黎明，萬籟寂靜，天上的繁星在天際一片魚肚白的映照下也消失得無影無蹤，只有一縷火紅的朝陽在天際的映襯下顯得格外刺眼。
盛夏的驕陽一跳出地平線，整個天地間便立即陷入了酷熱之中，轉眼間，鳥兒醒了，蟲兒唱了，風兒也起來了，夾雜著熱浪的微風吹拂到每個早起的人們臉上，卻並不能給他們帶來任何一絲涼意。
就在這樣一個清晨，李明的大軍卻正在忙碌的準備啟程了。
李明這次出征意外的取得了蒙陰邊關的控制權，使他的行程暫時耽擱了兩個月，為了鞏固住這來之不易的成果，李明放棄了早已經定好的林家莊增援計劃，轉而將精力放到了蒙陰邊關和中州的控制上，直到所有新任的官員都熟悉的自己的崗位，他才將原有的官員全部撤職關押，這樣，整個蒙陰邊關和中州成的大部都已經成了李明的囊中之物。
在軍事上，由於在中州和蒙陰邊關的大軍已經擴大到了七十萬，雖說戰鬥力有所下降，但是相信通過以老帶新的方式，哪些新加入的士兵很快就會變成合格的戰士，通過留守碧泉島的聖手王傳來的消息，李明知道留下的那五十多萬預備役部隊經過統帥部和那些軍校畢業的軍官的訓練，目前已經形成了不小的戰鬥力，這就讓李明能夠放心的將大部分的部隊留守在中州，以防止李皎的趁機反攻。
李明這次帶來的三十五萬大軍是當初他的所有家當，為了打通明楊城，他可以說是傾巢而出了，經過三個月的艱苦戰鬥，使部隊增加到七十萬之多，這個結果就是李明都未曾預料到，眼前這麼多的士兵，勢必不能按照以前的編制來分配了，因此，在經過了半個月的討論後，李明部隊心的編制方式出台了。
這次李明將所有的部隊分成了四個軍團，每個軍團由三個軍和三個加強師組成，共計兵員三十萬人，曹豹、王文、卓君豪和冷痕毫無意外的的出任了四個軍團的司令員。曹豹的第一軍團留守蒙陰邊關，卓君豪的第三軍團防守中州地區，澤州地區由於根本就沒有像樣的城市，所以李明僅僅是從第一軍團中抽調了三個師駐守那裡，同時，由於當前同西門虎的關係，李明並不擔心大周的大軍攻擊自己，因此，曹豹的第一軍團實際上都是由原來駐守在江、湖兩州的預備役部隊組成，為了鍛煉這些原來的預備役部隊，李明將他們從江湖兩州的地方調到了遙遠的蒙陰邊關，以期待他們能夠及早成為自己的主力部隊。
這次李明部隊的調任是一項非常好大的工作，單單將三十萬大軍從江湖兩州調到蒙陰邊關就需要耗費巨大的財力物力，不過為了以後的發展，這個損失還是值得的。
在安排好一切之後，李明終於下令開拔了，由於蒙陰邊關的三十萬駐軍需要江湖兩州的士兵到達之後才能換防，所以李明這次隨行的就僅有十萬大軍和八萬白種人的士兵了。
早在出兵前夕，李明就已經安排好了後勤部隊，除了運送戰爭物資之外就是修築道路了，這條道路是連通江洲和蒙陰邊關的一條最重要的交通要道，所以李明給出的要求很高，五十萬後勤人員除去一部分運送糧草油品外，其餘的大部分人就都用在鋪設道路上了，同時，他們還從江洲和中州兩地抽調了上百萬的百姓協助修路，而這兩三年來李明工廠裡聚集下來的瀝青、礦渣和水晶礦、鐵礦中的那些碎石頭現在終於排上了用場，同時，沿途的連山地區也能提供豐富的石材，在這短短的五個月的時間裡，一條初具規模的、可以允許一輛卡車通行的公路就橫貫在中州、澤州的腹地了，從澤州的碼頭上一直通到了明揚城下。
而那二百輛卡車，則早已經加上了碧泉島自己煉製的汽油，雖說李明的煉油廠生產的燃油大部分都達不到汽油的標準，而且油品中的雜質更是非常多，但是李明這次帶來了不少檢驗設施，其中就包括油品檢定的檢驗設備和藥品，因此經過他的精挑細選，一批油品被挑選出來倒進了汽車的油箱，好在國產卡車也不是特別嬌貴，汽油的燃值雖然達不到標準，不過還是能夠驅動汽車前行的。
大軍出發前的準備折騰了半天，將近中午時才浩浩蕩蕩的從明揚城下的大營中開出，負責留守的曹豹、卓君豪等軍官以及黃三、馬林威等行政官員紛紛在道路兩邊同李明一一握手道別，目送著李明的大部隊消失在他們的視線中。
由於有了平坦的公路，李明部隊的行軍速度並不慢，二十天的時間，他們就翻過連山，越過三環城地區，通過沼澤密佈的澤州，來到了位於澤州中部的嵐江碼頭。
此時的嵐江碼頭早已經被改造成為一個有十個船塢的大型碼頭，為了迎接李明大部隊的回歸，此時碼頭上已經排滿了大大小小的戰船，水路運輸部長王濤早就在碼頭上翹首以待，看到李明部隊當先開路的游騎兵，他立即命令所有人員做好靠岸準備。
運送李明部隊的船隊在嵐江上順風飛馳了四天四夜，終於進入了寬闊的半山湖，看著眼前豁然開朗的湖面，李明的心中不由得升起了一絲親切感，半山湖可以說是他的第二故鄉，隨著這段時間他越來越忙，離開這裡的時間也越來越長了，每次回到這裡，都讓他產生一種非常親切和安全的感覺。
碧泉島碼頭上此時是彩旗飄揚、鞭炮齊響，密集的鑼鼓聲和眾人的歡呼聲響徹雲霄，這次李明回島是最風光的了，全島的居民幾乎傾巢而出，在碼頭上、道路邊組成了一片人的海洋，寬闊的碧泉島中央大道兩邊，密密麻麻的擠滿了人群，大家臉上都露出歡暢的笑容，高聲的呼喊著李明的名字，這種場面，幾乎讓李明懷疑是不是到了當年的文化大革命時代了。
熱鬧非凡的歡迎儀式進行了多半天，李明心中雖然心急如焚，但還是不得不裝模作樣的坐在事先搭建的高台上接受眾官員的覲見以及民眾代表的獻禮，鬧得李明幾次都想衝著聖手王發火，這種華而不實、耗費時間的表面文章實在是推廣不得，否則會讓各級官員爭相效仿的，到那時候，恐怕再要禁止就很困難了。
好在李明的軍官一個個都訓練有素，在李明接受眾人膜拜的時候，他們就指揮艦隊改道另外一個碼頭，有序的將李明的二百輛卡車和十多萬部隊卸下船隻，碧泉島上鼎沸的聲音並沒有給他們帶來什麼影響。
臨近傍晚，碧泉島碼頭的歡迎儀式才算結束，滿心不快的李明辭別了眾官員和依然在歡呼的百姓，在親衛隊員的護衛下匆匆的回到了擁月山莊。
擁月山莊中，張瑤和蔓兒早已經在泉邊的涼亭中備好的酒菜，但卻直到傍晚才等到李明回來，本來兩人都是滿肚子的不快，但是在看到李明的一剎那，這種不快卻都轉化成了滋味不明的淚水，不約而同的，兩個人一齊撲入了他的懷抱。
體會著溫香滿懷的感覺，李明暫時忘卻了剛才的不快，張瑤自不多說，對於蔓兒能夠放下矜持主動投入他的懷抱，李明還是非常感動的。
一夜無話，李明過完了纏綿的一晚之後，第二天中午匆匆的下山了，這一次，他將張瑤、蔓兒和眾官員召集在一起，商討下一步的計劃。李明已經決定，回到之後就馬上帶領親衛隊員和莊崖前去增援林家莊，因此，張瑤和蔓兒必須繼續代理領導工作，在臨行之前，他必須將一些緊要的事情交代清楚。
兩百輛卡車的物資總算是運送回來了，這些物資凝聚了現代社會的簡短的科技，有些東西就連李明都不知道如何使用，好在這次回來他搜集了所有相關的資料，加上他車載電腦裡面儲存的知識，足以能夠讓大部分的東西在碧泉島安家落戶，當初自己離開時，為了避免碧泉島的工業污染，已經責令手下將污染嚴重的煉油廠和鋼鐵廠、玻璃廠搬到了鐵山和水晶礦之間的那塊空地上，如今碧泉島原來的舊址正好可以安裝新的工業設施，首先他就要把新式的煉油設施和採購的大型汽輪機和發電機安裝就位，這方面的工作就只有交給工業部的那些人干了，這兩年以來，島上培養了不少高級的技術型人才，使得李明的負擔大為減輕。
至於李嵩和李清的戰局，李明從出征開始就一直都在嚴密的關注，雖然李嵩徵集了八十萬大軍，而李清僅僅有十多萬新兵，但是憑藉著手下謀士和將領的策劃，李清硬是憑藉著十五萬新兵將李嵩的大軍堵截在了他的封地裡面，同時，李清從為數不多的部隊中抽出了兩萬人在李嵩的後方頻頻騷擾他的補給線，讓李嵩猶如陷入泥潭一樣進退兩難。反觀李嵩，雖然有八十萬雄兵，但是他卻沒有一個得力的手下為他領兵作戰，御林軍雖然強大，御林軍將領雖然善戰，但是這些人誰都沒有指揮過大兵團作戰，李嵩登基後的第一場大規模戰爭還是在李明的指揮下完成的，同時，由於徵集的部隊魚龍混雜，管理上有非常混亂，造成大軍的效率非常低，往往一個地方的駐軍正同敵軍作戰，可相距不到十里的其他駐軍卻沒有辦法增援，一是命令未至，二是偵查不利，李嵩多年來並沒有培養出什麼好的將領和謀士，這一點和李清正好是相反的，在他的野心以及劉章的協助下，封地裡早就培養出一大批優秀將領，因此這次李嵩的出征，雖說雙方實力相差懸殊，但如今卻陷入了膠著狀態，八十萬大軍每天的消耗將李嵩折磨得痛苦不堪。
根據每天情報部門的匯報，李明斷定李嵩和李清短時間內是不可能結束戰爭的，因此，他要趁著這個機會首先將林家莊的危機解決了，現在，他在李清勢力範圍內的線報幾乎要損失殆盡了，而其他的方的情報也逐漸減少，正常情況下，有三分之一的情報是通過林家莊的情報網傳給李明的，如今林家莊的內戰使得李明也受到不小的影響，同時，由於林家莊兩方勢力大量抽調人員加入爭鬥的行列，使得李明的茶葉銷售受到巨大的影響，這一年來，不但北方黃三的銷售網絡處於停頓，就連南方的銷路也降到了以往的一半，雖然聖手王和高韋想盡一切方法，增大了江湖兩州的內需，而且增派了不少人員在其他地方開設了茶莊，卻還是造成了島上茶葉的積壓，是李明的財政收入降低了兩三成，因此，盡快幫助林家莊恢復正常秩序是當務之急。
李明在會議上強調了建立大型火力發電廠的緊迫性，同時，還要求統帥部盡快地加強新兵的訓練工作，讓他目前這一百二十萬大軍能夠形成足夠的戰鬥力，在他從林家莊返回之後，就可以利用優勢的兵力和精良的武器橫掃李清大軍了。
同時，他將帶回來的八萬多白種人編到了碧泉島駐軍中，讓他們脫離駱駝，成為新的重甲騎兵，身體上先天的優勢讓他們更適合這一個兵種。
而他這五個月來抽空將帶回來的一支九五式全自動步槍拆開測繪了，然後根據碧泉島自己的製造條件以及自己帶回來的車床種類，對某些材質作了一些改動，這次，他就要求工業部的那些人根據這些槍支的實際構造以及他的測繪，在他回來之前仿製出來幾支來做實驗，落後的前裝式火槍他是不想做了，既然有這種加工製造條件，他還是從最先進的槍支造起，雖說在戰場上，這種現代化的槍支實在是一台台吃錢的機器，不過如果成立一支五千人的這種部隊的話，在任何地方都是無敵的。
交待完了一應注意事項，回到島上僅僅一天的李明帶上自己的兩千親衛隊員和莊崖夫婦出發了，為了增強自己的戰鬥力，李明帶上了六支九五式步槍以及全部的子彈，放棄了他的基地車，兩千多人騎上兩千多匹快馬，連夜乘船離開了碧泉島趕往臨濱碼頭。
望著燈光下越來越遠的張瑤和蔓兒，李明的心中充滿了歉疚，從開始決定爭霸天下那天起他就知道，以後的生活是不平靜的，以前他所盼望的那種世外桃源式的日子將一去不復返，同紅顏知己相聚的日子也將越來越少，對於這一點，李明現在是深感無奈的。
兩千多人在臨濱碼頭上岸，晝夜兼程的向著林家莊的方向飛奔。林家莊位於碧泉島西南方的定州境內，那裡以前是皇帝直轄的州府，現在處於三不管地區，定州大總管膽小怕事，既不敢投入任何一方的勢力，也不敢揭竿而起，因此此時處於搖擺不定的境地，不過由於定州距離各方勢力都比較遠，因此還沒有收到這場戰爭的波及，不過精明的李清卻及時地注意到了這一點，在拉攏大總管不成功的情況下，就把目光轉到了林家莊，當年在皇城，林凌峰那強大的威勢讓他終生記憶猶新，在很多情況下，這種個人的威力是能夠改變很多事情的，因此他就打起了林家莊的主意，不過他也知道，憑著林凌峰和李明的關係，他是不可能說東林家莊為自己服務的，因此在精密的準備和調查後，他將目光投向了林家莊的第二號人物——林凌強。
李清這麼做真可謂是一箭雙鵰，既能拖住林凌峰，為李明剪掉一個強援，又能給自己帶來一個新的勢力，如果林凌強成功了，以後林家莊那富可敵國的財富和遍佈全國的情報網絡就可以為他所用了，因此他在林家莊的爭鬥上投入了不少的精力。
要到達定州，就必須經過狹長的雨州，同定州不一樣，這裡是李嵩的直轄地帶，雖然沒有其他交戰區那種秣馬厲兵的場面，但是李明這支兩千多人的部隊還是很讓人懷疑的，因此剛剛飛馳出江洲的境地，就有一隊兵馬飛快的向著李明的這些人包抄了過來，很快的就將李明前後堵截住了，看對方的架勢，似乎是防守雨州邊境的駐守部隊。
按理說，李明現在和李嵩還沒有公開決裂，在外界，李明所管轄的江湖兩州依然是李嵩的勢力，因此同江洲接壤的雨州在防守上並不嚴密，李明也沒料到會在這裡碰上這麼一支上萬人的部隊。
揮手讓自己的部隊停下來，李明帶著莊崖策馬上前，迎著對方的軍官走了過去，在這個節骨眼上，李明不想同對方發生衝突，在雨州這一面上他並沒有多少駐軍，如果起了爭端，很容易讓李嵩將注意力投到這裡，目前在表面上，自己還是李嵩手下的王爺。