深夜，齊軍各部領軍大將紛紛趕到中軍議事。
老將鮮於世榮，大將慕容三藏、賀蘭豹子，斛律光的弟弟斛律羨、兒子律武都、斛律世雄、斛律恆伽等人齊聚大帳，商量對策。
現在的問題不是能不能突圍，而是突圍之後，何去何從的問題。
自斛律羨率軍前來會合後，斛律光手上有十萬大軍，而且都是精銳，一座小小的華陰城根本擋不住，但退回洛陽之後，斛律光和他的家族，還有他的一幫手下怎麼辦？
「不能再打長安了。」鮮於世榮的語氣很堅決，「從目前形勢來看，陛下顯然已經決意結束西征，如果我們繼續抗旨，一直打下去，首先會形成孤軍深入之勢，高長恭和高延宗的軍隊不會跟進，其次，陛下會斷絕我們的糧草供應。其實，糧草供應已經斷絕了，高延宗之所以還在暗中輸送，只不過擔心激怒我們，引發兵變而已。」
鮮於世榮是鮮卑人，神武皇帝高歡時代的老將了，其父過去是六鎮懷朔鎮將。六鎮起義失敗後，鮮於家族先是跟著爾朱榮，後來又成為高歡的手下，在山東朝堂上，鮮於家族是六鎮鮮卑人中的中堅人物，而鮮於世榮因為資歷老、威望高，在軍中的說話份量更是舉足輕重。
「撤軍之後怎麼辦？」賀蘭豹子指著斛律光、斛律羨兄弟說道，「你以為陛下會放過他們？」
「要殺斛律氏的不是陛下，而是他身邊的那幫奸佞。」鮮於世榮苦歎，「陛下聽信饞言。致有此失。看來，去年我們地手太軟了，沒有殺乾淨啊。」
「撤軍。勤王……」慕容三藏揮手說道，「以明月公之威望，勤王之舉必會得到天下響應，然後換一個皇帝，否則大家都將死無葬身之地。」接著他跪倒在地，恭恭敬敬地磕了一個頭。「明月公，還記得我父親是怎麼死地嗎？到了這個時候，千萬不能猶豫，稍一猶豫，就是萬劫不復之禍啊。」
律光沉吟不語，腦海中想起了慕容紹宗，
慕容三藏的家世很顯赫，祖上是鮮卑慕容皇族。他的父親就是名震天下地慕容紹宗。慕容紹宗的母親是爾朱榮的姑姑，六鎮起義天下大亂後，慕容紹宗到秀榮川投奔了爾朱榮。爾朱榮被殺後他又跟在高歡的後面，一直為高歡所器重。但高歡很有遠見，把他雪藏起來。留給兒子對付侯景。高歡死了，侯景叛亂，他的兒子高澄馬上把軍隊交給了慕容紹宗，以國祚相托。慕容紹宗果然厲害，擊敗了侯景和江左梁國的援軍，然後又揮師阻擊關隴大軍，就在這次大戰中，出了一個小小地意外，他死了。
慕容紹宗的死有些不可思議。當時兩軍在穎州（穎川）交戰，慕容紹宗堵水灌城。有一天狂風大作，慕容紹宗到船上避風，那隻船的纜繩竟然斷了，大船迅速向敵軍戰陣漂去。慕容紹宗認為自己會被敵軍抓住，必死無疑，所以跳水自盡了。
這種死法未免滑天下之大稽，完全經不起推敲。
那粗大的纜繩怎麼會斷？斷了之後，周圍船艦上的人為什麼不立即救援？那麼大的風，船帆都已收起，船速再快又能快到那出？就算船速快，來不及救援，慕容紹宗的衛士難道沒有會水的，不能抱著慕容紹宗棄船逃生？
疑點太多，只有有點頭腦地人都不會相信這個謊言。其後，和慕容紹宗同坐一船的大將劉豐突然自殺了，據說是因為愧疚。再之後，高氏篡奪了拓跋大魏的國祚，高洋做了皇帝，至此真相大白。慕容紹宗之死，原因和侯景同出一轍，都是功高震主，尤其在篡僭的關鍵時刻，像慕容紹宗這種對拓跋大魏忠誠不二地大將，更是留不得。
慕容紹宗的長子慕容士肅心懷怨恨，在不恰當地場合說了一些不該說的話，結果馬上被誣陷謀反，殺了。
由此可見，像侯景、慕容紹宗、斛律光這種人，無論你怎麼小心，最後的結局只有一個，死。
賀蘭豹子看到斛律光遲疑不語，連聲催促，「明月公，沒有必要再猶豫了，姑息忍讓只會讓事情變得更糟糕。難道你想讓我們都陪著你身死族滅嗎？」
「你們都決定了？」斛律光看看諸將，鄭重問道。
諸將跪倒，齊聲請命。
「那好，我們做個決定，是向洛陽撤，還是向晉陽撤。」斛律光說道，「撤到洛陽，雖然可以很快殺到京城，但容易引發內亂，局勢有可能失控。我們是勤王，不是叛亂，假如河北因為我們而陷入戰亂，那就違背初衷了。撤到晉陽，據代、汾之地，糧草輜重皆有保障，如此則可進退自如。」律光手指地圖上的太原郡說道，「進，我們可以威逼京師，脅迫天子誅殺奸佞，退，我們可以憑山塞之險，割地稱霸。」
諸將議論一番，覺得還是撤往晉陽穩妥。
「明天清晨，大軍主力攻擊東城，搶佔浮橋，直殺夏陽津。」斛律光一拳砸到地圖上，「渡過黃河後，會同蘭陵王，北上晉陽。」
華陰城裡，大周諸將也在商討軍情。今日一戰，雖然僥倖奪下了華陰城，圍住了斛律光，但眾人心裡沒有絲毫興奮，因為他們圍住的是一隻猛虎，而不是一頭狼。這頭猛虎對敵人的包圍視而不見，它正在虎視眈眈地盯著獵物，正在思考是繼續攻擊捕獲獵物，還是暫時放棄獵物抽身而退，一旦等到它做出了決定，不管是義無反顧地撲向獵物，還是調轉身形破圍而去，大周軍隊都擋不住它，因為它太龐大了，太厲害了。
「公手上大約有四萬人，但這四萬人兩個月來一直戰鬥在最前線。損失大。將士們也非常疲勞，假若律光傾盡全
……」辛威手捋長鬚，搖搖頭。「目前這種情況下，可能破釜沉舟，如果他不顧一切打向長安，韋孝寬肯定擋不住。這樣一來，我們只有放棄合圍之計，棄守華陰城。回援長安，而夏陽津的宇文憲也只有後撤了。」他用力點了點地圖上的華山城，「明日一戰，關鍵不是在華陰城，而是在華山城，韋孝寬假如擋不住，則全盤皆輸。」
辛威這話一說，諸將心情更是沉重。辛威過去是賀撥岳地手下悍將。他征戰沙場三十多年了，過去跟斛律金打過仗，後來又和斛律金地兒子律光打仗，對他們父子都很熟悉。他的話自然有份量。從戰局上來分析，斛律光的確沒有必要在華陰城糾纏。他只要突破了華山城，距離長安只剩下兩百多里，那時雞飛狗跳地就是大周人了，畢竟大周可以調用的軍隊有限，總體數量和斛律光的大軍相差無幾，而新軍根本就是烏合之眾，拿來嚇唬人還可以，打仗就不堪一擊了，所以斛律光假如認準了長安城，那事情就麻煩了。
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「從城的形勢分析來看……」高熲低頭看看手上的一撂黃紙，又看看辛威、田弘等老將，遲疑說道，「大齊國主高緯和斛律光的矛盾已經徹底激發，高緯無論如何都不會讓斛律光再帶著大軍退回中原，這從高長恭和高延宗停止攻擊就能看得出來，也就是說，我們不會陷入腹背受敵地困境，另外，斛律光的糧道被我們截斷了，只要我們把這頭猛虎困在渭南，等到他糧草盡絕的時候，他就只有等死了。」
「斛律光是什麼人？我們這點人馬困得住嗎？」田弘連連搖頭。他是西涼漢人，過去曾是西涼義軍萬俟丑奴的手下，義軍失敗後，他投降了，追隨宇文泰，也是武川軍的一員悍將。「我們在城實施離間計，但你知道高緯和斛律光是不是在將計就計？假如他們是將計就計，那麼等到我們把所有兵力都拿來包圍斛律光的時候，高長恭和高延宗就能順利突破夏陽津，沿著渭水北岸直殺長安。」
大帳內霎時安靜下來，眾人的目光都投向了李丹。
李丹臉上含笑，但心裡很緊張。他從沒有做過統帥，更沒有指揮過大軍作戰，像這種規模的大戰他也僅僅參加過一次，那還是宇文護第一次東伐時候在晉陽打得那一仗，那一仗慘敗，大周十萬軍隊幾乎全軍覆沒，而擊敗他們地正是斛律光。第一次做統帥，第一次指揮的大戰就是幾十萬人的規模，而對手恰恰也是斛律光，這讓他極度緊張，尤其今天開始實施自己的圍攻之策，勝負成敗更是象利劍一般插在他地心口上，讓他在痛苦中體驗到了涅磐飛昇的快感。不死不生，只有置之死地才有生存地機會。
不過，紙上談兵是一回事，真正打起仗來又是另外一回事。如果斛律光是猛虎，自己和大周諸將就是一群土狼，這群土狼雖然圍住了猛虎，卻又一種無從下口之感，怎麼打他？怎麼擊倒他？怎樣才能吃掉他？
自己口中說的三十萬人，其實屬於自欺欺人，除掉十五萬新軍，除掉尚未趕到戰場的隴西軍和涼州軍，目前能作戰的軍隊不到十二萬人，和律光的軍隊人數不相上下，而這其中的一部分軍隊還要時刻防備高長恭和高延宗的進攻，這樣能投入包圍戰場的只有八萬到九萬人。這些軍隊不要說圍殲斛律光，就連把他圍在渭南一帶都困難重重。
現在自己唯一的優勢不是在戰場上，而是在城朝堂上，只要突厥人出兵，再加上正在淮南方向奮勇攻擊的大陳人，高長恭和高延宗遲早都要撤兵，如此一來，自己就能把所有的軍隊投到渭南戰場，死死困住律光。剩下的事就好辦了，不管律光多麼勇猛，他沒有吃的，最終還是死路一條。
「我早說過，秦公這是紙上談兵，但公、申公、常山公卻極力，如今怎麼辦？騎虎難下了吧？」宇文儉焦慮不安，兩手在地圖上來回比劃，「我們只有十萬人不到，雖然渭南北有渭水河。南有群山。但東西兩端的兵力卻只有斛律光的一半不到，他們擁有絕對優勢，怎麼打都是有勝無敗。」
「公。既然上了虎背，那就只有打虎了。」李丹從容而笑，「華陰城地兵力地確少了一點，而隴西陸通和涼州於寔的騎軍還在路上，為了守住華陰，是不是從夏陽津再調一萬人過來？」
他本人沒有把握從夏陽津調兵。所以故意拋出這個話題，打算讓辛威和田弘這兩個武川軍的老將去說服宇文憲。
宇文憲要殺他地事後來得到了確認。裴文舉找了個機會親自趕到同州，勸告李丹小心在意，不要再去夏陽津了。大戰已經臨近關鍵時刻，這個時候假如李丹死了，宇文憲因為手握重兵，會順理成章地獨攬權柄，那些被宇文護殺死的人就再也沒有翻身之日了。
李丹為此很鬱悶。他沒想到事情會惡化到這種地步。大戰來臨的時候，因為要穩定局勢，朝堂各方勢力需要放棄爭端，齊心協力。所以宇文憲和武川人能夠容忍和接納李丹，等到大戰進行的如火如荼了。宇文憲和武川人利用手中的軍隊逐漸控制了局勢，他們不需要李丹了，急不可耐地要把他幹掉了。
辛威和田弘知道李丹的難處，做為武川人，他們不願意看到李丹獨攬權柄，但從目前李丹地所作所為來看，這個人很穩重，知道進退，朝堂上的事處理得很好，暫時還需要他，沒有必要在這個時候激化矛盾，導致大戰在最後一刻功虧一簣。
「這份書信我來寫。」辛威指指田弘、宇文儉，「你們兩個也簽上名。」接著他衝著李丹微微一笑，「秦公只要
行了，然後派人把書信送出去。夏陽津距離這裡一順利的話，今天晚上我們就能看到援軍了。」
李丹躬身拜謝。
第二天的戰局出乎所有人的意外，大齊軍隊以一部兵力攻城，然後集結主力猛攻東城。
李丹的第一個反應是，斛律光要反過來包圍自己，然後以高長恭部在夏陽津牽制宇文憲，以高延宗部前後夾攻，把自己一口吃了。
辛威卻覺得斛律光有可能突圍，不是退回洛陽，而是退回晉陽。如果城局勢有變，大齊國主高緯決心要誅殺斛律光，那麼斛律光在糧草不繼的情況下，撤到晉陽是最好的選擇，憑借太行之險，代汾之富裕，他完全可以和山東高氏分庭抗禮。
但不管斛律光要幹什麼，首要之務是死守渭水河，不讓斛律光地軍隊渡河北上。
駐守東城的是李崇。李崇是隴西李家三兄弟老大李賢之子。隴西李財大勢大，當年爾朱天光平定西涼義軍，就是得益於李家的，太祖建立關隴霸業，也是得益於李家的幫助。宇文泰和李賢親如兄弟，每次西巡，必居其家。宇文和宇文憲兄弟尚在襁褓地時候，因為某種特殊原因，還曾在李家生活了六年，但宇文泰死後，情況就變了，宇文護感覺到隴西李權勢太大，藉著李植圖謀殺他的機會，逼殺李家老二李遠，禁錮李家老三李穆，把隴西李打擊得體無完膚。
這次李丹主政，隴西李終於揚眉吐氣，李家第二代子孫十幾個，一窩蜂衝上了朝堂，而這個李崇就是其中最為強悍地一個戰將。
東城位於洛水和渭水交界處，也是連接同州和華陰的要道，此處若失，華陰城的大周軍不但失去糧草補充，還被大齊軍包圍了，所以李丹在這裡派駐了兩千衛軍，三千新軍，守將就是這個彪悍的李崇。
雙方剛一接觸，李崇就給了大齊人一個下馬威。他帶著五十名親衛直殺敵陣，把大齊先鋒軍的戰旗砍倒了，接著又把先鋒軍軍主的腦袋砍了，先鋒軍頓時潰敗而逃。前鋒總管斛律武都惱羞成怒，再整軍馬，鋪天蓋地地殺了上來。
但就是這一個延誤，給大周軍贏得了時間。楊素從華陰城內帶著兩千援軍飛速趕到，借助李丹親自帶著侯莫陳、梁士彥和五千精兵支援而來。
雙方在東城展開激烈廝殺。
大齊人攻勢如潮，步騎配合，進攻之猛烈，猶如驚濤駭浪，把大周人打得暈頭轉向，死傷纍纍，一個上午時間，就陣亡了兩千多將士，死了三個軍主。
李丹身先士卒，酣呼鏖戰，雖然一定程度上激勵了士氣，但雙方兵力對比太過懸殊，根本不是對手，無奈向辛威求援。
下午，田弘帶著五千人馬趕到。這位江陵總管的部下大都是步軍，他們對抗江左的水師或許很有辦法，但無力對抗鮮卑人和柔然人的鐵騎。一番苦戰，折損過半，還沒等到太陽下山，這支江陵軍就徹底失去了戰鬥力。
律光既然下了決心，那一往無前的氣概實在令人畏懼。
黃昏，斛律光到達東城戰場，命令各部，連夜奮戰。在他眼裡，大周府軍就像豆腐渣一般，不堪一擊。
大周人果然抵擋不住，東城岌岌可危。田弘建議李丹放棄東城，渡河撤到北城，依靠渭水河天險阻擋斛律光。李丹斷然拒絕。放棄東城，華陰城就成了一座死城，沒把敵人圍住，反而被敵人一口吃了，自己的圍殲之策隨即成了一個笑話。
「除非華陰城的人死光了，否則絕不退過渭水河。」李丹異常堅決，至死不退。
就在這個時候，從夏陽津飛速趕來的援軍到了。宇文招、達奚長儒、賀若弼、韓擒虎共領一萬大軍即刻投入戰場。
或許是辛威、田弘的書信起了作用，宇文憲把手上最勇猛的戰將全部派了出來。達奚長儒、賀若弼都是代北悍將，而韓擒虎則是河南漢人，昔年他的父親韓雄隨大魏孝武皇帝西行入關，一直鎮戍中州，大小歷盡四十五戰，戰功赫赫。韓擒虎自小隨父征戰，名揚邊關。
李丹把戰場指揮權交給了田弘。這個時候，有資格指揮大軍協同作戰的只有老將田弘，以自己的臨戰指揮水平，根本不是斛律光的對手。
田弘成為臨時統帥，他以城池為依托，以步軍戰陣為後盾，命令李丹、李崇、楊素、梁士彥、侯莫陳、宇文招、達奚長儒、賀若弼、韓擒虎九個人各帶一支精銳，輪番衝陣。
戰至半夜，屍橫遍野，雙方損失非常驚人。
律光撤下前鋒軍，命令斛律羨、慕容三藏、賀蘭豹帶著兩萬養精蓄銳的大軍再度發起了攻擊。
大周人傻了眼。他們本以為律光要休息半夜，誰知他像發了瘋一樣，根本不給大周人任何喘息的時間。
華陰城也遭到了大齊人的猛烈攻擊，老將辛威雖然能守住，但考慮到渭水河的慘烈戰況，他還是建議李丹放棄華陰城。這樣打下去沒有意義，律光太厲害了，手上的軍隊也太強悍，大周府軍不是他的對手，還是讓他離開關中為好。
李丹咬牙死撐。他書告宇文憲，再給我一萬援軍，此刻高長恭按兵不動，夏陽津暫無戰事，沒有必要再把主力投在牽制戰場上。消滅了斛律光，天下就是你與宇文氏的天下，請務必以大局為重，齊心合力。
宇文憲這次很果斷，他親自帶著一萬大軍奔赴渭水河。大周興衰，在此一戰。