九尾狐看到斷箭衝了過來，快得就像天上的閃電，她難以相像世上竟有人跑得如此之快。她緊緊閉上了眼睛，等待著死亡的一刻。
戰刀劃空而起，兩顆人頭騰空飛出，猩紅的血液四散噴射。
「走……」九尾狐耳畔傳來一聲暴喝，接著只覺胸部衣襟被人一把抓住，那隻手碩大無比，就像鐵鉗一樣，連同自己的左乳都被牢牢攥緊，劇烈的痛疼讓她情不自禁地仰頭慘叫。她從地上飛了起來，她看到身後兩具無頭屍體還在作勢舉刀，她看到鮮血從他們的脖子上噴了出來，她甚至清晰地感覺到濺到自己臉上的血花還帶著一絲溫熱。
斷箭左手拖著九尾狐，發力狂奔。
一個摔倒在地的突厥衛士用力推開壓在腳上的死雕，正要翻身躍起，卻見一柄血腥戰刀筆直刺進了咽喉，跟著腰肋劇痛，身軀被人一腳踢起。他只發出了半聲慘叫，臨死前他看到自己撞進了大邏便的懷裡。大邏便看到斷箭突然出現在自己眼前，滿臉驚駭，手忙腳亂要爬起來，結果一撞之下，再度摔倒。
斷箭殺到，一刀剁下。
大邏便本能地舉手抵擋。戰刀砍到護臂上，發出「當……」一聲悶響，火星四射。大邏便的護臂是鐵製的，雖然幫他擋住了這一刀，但斷臂之痛無法避免，只聽「卡喳」脆響，小臂骨斷。大邏便張開大嘴，聲嘶力竭地叫了起來，聲音痛苦而恐怖。
四周悍卒齊聲叫喊，蜂擁而上。短短瞬間，這個刺客飛奔二十多步，殺死三名悍卒，救下另一名刺客，現在又正二次舉刀剁向大邏便，簡直匪夷所思。
斷箭的刀改變了方向。那隻大雕突然動了起來，這讓他駭然變色，不假思索地調轉刀鋒，一刀插進了大雕的背部，直沒入柄。同時右腿抬起，狠狠剁在大邏便的胸口上。大邏便慘嗥半聲，吐血暈死。大雕還在動，它龐大的身軀下傳來戰馬的嘶鳴。
突厥人駭然止步。大邏便就在斷箭的腳下，如果他死了，這幾百人也活到頭了，大可汗燕都會殺了他們給大邏便陪葬。
斷箭沒有察覺到這瞬間的變化，他右手探後，拔出了第二把戰刀，正準備剁殺大雕，就見一匹白色駿馬連聲怒嘶，從大雕的翅膀下艱難站了前來。這是大邏便的馬，剛才大雕墜地的時候，它連同大邏便一起被大雕的巨翅掃翻在地。斷箭想都沒想，急衝一步，左手掄起，把九尾狐甩上了馬背，接著人如靈猿，飛縱上馬，右手刀擊馬臀，劃出一條長長血口。戰馬吃痛，仰頸長嘶，四蹄騰空而起，沒命一般衝進了人群。
＝
烏雲壓頂，天地一片漆黑。
耀眼的閃電連續撕開天幕，接著炸雷連響，一下接一下，好像要把海頭城炸成齏粉。
馬群受驚，連連長嘶，而突厥人也像他們坐下戰馬一樣，恐懼不安，心驚膽戰。無所不能的拜火祭司死了，神鳥墨夫森也死了，天神震怒，天神要懲罰大漠了。
斷箭在浴血突圍。他的怒吼讓突厥人感到害怕，他瘋狂而血腥的殺戮讓突厥人感到恐怖。這個人無所不能，他殺死了拜火祭司和神鳥，他應該也是神，或者是神派到大漠的使者。
「嗚嗚……」號角響起，城內的援軍正在趕來。
「嗚嗚……」大邏便的衛士吹響了進攻的號角。大邏便還活著，抓住刺客，殺了他，殺了他。
突厥人驀然驚醒，一時間殺聲四起。
＝
斷箭一手抱著九尾狐，一手舉刀，左衝右突，漸感體力將盡，力不從心。
「殺了我，把我殺了，你自己走吧，快啊……」九尾狐蜷縮在斷箭懷內，淒厲狂呼，「我受了傷，我不行了。」
「再等等……」斷箭氣喘吁吁地吼了一句，「如果沒有機會，我就殺了你。」
一滴雨點落到斷箭手上，接著兩滴、三滴。斷箭猛地抬頭，只見金蛇狂舞，天雷炸響，一場狂風暴雨呼嘯而至。
「老天開眼啦……」斷箭興奮地舉刀狂吼，「抱緊，把我抱緊，我們走……」九尾狐用盡全身力氣，死死抱住了斷箭，但戰馬的顛簸讓她傷口痛疼難忍，手腳痙攣無力，情急之下，她一口咬住了斷箭的肩膀。
斷箭恍若不覺，戰刀舉起，狠狠插進戰馬後臀。白馬放聲悲嘶，再不顧眼前阻礙，瘋狂衝撞。擋在前方的突厥人措手不及，被撞得東倒西歪。斷箭連聲怒吼，戰刀狂舞，接連砍翻三人。突然，他戰刀歸鞘，左手抱住九尾狐，騰空而起，穩穩落到近旁的空馬上。那匹白馬終於力竭，轟然倒地。
突厥人怒不可遏，追殺更急。
暴雨傾盆而下，短短時間內，戈壁上雨霧繚繞，白濛濛一片。
斷箭趴在馬背上，死死壓住九尾狐，打馬狂奔。
此刻城外戈壁上人喊馬嘶，成千上萬人擠在一起，混亂不堪。斷箭猛然撥轉馬頭，向一群站在雨中的駱駝衝去。
「駝群背後有一片倒塌的帳篷。」斷箭坐直身軀，一邊回頭目測追兵的距離，一邊從戰靴裡拔出了一把短刃，「我把你仍到駱駝下，你以最快的速度衝進帳篷躲起來。」斷箭的聲音非常冷靜，語調也很平淡，「我給你把刀，如果你被他們發現，你就自己解決了。你是個女人，女人被他們抓到會很慘，生不如死，所以你最好果斷一點，不要再被他們抓住了。」
九尾狐接過短刃，感激地看了他一眼。斷箭一直回頭望著追兵，眼角餘光偶爾掃一下越來越近的駝群，根本無暇理會九尾狐。
「好了。」斷箭一把抓起九尾狐，將其倒拎於馬腹一側，同時戰馬稍轉方向，擋住了追兵的目光。駝群看到戰馬馳近，略感驚慌，三三兩兩向後倒退。
「走了。」斷箭突然暴喝一聲，用力將九尾狐甩到駝群下，同時戰馬再度調轉方向，旋風一般捲進了狂風暴雨。
＝
雨越下越大，風越刮越猛，亮銀色的雨幕在風中無助飄搖。
斷箭無法辨明方向，只能任由戰馬飛速馳騁。突厥人鍥而不捨，苦苦追蹤。吐谷渾人也加入了追殺，數路人馬急馳在風雨戈壁上，蒼涼而悲愴的號角聲不時穿透厚厚的霧靄，迴盪在隆隆雷聲中。拜火教的祭司被殺了，大漠的一個神話被摧毀了，所有信奉拜火教的大漠人如果得到這個消息，必將遭受沉重打擊。大邏便和誇呂下令，不惜一切代價抓到這個刺客，他們將竭盡所能挽救拜火神靈。
戰馬的速度越來越慢，白沫不停地從嘴角流出，體力已經到了極限。斷箭停下戰馬，茫然四顧。戈壁太大了，一望無際，他不知道自己何時能走出去，也不知道自己選擇的逃亡方向對不對。現在暴雨滂沱，能見度非常低，暫時可以躲避一時，但等到雲開雨散，自己再想逃出去，就難於登天了。
斷箭跳下戰馬，趴在泥濘的地面上側耳細聽。追兵就在後面，隱約還有獵狗的尖叫。他低聲罵了一句，筋疲力盡地坐在泥水裡，一把拽下了臉上的防塵面巾。面巾上的血水已經被雨水洗刷了大半，但上面的血腥味還是非常難聞。他抹了抹臉上的雨水，放緩了喘息速度，竭力讓自己冷靜下來。
三支馬賊隊伍的損失應該不大，在自己被困的時候，無論是阿蒙丁還是龍竹，甚至包括九尾狐的人，都沒有出面援救，可見他們已經按照預定計策逃之夭夭了。不出意外的話，九尾狐也能乘亂混進人群，逃過劫難。那個女人不是九尾狐，肯定不是。記得自己過去在陰山附近追剿九尾狐的時候，抓過九尾狐一個手下，那人透露說，九尾狐是個老奸巨猾的男人，後來九尾狐把那個手下救走了，所以也無從確認。不過，就算這個女人是代替九尾狐而來，也不至於這麼差勁吧？怎麼三兩下就被大邏便活捉了？今天要不是僥倖把她救出來，一大批人都要跟著遭殃。無論那個女人多麼堅強，她終歸是個女人，在酷刑之下，十有八九都會招供。這種事自己見得多了。
九尾狐逃出去了，我該怎麼逃？斷箭抬頭看看黑雲漸散的天空，心憂如焚。師父，你在哪？告訴我，我該怎麼逃出去？
獵狗的叫吠越來越近，速度非常快。斷箭不敢停留，翻身上馬。越過一道山崗，風中忽然傳來了悠揚低婉的簫聲。斷箭大驚，急忙勒馬停下。簫音突然高亢而激烈，如同這暴虐的風雨，掀起陣陣驚瀾。
斷箭覺得這簫音很熟悉，凝神再聽。薩滿聖母？難道是她？斷箭想起來了，當日在龍城雅丹，薩滿聖母就曾吹過長簫，感覺上這簫聲是一人所奏。斷箭心中驀然一喜，或許有生機了。拜火教祭司一直想殺她，或者準確的說，是一直想擊敗她，兩個人結有很深仇怨，今日自己或許能借助薩滿聖母之力逃出天生，但那日她不是告訴自己，她要去貪汗山（博格斯山）嗎？怎麼又出現在樓蘭海？
＝
簫聲徐徐停下。
風雨中，一駕豪華馬車停在戈壁上，兩百名全副武裝的衛士護在左右，手中弓弩蓄勢待發。
斷箭沒有絲毫猶豫，打馬衝了過去。追兵正在後方急速趕來，自己已經沒有退路，是死是活，全在薩滿聖母一念之間。現在拜火祭司死了，大邏便身負重傷，就算薩滿聖母一怒之下把自己殺了，也無濟如事。李丹說過，只要殺了拜火祭司，他就有辦法不讓任何人鑄像成功，如此一來，室點密穩定大漠的計策徹底失敗，他和燕都為了各自利益，勢必要兵戈相見，而對於薩滿聖母來說，當務之急不是殺自己，而是如何幫助她的父親彌補因為拜火祭司的死去、拜火神靈的毀滅而導致的大漠恐慌。
馬車前的護衛沒有喝止斷箭，也沒有任何詢問，任其穿過隊列走到馬車旁邊。車門打開，一股淡淡的幽香隨風飄出，沁人心脾。斷箭四下看看，輕輕吸了一口潮濕的空氣，然後翻身下馬，跳上了馬車。
車門關上，車隊急速起動，迅速消失在蒼茫戈壁上。
＝
薩滿聖母今天穿著一件火紅色的錦鍛襦裙，臉上戴著赤金色的孔雀面具，手裡拿著一枝白玉長簫，雍容而華貴。她冷冷地看了斷箭一眼，一言不發，氣氛有些冷肅。
斷箭緊貼著車門，站在踏步上沒敢動。他渾身上下水淋淋的，衣服上沾滿了血跡和泥濘，狼狽不堪。車廂裡無論是地板還是車座，裝飾都非常華麗，他這個樣子走進去，的確不合時宜。
馬車的速度越來越快，馬車兩旁的護衛縱馬狂奔，車馬奔行的轟鳴聲震耳欲聾。
薩滿聖母怒目而視。斷箭有些心虛，微微側身，低頭數著從臉上滴下的水珠。
「你為什麼騙我？你到底是誰？」薩滿聖母終於忍不住了，尖聲叫起來，「卑鄙無恥的東西，你竟敢騙我？當初宇文憲不遠萬里把你流放到敦煌，我就應該想到的，你絕不是什麼正三命的幢主，更不是什麼戍卒。你這個混蛋，你以為你長著一張白癡臉就能騙我嗎？告訴我，你到底是誰？」
斷箭一臉錯愣，張了張嘴，一副莫名其妙的樣子。
「你還裝，還想騙我？」薩滿聖母大概氣急了，叫聲更加尖利，「你說你十三歲從軍，好，就算你十三歲從軍，跟著梁山公李澣打了十二年仗，那你告訴我，打了十二年仗的人是不是都有你這樣的武技？是不是都有你這樣的膽量？是不是隨便找一個打了十二年仗的人就能殺了拜火祭司，殺了墨夫森？」
斷箭想了一下，搖搖頭，「刺殺能否成功，不是靠武技，也不是靠智慧，而是靠運氣。我大概運氣很好，所以……」
「你……」薩滿聖母氣得渾身顫抖，「你到底是什麼人？一個人若想練成你這種殺人之技，除了天賦之外，需要經過很長時間的刻苦練習，需要經過一次次殘忍血腥的考驗，沒人打了十二年仗就能練成你這種本事，世上沒有這種奇人，就是神也不行。」
斷箭苦笑，「我叫斷箭，我是敦煌戍卒。」
薩滿聖母的嬌軀在車座上搖了幾下，顯然被斷箭氣得頭暈目眩，「好，好，你狠，你狠。那我最後問你一次，你的刺殺目標是誰？是不是我阿爸？」
斷箭啞然失笑，他伸手抹了抹臉上的水，「你想得太多了，我怎麼會殺你阿爸？」
薩滿聖母盯著他，那眼神就像利箭一般，似乎要殺了他。斷箭察覺到事情有些不對，他的手順著臉頰緩緩下移，準備隨時拔刀攻擊。
「你是不是又想挾持我？像你這麼無恥的人我還真是第一次看見，難道漢人都像你一樣，喜歡躲在背後殺人嗎？」薩滿聖母連聲冷笑，「你來啊，你來卡住我的脖子啊？告訴你，我等在這裡就是要殺你。你太過分了，你明明知道我阿爸已經安排好了一切，你為什麼還要出手殺人？你什麼人不能殺，為什麼偏偏殺死拜火祭司？你的心真夠狠的，你殺了拜火祭司不算，還要殺大邏便。你知道大邏便死了後果是什麼嗎？」
斷箭不想再聽下去，他準備走了。這可能是個陷進，在這駕馬車上待得時間越長，自己就越危險。
「你以為你還走得掉嗎？」薩滿聖母看到斷箭全身繃緊，嗤之以鼻，「上次你對我說，如果你走投無路了，希望我能收留你。好啦，我決定了，我收留你。像你這麼出色的侍衛，我到哪找去？」
斷箭疑惑地望著她。
「想知道原因嗎？」薩滿聖母冷笑道，「告訴你也無妨，我大哥決定了，殺死李丹，阻止他破壞鑄像，確保佗缽鑄像成功。」
「鴻烈公？」斷箭非常吃驚，「你阿爸要殺他？」
「我阿爸在貪汗山，這裡的事都由我大哥負責，是我大哥要殺他。李丹和宇文護一樣，軟硬不吃，拒絕了我大哥提出的條件，但他說，如果我大哥能確保佗缽鑄像成功，那麼他可以說服宇文護，有條件地答應我大哥的要求。我大哥答應了，出手幫助李丹對付拜火祭司。我大哥以為憑李丹的本事，最多不過延誤拜火祭司到達海頭城的時間，誰知他竟然有你這個高手，把拜火祭司殺了。拜火祭司死了，就算佗缽鑄像成功，大漠上信奉拜火教的部落也不會信服佗缽，他們可能聽信流言，誤以為是佗缽殺了拜火祭司，所以，我大哥和佗缽以最快的速度清理了現場，極力掩蓋拜火祭司和墨夫森被殺一事。」
「李丹的目的是分裂突厥汗國，他根本沒有談判的誠意，現在他勝券在握，即使我大哥和佗缽掩蓋了真象，這個流言還會傳出去，而且他還會想盡一切辦法阻止佗缽鑄像成功。我大哥為此怒不可遏，他要殺人了。」
「怎麼殺他？」斷箭急聲問道。
「我不會告訴你。」薩滿聖母說道，「而且你也沒必要知道。如果你逃回鸚鵡洲，李丹有你這個替身，他今晚肯定會實施另一個刺殺之策，但現在他沒替身了，他無法脫身，必死無疑。」薩滿聖母不屑地看了看斷箭，「李丹死了，三足烏那幫馬賊也要被連根刨掉，你還能幹什麼？」
斷箭沉默不語。
玷厥如果殺了李丹，就算佗缽鑄像成功了，室點密勉強維持了突厥汗國的統一，那他又如何打開大周的大門，從河南、河西兩條商道把急需的戰爭物資源源不斷地運進大漠？室點密西征波斯的戰爭需要持續很長時間，或許一兩年，也或許是四五年，在這麼長的時間裡，他需要大量的戰爭物資，他必須和大周簽訂長期盟約，他如何才能做到？
李丹目前是大周使團唯一能代表宇文護說話的人，殺了李丹難道就能威脅到宇文護？譚國公宇文會雖然是宇文護的兒子，但他並不熟悉大漠事務，宇文護不可能把簽訂盟約的權力交給他，就算室點密強迫他簽訂了盟約，宇文護也不會承認。難道室點密打算和隨國公楊堅、燕國公於寔（shi）秘密結盟，幫助他們推翻宇文護，另建國祚？又或者，楊堅和於寔代表大周朝堂上反對宇文護的勢力，主動向室點密提出了結盟意向，並以此為條件要求得到室點密的幫助？
薩滿聖母曾對自己說過，要殺宇文護，首要條件是把大周府軍主力調離京畿，也就是說，只要室點密的大軍做出東進態勢，宇文護必定會徵調府軍主力戍守邊塞。這樣一來，宇文護的反對勢力就能找到機會殺死他。
看樣子，室點密和玷厥失去了耐心，他們要對大周下手了，但大周朝堂上的事和自己關係不大，當前直接關係到自己切身利益的是李丹的生死。李丹死了，宇文護接著倒了，魏國公李弼一家就要受到牽連，而自己也要永遠留在大漠上，給鍛奴一輩子做牛做馬了。
＝
「我要離開這裡。」斷箭突然說道。
薩滿聖母大怒，猛地站了起來，指著斷箭怒聲罵道：「你是真白癡，還是假白癡啊？我是好意救你哎。你知道我大哥的厲害嗎？你不要以為你殺了拜火祭司就了不起了，你能對付成千上萬的突厥鐵騎嗎？」
斷箭微微一笑，眼裡驀然射出一股凜冽殺氣，「你告訴我，你哥哥打算怎麼殺人？」
薩滿聖母沒說話，她似乎被斷箭那張臉嚇住了。一個人在微笑的時候，眼神怎麼會殺氣騰騰？「你如果想死，你就跳出馬車，車外兩百名衛士會把你剁成肉醬。」薩滿聖母也笑了起來，語氣忽然變得溫柔了，「哎，你能不能告訴我，你到底是誰？我真的非常奇怪，你和李丹長得一模一樣，甚至連說話聲音都十分相似，你們是不是兄弟？李丹在大漠上鼎鼎有名，而你雖然籍籍無名，但你有一身匪夷所思的武技，這其中有什麼玄虛？我怎麼想也想不通，真的很奇怪哎。」
「你最好告訴我。」斷箭臉上的笑容有些僵硬了，「我要救人。」
「哎，你不要這麼無恥好不好？現在是我救你哎，你應該感謝我，你怎能恩將仇報威脅我？」薩滿聖母三兩步走到斷箭面前，氣呼呼地質問道，「你想走你就走吧，我不留你。大邏便的東突厥鐵騎和誇呂的吐谷渾鐵騎就在我們後面，就算我把你放了，你也看不到今晚的月亮。」
斷箭搖搖頭，「你不要逼我。」
「哎，你昏頭了，你看看我是誰？你敢威脅我？」薩滿聖母指著斷箭的鼻子，挑釁似地點了幾下，「我逼你又怎麼樣？你能活著站在這裡，都是因為我……」
斷箭猛地撲了上去，將薩滿聖母緊緊壓在車座上，右手用力，一把扯掉了她臉上的面具。
斷箭窒息了，他看到一張絕美的面孔，他無法形容那張完美無缺的臉，他感到強烈的窒息。
「你幹什麼？你想死啦，你把我衣服弄髒了，哎，不要壓著我，我不知道啦……哎……」薩滿聖母突然停止了掙扎，她看到了斷箭手上的面具，她的眼睛驀然瞪大，白皙的面孔霎時變得通紅通紅，連耳根都是紅彤彤的。
「啪……」薩滿聖母掄圓手臂，一個巴掌打了下去，「我要殺了你。」
斷箭霍然驚醒，左手撈住薩滿聖母的手臂，右手抓住她的衣襟，一把撕開了她的襦衫。薩滿聖母魂飛天外，失聲驚呼，「不要……」
＝