「何物蠢小丑，而敢當馬蹄？何物蠢小丑，而敢當馬蹄！」《阿刺來》的歌聲又一次在蒙古軍隊伍上空迴盪起來，雖然這歌聲再沒有了往常那麼的雄壯嘹亮，那麼振奮人心，卻也整齊無比，氣勢高昂。光是聽到這歌聲，賈老賊就自作聰明的對身邊馬上的高達和呂文德等人說道：「憑這歌聲判斷，韃子隊伍應該還有一定的凝聚力，他們的隊伍也一定十分整齊，騷擾他們一定十分困難，所以現在向他們發動總攻還不是時候。」
「報——！」瞎貓碰上死耗子，賈老賊的話音剛落，一名斥候就快馬奔上山坡，單膝跪在賈老賊面前抱拳道：「啟稟丞相，蒙古軍隊已經全軍撥營向北開拔，根據旗號判斷，張柔率漢軍開道，張弘范率蒙古騎兵殿後，解誠親鎮中軍，隊形十分整齊。我軍騎兵小隊幾次試圖騷擾敵軍後隊，具被敵軍以亂箭射回。」
「恩相果然是料事如神，光憑韃子的軍歌歌聲，就判斷出韃子軍隊隊容整齊，極難進攻。這份能耐，試問普天之下除了賈丞相還能有第二個人嗎？！」賈老賊麾下的頭號馬屁精宋京連聲驚贊，對賈老賊的先見之明佩服得五體投地。韓震、廖瑩中和陳宜中等賈老賊走狗不甘落後，也是紛紛附和，直把賈老賊誇得是天上少有、人間僅存，諸葛再世，孫武重生。聽得喜歡被拍馬屁的賈老賊眉開眼笑，微笑命令道：「傳令下去，讓分散的騎兵歸隊集結，不可孤軍冒險。」
「丞相，韃子軍容雖整，但士氣已散，現在發起大規模進攻縱然有些損失，可也是事半功倍之舉。」高達實在忍受不了賈老賊走狗那些阿諛諂媚之詞。搶先向賈老賊建議道。賈老賊搖搖頭，撫摸著跨下戰馬的頸毛說道：「事半功倍。對本相來說遠遠不夠，每一名士兵的生命都異常寶貴，本相要的是一本萬利！傳令下去，輕騎兵隊伍全數回營休息，好酒好菜加倍供給。戰馬給予雞蛋拌黃豆的上等精飼料，讓他們養足精神，今夜子時。本相另有重任交付他們！」
「丞相，對步兵和騎兵待遇差別如此之大，步兵只怕會有怨言吧？」呂文德小心翼翼的提問道。賈老賊咧嘴一笑，「誰有怨言？給他一樣的待遇，不過有個前提條件，他得像虎銳軍一樣，從崇山峻嶺中穿插到韃子軍隊前面。從中間把韃子前後隊攔腰截斷，順帶著把解誠和張柔的腦袋拿來——呂將軍，你有興趣嗎？」
「丞相愛兵如子，決策果斷，賞罰分明，英明過人、高瞻遠矚，嚴於律己、寬於待人，忠心不二，一心一意只為皇上江山萬年著想。實乃我等大宋官員之模範楷模，讓末將不由發自內心地敬佩丞相……。」呂文德挺直了腰桿，畢恭畢敬的飛快說道。旁邊宋京和韓震等人則擦了把冷汗，情不自禁地在心底嘀咕，「幸虧恩相是把呂文德放了外任，要是把他留在身邊——還有我們混的份嗎？」
「丞相，要不要讓步兵跟上韃子？起碼別拉開距離。方便我們隨時發動總攻。」高達可不像呂文德那麼圓滑。直接向賈老賊提出行動建議。賈老賊卻搖了搖頭，「步兵今晚不用追。明天天亮了再追——以韃子軍隊目前的狀況，不給他們施加壓力，他們反倒崩潰得更快。」
和賈老賊估計的一樣，宋軍停止騷擾和追擊以後，蒙古軍在生死關頭逼出來的士氣便開始逐漸渙散，尤其是在探知宋軍騎兵已經全部收兵回營以後，鼓舞蒙古軍鬥志地壓力立即消失，在死亡恐懼面前被遺忘的飢餓和寒冷又湧現出來。更糟糕的是，白天為了保存體溫，很多蒙古軍士兵是靠活動身體來取暖，經過一個白天地運動，到了晚上時，疲憊又和飢餓、寒冷一起襲來，蒙古軍士兵的狀態就可想而知了。
「不走了，我不走了。」走了兩個多時辰後，一名蒙古軍士兵抵抗不住飢餓和疲憊，拋去武器一屁股坐在冰冷泥濘的道路上，嚎啕大哭道：「殺了我吧，我走不動了，我餓，我累，我冷，我寧願現在就死，也不願意活受罪了。」
「快站起來，笨蛋，將軍會殺你的頭！」幾個蒙古軍士兵忙去拉那大哭的同伴，將他從地上硬拖起來繼續向前。面對這樣的情況，換成平時那士兵早該被砍頭了，可附近的百夫長和十夫長卻誰都沒有去處理那名士兵——因為他們也很想像那名士兵那麼發洩地啼哭出來。但那士兵的哭聲卻很快感染了附近隊伍中的其他士兵，不知不覺間，許多被飢餓、寒冷和疲憊折磨得難以忍受的士兵也跟著流出眼淚，暗暗後悔下午的時候沒有勇氣逃出軍營，向優待漢人俘虜的宋軍投降。也在不知不覺間，蒙古軍隊伍前進的速度也逐漸放慢下來，再沒有拔營出發時那股子銳氣。
天越來越黑，也越來越冷，尤其是到了凌晨子時的時候，天空又撒落細雨夾雪，那氣溫已經和前些天滴水成冰的寒冷相差無幾，凍得蒙古軍士兵個個手足冰涼，臉部皮膚就像不屬於自己一般毫無感覺，顫抖得像打擺子一般。然後各支隊伍中那些被擔架抬著行軍地傷兵間陸續傳出噩耗，「兄弟，兄弟你怎麼了？」「沒呼吸了，又走了一位弟兄。」「將軍，我們抬著這個受傷的兄弟也走了。」「除了腿受傷的，其他傷兵全部站起來走路，活動身體。已經凍死的兄弟，停放路邊。」各級基層將領按解誠和張柔等人的吩咐傳達命令。不過他們的命令很快遭到蒙古軍士兵的質疑，「將軍，現在宋人又沒有來追殺，為什麼不讓我們把弟兄們地屍體入土為安？現在是在行軍，又不是在打仗，我們還有時間。」
「上面有命令，誰不能停下，繼續走。」各級將領紛紛搖頭，又低聲安慰那些有親人兄弟被凍死地士兵，「別哭了。宋人對我們軍隊留下的屍體也還過得去，起碼會把他們集體收埋。不會讓這些屍體留在荒山野地給野獸啃咬，也算入土為安了。」蒙古軍士兵無奈，只得將被凍死地傷兵屍體留在道路兩側，交給敵人處理。同時各支漢軍部隊之間也怨氣沖天，「媽的。不留下人埋屍體，還不是怕我們乘機向宋人投降？早知道這樣不相信我們，白天的時候我們怎麼不直接投降？」甚至還有相當不在少數地士兵低聲嘀咕。「宋人的軍隊怎麼不連夜追過來？天這麼黑，他們一追上來我就馬上就乘黑摸過去投降——反正我是漢人，到了賈似道那邊情況起碼比現在強得多。」
「敵襲！敵襲！」希望乘黑投降地蒙古士兵得嘗所願，子時快過的時候，蒙古軍後方終於傳來警告聲與宋軍騎兵的喊殺聲音，蒙古軍中隊和前隊立時一片騷動，不知多少漢軍士兵打起了乘亂逃跑的主意。蒙古軍各級將領則連聲呼喝，極力約束軍隊不可混亂。讓打主意投降的漢兵失望地是，後方的喊殺聲只持續了兩柱香時間就逐漸遠去，顯然這又是宋軍的一次騷擾性進攻。
「報——！偷襲我軍地宋人騎兵已經退走，張弘范將軍請示是否追擊？」傳令兵將軍情飛快傳至位於中軍的解誠面前，解誠命令道：「停止追擊，加快速度繼續前進。」傳令兵將命令送至後軍，蒙古軍隊伍又開始了艱難的跋涉——也不知道是不是故意，總之漢軍隊伍在遭遇宋軍威脅後。前進的速度反而放慢了下來。就這麼又往前方走了不到四里路，後方便又傳來宋軍騎兵偷襲的聲音，雖然偷襲沒持續多久就又退去，卻弄得蒙古軍隊伍又是一陣陣騷動。如此反覆了五六次後，解誠終於按捺不住性子，向請示是否追擊的傳令兵吼道：「讓張弘范追，幹掉宋人那些偷偷摸摸的小部隊！」
「得令！」傳令兵飛騎而去。不一刻。後隊間便響起蒙古軍騎兵地兇猛喊殺聲與悶雷一般的馬蹄聲，並且聲音漸漸遠去。顯然張弘范已經率領騎兵追了出去。解誠又命令道：「中軍繼續前進，嚴防掉隊。」以漢軍為主的蒙古軍中軍無奈，只得又拖著饑寒交加的身體向前艱難跋涉。可這次他們沒走多久，後方就又傳來一陣悶雷般的馬蹄聲，還有宋軍騎兵獨特的口號聲，「大宋！大宋！大宋！」
「我們中計了，宋人用小部隊騙開我們殿後的騎兵，用大部隊偷襲我們中軍。」蒙古軍士兵中也不乏瞭解戰術之人，很快就把其中的道理傳遍中軍。而親自統領中軍的解誠不敢怠慢，趕緊命令道：「組疊陣迎敵，發警報，通知張弘范回援！」
「組陣！組陣！」蒙古軍各級將領紛紛呼喝，可惜這一次蒙古軍再沒有以往地如臂驅指，不僅扎陣緩慢，剛與宋軍騎兵發生接觸，蒙古軍漢軍隊伍就立即潰散，一個個爭先恐後的向來路奪命狂奔，邊跑邊喊，「投降！我是漢人，我投降！」這些急於回到同胞懷抱的蒙古漢軍在看到繼續生存下去的一線希望後，竟然又不知道從那裡爆發出來一股神力，既衝散了迎擊宋軍騎兵的後隊，也阻攔了宋軍騎兵前進道路，逼得宋軍騎兵只能大喊，「散開！散開！要投降散開！向南跑！」
「快跑啊！」臨陣逃脫忽然成了蒙古漢軍面對大宋軍隊時的主旋律，一個個剛才還步履緩慢的漢兵跑得比兔子還快，或是四散逃跑輾轉向南，或是直接往來路衝回，以至於準備衝散蒙古軍中軍地宋軍騎兵寸步難行，分不清那些是準備投降地俘虜，那些是要頑抗到底的敵人？見此情景，宋軍騎兵主將曹世雄果斷下令道：「掉頭向南，脫離戰場！」火號打出，還沒怎麼廝殺地宋軍騎兵掉轉馬頭，迅速脫離了混亂不堪的戰場，以免在亂軍遭受重大損失。那些鐵了心要投降的漢軍士兵也不客氣，一個個一隊一隊乘著黑夜沒命飛奔，甚至還與回援中軍的張弘范部隊交上了手自相殘殺，帶走了不少大宋丞相賈似道重金收購的蒙古士兵和色目士兵的人頭，待到解誠和張弘范費盡九牛二虎之力才重整好部隊時，蒙古軍中軍的四萬漢軍已經少了近萬人——而自相殘殺而死的蒙古軍士兵，居然佔到了其中三成。
「加快腳步，立即北上！」幾乎氣暈的解誠瘋狂咆哮道：「張弘范，你領騎兵做督戰隊，再有擅自脫隊與故意掉隊者，立斬不饒！」
因為有督戰隊雪亮的鋼刀威逼，蒙古漢軍又只好加快腳步北上，而張弘范也堅決的執行瞭解誠的命令。舉凡有漢軍士兵想乘黑逃跑與故意掉隊者，張弘范立即驅使騎兵將其亂刀砍死，殺雞儆猴。可惜張弘范等人的屠刀再鋒利，始終也無法完全阻止蒙古漢軍士兵的求生意志，一路上時時刻刻都有漢軍士兵冒險脫逃，讓張弘范等督戰隊殺不勝殺。加是宋軍騎兵又發動了幾次規模不等的騷擾性攻擊，更是助長了蒙古漢軍士兵的逃命決心——每一次宋軍騷擾，總有為數眾多的漢軍士兵冒險逃跑，讓張弘范率領的督戰隊又得應對宋軍進攻，又得防止自軍士兵脫逃，累得苦不堪言。到了後來，甚至連在前面開路的張柔部隊中都出現了為數不少的逃兵，逼得張柔也只好用上督戰隊屠刀阻止的手段，導致蒙古軍北上武陽關的道路上屍積纍纍，幾乎全是慘死在自軍屠刀下和凍死餓死乃至累死的漢軍士兵屍體，道路幾乎被鮮血浸透，也讓這條道路成了名副其實的死亡之路。
再漫長的道路也有走到盡頭的時候，到得天色全明的時候，簇擁在武陽關左右的大別山山脈和桐柏山山脈已經遙遙在望，解誠和張柔等蒙古軍統帥總算鬆了一口氣，心說只要留有足夠的兵力到了武陽關下，那怕用士兵的屍體堆砌，也能堆出一條路殺上關，總比留在原地凍死餓死強。解誠和張柔等蒙古軍高級將領的算盤打得雖好，但他們並不知道的是，此刻的武陽關中，賈似道那兩個得意門生李庭芝和文天祥卻也在摩拳擦掌，準備在恩師面前露上漂漂亮亮的一手……爬^書^網,本章節由""首發