在北京奧運會開幕的前一天，金龍離開北京，開始了他的歷城之行。他一路只坐長途車，有時還搭過路的貨車，曉行夜宿，經過天津、河北，一路南下，走走停停倒也一路太平無事，7天後，金龍到了山東歷城縣的地面兒。他下車打聽金元寶養牛基地，居然是盡人皆知，一路被指點著來到依山而建的蘭山村，這是一個有二千多戶人家大村落，金元寶養牛場就在村東頭靠近山根兒的地方。正是盛夏時節，地裡的莊稼長勢正旺，一些農民正頂著日頭在田間鋤草，遠處山坡上的樹木密密的，將山坡染成墨綠的顏色。
金龍順著田間的小路邊走邊看著來到了養牛場，養牛場規模挺大，十幾間高大的牛棚整齊的排列著，每個牛棚前面都建著牛圈，牛們三三兩兩的趴著反芻剛剛吃過的青草，幾頭小牛在圈裡撒著歡兒的嬉戲。
路過一個牛圈旁時，金龍看到裡面有幾個漢子正在清理牛糞，一個50多歲的老漢在最邊上，遂湊過去招呼道：「大爺，歇會兒吧您！」
那老頭打量一下金龍，停下手裡的活計，走過來隔著牛攔問道：「您這是來看牛的吧？」
金龍笑笑說道：「是，是來看看。」
老頭蹲下，順手從兜裡掏出煙荷包，從裡面拿出捲煙紙，倒上煙絲，捲了個大炮，遞給金龍說道：「您嘗嘗這個！」
金龍也不客氣，順手接了，點著，深吸了一口，立時，一股辛辣、干熗的煙氣直衝心肺，金龍咳咳的咳嗽著，眼淚都被熗出來，說道：「大爺，您這煙可真夠勁兒。」
老漢笑著說：「那時，我這煙是自家種的，自己烤了抽，就是帶勁，那洋煙卷抽著不頂事兒，這煙你得柔著點兒抽，勻著往裡吸，就熗不著了。」說著，自己也捲好一棵，點燃了，給金龍做著示範。
見老漢歇下，旁邊幾個人也紛紛走過來，席地坐下邊抽煙邊和金龍聊天。
一個中年漢自問道：「您是看牛的吧，我們這旮牛好，牛細嫩，沒腥味，那是真正用青草和精飼料喂出來的，一點不攙假。」
一個20歲出頭的年輕人補充道：「我們這的牛肉全國各地方都要，聽說過金元寶麵館沒有，全國那麼多家店，都是我們這兒的牛肉，那味道沒挑的。」
金龍把自己的煙掏出來，一一分發給大伙，問道：「你們都是這個村的吧？」
「不是。」那中年漢子說道：「這個村的人都富呀，家家養牛，咋會幹這苦活呢。我們都是臨縣郊縣的，翻過這道山就是，我們幾個是老鄉，我們是東疙瘩村兒的，他們幾個在西疙瘩村。」
「哦？」金龍詫異的問道：「那你們為什麼不在家種地或者也養牛呀？」
老漢說道：「我們那瘩水土不行咧，別看就隔一道山梁，這邊山青水綠的，那邊就是光禿禿的沙丘和鹽鹼地，那地要用水沖上幾遍才能種出點兒莊稼，養不活人吶。所以年輕力壯的都出去幹體力活，家裡老人孩子種種地，能收幾個算幾個。」
「就是就是！我們那瘩水也不行，也鹼大，喝著是苦的，而且常喝那水，骨頭關節就大。」那年輕的小伙子說著，將手伸到金龍面前，金龍仔細看，確實手指的幾個關節很突出，再看其他幾個人的手也是一樣。
金龍不禁問道：「你們那邊縣裡不給解決這些生計問題嗎？」
老漢說道：「怎麼解決呀？荒原幾十里沒有幾戶人家，從我們疙瘩村再往西就是幾十里的戈壁荒灘，連草都不長一棵，想解決也沒辦法，日子久了也就習慣了，這點兒苦還受的下。」
金龍問道：「你們在這兒干累不累，收入怎麼樣？」
中年漢子答道：「還不錯咧，這場長從不狠勁兒使喚工人，管吃管住，每個月有四五百塊錢，一個月頂我們在家裡兩年的收成，比我們在外面打工的那些鄉鄰強多了。」
老漢說道：「這李場長四個好人，從不剋扣工錢和伙食，像我這樣的老頭子也給開幾百塊錢，這要在別的地方不敢想咧。」
「就是就是，我們場長說咧，他是學這個他的大老闆，聽說那大老闆就是對咱窮人好著咧。」那年輕人補充道。
聽到李剛也能這樣的憐貧惜弱，金龍不禁感到滿意。
正說著，李剛從那邊走過來，邊走還邊和老漢他們打著招呼。幾個工人也趕忙站起來，同李剛打招呼，老漢說道：「場長，這有一個客人要看牛咧。」
金龍轉過身，和李剛打個照面兒，李剛一眼認出金龍，嘴裡喊道：「我的老天爺！金總，您怎麼來了！來了怎麼也不告訴我一聲！」說著，趕緊走上前，雙手在衣服上使勁蹭了蹭，才一把抓住金龍的手，興奮的望著金龍。
金龍笑著說道：「呵呵，我是隨便出來走走，來看看你們，兩年沒見了，你和淑英都還好吧？」
「都好都好，只是我們結婚喜宴您沒吃上，想請您，可怕您太忙，沒敢請，正好今天補上，走家去吧。」李剛說著，興奮的拉起金龍的手就走。
金龍跟著李剛往村子裡走，看到街道兩邊的莊戶基本都是兩層的小樓，院子也是整齊的高牆碧瓦的建的很漂亮，金龍問道：「看來你們這裡的鄉親還真是很富裕呀？」
李剛答道：「那是，這都是托了您的福，我們這個養牛場可是我們當地的一塊金元寶呀！現在村裡家家都和我們牛場簽了協議，我們這個場負責種牛培育，小牛生下來斷了奶就交給村裡人養，還負責給村裡人提供飼料和獸醫服務，養成出欄的肉牛，再由牛場統一收購，送到各地的金元寶麵館，家家養牛，家家都在養牛上發了財，莊戶人家，有了錢首先就是蓋房子，呵呵。我們家也是兩層的小洋樓，去年蓋的，氣派著咧。」李剛說著，抑制不住的流露出興奮和自豪。
不一會兒，李剛到了家，剛邁進院門，就大聲叫道：「淑英、淑英，你快看是誰來了！」
淑英小跑著從屋裡奔出來，一眼看到是金龍，驚喜的叫著：「老天爺，金總！您怎麼來了，快進屋歇歇，爸、媽，有貴客來啦！」
一會兒工夫，李剛父母相跟著從屋裡迎出來，李剛趕緊介紹道：「爸媽，這就是我們常跟您說的金總！」
「唉呦！是金總您來了，您快進屋，您看您冷不丁的來了，我們這兒沒預備什麼，這可怎麼辦呢！剛子媳婦兒，快去地裡摘點新鮮的好菜，再去鋪子裡買好酒來。」李剛夫婦顯然是有點慌了神兒。
金龍趕緊上前扶住二老，說道：「您別忙，不用太張揚破費，我們一起嘮嘮嗑吧。」眾人一起進屋，坐定，拉開家常。金龍才有機會仔細打量淑英，兩年沒見，淑英已經不再是一副乾癟瘦弱的樣子，身體長開了，顯得豐滿秀麗，和強健幹練的李剛倒是般配的一對。李剛說道：「金總，今天無論如何我們要把喜酒給您補上，您別嫌寒酸咧。」金龍說道：「當然，我來就是要喝你們的喜酒，只是不要太破費了。如果方便，我還想在你們這兒住兩天。」「行啊！我們這裡房間富餘，您願意住多久就住多久」李剛說完，就拉著淑英去置辦酒菜去了。
當天夜裡，金龍睡在李剛家二層的客房裡，臨睡前，他照例用李樹林教給他的入定的方法，很快進入到空明的狀態。最近一段時間，他每天晚上都是這樣入定一會兒，而且進入空明的狀態越來越快，有時甚至還在想著白天的事情，不自覺的就已經陷入空明，等解脫出來後，才發現剛才思考的問題已經有了明確的答案。
恍惚中，他好像來到了養牛場，牛欄打開了，一群牛在齊聲「懣兒懣兒」的叫著，金龍跑過去，那群牛開始奔跑，金龍跟在後面追趕，很快的，群牛越過山梁，在視野中消失了。金龍奔下山梁，循著牛群遠去的方向奔跑起來，大地從兩邊飛速的向後倒去，他來到兩個丘陵夾著的一塊谷地，谷地一片荒涼，地面乾裂著，泛著白花花的鹼末，用腳踩上去硬梆梆的，很不舒服，不遠處有個熟悉聲音在叫他的名字，金龍問道：「你是誰！為什麼要帶我到這兒來？」那個聲音說道：「我是你的朋友，你幫過我，所以我要報答你，這裡是東疙瘩村，這裡遍地是黃金，這都是你的！」
「黃金？」金龍疑惑著，這分明是一大片鹽鹼地呀！他凝神望去，腳下的大地、兩邊的山丘突然間都變的金燦燦的一片，放射著耀眼的金光，剛才消失了那群牛也忽然間出現，變成了一頭頭金牛，金龍大喜，叫道：「我看到了！我看到了！是黃金，是黃金谷地！」
金龍清醒過來，久久的回味著剛才的意境，那情景彷彿又回到眼前，他自言自語著：「黃金、鹽鹼地！東疙瘩村！」
接下來的幾天，金龍被當作村裡的貴賓，被李剛的鄉黨們輪流請到家裡去做客，十天後，金龍離開歷城返回北京，而「東疙瘩村」這個地名他已經牢牢的記在了心裡。
一天下午，金龍正在研究研究院的籌備小組提供的幾份科技死檔的有關資料，李自然推門進來，找他商量研究院建設選址的事情。籌備小組在北京選定了三個地方，一個是緊鄰中關村高科技園區的一塊地，優點是人才技術集中，缺點是地價太高；第二個是在西山八大處附近的一個倒閉的兵工廠，廠區很大，而且還有不少建築可以利用，缺點是偏僻，收購費用也較高；另外一個在南城挨著京開高速路的一塊建設用地，價格雖然便宜，但基礎設施不具備，還要進行拆遷安置，建設週期比較長。三個地方金龍都不滿意。他有一種感覺，感覺自己好像早已尋找到了一個合適的地方，是哪呢？猛的，一個地名閃現在腦子裡：「東疙瘩村！」
兩天以後，金龍帶著李自然、曉雅和王剛一行人乘坐著一輛麵包車出現山東膠縣的公路上，他們的目的地是東疙瘩村。公路在離縣城20多里的地方就中斷了，麵包車下了公路，在顛簸不平的土路上一路向西行駛，開始，路兩邊還間或能看到村莊和稀稀落落的農田，越向西，越是顯得荒涼，走出十幾里才能看到幾戶人家，連農田的影子也看不到了。開車的司機是個當地人，他一邊走一邊介紹著，這裡是一大片鹽鹼地，越向西鹽鹼化就越嚴重，而東、西疙瘩村是最靠西部的村莊，也是膠縣最窮的地方，從那裡再往西就是一塊方圓幾十里荒漠，寸草不生，沒有人煙。
晌午十分，一行人到了東疙瘩村。這是個只有30幾戶人家的小村落，街道很窄，一個人也沒有，顯得死氣沉沉的，兩邊都是低矮的土坯房子，擠擠挨挨的排列著，每家房前都是籬笆紮成的低矮的院牆，從院牆看進去，可以依稀的看到幾小塊院子中的菜地。大概是聽到汽車的聲音，各家各戶開始有人出來，站在籬笆門裡向外好奇的張望著，幾個不安分的孩子，更是跑出門，跟在汽車後面指指點點的說笑打鬧著。
麵包車緩緩穿過東疙瘩村，金龍指示司機繼續向西走，司機說道：「再往西就是一大塊鹽鹼地，可什麼都沒有。」金龍道：「我就想看看這塊鹽鹼地，你就走吧。」
麵包車繼續西行，地上已經沒有路了，車在乾裂的地上顛簸行進，地面上已經能明顯的看出白色的鹽鹼末的痕跡，車子開出十幾里，來到一個山丘前，金龍感覺有點眼熟，彷彿這裡就是他那天入定時到過的地方。他趕緊叫司機停車，然後獨自一個人慢慢登上山丘。放眼望去，東疙瘩村已經模糊不清了，周圍方圓幾十里都是白花花的乾裂的地面，連棵樹的影子都看不到，更看不到幻境中滿地的黃金，但直覺告訴他，這裡就是那塊黃金谷地。
金龍坐下，一邊抽煙，一邊琢磨著那夢境要告訴他的究竟是什麼？「黃金，如果這裡真的是遍地黃金會怎麼樣？」金龍想著，眼前的這片荒原開始出現人跡，一夥一夥的淘金工人，從四面八方趕來，搭起帳篷，生火做飯；開始出現酒館、旅店，開始出現女人孩子，接著有了馬路、汽車，然後出現了高樓大廈、飛機、火車，街上的人流摩肩接踵。這裡儼然已經成了一個繁華的都市。「嘶！」不知覺間，煙頭已經燒到手指，金龍一驚，從幻境中回過神來，他已經明白了黃金是什麼，黃金就是腳下這塊乾裂的土地。現在如果買下這塊地，不僅容易辦，而且價格會很便宜，如果有一天這裡成了繁華的都市，那麼腳下的土地就會幾倍、十幾倍的升值，這不是黃金是什麼！
在返回的路上，金龍指示李自然：「迅速和山東有關政府部門聯繫，把這塊鹽鹼地買下來，能買多大，就買多大；我想將金龍研究院就建在這裡。」
李自然不解的問道：「在這兒！金總，這裡太荒僻，根本就不具備建研究院的條件，水、電、通訊等等設施都不具備，恐怕難度太大了。」
金龍笑笑說道：「拉斯維加斯也曾是一片荒漠，現在怎麼樣，已經是一個現代化的都市了，這都是人創造出來的。基本設施可以慢慢建，量力而行，先建簡易的水廠、小型的電廠，簡易公路、辦公房和住房，羅馬不是一天建成的嗎，呵呵。不過有一條，就是要快。」
「金總，您能告訴我為什麼會選擇這裡嗎？」李自然問道。
金龍沉思著，看著車窗外，悠然的問道：「在這塊地上，你看到了什麼？」
李自然疑惑的看著窗外，說道：「什麼也沒有啊！」
「可我看到了滿地的黃金！」金龍肯定的說道。