她會是妻子最好的人選。可惜……
至於翼獅城邦的文森伯爵，也還算仗義把，給我寫了一封信，說明了他自己的難處。如果他執意幫忙的話不僅西派大多數家族不會同意，就連東派也會找機會將他捻下台。其實他肯親自寫信跟我解釋就已經很不錯了，不管過去的誓言如何，我總不能要求別人去做不僅幫不上忙，還要搭上他自己的事情。和他的良好關係只是在哥頓與翼獅城邦利益一致的時候辦事更為方便罷了。
猛牛老丈人一共派出了四個使者，最後兩個一個是前往亞夏大公國，還有一個是前往三百合王國。三百合王國跟翼獅城邦一樣，將哥頓的使者好好地招待了一番，隨後就以各種亂七八糟的理由打發了回來。
亞夏……雖然作為名義上的盟友，但是亞夏女大公羅蘭並沒有給猛牛老丈人任何回復。只是在猛牛老丈人的使者回去之後派專人給我送來了一封信函。在信函之中羅蘭不停地跟我述說星辰長得多麼可愛，像星空一般深邃的眼睛，麥穗色頭髮，皮膚猶如早春山峰上映著紅色朝陽的白雪。當她抱著星辰坐在椅子上的時候，小傢伙小小的個子能蹬得她大腿生疼。在每個夜晚，她都抱著星辰跟他細聲地說他真正的名字——星辰漢香堇……
很好，這封信中我沒看到她提及任何有關於當前時局的事情，而且，一點有用的訊息都沒有，呃……好像不能說一點有用的訊息都沒有，起碼我知道自己的兒子大概是個什麼樣子。
當我意識到這一點的時候，恨恨地錘了一下桌子。這個女人……連我看到這封信之後會想什麼都給料到了。