在李明的心中，那些兢兢業業、大公無私的官員是最值得尊敬的，就像以前的楊林，雖然站在了他的對立面，但是李明依然對他懷有深深的敬意，彼此的立場雖不相同，可是他那種風節是值得尊敬的。
楊林現在是死了，是李明自己親自下令殺死的，當時倒沒有覺得有什麼不妥，可是現在想來，那個時候確實是太魯莽了，無形中，讓天下百姓又損失了一個好官員。所以，對於剩餘的這幾個同楊林一樣的老臣，李明心中是懷著無比的敬意的。
首先走到戶部尚書沈同的面前，李明舉起酒杯微微的行了一禮，然後說道：「沈大人，當年皇城一別，轉眼就是半年時間過去了，您老人家一向可好？」
沈同急忙回禮，恭敬的回答道：「多謝王爺抬愛，如此多禮老臣可承受不起，好叫王爺知道，老臣近日來的身體一直都非常好，相信還能夠給皇上多效力幾年。」
李明哈哈的一笑，說道：「沈大人這麼樂觀，本王就放心了，像大人這樣的老臣當朝已經沒有幾個了，希望你們能多注意身體，盡量用你們的經驗和威望，為我皇盡早平定叛匪而努力。現在我現場宣佈一個決定，以後你們幾個老臣可以享受朝廷的特殊醫療待遇，也就是說，你們以後看病就不用自己花錢了，有什麼事情就直接找太醫署，由太醫署負責你們的醫藥費用，這也是對你們幾個老臣的特殊照顧。」
李明這番話說完後，當場將那幾個老臣感動的老淚縱橫，急忙衝著李明下拜，口中連稱感謝，好像李明給了他們多大恩典似的。
李明看在眼裡，也不由得有一些心酸，這些人，都是朝中大員，一個個位高權重，可以說，他們只要願意，那麼只要稍微一個示意，就能夠有大把的銀子往他們府上送，但是現在，僅僅是因為李明給了他們一個免費醫療的待遇，就讓他們這麼感激涕零的，實在是讓李明感動不已。
別過了這些老臣，李明又轉向了那些權頃朝野的丞相們，原來的中書令因為過分明顯的維護李清，使得李嵩不得不將他撤換掉，此時的中書令司馬玉，是李嵩的左膀右臂之一，因此對於李明的到來，顯得格外的親切和熟絡，不住地在李明面前談笑風生、並且頻頻舉杯，同李明連連相碰。
而相比起來，尚書省尚書令王烈就顯得有些不冷不熱了。李明不知道這個王烈是不是也是新近上任的，但看他的態度，肯定不是李嵩一夥兒的，依照現在李明的聲望和勢力，要想找機會除掉他很容易，甚至說，他現在就可以找一個借口將他幹掉，畢竟李嵩原先的實力再加上李明的的加盟，已經足以能夠對付李清和李皎，而且皇城多了李明來助陣，肯定能夠吸引住不少搖擺不定的官員，因此清除掉一部分異己的同時，其他官員造反的可能性已經很小了。
不過，李明並不想這麼做，畢竟他並不像真正的為李嵩賣力，適當的給他留一些反對派，也好讓他認識到自己存在的重要性，假如將他的困難都解決了，難免他不會幹那些鳥盡弓藏的事情，現在的李明，除了自己人之外，其他的人他誰都不會輕易相信的。
所以對於王烈的冷淡，李明似乎毫不為意，他照樣談笑風生的向他敬酒問候，鬧得王烈也拉不下臉來給李明難堪，畢竟李明的這種取自西方酒會的、非常新奇的方式讓他感到非常親切，所以只有敷衍的搭了幾句話，便獨自退到了大堂的角落裡。
很快的，李明便以他特殊的方式，在文武百官的心目中樹立起了和藹可親的形象，因為在這個朝代，作為一個王爺，從來沒有像李明這樣的，主動的一一走到百官面前如此親切的敬酒搭話，這讓他們感覺自己在李明心中還佔有一定的地位，李明的這種方式讓他們的虛榮心得到了極大的滿足，所以，不經意之間，李明就和他們拉近了不少的距離。
就這樣，這場熱鬧非凡的宴會就在李明巧妙的攻關下不知不覺地結束了，所有在座的官員，都感到一種莫名奇妙的滿足，一個個喝得醉醺醺的他們也沒有精力去追究這種情緒是從什麼地方出來的了，總之，對於李明，他們心中都抱有一種莫名奇妙的好感。
李嵩在這場宴會中並沒有喝酒，一方面是自己的身體不允許喝酒，另一方面卻是心中的矛盾實在是太多了，看到李明游刃有餘的周旋於百官之間，並不是的能聽到他那爽朗的笑聲，這讓他既感到高興，同時又有一些妒嫉，看那些官員瞅著李明的眼神，簡直就可以用崇拜來形容了，這讓一直和百官關係不怎麼好的李嵩很不是滋味。
所以，這場研會散了之後，李嵩並沒有按照計劃，同李明進行長談，他只是藉著身體不適為由，讓李明暫時回望副，等哪天有空了兩個人再細談。
酒量驚人的李明並沒有表現出太多的醉意，相反的，適量的酒精刺激讓他的思緒變得非常靈敏，剛才成功的交際手段很大一部分都得益於此，因此，對於李嵩臉上露出的少許不快，李明還是敏感的覺察到了，研究過心理學的李明不用猜都能夠知道李嵩心裡在想著什麼，但是在這種情況下，過多地解釋反倒會弄巧成拙，因此李明並沒有說什麼，他只是關切的詢問了一下李嵩的病情後，就帶著林瓏告辭回府了。
李清的王府依然是那麼高大壯闊，氣勢恢宏的大門上面早就換上了金漆的牌匾，上面鑲嵌著李嵩親自手書的「忠勇王府」四個大字，顯得矯若游龍，看見李明在小黃門的護送下回府，早已經等候的焦急的親衛隊員們急忙將他迎進了大門。
王府之內依然是那麼幽靜雅致，原來李清的臥室現在已經重新佈置過，就準備李明入住了。
第一次作為王爺在屬於自己的王府中居住，李明心裡還真得有一些怪異的感覺。當初李嵩封自己為王爺的時候，他只是將這個當成了一個稱號而已，在腦海中並沒有將自己同一個王爺掛上鉤，但是在此時此刻，望著滿屋的雕樑畫棟、綾羅綢緞、金銀器皿，再看著圍前呼後、前呼後擁的丫環僕役，還有那一排李嵩特意為他準備的、一個個顯得嬌媚動人的侍妾，真讓他第一次認識到了自己的身份。
林瓏顯然非常反感眼前的一切，看到那一排侍妾一個個用能讓男人銷魂蝕骨的眼神直勾勾的盯著李明，就更讓她從心底裡往上冒酸水，不過，由於李明現在身份的特殊性，這次她並沒有像往常那樣，簡單的將那些討厭的人趕走了事，而是慢慢的靠近李明，悄悄的用指甲掐著李明背上的皮膚，同時用嘴角向著那一排侍妾怒了努嘴。
正沉浸在前所未有感覺中的李明立即被背後的劇痛驚醒了，看著林瓏那不愉的臉色，再看看自己面前那一排讓他心馳目眩的美女，頓時將他拉回了現實，在這個時候，他居然有些後悔將林瓏帶在身邊了。
臉上不敢有任何表情，但是心裡卻有些不情願的將那些侍妾打發走之後，林瓏卻像什麼社情都沒有發生過一樣，問起了剛剛在皇宮的事情了。
「我真奇怪，平時你是一個少言寡語的人，雖然在談正經事情的時候你很正常，可是在平時，從來沒有見過你說太多的廢話，而且除了你熟悉的那幾個人，你從來不會主動地同他人去交往，但是今天你是怎麼回事？好像是完全變了一個人，我可從來沒有見過像你今天這麼熱情洋溢的，究竟怎麼搞的？我在島上怎麼沒有見過你這麼同人交往的？」這個問題壓在林瓏心頭已經好幾個小時了，只不過是一直沒機會，所以她才拖到現在才詢問李明。
藉著酒意，李明哈哈一笑，說道：「這有什麼奇怪的？拉攏人這一套，雖然我沒有怎麼做過，但是方法還是知道不少的，哈哈，我是誰？天下最聰明的李明，還有什麼不會的？」
林瓏噗嗤一笑，嗔道：「說你胖你就喘了，還天下最聰明的李明，不知道害臊，好了，今天看你挺辛苦的，就不追問你了。不過我可警告你，那些狐狸精不許你動歪念頭，你已經有了瑤妹妹，有了我，最近還又添加了蔓兒，所以你應該知足了，否則，我絕對不會原諒你的。」說到這裡，似乎感覺到語氣有點重了，急忙轉變了話題，對著李明問道：「我一直都猜不透你來皇城究竟要幹什麼，這下你應該告訴我了吧。」
李明神秘的一笑，說道：「現在還不是時候，因為在我的心裡面還沒有確定下來，目前我只有一個大致的計劃，至於能不能實行下去還要看外部條件是不是允許。你應該知道，目前我並不是一個單獨的勢力，而且現在也不宜同李嵩鬧翻，所以我要在這裡控制住李嵩，盡量讓他消耗李清和李皎的實力，而我們自己的部隊趁著這段時間養精蓄銳、補充兵員，等著時機成熟了呵呵，目前我還不能把話說得太早，因為我想等到李嵩沒有用的時候，找個機會將他。」說到這裡，他用手在脖子上比劃了一下，看著林瓏那震驚的表情，他作出一個無奈手勢，繼續說道：「其實這也是沒有辦法的事情，李嵩不死，那麼我一直都活在他的陰影下，永遠都不可能光明正大的成為一個獨立的勢力，這一點你可明白？這是一個關於是否正統的問題，雖然我們並不在乎，但在天下百姓心目中，是否合乎正統是很重要的，因此，不到迫不得已的時候，我是不能同李嵩有衝突的，這下你知道了？當我想要取代他的時候，就只有讓他死於李清或李皎的「暗殺」之下了，這樣我才能獲得獨立的資格，也才能獲得替皇帝報仇的借口。」
林瓏不由得倒抽了一口冷氣，驚懼的望著李明，半晌說不出話來。畢竟她是一個江湖中人，平時裡江湖上雖然也有爾虞我詐，但像李明這樣如此險惡的計謀和用心是絕對沒有的，雖然他知道，李明這麼做也是迫不得已的，但是聽李明親口講來，還是令她的心中產生一陣陣的不適。
看到林瓏的表情，李明也是吃了一驚，平時這些齷齪的念頭，他只敢在自己的心裡想一想而已，從來是不該說出來給誰聽得，甚至，自己在清醒的時候，這種念頭也是不敢多想的，雖然他知道，要想取得天下，這麼做是理所當然的，可是這畢竟同他長期受到的教育是相衝突的，同他觀念中的道德準則是相悖的，因此，只有在今天，在他受到酒精的刺激，而顯得非常興奮的今天，他才能夠理所當然的說出口來。
兩個人懷著複雜的心情，默默的相對而作，半天都說不出話來，李明是因為自己這些齷齪的念頭被自己公然的出示到林瓏的面前而感到有些不安，林瓏則是初聞李明的心聲而感到異常的震驚，因此，一時之間，兩個人誰都找不出什麼話題來化解眼前尷尬的局面。
好在這個時候，門外面傳來了甲一的匯報聲，讓李明暫時的將注意力轉移到了門外。
「稟報主公，門外有一個老人求見，本來我們不敢打擾主公的，但那個人口口聲聲地說主公欠他千輛白銀，今天是來逃債的，並且說一定要同主公見面才行，還有那個人的武功，似乎深不可測。」
李明頓時明白了那個人是誰了，除了林霜，還有誰能為了兩千兩銀子而特意來到王府討要呢？
同林瓏相視一笑，兩個人心中的芥蒂暫時的被放下了，在命令甲一將林霜迎接近來之後，李明和林瓏一起來到會客室等待。
風風火火跑進來的林霜一見到林瓏在座，頓時就像打蔫的茄子一樣，再也威風不起來了。本來他聽說李明回來了，就想趁機敲詐他一番，林霜別的愛好沒有，但對於金錢的收集還是非常癡迷的，因此對於能夠從李明身上多敲詐一些錢財，他還是非常期望的，只是沒想到，林瓏也隨著李明一起回來了。
看到林霜那急劇變化的表情，李明頓時要樂得笑出來了，剛才的心結似乎也一下便消散了。同林瓏對望了一眼，李明不僅嘴角含笑的地站起身來，對著林霜深深的行了一個禮，口中說道：「李明剛到皇城，忙於拜見皇上，所以不能及時給師叔祖請安，還請師叔祖原諒晚輩的無禮。」
林霜本來已經變得神情沮喪，想要就這樣一走遼之，可是聽李明這麼一說，頓時便神氣了起來，也不顧林瓏在一旁了，對著李明大模大樣的擺了擺手，口中裝出不以為然的口氣說道：「誒，侄孫不用這麼客氣，我老頭來不是為了拜見你的，而是為了半年前你答應我的那兩千兩銀子來的，至於你沒能及時來拜見我嘛，我還是不怎麼放在心上的，畢竟你說得對，拜見皇上是最重要的。瓏兒，我說得對吧。」
林瓏皺了皺眉頭，望著林霜不悅的說道：「叔祖，你怎麼還這個樣子，為了兩千兩銀子就值得這樣？其實這本來就是小事情嘛。快進來坐，銀子的事情好辦，大哥現在是皇城勢力最大的王爺了，這區區兩千兩銀子還不在話下，只是眼下，我們剛到皇城，許多事情還都不瞭解，正好你來對我們講一下情況，也免得我們到時候措手不及。」
林霜得意地笑了一笑，大搖大擺的走進房間，直接在李明的主坐上坐了下來，端起李明用過的茶杯一飲而進，然後不顧林瓏那微顰的表情，望著李明開口道：「問吧，我老頭雖然貪財，但是在皇城的任務還是不敢懈怠，除了打理好林家莊的生意之外，我其餘的時間就全在打探消息了。呵呵，這半年來，皇城的大街小巷、大小宅院都被我探遍了，以我的身手，在這個皇城裡還沒有能發現我的人。其實，這半年來最大的收穫，就是將所有朝廷大員的家底摸了個一清二楚，嘿嘿，這些貪官，家裡面的小妾一個比一個漂亮、一個比一個迷人，真讓我過足了癮。」
「你說什麼哪！老不修！趕快說正經事情！」沒等他陶醉完，林瓏便及時地打斷了他的話頭，以免他說出更難聽的話來。這個師叔祖是什麼德行，林瓏是一清二楚的，因此對於他能說出這些話來，林瓏除了感到厭煩之外，也並不覺得有什麼奇怪。
而李明可就不一樣了，初次見到林霜的時候，他表現的是那麼道貌岸然，那時候打死他都不會相信，這個武功高強的老頭居然會是一個偷窺狂，相信以他的身手，天下還沒有哪家宅院能夠將他阻擋在外面，也沒有哪一家的護院能夠將發現偷窺的他，所以，看他說的那垂涎欲滴的樣子，恐怕那些大小官員的內眷整天都在他的監視之下了。
不忍心再讓林瓏窘迫，所以李明及時地藉著林霜被打斷話頭的機會，向他詢問起了正經事情。