李丹也非常希望盡快見到弘德夫人，但以他目前的身份和處境，一則很難有機會覲見，二則即使有這樣的機會，但因為宮內遍佈宇文護的耳目，加上國主宇文邕對自己的戒備，極有可能弄巧成拙。西海隨同大周使團率先趕到長安，肯定是室點密的安排，自己一旦得到了阿史那皇后的幫助，見到弘德夫人的機會將大大增加，只要自己處置得當，應該可以在最短時間內獲得大周國主的信任。
李丹望著喜笑顏開的西海，想起自己初進敦煌時的恐懼，心裡不禁掠過一絲感歎。命運有時候很奇妙，西海在她的夢裡或許真的看到過自己，所以她出現在龍城雅丹，她不遺餘力地幫助自己，她利用神奇的力量把自己從蒲類海救了出來，從此改變了自己的一生。在寧戎寺的時候，如果自己沒有提出條件，室點密或許也會改變初衷，讓西海和自己一同回中土，因為重來絲路之策能否成功，很大程度上取決於阿史那皇后對自己的和庇護，而要想把阿史那皇后的力量發揮到極致，西海的作用至關重要。
李丹輕輕握住西海的手，小聲問道：「路上還好嗎？」
「不好。」西海噘著小嘴，一本正經地說道，「這兩個月好無聊哦，把人都悶死了。我天天想著你，天天擔心你被那個災星迷住了，假如你禁受不住她的誘惑，被惡魔詛咒了，回到長安就被人殺了，那我怎麼辦？我說要去樓蘭海找你，阿媽偏偏不讓，還拿阿爸來威脅我，氣死我了，害得我整整過了兩個月擔驚受怕的日子，好慘哦。我發了誓，一年內不回大漠，讓她想死我。」西海歪著腦袋仔細打量了李丹幾下，「你不想我嗎？我看你好像長胖了，是不是有個大美人陪在身邊，你把我忘到腦後了？快說啊？你笑什麼？難道我說錯了嗎？你看看我，我都瘦了一圈勒，都是你害的。哎，你怎麼不想我？你有沒有良心啦？氣死了，氣死了。你快說，說你想我啦，快說啊……」
李丹啼笑皆非。阿史那皇后掩嘴而笑，非常開心。
「我的事，你都告訴皇后了？」
「當然了，三足烏這麼有名，既是大周悍將，又是大漠悍匪，這麼好玩的事怎能不告訴姐姐？」西海笑道，「我不但告訴了姐姐，還告訴了你們皇帝陛下，不過，我發現了一個秘密哎……」
李丹暗自吁了一口氣。西海和阿史那皇后的關係親密到何種程度，他並不知道，但阿史那皇后是大周國的皇后，皇帝的命運直接關係到她的命運，有些秘密無論如何不能洩露。西海為了取信於皇后，大概說了很多過去發生的事，但最要害的隱秘顯然還是隱瞞了，不過，她在皇宮的這幾天，又發現了什麼秘密？
西海在皇后面前毫不避諱，趴在李丹耳邊壓低聲音說了幾句話，「你們國主對我姐姐不好。我一直很奇怪，姐姐嫁到長安好幾年了，為什麼一直沒有孩子，原來你們國主根本不和我姐姐睡在一起，你知道為什麼嗎？因為他擔心姐姐生下孩子後，這個身體裡流淌著突厥人血液的孩子會成為大周皇太子，將來會成為大周皇帝，大周國將世世代代成為突厥人的藩屬。你們大周國主好壞哦。整個大周國的人都知道大周的皇太子是弘德夫人的孩子，其實大周國現在沒有皇太子，你們朝廷早早放出這種風聲，目的就是想告訴天下人，你們大周未來的國主身體裡流淌的是漢人和鮮卑人的血，並借此來緩解朝堂上對皇統問題的擔憂。」西海皺皺鼻子，冷笑道，「哼……你知道我現在想幹什麼？我想殺了你們國主，把可憐的姐姐帶回大漠。」
「你胡說什麼？」李丹嚇了一跳，緊張地看看好奇地望著他們的阿史那皇后，然後憋著嗓子說道，「你不要胡鬧了。你想想高昌國就知道了，這種事不能幹。高昌國的王后也是燕都的女兒，麴乾固的父親死後，燕都逼著他娶了自己的後母。假如宇文邕死了，突厥人肯定要逼著大周下一任國主迎娶你姐姐，她不可能有機會返回大漠。」
「可我很生氣。」
「好了，別說了，現在不是開玩笑的時候。」李丹阻止道，「弘德夫人怎麼會來？是你讓皇后邀請的嗎？」
西海瞪著他不說話。
「你們兩個怎麼了？」阿史那皇后笑道，「才說了幾句悄悄話就吵嘴了？」
「沒有啦。」西海搖搖手，兩眼卻一直盯著李丹，「你答應我，想個辦法，讓你們國主對我姐姐好一點。」
「我能想什麼辦法？」李丹苦笑，「除非先把皇太子的事定下來。」
「那好，你記住，這是你答應我的，否則我就……」
「這太難了。」李丹說道，「在中土，皇統繼承長嫡有序，繼承皇位的當然是皇后之子，另外你姐姐又是突厥大可汗之女，大周不能不考慮立庶子為皇太子的後果。」接著他奇怪地看看西海，笑著說道，「你對中土情況非常瞭解，這種事應該由你來想辦法。」
「我知道的那些事都是聽別人說的，這並不能代表我熟悉中土所有的情況，這根本是兩回事嘛。」西海忿忿不平地說道，「你為什麼欺負我？我第一次到中土，對中土非常陌生，我怎能想出合適的辦法？」
「我知道了，不要噘嘴好不好，你這樣沮喪，看上去就像我快死了一樣。」李丹輕輕捏了一下西海的手，「不要你說，我也會想盡一切辦法讓弘德夫人的兒子成為大周真正的皇太子，這關係到我的身家性命和前途，我豈會放棄？」
「要快一點啊。」西海冷著一張臉說道，「一定要快一點啊。」
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弘德夫人驚駭至極，她瞪大眼睛望著李丹，雙手情不自禁地摀住了張大的嘴巴，她本想喊出來，但皇后和西海就在身邊，她不敢喊。
淚水忽然湧出了眼眶，兩行淚珠悄然流下。
斷箭死亡的消息是西海告訴自己的，那天國主設家宴，招待遠道而來的西海，西海講述了刺客之神斷箭傳奇般的故事，當時自己就流淚了。沒有人注意到自己的淚水，只有西海。這位美麗的天山姑娘忽然走到自己身邊，悄悄告訴自己，說她有法術，可以召喚逝者的亡靈，如果自己想見到那些死去的親人，她願意幫忙，不過她從大漠而來，只能召喚大漠上的亡靈。自己鬼迷心竅，竟然答應了，還和她約好了日子。
自己非常想見到斷箭，非常想知道父親的死因。父親死得太突然了，他不可能這麼快離開自己，這裡面肯定有自己不知道的秘密，還有，斷箭怎麼會突然到了大漠？怎麼會在蒲類海大戰中刺傷了突厥人的大可汗？
「你還活著？」弘德夫人聲音顫抖，哽咽問道，「鴻烈，真的是你嗎？你真的還活著嗎？」
李丹跪在地上，欲言又止，兩眼不停地看向四周。西海衝著他做了個不要擔心的手勢，阿史那皇后柔聲說道：「這裡很安全，屋外的女官、侍婢都是我從大漠帶來的人，內侍被我都趕到殿外去了，有什麼話你們就說吧。」說完她伸手拉了一下西海，兩人轉身走進了後堂。
「鴻烈，是你嗎？你不是死在蒲類海了嗎？」弘德夫人走近李丹，難以置信地問道，「你是西海公主從大漠帶來的亡靈嗎？你是真的還是假的？」她伸手撫摸著李丹的臉，連連搖頭，「你告訴我，告訴我啊。」
「姐姐，我還活著。」李丹握住弘德夫人的手，望著她美麗的面孔，激動地說道，「師父說過，我活在這個世上最重要的使命就是保護姐姐，不讓姐姐受到任何傷害。我還沒有完成師父交待的使命，我怎麼能死呢？」
「你怎麼逃出來的？是西海公主把你救出來的嗎？」弘德夫人泣不成聲，連連追問，「父親死後，你不是在河東戰場嗎？你怎麼會到大漠？是誰把你送到大漠的？是大師讓你去大漠的嗎？」
「姐姐……」李丹扶著弘德夫人坐下，輕輕歎了一口氣，「此事說來話長。」
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李丹把前前後後的經過詳細說了一遍，「斷箭死了，我是李丹。」
弘德夫人死死盯著他，心裡感到陣陣窒息。天啊，這是真的還是假的？我是不是在做夢啊？世上還有如此離奇的事？
「鳳凰璧呢？那塊鳳凰璧在哪？」
「在攝政王手上。」李丹說道，「下次再見姐姐的時候，我把它帶來。」
「你在敦煌遇刺的時候，那個刺客身上的玉璧真的是鳳凰璧？」
「我的眼神很好，應該不會錯。」
「那個刺客是女的？」
「雅璇很肯定，她說那個刺客是女的。」
弘德夫人的呼吸有些急促，「鴻烈，會不會是木蘭？會不會是她？」
李丹黯然搖頭，「我不知道。木蘭失蹤後，師父曾派人找過，以白馬堂的力量，在荊襄一帶尋找一個帶著玉璧的小女孩應該不是很困難，除非她……死了。」
弘德夫人的淚水又滾了下來，「父親最大的心願就是找到妹妹，但直到他逝去……」
「姐姐，玉璧出現了，木蘭的消息也就快了。」李丹拉著弘德夫人的手，小聲安慰道，「我現在不方便聯繫白馬堂，你即刻聯繫我師父，讓他派人到長安來，幫我們尋找那個刺客。我有個預感，那個刺客一直在跟著我，她肯定還要刺殺我。」
弘德夫人點點頭，十分擔憂地看著他，「你打算什麼時候把你哥哥的死訊告訴老夫人？她現在身體很不好，聽長公主說，她可能很難度過這個冬天。」
李丹想起哥哥臨死前的囑托，心裡很不安，「暫時不能說，我現在需要哥哥的這個身份。」
「但老夫人一旦病逝，你的身世之謎恐怕永遠也解不開了，而且……」弘德夫人擦拭了一把眼淚，低聲說道，「你是李丹，如果再變成斷箭，你就是欺君之罪，李家全族都要跟著遭殃。你要想清楚，到底是知道身世重要，還是保全李氏宗族重要，以我看，你只要側面問問老夫人鳳凰璧的事就行了，其它的事就讓它永遠變成秘密吧，這對你、對李氏宗族都是上上之策啊。」
「我知道。」李丹鄭重說道，「我聽姐姐的。」
「你現在打算怎麼辦？重開絲路關係到大周國策，但大周權柄都掌握在……」弘德夫人苦笑道，「所以……」
「我必須要讓大周重開絲路，否則我和李氏全族還是難逃一死。」李丹說道，「姐姐要幫我。」
「你想讓我怎麼幫你？只要我能做到的，我都幫你去做。」
「我想請姐姐幫忙，取得陛下的信任。」
「這……」弘德夫人搖搖頭，「你哥哥是晉公的女婿，此次晉公把他從敦煌調回長安，統領禁衛軍，目的很明顯。陛下不可能信任你。」
「告訴他真相，把所有的真相都告訴他。」李丹笑道，「這樣他就能信任我了。」
弘德夫人駭然變色，一把抓住李丹的手，「你想死啊？這……這太可怕了。我跟了陛下十幾年，但我至今都看不透他，假如他不想和晉公翻臉，你和李家還有活路嗎？」
「姐姐，陛下今年二十八了，為什麼還遲遲不立皇太子，晉公想幹什麼，一目瞭然。如果晉公動手了，陛下也好，你和魯公（弘德夫人之子）也好，都會死的。」李丹急切勸道，「姐姐，陛下假如把我殺了，把李家出賣了，接下來晉公馬上就會對付你，對付魯公，繼而弒殺君主，這是想都不用想的事，陛下難道會不知道？」
弘德夫人的臉色很難看。
「逼他，把他逼上絕路。」李丹緊緊握住弘德夫人的手，用力說道，「否則，我們都會死。」