乞寒日已經過去，柴孝和作為鞏縣的縣令，參加了乞寒日的祭天大典。
雖說如今幾乎是被李言慶軟禁，但是這日子過得，倒也不算太壞。明裡暗裡的，言慶還是給予了柴孝和足夠的尊重。原以為自己被架空以後。會舉步維艱。可現在看來，李言慶並沒有過多為難自己。除了行動不太自由以外，其他大部分時間。柴孝和在縣衙過得還算自在。
甚至連鞏縣的老百姓，也沒有感覺到什備變化。
該柴孝和出席的活動，他是一次沒有落下。除了縣衙中極個別的人之外，沒有人知道，柴孝和已被軟禁。
事實上，不管是一開始的黃文清，還是後來的長孫無忌，都給足了柴孝和顏面。
對此，柴孝和最初還有些彆扭。可漸漸的，也就習慣成了自然。有時候他甚至覺得，這樣的日子其實也不算太壞。至少不需要似從前那樣，提心吊膽，好像做賊一樣。讀讀書，寫寫字，有事沒事的還能和黃文清、長孫無忌一起吟詩做賦。談古論今。黃文清久經宦海沉浮。歷練頗多，長孫無忌也是家學淵源，學識廣博。和這兩人在一起。柴孝和倒沒有感受到壓力。
相反，對這樣的生活，倒是有幾分愜意。
乞寒後一場大雪，把縣衙的後花園，銀裝素裹，裝點的格外動人。
柴孝和一大只忽來了興致，叫上夫人一起來到花園涼亭裡，烹茶賞雪。涼亭外，幾朵紅梅綻放，散出冷幽之韻。白色的雪，紅色的梅。映襯在一起，更顯出幾分風雅韻味，令柴孝和的心情，頓時大好。
「郎君這幾日，心情似乎不錯！」
夫人突然開口說話，「看上去比只先要開懷許多，也多了幾分笑容，似乎比從前年輕不少。」
「是嗎？」
柴孝和下意識的用手輕撫臉頰，而後呵呵笑了起來。
「采菊東籬下，悠然見南山，靖節先生，果不欺我。原以為此種生活，唯神仙才能享受，卻不想如今，我已品嚐其中滋味。只可惜，這園中不見南山，多多少少，卻是一絲遺憾。」
夫人也笑了！
「山在郎君心中，只是郎君不願意去現而已。」
「繡娘，你這話語豐的禪意，卻是越重了nbsp;nbsp;」
夫妻兩人相視，忍不住同時笑了。
靖節先生，本名陶淵明，又名五柳先生，謐號靖節。
柴孝和捧起一杯香茗，看著涼亭外美景，一時間竟有些恍惚。
這日子悠閒倒是悠閒，愜意也夠愜意nbsp;nbsp;可問題是，自毛真的能受的住，這種悠閒生活嗎？
雖則臉上沒有任何表露，可是在內心中，似乎總有一些不甘。
李言慶雖然沒有明言，會如何處置自己。但想必那結果，無非兩種：降，則生；不降，則死！
一開始，柴孝和已經做好了必死的準備。
可是隨著時間的流逝，那死志竟漸漸的淡化。想自己十年苦讀，歷經諸多挫折磨難，終有了今日這身本領。原以為密公會建立大業自己也能一展才華；可現在看來，恐怕難以成真。
如果真的死了，那自己這一身本領，豈非白白浪費？
他心裡頗有些猶豫。
在恩情和理想間，徘徊不定。
如果李言慶要招降他的話，柴孝和說不得會點頭答應。可偏偏，李言慶把他軟禁以來，就這麼供養著，似乎把他已經忘記了這種被人遺忘的感覺，著實令人心中不快。至少，柴孝和覺得很不舒服。
算了算了，若真是如此，倒不如去學一下五柳先生，歸隱山林。
柴孝和暗自歎了口氣，扭頭想要和繡娘交談。
就在這時，有家人前來稟報：「蒙陽司馬，黑石府鷹揚郎將，鞏縣男李言慶，求見縣令。」
其實，柴孝和如今就是個擺設。
縣衙裡的差役，府中的家臣。幾乎被李言慶清洗了一遍。
除了夫人身邊一今年邁的老媽子之外，所有人都換成了李言慶的耳目。按道理說，言慶要見他，自管進來就是。可偏偏他每次前來這臉面上的功夫都會做個十足，讓人無話可說。
柴孝和苦笑一聲，「有請！」
就算他不願意見言慶，也阻攔不住。
自己現在是階下囚，如果真的惹怒了李言慶，別看他現在彬彬有禮。卻說不準會出什麼麼蛾子。
柴孝和雖然不願意承認，卻也不的不對言慶，生出幾分畏懼。
「這李縣男」
繡娘看柴孝和一臉無奈之色。忍不住笑道：「明明才二十出頭的毛頭小子，行事卻比你還要老辣。若不是我親眼見過他，說不定會以為。他和你一樣，是個，七老八十的老頭子nbsp;nbsp;他既然過來，想必是有事情和郎君商議。妾先告退，你和他好好談談，莫再犯那倔脾氣。」
柴孝和苦澀一笑，輕輕點頭。
不一會兒的功夫，李言慶那略顯清瘦的身影，出現在花園小徑。
一襲青袍，襯托出卓爾不群的風姿。步履沉穩，流露著強烈的自信。
許是長途跋涉的緣故，他看上去有些疲乏。下巴上生出短短的，唏噓鬍子，讓人有一種極為強烈的滄桑感受。
柴孝和站起身來，走下涼亭。
所謂人敬我一尺，我敬人一丈。李言慶可謂給足了他顏面，如果柴孝和繼續裝逼，不免顯得氣度不足。
不過，當言慶出現的一剎那，柴孝和心裡突然生出一種奇怪的感覺。
如果李言慶的年齡，能和他表現出的沉穩氣度相吻合，未嘗不可參與這場逐鹿天下的遊戲。
論聲望有聲望，論實力有實力。論人才有人才，
只是可惜了！
他的年齡注定局限了他的展。
就好像那位江淮總管杜伏威，年齡和李言慶相差不多。如今看似風光無限，佔居江淮重地。可實際上。他的基礎實在是太薄弱了！薄弱到連他江淮軍的內部，也未必是人人服氣。
李言慶底子遠比杜伏威強，可一旦他要逐鹿天下，他如今手中的班底。還能剩下多少？
就這一點上，李言慶比杜伏威少了幾分闖勁兒，但是又多了幾分沉穩。不到最後，不見分曉！
柴孝和想著。腳下卻不慢。
「見過李司馬。」
言慶微微一笑，上前一步，拉住了柴孝和的手臂。
「柴縣令何必如此客套，多日不見，縣令的氣色卻是比往昔更佳！」
說著話，他側過身子，一繃助讓自只身後的個一老者。「柴具令，可識得王公柴孝和這才留意到，李言慶身後還跟著一個老者。看年紀，大約在五六十歲的模樣，一襲黑衣，形容清癮。相貌上倒也顯得平常，不過那雙眸子裡，閃爍著一種極為詭異的光彩。
柴孝和一怔，疑惑的問道：「敢問這位先生」
「太原王翅，無名小卒。」
「啊！」
「莫非是有「博物先生，之名的王景文先生？」
柴孝和哪能不知道王碧的名字。當他還年幼的時候，王顧就以「博物，而著稱，名揚天下。
王娟一笑，「未曾想，縣令也知王某之名。」
柴孝和突然間倒吸一口涼氣。
他此前還能自信滿滿，不把什麼人放在眼中。可是現在nbsp;nbsp;論名氣。論出身，王顧遠比他高出百倍。更重要的是。王姨的本事，早在二十多年前就已經過驗證，否則楊諒也不會千里迢迢，把他從嶺南請到府中。只是楊諒有識人之能，卻無用人之術，以至於王顧難以施展才華。據說早在十三年前，王娟就已經被鄭大士所殺。怎麼他還活著？又跟李言慶一起？
柴孝和隱隱捕捉到了一絲靈光，駭然看著李言慶。
他現在可以肯定，李言慶一定是已經做出了選擇
雖然還不清楚，他究竟選擇了什麼人。可是柴孝和能夠覺察到，李言慶所選擇的人，定不一般。
強笑一聲，柴孝和連忙見禮，「未知王公駕到，柴某有失遠迎，萬望恕罪。」
這名士當中，也要講究資歷年齡。
李言慶雖名聲顯赫，甚至隱隱有宗師之名，可年紀擺在那裡；然而王娟可不一樣，他不僅僅是才華出眾。聲名顯赫。論輩分，他還是柴孝和的長輩。柴孝和又怎可能，依舊表現倨傲。
王須卻是微微一笑，受了柴孝和一禮。
如果說，柴孝和之前還能釋放出自己的氣場，以抗衡李言慶的氣場。那麼現在，在王碧面前，他根本無法釋放氣場，自然更難以和早先那般，與李言慶抗衡。
言慶和王翅走進涼亭，柴孝和也緊跟著上前。
不等李言慶開口，王碧搶先說道：「老朽嘗聞郎君言，柴縣令乃當世俊傑，忠義無雙。故而今日冒昧與郎君商議，一同前來與柴縣令相見。假死之人，冒然出現，還請縣令莫要怪罪。」
「學生怎敢怪罪nbsp;nbsp;先生乃今世大賢，學生早年就對先生之名，甚為仰慕，未曾想
先生莫要再稱學生官位，豈非折煞了學生。
但呼學生表字即可。令明今日能聆聽先生教誨，實一嘗生平所願。」
何謂前倨後恭？
此時的柴孝和，解釋的淋漓盡致。
李言慶和王娟相視一眼。不禁露出一絲笑意。
王翅說：「教誨二字，王某實不敢當。只是王某這裡有一件事物，想請令明予以建議。」
說著，他從懷中，取出一封書信，遞給了柴孝和。
而後王翅自顧自的說道：「李密斬殺張須傷，狸讓趁勢攻打虎牢關。不過卻被李郎君所阻。不過。那李密果然非同尋常，竟棄了騾讓。率蒲山公營，偷襲劉長恭，佔領了開封三城。
前些時日，市井流傳「瓦崗興，李當王，之謠言。
翟讓聞聽之後，立刻撤兵退守瓦崗寨，並宣稱與李密分道揚鍍李密如此情形下，會做如何打算？李郎君今日從蒙陽回來之後，和老朽談論此事。老朽也推測不出，故前來請教。」
剛開始的時候，柴孝和尚顯得神色自如，面帶淡定笑容。
可漸漸的，他臉色可是變得凝重起來
嚥了口唾沫，同時倒吸一口蔣氣：好毒辣的計策，這分明是要翟讓和李密，二虎相爭啊！
讖語一出，使得瓦崗成為焦點。
李密不取瓦崗，就證明不是天命所歸之人；但是若取瓦崗，勢必要和翟讓火並。如今程讓雖連遭敗績，聲望大減。可瓦崗塞畢竟是翟讓一手建立，他在瓦崗的地位，可非比尋常人。如果晚些時日，等李密的聲望越來越高，高到讓翟讓失去對瓦崗的控制時，李密可順勢取之。
可現在，李密就算不想取瓦崗寨，也不得不去。
一方面固然是那讖語所致；二一來，翟讓和李密決裂，等於讓李密失去了一個根基，所以勢必要奪取瓦崗寨。然則現在，李密聲望雖高。卻還不足以將瓦崗奪過來。即便是奪到手裡，也會令他聲望驟減。各路豪傑即便是嘻上不說什麼，可這心裡面，也會對李密生出顧忌。
再往後
李密若是能長勝不敗，還可以高枕無憂。
一旦遭遇失利，那麼就會使的他辛苦建立起來的聲望，毀於一旦。
大家是看你能打勝仗才來歸順。可你現在失敗了，會不會和早先奪取瓦崗一樣，奪走我們的基業？
這是二虎爭食之計！
從表面上看，李密得了天命，固然是佔了好處。
但實際上，在李密得了好處的同時。也為自己的將來，埋下了巨大隱患。
想出這條計策的人，可謂是機關算盡。
非常準確的捕捉到了李密目前最大的弱點。他起事的時間太多，雖有聲望，但又不足以令天下人臣服。在根基未穩的時候，將李密推到了神壇之上。一旦出現異狀，李密定然身敗名裂。
這一招很高明！
李密借用「桃李章，而起家。此人就用同樣的手段，還彼之身。
即便李密看出了這是一個陷阱，也不得不跳進去。總之，他跳進去是死，不跳進去，還是死。
柴孝和深吸一口氣，抬起頭來。看看李言慶，又看了看王顧。
「王公這一手驅虎吞狼，果然高明。
狼死虎傷，可謂一石二鳥。令明nbsp;nbsp;佩服！」
在柴孝和想來，這等老辣的手段。非王瑕不能想出。
哪知王顧聽罷卻笑了。
他連連擺手，「令明以為，此為老夫所謀？哈哈哈，那令明可就錯了」此事乃李郎君一手安排，老夫也只是做些跑腿的活計，實不敢居功啊。」
柴孝和激靈靈打了一個寒蟬。駭然看向坐在一邊，旁若無人亨茶的李言慶。
喉嚨突然有些干，他強自一笑，深吸一口氣，看著李言慶，許久後開口道：「李郎君，果然高明。」