李明一路上躲避著巡夜的衛兵，有驚無險的回到了自己的院子。院子的房間內依然傳來此起彼伏的鼾聲，在寂靜的夜空中顯得格外的清晰。
李明得意的一笑，從敞開的窗子中躍入了房間，伸手剛要脫衣服，耳邊突然傳來了一陣掌聲，這不大的聲音在李明的耳邊猶如晴天霹靂一般，將李明嚇得差點跌倒在地。隨著掌聲，李明眼前一亮，一個人點燃了手中的火折子，並隨手點燃了身邊的蠟燭。
「真是太精彩了！先生的身手果然名不虛傳。」李清一邊拍著雙手，一邊微笑著說道：「早聽鄭玉說過，先生的武功在武林中大大有名，本王還不相信，今天一看，先生果然厲害。哈哈，先生不僅身手敏捷，而且智計也極其超群，相信前幾天被鄭玉打傷是先生故意的吧？真了不起，在那麼短的時間之內竟然能想出這麼一個計中計，也怪不得大哥總是把你掛在嘴邊。」
看著眼前讚不絕口的李清和面露冷笑的鄭玉，李明只覺得腦海中一片混亂。沒錯，眼前這位二皇子卻實非常厲害，這一點李明早就領教過。可是李明卻萬萬沒有想到過，這個李清居然厲害到這個程度，自己使出全身解數想出來的這個令自己都非常佩服的妙計，居然這麼輕易的就被揭穿了。究竟是這個二皇子李清太精明了呢？還是自己實在是太笨了呢？一時間，李明的精神不由得也恍惚了起來。
看著李明呆若木雞的表情，鄭玉的眼中露出一絲快意的譏笑，轉身向李清說道：「王爺，事情已經非常明瞭，還請王爺盡早將事情做一個決斷，在下回來的時候，那些人還都在尚書府，包括楊林在內都在那裡，眼前最好的解決方法就是將這些人一網打盡，以免以後後患無窮。」
李清揮了揮手說道：「不忙，我們應該先聽一聽先生是怎麼說的，先生，本王自認待你不薄，對於你的行為本王確實非常失望。不過本王一向都很看重你，如果你能給我一個合理的解釋，本王也許可以考慮放你一馬。」
聽到這裡，鄭玉急忙說道：「王爺不可！此人留在世上絕對是個禍害。您也知道，南郭城的林家五家商號都已經被我掌握在手中，林凌峰已經失去了他在南郭城的耳目，所以目前他並不知道李明還活在這裡。可是如果讓李明想辦法聯繫到了他，那麼以他的身手，在這個南郭城中來救一個人簡直是易如反掌，況且如果到時候他心起歹意，要對王爺不利的話，放眼天下，還真沒有一個人能阻止他的，所以王爺，李明留不得呀。」本書首發。
李清哈哈一笑，站起身來對鄭玉說道：「鄭玉，本王知道你武功高強，更知道那林凌峰的武功究竟可怕到了什麼程度。但是，你有沒有想過，千百年來，武功達到林凌峰這個程度的武林高手有多少？你算過嗎？沒有吧，本王可是算過。據本王查證，自我大唐以來，能稱得上絕頂高手的共有一百六十位，林凌峰也只是這其中之一罷了。在這一百六十位高手之中，有幾十位是在當年的幾次亂世中稱雄武林的，更有幾位是在亂世中藉機稱霸一方，圖謀叛亂的。但是，直到現在，天下還是我們李家的。為什麼？你知道嗎？要知道，據史料記載，那幾位叛亂的高手，任何一位在當時都是第一高手，任何一位，都能嘯傲面對千軍萬馬而面不改色，任何一位都能在萬軍之中輕取對方將軍的首級，可是，他們都沒有成功，你知道這是為什麼嗎？」
看到鄭玉茫然的搖了搖頭，李清又是一笑，接著望著李明，問道：「先生能想得出來嗎？為什麼這幾個人有這麼強橫的實力，卻最終都落得個失敗的下場呢？為什麼我大唐風雨飄搖了一千多年，卻依然能夠屹立不到呢？以先生的智慧，應該有自己獨到的見解吧？」
李明不明白李清問自己的意圖是什麼，也不明白李清究竟要怎麼處置自己，但目前來說，李清還沒有對自己留露出很明顯的不滿和敵意，雖然不知道內心真實的想法，但最起碼自己還沒有到達需要拚命的地步，因此，聽到李清向自己詢問，李明整理了一下混亂的思緒回答道：「王爺既然問起，就恕草民率性直言。雖然王爺提到的這些事情草民事先並不知曉，但以常理推斷，他們沒能成功的因素實在太多了，任何一點看起來是微不足道的小事情，都能影響他們最終的結果。草民只能說，這裡除了上天的安排之外，最主要的就是民心了。草民曾讀過的《荀子》中有這麼一句話：君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟。草民雖然有自己的一些見解，但相信王爺對這句話的體會比草民更深吧。」
李清臉上猛然變色，凌厲的目光射向李明，足足盯了他有兩分多鐘，這才收回目光，突然哈哈大笑了起來，良久，才望著李明歎道：「本王沒有看錯人。先生果然是一位不世的奇才！其實民心如何重要這個道理，本王並不是非常明白，但是本王的授業恩師劉章劉大人，多少年來都在一直向本王灌輸這一觀點。劉大人可是當朝最負盛名的大儒之一，這麼多年來為了栽培本王，他是鞠躬盡瘁、任勞任怨，恨不得將他的學問和知識都塞給本王，他可是本王最信任的人。如今，先生的觀點居然和劉大人不謀而合，怎麼不讓本讓感到驚訝呢？哈哈，鄭玉，你到現在還不明白嗎？民心！這種看起來虛無縹緲的東西，其實是非常重要的。當年劉大人給本王分析這些事情的時候就已經有了這個推斷，那些人之所以不成功，並不是他們沒有實力，而是他們沒有民心！要知道，在天下民眾心目中，這個大唐是我們李家的，只有我們李家才是正統的大唐天子，其他的人如果起兵，在民眾心中就是叛逆！他們雖然各個實力強勁，可是他們卻爭不到天下，因為大部分人都不願意加入叛逆的軍營，他們爭不到兵員。有時候他們雖然可以抓丁，可以搶糧草，但這樣的軍隊，必然是軍心渙散、不堪一擊，他們名不正、言不順。面對朝廷的千軍萬馬，一個人的實力實在是微不足道的，他能殺得了百人，卻不能殺千人，能殺千人，卻不能殺萬人。一個人的力量是有限的，而朝廷的兵馬相對來說是無限的，到時候，就是累也能把他累死。而且最後即使他能夠逃出千軍萬馬的包圍，那麼他的親人呢？他的朋友呢？還有他的部下呢？都那麼厲害嗎？所以，當最終在他的身邊只剩下他一個人的時候，往日的親情，往日的奢華，往日的前呼後擁、一呼百應都煙消雲散了，那個時候，他所有的雄心壯志都會化作深深的悲痛和無奈。但是他能怎麼做？報仇？他有辦法嗎？最終，他們不是遁入空門，就是選擇重新殺回戰場，同自己的夥伴一起走向死亡。所以，林凌峰雖然武功高強，但能舍下林家龐大的家業嗎？能舍下林家上上下下成千上萬的人嗎？他忍心讓自己的親友跟著自己被官兵追殺天涯嗎？他不能，他有家有業，他有顧及，也有牽掛，這樣的老虎並不可怕。況且到時候就算是他要對本王不利，不還有你鄭玉在本王身邊嗎？本王並不怕他，又怎麼能在乎呢？李明先生是當世奇才，本王如果因為顧及到林凌峰而將李明殺害，那可是本王的一大損失呀。」
李明稍稍的恢復了一點自信，衝著李清微微一躬身，說道：「王爺太過獎了，其實早在千年以前，荀況這樣的先知就有這樣的觀點，我們後人只不過是拾人牙慧罷了。而且這種觀點早在我大唐之初，就被拿來作為警示君王的典範。只是好像除了大唐初期的太宗皇帝之外，並沒有其他君王真正的去體會這句話的意思。但是如今王爺居然能夠認識到這一點，不能說不是我大唐萬民的榮幸呀。李明若有幸，希望能輔佐王爺造福於天下黎民。」
李清又是哈哈大笑，說道：「先生的仁義本王早就得知，而本王將先生請到此處的用意相信先生也是心知肚明，和先生這樣的聰明人談事情用不著拐彎抹角的，本王就直說了，先生怎麼保證讓本王相信你？另外，你對今天的行為怎麼解釋。」
鄭玉急忙插嘴道：「王爺，萬萬不可。」
「閉嘴！」李清冷冷的喝了一聲。鄭玉一愣，霎時臉上氣的毫無血色，怨恨的目光狠狠地瞪了李明一眼，轉過頭去再也不出聲了。
李明微微一笑，心中安定了不少，說道：「王爺要怎麼樣才能相信呢？當眾讓草民宣誓效忠？目前狀況下，王爺似乎不應該太過張揚了吧。雖然王爺現在的實力最強，可是如果鋒芒太露的話，會招致大皇子和三皇子的聯手的。所以草民認為，草民效忠王爺的事情還是不要張揚出去為好。當然，王爺有理由懷疑草民的，可是王爺想過沒有，當前情況下草民並沒有什麼能幫助王爺的。現在是你們三位王爺在暗地裡爭鬥，你們的衝突並沒有表面化，目前你們憑借的只能是你們自己本身的實力了。草民能幫得上王爺的時候，只能是王爺登基之後了，那時草民出面幫助王爺穩定全國的民心才是最合適的。當然了，如果王爺和其他兩位王爺的爭鬥已經到了兵戎相見的地步的時候，草民的出現也會給王爺帶了很大的幫助的。除此之外，草民並不能給王爺帶來什麼好處的。所以草民以為，目前我們的事情不宜張揚。」
「哈哈。」李清突然乾笑了幾聲，轉過頭去望著鄭玉吩咐道：「現在你馬上出去，把門窗都關上，然後你有多遠就退多遠，不許偷聽，你明白嗎？另外，沒有我的命令，你不許擅自去找那些人的麻煩。」
鄭玉的臉突然又漲得通紅，但是望著李清那灼灼的目光，他不敢說什麼，只能恨恨的瞪了李明一下，帶上門走了出去。（首發）
等到鄭玉走遠了，李清站起身來走到李明的面前，望著李明露出高深莫測的笑容，說道：「你真的以為，本王將你留在這裡僅僅是為了借助於你在民眾心目中的威望嗎？你要只是這麼想的話，可太令本王失望了。本王不僅要在日後利用你的威望來平定民心，而且還要在現在利用你的優勢為本王服務。你有什麼優勢？呵呵，李明，你對本王真的是真心的嗎？你以為本王不知道你在碧泉島上的事情嗎？你從我大哥手中要了整整一座鐵礦山，你要做什麼？僅僅是為了賣鐵賺錢嗎？還有我大哥的水晶礦，你真的僅僅是為了給他打造兩隻水晶杯那麼簡單嗎？每天出產那麼多水晶，你都弄到哪裡去了？李明，本王可不像我大哥那麼好糊弄，你的真的就像表面上那樣，僅僅是一個郎中嗎？你的理想真的僅僅只是做一個「醫神」嗎？」
說到這裡，他望著李明那震驚的表情滿意地笑了，伸手拉住李明讓他和自己一起在椅子上坐下，接著說道：「你很奇怪嗎？我居然知道你這麼多的情況？不客氣地說，本王的探子遍佈整個大唐！天下的大事本王不知道得還真的很少。當然了，這全在於本王有一個好師傅，這一切全在劉大人的指揮下，當然了，你的到來他也知道，而且他也非常高興，等哪一天我帶你去見一見他，你們肯定會相見恨晚的。好了，本王說岔了。說一句實話，你這次獲罪確實是本王所為，不要怪我，畢竟當時你並不是本王的人，而你又有種種跡像在表明，你卻實有心懷不軌之意。不過事已至此，再提他也沒有用了，我之所以讓鄭玉出去，就是為了要推心置腹的和你談一下。本王雖然有不少智囊，可是年輕一輩之中可造之才實在是太少了，本來鄭玉來的時候本王還很高興，可是現在看來，這個人除了武功高一點之外，智計和才能方面簡直太差了，他這個人只能做一個合格的侍衛。但是你不同，你我我見過的年輕一輩中最值得期待的，從本王的種種情報來看，你簡直就是一個全才！好像天下沒有你不懂得的事情！李明，本王能得你相助，真是本王的造化呀。對你這種人才，本王是最為渴望的！但同時本王也希望你是真心實意地為本王效力，得不到你的真心相助，本王寧可不用你，你明白？」
「其實本王也知道，對於我大哥，你並不是真正的在幫助他，當然了，這一切都是本王的那些專搞打探工作的官員分析出來的。從本王手中的情報來看，似乎在你的手中有一股極大的勢力，你知道，本王指的並不是林家莊，可是本王的探子卻怎麼也打聽不到這股勢力究竟是什麼，由此他們得出結論：你在發展自己的勢力，意圖謀反。你先不要解釋，等我把話說完。本王知道他們的結論後，就知道你是一個心懷大志的人，是一個有很大的野心的人！但同時，也是本王最需要的人，本王必須得到你，如果得不到你，本王只有把你毀掉，這是我最不願意幹的，你可明白？」
「相信剛才你也奇怪，為什麼我無緣無故的會給鄭玉講那麼一段古老的事情？我真的是在對他解釋嗎？我是再說給你聽！你有野心，這一點你不用否認，但是你不可能成功。雖然你有民眾的，但是剛才我說過，你名不正、言不順，如果你有異心，很可能將你辛苦建立起來的威望毀於一旦。大唐的根基太牢固了，根本就不是你可以撼得動的，我這話你可明白？你也應該明白，我之所以在這裡和你這個有謀反之心的人推心置腹的長談，完全在於我需要你的幫助，我需要你碧泉島優質的兵器，不要問我是怎麼知道的。我還需要你碧泉島富可敵國的財富，更需要你享譽天下的好名聲。我在這裡可以保證，如果我李清有一天能榮登大寶，我一定會封你為王，雖然我不能讓你做皇帝，但做一個王爺也總不錯吧。如果你答應，現在我們就在這裡結拜兄弟，我保證以後會。」
聽完最後一句話，李明震驚的心中居然升起了一絲荒謬的感覺，「像對待親弟弟一樣的對待你」，這句話在李明聽起來是那麼彆扭。也許在李清的心中，他同哥哥和弟弟早已經失去了兄弟之情，在他的心中，也許早已經不把他們當成自己的親兄弟了。(首發起點）但如今，他要把李明當成自己的親弟弟，這在李明聽起來是那麼不寒而慄。
可是眼前的局勢非常微妙，高飛他們已經被發現，如果不向李清妥協，不僅救不了張猛和尉遲雄他們，就連他們自己的性命都難保，看來向李清妥協是自己唯一的出路了。想到這裡，李明站起身來沖李清深深地拜了下去，口中說道：「王爺的厚愛，草民感激不盡，若不嫌棄，草民願意聽從王爺的吩咐。」