很快,一隻鐵甲騎兵又出現在眾人眼中。
當這只隊伍煙塵滾滾地出現在延綏鎮楊參將及延綏鎮眾官兵眼中時,他們不由吸了一口冷氣。
延綏鎮官兵由於常年和蒙古人作戰,所以一向自認為精兵,不過和山西鎮這只隊伍一比,還差得遠。這只軍隊旗幟鮮明,人人裝備精良,士兵個個身披鐵甲,高大粗壯,殺氣十足,身下的馬匹同樣披著馬甲,匹匹都是龍精虎猛,和延綏鎮大多的瘦馬一比,真是差得遠。
楊參將還以為這些強悍的軍馬都是黃來福的家丁,一過一問才知道,這裡面只有三百人才是黃來福的家丁,餘者都是山西鎮普通的戰兵,不由大吃一驚。這讓他是理解不了的,普通戰兵竟有如此裝備及氣勢。就是這只軍隊身後的那些輔兵,其精銳程度,怕也不差於延綏鎮總兵標下的家丁了。
寒暄了幾句,楊參將在前領路,餘者的延綏鎮軍將,則是閃到一邊,用頗為敬畏的目光,打量著這只山西鎮軍隊,一邊竊竊私語,很多人都是看看山西鎮將士身上的鐵甲,看看他們身下的高大戰馬,那紅潤的臉色,再看看自己一身的皮甲,臉上頗有菜色,不由搖頭歎了口氣,同樣是大明軍隊,怎麼就差得這麼多呢?
五寨堡的將士們,己經習慣了別人羨慕敬畏的目光,他們穩穩地騎在馬上,頭幾乎要揚到天上,整齊行進,激起一片滾滾塵土及整齊的蹄響。而後面陸續跟上來的商隊們,也是得意洋洋。不過他們當然沒有前面五寨堡軍隊的軍紀及肅然,而是一片喧嚷。
很快,眾兵馬就到了延綏鎮鎮城南門外,延綏鎮城本有三營兵,連上附近軍堡一起,有駐兵三萬多人,戰馬一萬多匹,不過寧夏平亂,延綏鎮抽調兵馬一萬多人,眼下鎮城內余兵不多。
黃來福打量延綏鎮城。第一印象是城池建設得非常的厚實高深,聽說這裡地城牆高達12米,而此時北京城的城牆也不過才11米,城牆上建有眾多的磚垛口。放置火炮無數。估計城周長有七里。
早聽說過延綏鎮商業繁華,果然不錯,只見城外穿著各樣服飾,牽著駱駝。騎著馬匹的商隊來來往往,還有城門外,連綿的商舖房屋,好一片興盛的情形。
見一隻鐵甲騎兵滾滾而來,看旗號,並不是延綏鎮當地的軍馬,當地的百姓還有商人們,如一片浪潮一般,都遠遠地逃了開去。一片呼兒喚女聲,很多商舖,更是連忙關門。鎮城上的守城軍士,雖說他們早得到消息,這是只過境的友軍,不過見到五寨堡軍隊地氣勢。還是一片緊張,人人凝神戒備。不過見這只軍隊並沒有什麼動靜,當地百姓們才回過神來,遠遠的擠在一旁看,商舖也重新開門。很多人一邊看,還一邊驚歎,這是哪來的一隻軍隊,看他們那從人到馬都包著鐵甲,身高馬大。如怪獸一般的樣子。殺氣騰騰地,比延綏鎮的軍兵還精銳?
一些見多識廣的商人們。則是恍然大悟,最後得意洋洋地炫耀,說看那黃字旗號,不就是山西鎮那只五寨堡的軍隊嗎?聽說領軍地,就是那位屯田賺錢都非常厲害的黃來福,在去年時,這只軍隊還大敗入寇的韃子,砍了一萬多個腦袋,更吊死了一萬多的蒙古俘虜。
眾人這才整齊地哦了一聲。原來是那只軍隊。怪不得了。黃來福屯田厲害。又大敗入寇地蒙古軍隊。這消息眾人都容易接受些。不過他隨後吊死了眾多地蒙古俘虜。當時這消息當時可是非常轟動。飛快地傳遍了整個九邊。還遠遠地傳向內地去。而且消息越來越離譜。最後演變成黃來福斬首一萬。吊死一萬蒙古人。
九邊軍戶百姓。都是深受蒙古人其害。聽到這個消息後。人人又是解氣。不過隨之又是敬畏。一口氣吊死一萬蒙古人。這可不是一般人能幹地。只有殺神下凡。才幹得出。這讓黃來福及他手下地軍隊。更是名聲遠揚。最後傳得更是如三頭六臂一般。黃來福地名字。在一些地方。可止小兒夜啼。
此時聽說是這只軍隊前來。延綏鎮眾人都是神情古怪。人人敬畏。想近點看。但又害怕。只是遠遠地擠成一團。一邊指指點點著。
楊參將和黃來福並馬而行。眼見來到鎮城下。他陪笑道:「黃軍門。貴軍真是兵強馬壯。吾等不及……黃軍門過境平賊。末將佩服……鎮城內己備下酒菜。己為黃軍門接風洗塵。只是能否請黃軍門約束手下。在城外紮營……」
他說話吞吞吐吐。不過黃來福卻是明白他地意思。大明過境客軍。軍紀一向不怎麼好。當年戚家軍成軍前。戚繼光帶一些衛所軍。每路過外境時。為嚴明軍紀。都不知道要打死多少違紀軍兵。這位楊參將不知道自己地五寨堡軍隊是仁義之師。一向秋毫無犯。買賣公平。他地擔心也不是沒有道理。
當下他道:「楊參將不用擔心。我軍過境平叛。只在城外紮營。休整一夜後。明日下午。便開拔上路。至於接風酒。便不必喝了。我和將士們一起用飯。」
就算黃來福拉上五寨堡商賈們運糧,但以大明此時的路況,千里運糧,非常艱難。所以那些商賈們,便沿著各鎮,聯繫了很多各地商人,沿途設立了許多供糧點。延綏鎮城內,由於軍馬眾多,每年都需要大批地糧食馬料,所以向來是糧商們的雲集之地。在這裡,五寨堡商人們,早己聯繫了當地的幾家大糧商,以為黃來福供糧。黃來福也準備在這裡補充一些糧草。
聽了黃來福這樣說,楊參將很是歡喜,當下他道:「那便委曲黃軍門了。」
軍門是此時下屬對總兵的稱呼,黃來福只是個副總兵,還配不上軍門的稱呼,不過楊參將為了拍黃來福的馬屁,便稱黃來福為軍門。
五寨堡斥侯兵,早己把鎮城附近,可以紮營的地方詳細報告給黃來福,在西邊方向,離鎮城幾里遠的明堂川河,後世叫榆溪河邊可以紮營。這條河,和西面流來的黑水河在南邊地銀川堡匯合後,便成為大名鼎鼎地無定河。
當下五寨堡軍隊,便在明堂川河邊紮營,輔兵和戰兵們一樣動手,忙個不停。後面跟上來的商隊們,也紛紛聚在軍營下游,取出自己地帳篷紮營,河邊一片的人叫馬嘶聲。
大明軍隊野外紮營,條例己經非常成熟,五寨堡軍隊平時的訓練,早己演練多時,很快,一座完善的營地,便出現在眾人眼中。
只見軍營四周都是臨時的木牆,木牆分為兩層,每層都有木板,木板上層可以讓士兵巡邏放哨,下層可以存放防禦武器和讓士兵休息。
營地內,按每局百人分佈,一局為一營區。營帳兩兩相對,在營帳的周圍和營區之間都有排水溝。每一營區還挖有一個公共廁所,廁所的位置離水源和貯藏糧食的地方有一定距離,但離營房不遠,方便官兵上廁所。紮營後,嚴禁士兵在各個營區之間亂竄,本營區以內也不許各個帳篷亂跑。
軍營內己開始準備晚上的晚飯,不時冒出裊裊炊煙,黃來福則是換上便裝,帶了江大忠等十幾個家丁,出去考查延綏鎮當地的情況,黃來福在五寨堡出發之前,己經瞭解了沿途一些情況。
依黃來福後世電腦資料,眼下的延綏鎮城一帶,後世稱為榆陽區,面積有7053平方公里,其中耕地140萬畝,林地494萬畝,牧草地328萬畝,以榆溪河水系為主,遍佈大小河流百餘條,可利用的土地資源較多。條件可說是比五寨堡好多了。
特別是榆陽礦產資源十分豐富,區內有探明原煤儲量300億噸,且為優質環保煤。另還有國內外罕見的精品岩鹽礦藏,探明儲量達1.3萬億噸,可以大規模地用於民用或工業上。在大明朝,這鹽可是非常寶貴,這鹽礦開出之來的話,就發了。
不過此時的延綏鎮城附近,只是以軍隊商業為主,商賈們雲集鎮城一帶,供應軍隊所需,農業、牧業及礦業的開發很淺,特別是眼下延綏鎮大旱多年,沿著明堂川河邊的田地大多拋荒了。除了那些衣著光鮮的商人外,那些見到的民戶及軍戶們,大多是面有菜色,衣衫襤褸。
這個延綏鎮城一帶,位於兩道長城之間,算是風沙草灘區了,舉目所望,地勢平坦。或許是連年乾旱風沙,就是明堂川河邊,都是多沙石,不時可見胡楊及紅柳樹,和後世的榆陽滿是綠意一點不同。
「如果是自己來鎮守延綏,該如何開發建設此地呢?」
看著慢慢西落的太陽,黃來福心想。