武德元年十月十七，山東大雪。
李密調集二十萬大軍，存樟潢山下，與宇文化及苦戰十餘日。雙方損失慘重，最終宇文化及敗退。李密獲得慘勝」宇文化及帶著偽帝楊浩，及殘兵敗將數萬人，趁大河冰封，退往魏縣。
莽莽蒼原，屍橫遍野。李密懷著一份大勝之後的喜悅之情。向東都趕奔。
此時，他懷揣一份美好的幻想。幻想著憑借此次大勝，將回歸東都。獲取正統之名，而後角逐天下。
可是當李密才抵達魯郡的時候，就得到了王世充在東都稱帝。楊侗禪位的消息，」
「這不可能！」
李密驚怒無比，怒聲咆哮。
楊侗怎可能會禪位於王世充？
此前，楊侗還通過宇文儒童等人和他聯繫，告訴他若歸附東都，當得三公之位，拜大承相之職。
可這一眨眼的功夫，楊侗就禪位了？
「宇文儒童和崔德本，可有派人聯絡！」
大帳中，李密厲聲喝問。
在他上前處，端坐一名皓首老者。雙眸半閉，似老僧入定一般。
「啟稟王上，東都傳來消息。九月末時。王世充下令抄沒宇文儒童和崔德本滿門。宇文左承和崔散騎皆死於牢獄之中，不過由於崔散騎族人登門，所以他後人皆為受到影響。被趕出東都。宇文左承滿門八十六人，盡被王世充處死。如今東都城內，王世充已是一手遮天。」
李密呆坐太師椅上，久久說不出話來。
這時，坐在他上前的老者，突然睜開眼睛，低聲道：「密公，王世充弒君，當速征討之。」
李密一驚，恭敬向老者看去，「無畏公，你怎知王世充弒君？難道陛下已經，」
「王世充乃卑鄙小人，早已目無君父。
其野心昭然，乃當世之奸惡。此人善於作偽，明明滿腹奸詐，卻又做出一副忠臣孝子之狀。如若陛下在世，王世充就算是用各種手段，也會令陛下在眾人面前露面。可是現在，三辭三讓。陛下卻始終未見出現，甚至連禪位時也未露面，那就只有一個可能，陛下已被王世充所弒。」
老者正是前隋室左僕射，太常卿，後被楊廣罷免，卻隨行伴駕的隋室老臣，蘇威。
宇文化及殺了楊廣後，對隋室老臣卻保持著極度恭敬。如裴世矩，蘇威等人，皆被他重用。
蘇威更被封為光祿大夫，不過粹潢山一戰，李密將蘇威搶來。
李密是個性情高傲的人，可是在蘇威這個開皇年間的名臣面前，也不敢太過張狂。畢竟，蘇威是和高穎、楊素一輩兒的老臣，那份眼光和閱歷，也容不得李密張狂。隋場帝可以肆意打壓蘇威，但李密卻沒有這樣的資格。而且，李密還希望借助蘇威，在東都獲取更多好處。
「無畏聳，那以您之卓見，密當如何？」
蘇威，字無畏。
「密公，這種時候，還需要再做考慮嗎？
你既然表示臣服東都，那就要向天下人表示出忠貞之心。王世充雖已稱帝，然根基並不穩固。
你應挾大敗宇文小兒之勢，揮軍東進，與王世充決一死戰。
勝，密公得東都，為陛下報仇。可順理成章正名，得天下人讚賞；敗。亦可以退守山東，豎立大旗，召集天下英雄征討王世充。勿論勝負。於密公而言，都無關緊要，最重要的是，洗刷去早先的聲名」想必如此作為，就連那蒙陽郡的李言慶李郎君，也會表示敬佩吧。」
李密聞聽大喜，立刻下令，大軍即刻準備，西進洛陽。
與此同時，偃師縣城，也正進行著一場慘烈的戰鬥。段達調集數萬兵馬，對偃師縣發動猛攻，試圖復奪偃師，打開東進的門戶。王世充也好，段達也罷，都認為偃師縣城。唾手可得。
李密不在偃師，誰又能是段達對手？
可沒想到，偃師留守魯儒宗。竟然絲毫不遜色於李密。
憑借偃師堅城，與鄭軍展開激烈的戰鬥。從十月初八，至十月十七。戰鬥持續了十日之久，段達卻始終未能，攻破偃卑城門。士卒，已萬分疲憊，段達不得不暫時收兵。兵退三十里。
與此同時，從洛陽趕赴而來的鄭軍援兵，也抵達石林山下。
夜色很重，也很冷。
在後半夜時，天降小雪。
鄭軍雖然已經撤退，可魯儒宗卻不敢有半分懈怠，率領軍卒，巡視城樓。
「魯公，天這麼冷，您還是回府中休息吧。
末將帶人繼續巡視，絕不會讓王世充那老臭蟲得了便宜。」
李君羨年二十五六的模樣，生的雄壯而魁梧，一臉英武之氣。他也的確是瓦崗軍中一員悍將，善使一桿月牙戟，射術高妙。這一次段達攻打偃卑，李君羨曾數次率部。將鄭軍趕下城頭。勿論是李密還是魯儒宗，對他都很看重，李密更有言，想重組內軍，命李君羨為膘騎。
魯儒宗搖搖頭，「君羨勿擔心。段達老兒此次退兵，一時半會兒未必能開戰」對了，陽城方面。可有什麼消息？」
「單大將軍前次說。他正設法重開邸嶺小道。
不過這一下雪，恐怕又要多幾分變數。榮陽軍目前沒什麼動作，據說河北戰況膠著，他們抽調了不少兵馬前往汲郡，榮陽郡內不免有些空虛。所以前段時間，嵩高縣的王伏寶已撤回黑石關，猴氏的姚懿，同樣兵退黑石渡口」這樣看來，單大將軍打通邸嶺小道，不過早晚。」
魯儒宗一開始，還面露笑容。
可是聽著李君羨的講述，這眉頭
突然，他倒吸一口涼氣，輕聲道了一句：「不好！」
「將軍，怎麼了？」
「我沒有見過李言慶，卻無數次聽人提起過他。這傢伙雖說年紀不大，可手段卻極為老辣。
他素來謀定而動，用兵雖然奇詭，看似次次冒險，可實則卻是步步謹慎。以我對他的瞭解，若是級郡不可守，他定然會毫不猶豫的捨棄級郡；若河內危險，他也會立刻讓出河內，對他而言，汲郡與河內的好處，未必能比得上一個，榮陽郡重要，他又怎可能置豪陽而不顧？」
這上席話，對李君羨而言，似乎顯得有些過於複雜了！
以至於魯儒宗說完後，李君羨瞪大了眼睛，硬是沒能領會其中的含義。
魯儒宗在城樓上徘徊踱步，也沒有再向李君羨解釋。片玄後，他對李君羨說：「君羨，你立刻率本部人馬，連夜趕赴首陽山。勿論如何。你都要盡快和單大將軍取得聯繫，命他切勿貪功，冒險攻擊黑石關。那李言慶的便宜，不好占」一個不小心，就有可能中他的詭計。
既然榮陽軍讓出邸嶺小道，兵力空虛也好，其中有詐也罷，清單大將軍全力打通邸嶺小道，盡快援救偃師。只要能挨過這個冬天，開春後咱們就可以反撲洛陽。等拿下洛陽，李言慶就不足為慮。」
身為瓦崗軍的高級將領，魯儒宗深知，李言慶和單雄信之間，仇深似海。
不只是李等慶打敗過單雄信。而是單雄信的兩個兒子，都死在李言慶的手中。單雄信早年從翟讓，舉家被官府抄沒，只剩下這兩個兒子。如今，兒子又死在言慶手中，他豈能善罷甘休？
所以單雄信一旦受榮陽兵力空虛的誘惑，強攻黑石關的話，說不得又會中了李言慶的詭計。
正如魯儒宗所說：李言慶的便宜。不好占！
李君羨這下明白了，連忙點頭答應。
夜幕中，雪花飛舞，似有加強的趨勢。
魯儒宗站在城樓上，目送李君羨率八百軍卒，趁著黑夜離去，臉上的憂慮之色，越發濃郁。
但願得，單大將軍能保持住冷靜吧！
古都，開封。
位於豫東平原，距離管州，大約百里。這座古老的都城，歷史頗為悠久。相傳夏七世帝橡遷都於老丘。亦即後來的開封。至十三世胤甲遷都，開封在夏朝時，共經歷六世，也是遠古時期，華夏文明的政治和經濟中心。
春秋時期，鄭莊公向中原拓展，在後世朱仙鎮附近構築城邑取名啟封。
戰國時，魏國爭霸，魏惠王在六年（前秘年）由河東的安邑，遷都大梁，也是開封有史可考的第一次建都。
隋爍帝開通濟渠。使河洛與黃淮溝通。開封的地位，日益重要。
由河洛東進，必由開封。李密自謀取開封之後，就將開封交由隋室散朝大夫時德睿執掌。雖與榮陽郡分治。但二者的聯繫，依舊密切。許多商品物資，通過開封。轉往河洛地區，由此而帶來的賦稅，成為瓦崗軍一大支柱。同時，時德睿與蒙陽世胄之間的聯絡，也未停止。
大業十三年，李密和王世充相約夾擊榮陽，就是通過時德睿，買通了鄭孝清。
只耳惜，功敗垂成！
天亮以後，雪勢越來越大。
駐紮於開封的守將名叫李大亮。年過三旬，是瓦崗軍的年輕將領。
此人原本是隋室虎賁郎將龐玉麾下效力。大業十三年。李密奪取陽城之後，立復在邸嶺與龐玉霍世舉展開了一場大戰，也就是所謂的邸嶺大捷。龐玉和霍世舉麾下兩萬兵馬。被李密一舉擊潰，霍世舉更被秦用所殺。李大亮被李密俘虜，隨後被歸附李密，在王要漢麾下效力。
秦瓊、程咬金等人奉命往關中牽制李淵，不想一去無音訊。
於是李密開始提拔軍中將領。李大亮由於曾在隋軍禁軍中效力，懂的治軍之道，被李密看重。
不過，看重是看重了。可前車之鑒。令李密也不敢輕易相信李大亮。
他把李大亮安排在開封，名為守備，實際上卻被時德睿所控制。無時德睿的命令。李大亮也無法調動兵馬。
「這該死的天氣！」
李大亮在城樓上巡視完畢之後。走進門樓中。
屋子裡擺放著一個火盆子，熊熊炭火，多多少少驅散了屋中的寒意。他接下身上的雪聳，抖落積雪；走到火盆子跟前。伸出手想要烤火。
「將軍，開封城北三十里，發現有兵馬行進。」
斥候突然闖進屋中，帶著一股寒氣，湧進來。
炭火撲簌簌抖動幾下，旋即恢復了正常。李大亮心裡咯登一下，連忙抄起橫刀，道了一句：「立刻下令，關閉城門，隨我一同察看敵情。」
他帶著人，登上城門樓遠眺。
風很大，雪很急，城外白茫茫一片，視線非常模糊。
「傳我命令，三軍警戒。」
李大亮不敢猶豫，道：「我這就前往府衙，稟報時大夫，若兵至城下。無我命令，不得出戰。」
如果是敵軍偷襲，那就要調動兵馬。
可要調動兵馬，若沒有時德睿的令牌，李大亮也無法調動。
一路匆匆來到開封府衙，就見府門外軍卒列隊兩旁，正警懼的觀察四周。也難怪。城頭上傳來的號角聲，已經說明了一切問題。作為開封中樞之地，自然要加強守備小心提防才是。
「請稟報時大夫，就說李大亮求見。」
門卒上前牽住了韁繩，「李將軍只管進去。時大夫剛才傳令，若將
「如此，多謝！」
在長安呆過，在洛陽呆過。
李大亮年紀可能不大，但這眼界，卻比秦瓊要寬。
所謂宰相門前七品官，這開封府衙的門卒，也不好招惹。時德睿也是士大夫出身，門卒多為他族中親眷。若得罪了哪一個，難保日後沒有小鞋子。李大亮不比時德睿，平民出身的他，沒有任何根基可言。
所以，不管在什麼時候，李大亮都會保持幾分恭敬。
門本側身相讓，李大亮大步流星，直奔府中走去」不過他沒有發現。當他往中堂而去的時候，府衙大門。卻無聲的關閉起來。府外軍卒。立剪加快行動，阻止陌生人。靠近過來。
中堂裡，時德睿正陪著一個頭髮灰白。器宇不凡的中年人說話。
兩人不時發出爽朗笑聲，看上去非常親密。
李大亮走進中堂，上前行禮，「時大夫，城外發現不明兵馬靠近。如此風雪，恐有賊人偷襲，請大夫盡快調集人馬，做好防禦。」
時德睿呵呵一笑，示意李大亮起身。
不過，他卻沒有急於反應，而走向中年人道：「神通公，這就是我與您所說的，開封守備，李大亮。」
「果然英武不凡啊。」
中年人頜首而笑。親切問道：「聽說李守備此前，曾在禁軍效力？」
李大亮一怔，有些不明白時德睿的意思。不過，他覺得眼前這中年人，看上去好像有些眼熟，似乎在什麼地方見過。當下也不敢怠慢。連忙恭敬回答：「末將的確是在長安禁軍效過力。」
「哦？那可真是巧了！」
中年人道：「我有一個朋友。也曾在長安禁軍效力，不知李守備可認識？」李大亮感到有些不對勁，看了看時德睿，又看了看中年人，小心翼翼問道：「敢問是哪一位？」
「哦，此人曾是左備身府虎賁郎將。姓龐，名玉。」
龐玉？
李大亮激靈靈打了一個寒顫，猛然後退一步，雙眸圓睜，厲聲喝問：「你是什麼人？」
說完，他向時德睿看去，「時大夫，你又是什麼意思？」
「呵呵，李守備莫著急，且聽我慢慢道來。
所謂良禽擇木而棲，良臣擇主而事。當年，密公假借桃李章，令天下英雄以為他是天命所歸。卻不想」呵呵，密公如今雖則勢大，可終究非天命之人。故時某亦需為日後做籌謀。
李守備也是聰明人，而且才能不俗。只可惜，密公有識人之明，卻無用人之能，繼續留在這裡，不免委屈了李守備的才幹。我欲向長安引介李守備，只是無引介之禮。正好今天永康王到訪，卻是李守備難得的好機會。城外兵馬，乃永康王麾下，不知李守備可願隨我歸唐。」
李大亮倒吸一口涼氣。
他不知道永集王是什麼人，卻知道眼前的中年人，必是李唐王室。
眼珠子滴溜溜打轉，他沉吟片刻，而後退了一步，做拱手狀，輕聲道：「既然時大夫願意為大亮著想。大亮又豈能隨你做那背主之人？」
說著話，他猛然反身想要往外衝。卻見中堂外呼啦啦衝出一隊鐵甲軍士，手持長矛，攔住去路。
走是走不得了，那就拼一下。
李大亮大吼一聲，橫刀鏘的出鞘。縱身就撲向中年男子。
可中年男子坐在太師椅上，紋絲不動，面露一絲微笑。眼見刀光逼來，李大亮耳邊突然傳來一聲冷哼。
中年人身後，站立著一個單薄瘦弱的青年。
若不注意，很難讓人發現他的存在李大亮進中堂時，卻未曾留意這個青年。而此時，青年驀地橫身攔在李神通面前，手臂原本低垂。待刀光迫體的一剎那間，一道寒光從袖中竄出。
叮，一聲輕響。
李大亮只覺手中長刀，似乎被一股巨力往回推。
他心裡暗叫一聲不好，錯步想往後退。哪知青年手中出現了一柄細長利劍，劍尖點在刀脊上，也不見他腳下動作，身形向前飄飛而進。劍隨身進，身隨劍走，儼然已是人劍合一的地步。
李大亮被推得登登登向後連連到退。幾次想要穩住腳步，可就是停不下來。
從中堂內，一直被推到中堂門口。
青年突然一頓足，只聽蓬的一聲巨響，整個中堂大廳，都似乎在顫動一樣。利劍順勢向上一挑，李大亮手中的長刀再也拿捏不住，嗖的一聲就脫手飛出。緊跟著，青年操身而進，劍交左手。單掌倒立排在李大亮的胸口，腳下又是一頓，手臂一抖，李大亮呼的就飛出中堂。
巨大的力量，只把李大亮推到中堂外台階下。
被摔得頭昏腦脹的李大亮還沒等站起來，十數支長矛，已經把他死死壓在地上。
「厲害，厲害！」
時德睿忍不住連連鼓掌，大聲道：「久聞李郎君帳下有肉飛仙，劍法出眾，武藝高強。今日一見，果然是名不虛傳。」
李神通也站起來，朝著時德睿一拱手，「李守備一時間想不通，也是人之常情。
不如這樣，請時公移步，打開城門。郎君兵馬已至開封城下，這般風雪，還是早些進城休息。」
「正是，正該如此！」
時德睿說著話，肅手做出請的動作。
可是在台階下，被繩捆索綁起來的李大亮，腦袋卻嗡的一聲響，整個人頓時懵了……
李郎君？
哪個李郎君？